Exposé d'une musique une et imitative

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habile, employait aussi très souvent les tonalités des anciens, mais il n'avait garde d'en rien dire : il jouissait silencieusement de la sensatioQ d'étrangeté que de pareilles façons d'écrire produisaient sur l'auditeur.

Assurément, si Lesueur eût écrit la fugue qui ouvre la deuxième partie de l'Enfance du Christ ou le pas des Nubiennes des Troyens, i) n'eût pas manqué de mettre en tète de ces morceaux : « Cette l'ugue est écrite dans le mode grec hypodorien ; cette danse est un spécimen du mode dort en. »

Le procédé antique'est visible à tout instant dans Berlioz. Ce serait un vrai travail de relever tous les passages où il a usé des modes grecs. La cadence finale de l'fnvocalton à ta Nature daus la Damnation de Faust est dans le mode hypodorien (mineur sans note sensible).

L'air d'Hérode (au moins le commencement) de l'Enfance du Christ est dans le mode dorieo (â* ton du plain-chant) : gamme de mi mineur avec fa et ré naturels. Berlioz semble avoir pris à fâche de réaliser la pensée de Rousseau :

faire passer dans la musique moderne tous les elTets du plain-chant et de la musique de l'antiquité.

En ceci encore, Berlioz ne faisait que marcher dans la voie qu'avait tracée Lesueur.

On le voit, plus on entre dans le détail, plus on trouve entre ces dea& liommes extraordinaires des similitudes de pensée, de procMé, de production, qui ôteraient à Berlioz une grande part d'originalité, si son génie ne le mettait bien au-dessus de celui qui fut son maître. Leur vie même se ressemble par plus d'un cdté : il n'y a pas jusqu'à l'histoire de la tabatiËre impériale que Berlioz n'ait essayé de reproduire à son profit. Le succès des Troyens n'eut rien, hélas! qui pût donner lieu aux générosités du souverain,

L'Opéra a joué sous le second empire un ouvrage dont le succès parut rappeler, — avec la différence des temps et des hommes — celui des Bardes : ce l'ut Roland à Roncevaur. M. Mermet a été aussi élève de Lesueur ; mais au lieu d'aller en avant comme Berlioz, il s'est attardé dans un genre iiTévocablement perdu aujourd'hui. Les temps marchent, et les vivantscomme les morts vont vite. Mais revenons à Lesueur et Berlioz. Tous deus ont eu la manie d'écrire. Et Berlioz a beau gémir dans ses Mémoires, disant qu'il n'a accepté qu'A contre-cœur le métier de leuilletoniste ; il a beau pleurer sur son propre sort, et se trouver malheureux d'être obligé d'écrire de temps à autre un article pour le Journal des Débats, ne soyons pas dupes de ses larmes. Gomme Lesueur il était né péroreur, pré-