G LES REPRESENTANTS DU PEUPLE

Roland était isolé dans ce milieu où sa probité et sa sécheresse mêlée de pédantisme s'accommodaient mal des faiblesses de ses collègues ou des ardeurs de Danton.

Le Brun, que Dumouriez avait élevé au poste le plus élevé des affaires étrangères sous le titre de premier commis, était un esprit cultivé. Instruit, travailleur, il eût rendu des services si son indécision entre les partis ne Feût laissé dans l'intrigue avec les Jacobins, pour conserver son portefeuille qu'il tenait des Girondins. Le talent de Brissot le gênait, et la dignité de Condorcet lui paraissait un reproche.

Danton avait la justice. Honnête en province, il joua le furieux à Paris. Il voulut pallier les massacres de septembre en les condamnant dans l'intimité. Il les considérait comme une protestation contre l'étranger et Fancien régime. L'ambition explique ses fautes politiques.

(irouvelle sut profiter de sa haute situation pour résoudre. Homme de lettres, il étonnait par sa décision d'esprit et se distinguait par la hardiesse de ses opinions.

Opposés à ces hommes intelligents et habiles, Pache, Monge et Glavière se soumirent à leur direction comme à leurs doctrines.

Pache devait se montrer ignorant et malhonnête, remplir les bureaux de la guerre de fripons, sous le prétexte d'épuration ; Vincent et Audouin s'y sont signalés à trop de titres pour les oublier ici. La femme et la fille de ce ministre se mêlaient aux affaires, non contentes de paraître dans les clubs !

Monge se laissa dominer par Jes vociférateurs qui imposèrent des. amis conq^romettants; l'exaltation de certains aurait servi de passeport à leurs malversations, organisées du reste par celui qui fut un savant de génie et un fonctionnaire intègre.

Clavière dirigeait les finances ; créature des Girondins, parent de Brissot, il obéit à l'impulsion jacobine parce qu'elle était la plus fortp et promettait l'avenir. MaisCambon surveillait ce service, avec l'espoir d'en obtenir la direction effective par le droit du génie.

Les délibérations du Conseil Exécutif nous sont connues dans leur modalité par un mémoire inédit de ftoland au Conseil. Par ce fait qu'il devait rester confidentiel, on comprendra sa véracité et sa droiture.

Le ministre commence par protester contre les conférences verbeuses, contre le c partage » dont il avait été le témoin dans les séances de son premier ministère. Aussi, avait-il voulu un secrétaire pour tenir la plume des délibérations, ce qui devait accélérer les affaires el attester les responsabilités. Aujourd'liui il priait qu'on appliquât l'organisation

décrétée par l'assemblée, savoir: un procès-verbal officiel, racloption des ordonnances relatives pour chaque ministre à son département, la discussion des questions particulières proposées par le président et le rôle particulier du secrétaire.

Anx actes qui se produiront, concluait-il, l'Europe verra que la République n'est point chez nous une représentation pour laquelle nous ne sommes que de pitoyables marionnettes.

Les actes de politique extérieure accomplis par ce premier, doivent nous rester étrangers ; nous ne nous réservons que ceux de sa politique militaire. Le conseil exécutif provisoire rendit le 20 août un arrêté qui ori^anisait le commandement effectif de Luckner comme généralissime, i'i lui imposait deux commissaires, délégués du pouvoir suprême, que du reste il avait réclamés (1).

Ces actes divers (2) prouvent combien les Girondins, desquels tout relevait alors, voulaient une constitution républicaine à leur image. Ils croyaient à leur infaillibilité comme ils croyaient à leur puissance; aussi entendaient-ils imposer des conditions et des garanties dans l'exercice des fonctions publiq^ies. Au sommet du gouvernement, la capacité dans des limites élargies; mais la foule, le peuple ignorant et orageux, ils le reléguaient hors de Faction, parce qu'ils distinguaient Mitre la plèbe et la nation. Ils comptaient non sans les passions des honmies, ils crurent les dominer. Le jour où ils n'avaient pu vaincre laiidace delà Commune, la dictature de Danton en seplembre, l'ascendant de Robespierre après leur dénonciation d'octobre et la démagogie