Au NOM DE LA NATIO

Le Conseil Exécutif Provisoire, consid^érant que d'après la conduite tenue jusqu'à |)résent avec M. Luckner. le désir de M. Kellermann de ne commander que dans le cas que le maréchal soit Généralissime, rimpossibilité C|u'il y ait le moindre inconvénient à lui donner celte place, en adoptant la mesure de le placer dans l'Intérieur^ H portée des trois armées et ne pouvant leur donner que des conseils.

Clonsidérant encore qu'en plaçant le Maréchal à Chcàlons.il pourra de ce point militairement central et secondé des forces qu'on pourra mettre à sa disposition, secourir celles des armées qui pourraient en avoir besoin et former là un noyau, soit pour recevoir les débris d'une armée battue, soit pour défendre la Marne, soit pour- ->c grossir des braves citoyens qui accourraient pour défendre leur Patrie, soit même [)our rassurer Reims et tout l'Intérieur,

Arrête :

Que le Maréchal Luckner est chargé, en qualité de Généralissime des armées, de concourir par ses conseils aux opérations et mouvements des armées françaises,

2, Le 2;j novembre 92 Dumouriez reçut de Priche une dépêche qui l'informait que !('s Commissaires du Conseil Exécutif ne pouvaient commander les troupes que •laprès les ordres du Conseil. (Dossier de l'Armée du Nord.)

de Marat, ils purent combattre pour le modérantisme, mais ils étaient perdus. Leurs luttes oratoires furent grandes, mais le Club des Jacobins et les Sections armées promirent à leur autorité une brièveté de vie que justifièrent les événements. Suivis par les Jacobins, ils furent prédominés par ceux qui entendaient exercer des vengeances. Danton se donna pour mission d'écraser le moule dans lequel avait vécu la France et d'appeler les autres peuples à imiter notre œuvre. Marat le seconda cruellement et les fautes de Témigration donnèrent à ses diatribes une apparence de logique. Abaisser ce qui était en haut, exalter ce qui était en bas, il n'eut pas d'autre but. Robespierre prétendit à son heure absorber l'œuvre des démagogues à son profit et se servit de l'écume pour faire régner la tempête. La trahison de Dumouriez lui rendit le gouvernement de l'anarchie ;dèsce jour le Conseil Exécutif, qui personnifiait les tendances gouvernementales du parti girondin, eut vécu.

Le l*^'" avril 1794, un décret fut rendu pour l'abolir. Des commissions particulières^ au nombre de douze, lui furent substituées, et par une ironie singulière, Fhomme qui écrivit le rapport et le décret de cette transformation fut un esprit, non seulement supérieur, appartenant au parti modéré, mais un gouvernemental par excellence, Carnot (1).

11 comprit et se montra supérieur aux Girondins, car l'instinct de h\ Révolution était l'unité; il se refusa à morceler la France et la voulut indivisible pour qu'elle fût inattaquable dans la tête. Il avait raison, avec Danton, lorsqu'il s'écriait : Sauvons-nous d abord, et nous déserterons après. La France est là où on pense, là oi^i on agit ; il n'y a plus d'intérêts séparés, il n'y a qu'un peuple. Conservatrice des droits qui assurent la liberté du peuple, conclut-il, la représentation nationale a pour devoir de conserver ce dépôt sacré et de frapper quiconque y porterait atteinte. Ce serait, en effet, offenser la majesté du Souverain, dont il est fimage.

Par ses maux, ses sacrifices et sa constance, il est le premier des peuples dans les annales de funivers.

Emanation de la Convention nationale, le Comité de Salut public doit être chargé de tous les objets d'une importance secondaire, comme de ceux qui ne peuvent être discutés en Assemblée générale. Placé au centre de l'exécution, c'est à lui qu'aboutit l'action immédiate des agents, et c'est lui qui imprime à la nation son mouvement.

Les douze Commissions qui doivent se rattacher à lui remplacent

1. On peut lire aux pièces justificatives l'état des détails relatifs à la Section de la Guerre et qui comprenait les Commissions 1, 4, 5, C), 7, 9, 11.

les six ministères qui embrassaient tout le système d'exécution des lois.

Une paix solide pouvait seule permettre la fin de la dictature, ce qu'il appelait : détendre insensiblement les ressorts que les convulsions de l'aristocratie contraignent de comprimer.

Ce fut en empruntant cette plume que Robespierre fit pressentir le Comité de Salut public, c'est-à-dire la dictature sans intermédiaire de la Convention, résumée dans sa personne.

Le Conseil Exécutif vivra jusqu'en avril 94, puis reparaîli-a eu octobre 95, sous le Directoire encore, mais tellement réduit et transformé qu'il se bornera au rôle d'expéditionnaire ou de classilicateur de documents. La Constitution de 1793 avait fixé sa résidence auprès du Corps législatif ; il avait l'entrée et une place séparée dans le lieu de ses séances ; il était entendu toutes les fois qu'il le désirait, et les députés pouvaient l'appeler auprès de lui en tout ou en partie. On sait que cette Constitution ne fut jamais appliquée ; la domination du triumvirat remplaça le Conseil pour flétrir par ses crimes la Révolution.

Convoquée pour tout remanier, la Convention s'appliqua d'abord à détruire; exempte de préjugés, née dans les orages civils, elle les multipliera au point d'eu faire Félément de son existence.