TROISIEME PARTIE

J'ai lu quelque part l'histoire d'un mangeur de hatchich , qui dans une nuit de surexcitation mentale crut avoir vécu cent années, et si je mets en doute qu'il ait pu garder , à son réveil, tous les souvenirs de cette longue carrière, j'admets parfaitement qu'il ait pu voir défiler en douze heures plus d'événements que n'en saurait contenir une vie de cent ans. Je crois même que, sous l'empire d'un sommeil normal et régulier, chacun de nous trouverait dans ses rêves d'une nuit de quoi remplir une année de son existence, s'il parvenait à se rappeler le matin tout ce qu'il vient de rêver; mais comment cela serait-il possible, s'il n'est pas un de nous qui pourrait seulement, après une demi-heure de rêverie, se rappeler la multitude des pensées qui ont traversé son esprit ? Et combien ne serait-il pas plus difficile encore de ressaisir des associations d'idées d'autant plus fugaces qu'elles se sont opérées plus fantasquement ? Ne pouvant citer dans ce volume qu'un nombre très-limité des observations que j'ai faites ou recueillies, je dois prévoir qu'on ne les jugera peutêtre pas toujours suffisamment convaincantes ; mais j'engagerai tous ceux que ce sujet intéresse à ne point reculer devant l'expérimentation personnelle, et je suis persuadé qu'ils seront très-promptement d'accord avec moi pour établir les points suivants :

208 LKS RÊVES.

1° La théorie d'un sommeil sans rêve n'est qu'une théorie basée sur l'inexpérience. L'extrême difficulté que Ton éprouve à se rappeler une longue série de rêves a dû causer l'erreur de ceux qui, ne se souvenant que de leurs derniers rêves, ont cru pouvoir affirmer que le premier sommeil en était exempt.

2° Le passage de la veille au songe s'opère graduellement, sans qui! y ait suspension de la pensée.

3° Le plus profond sommeil est précisément celui pendant lequel on a les songes les plus clairs et les plus suivis.

Observations tendant a démontrer que. ni l attention NI LA VOLONTÉ NE DEMEURENT NÉCES- SAIREMENT SUSPENDUES PENDANT LE SOMMEIL.

Premières conditions nécessaires pour diriger les rêves. — Comment la volonté peut écarter les rêves pénibles et provoquer les rêves agréables. — Exemples de volonté et d'attention en rêve. — Volonté sous forme de désir. — Volonté dirigeante. — Attenlion et volonté. — Moyen de changer brusquement le cours d'un rêve, et d'évoquer certaines images à volonté. — Ce qui advient, lorsqu'on fait naître, en rêve, une situation dans laquelle on n'ait jamais pu se trouver en réalité. — En quelles condition*