TROISIÈME PARTIE

tout à coup quelque vision en rapport avec les sensations si vivement éprouvées ; c'est alors que se produit le phénomène de la rétrospection. Cherchez, en pareil cas , à ressaisir la chaîne de vos idées, remontez de la dernière illusion que vous avez eue à celles qui semblent l'avoir préparée, vous découvrirez bien vite la solution de continuité, critérium de ces sortes de rêves.

Je songeais, par exemple, que je jouais au billard, à la campagne, avec un de mes voisins. Je donnais précisément toute mon attention à la réussite d'un carambolage difficile, dans l'instant où de secrets et spontanés mouvements de mon organisme ayant provoqué l'apparition de quelque image en rapport avec leurs sollicitations , une jeune et charmante femme m'est soudain apparue, a mis à néant le rêve du billard, et n'a pas tardé non plus à provoquer le réveil. A peine éveillé, je fais appel à mes souvenirs. Je vois encore cette jeune femme à sa toilette, dans une chambre à coucher de style pompéien. Je crois me rappeler qu 'avant de pénétrer dans cette pièce, j'avais traversé plusieurs appartements silencieux, du même style et dune grande richesse; qu'auparavant j'avais trompé la vigilance d'un vieux portier nègre, assoupi près d'une urne de forme antique; qu'auparavant encore j'étais dans une petite rue déserte; mais ici mes souvenirs me font

complètement défaut : impossible de m'expliquer comment je suis arrivé dans cette rue; impossible de remonter plus haut. Plus haut, je ne retrouve que la salle de billard et la partie engagée avec mon voisin. C'est qu'ici est la solution de continuité. C'est que l'initiative du dernier rêve appartient tout entière à la sensation spontanée, tandis que sa marche apparente est du domaine de la rétrospection .

En d'autres circonstances, au contraire, nulle prédisposition aux rêves de ce genre ne se rencontre. L'imagination seule devra donc à son tour provoquer le jeu des organes du sixième sens, s'ils viennent à sortir de leur repos.

Prenons un exemple entre quinze : je viens de me réveiller sous l'impression d'un rêve tout à fait analogue au précédent, quant à son défloûment. Je m'attache de même à ressaisir la chaîne des idées qui ont successivement occupé mon esprit. Je me rappelle d'abord qu'avant de me rapprocher de la gracieuse forme féminine qui s'est montrée, j'ai cru la distinguer au milieu d'une foule élégante, dans un jardin où l'on dansait. Je remonte plus haut : je me souviens que j'avais pris le chemin de fer avec un de mes amis pour nous rendre ensemble à un bal champêtre ; qu'un inconnu assis auprès de moi nous avait même contrarié pendant la route, en nous assurant que nous