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cier sur ma parole à peu près à leur valeur. On ne croit plus maintenaDt que les misérables castrats de la chapelle Sixtine de Rome soient les premiers et les seuls chantres religieux dignes de ce nom.

» Que devient Ondine ?

a Votre tout dévoué,

» Heotor Beblioz.

» P.-S. — Rappelez-moi, je vous prie, à la mémoire des comtes Wielhorski et des autres amis que j'ai laissés à Pétersboorg. o

Au nombre des amis que Berlioz salue dans ce post-scriptum, il faut compter M. Vladimir Stassof. Voici comment leur connaissance fut ébauchée. Plein d'admiration pour le talent et les œuvres de Berlioz, M. Stassof avait demandé au maître l'autorisation de copier quelques morceaux de ses partitions, le scherzo de la rejuc Hab, la valse des Sylphes , la Marche triomphale, etc. , lui laissant la faculté de fixer le prix qu'il mettrait à cette faveur. La première phrase du billet suivant répond à ce désir par no refus.

I Saint-Pélersbourg, 10 mai 1847.

» Je n'ai qu'à peine le temps de vous répondre quelques lignes; je pars tout à l'heure. Il m'est impossible de me passer de me^ partitions.

je vais en Allemagne où j'en aurai besoin pour mes concerts. Pour la question de l'orgue , on peut l'employer avec succès dans certains cas de musique religieuse en dialoguant avec l'orchestre ; mais je oe crois pas qu'il puisse être d'un bon effet employé simultanément av4C lui. » J'ai l'honneur d'être. Monsieur, » Votre dévoué serviteur, B H. Bebuoz. »

La dernière phrase est une réponse à une question posée par H. Stassof. Celui-ci avait cru remarquer une lacune dausleGraml Traiié d'instrumentation. L'orgue a dans cet ouvrage son chapitre spécial, où le mécanisme et les ressources de l'instrument des églises sont expliqués avec cette lucidité qui est une des qualités maltresses de l'auteur. Mais Berlioz n'a songé qu'à l'orgue isolé ; il ne parle nullement de l'employer d'une façon concertante. C'est làdessus que M. Stassof l'avait interrogé, curieux d'avoir son avis. On vient de voir l'opinion de Berlioz sur la question.

Btentât le maître joignait l'exemple au précepte. H écrivit un Te Deum dans lequel deux lignes réservées à l'oi^e s'ajoutent au bas des pages de la partition d'orchestre. Fidèle au principe qu'il a émis^ Berlioz ne môle pas l'o^pie

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aux timbres de la phalange symphobique ; presque toujours l'iastrumeut géaut est séparé des autres, et leur répond comme une vois du ciel aux voix de la terre. Le Te Deum à trois chœurs, avec orcheslra et orgue concertants, fut exécuté sous la direction de l'auteur par neuf cents musiciens dans l'église de Saint-Eustache, à Paris, le 30 avril 1855, et la partition <en fut publiée avec le numéro d'œuvre 22. A peine cette nouvelle production fut-elle connue, que Saint- PëtersboUrg s'empressa de l'exécuter. Un jeune compositeur et chef d'orchestre, qui avait dès lors Voué à Berlioz une admiratioQ sans bornes, M. Balakiref, la lit entendre tianâ pluâieui's t»tncert3. H. Stassof étant venu â Paris en 1862, vit Berlioz et lui dépeignit l'enthousiasme de ses compatriotes pour cette oeuvre , qui leur paraissait Je summum de l'art musical, le résultat d'une science profonde jointe à un extraordinaire génie. M. Stassof était déjà, à cette époque , attaché k la Bibliothèque Impériale publique de Saint-Pétersbourg, et il avait formé le vœu de rapporter de France à cette collection un autographe de celui qu'avec beaucoup de musiciens russes il considérait comme le premier compositeur de l'époque. 11 At part de son désir au maître, qui lui répondit par le biUet suivant :

D,-:..jL,Gooj^|i:

as LA MltBIUDK 331

> Paris, IQ septembre 1S62.

» Monsieur,

» J'ai,par bonheur, trouvé un de mes manus~ crits en asset bon état, que je suis heureux de pouvoir ofPm à la Bibliotliè<]ue publique de Saint-Pétersbourg ; c'est précisément celui du Te Bevm dont tous m'aveï parlé. Si vous roules bien me faire l'honneur d'une seconde visite demain jeudi, à midi, je vous le remettrai.

» Quand j'écrivis cela, j'avais la toi et l'eBpérance ; aujourd'hui, il ne me reste pas d'autre Tfirtu que la résigbation . Je n'en éprouve pas moins cependant Une vive gratitude pour la sympathie que me témoignent les vrais amis de l'art, tels que vous.

n Recevez , Monsieur, l'assurance de mes sentiments les plus distingués.

» Hector Berlioz, n

C'est donc la Bibliothèque impériale de Sainte Pétersbourg qui possède le manuscrit du grand Te Deum de Berlioz. Or, un détail important doit être signalé à ce propos. La pirtition, gravée à Paris en 18oo et publiée chez Brandus et Dufour, se compose de sept morceaux : Te Deum, Tibi omîtes, IHgnare, Christe rex. Te

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ergo quœsumus, Judex crederis et Marche pour la présentation des drapeaux. Dans l'îuitographe déposé à la Bibliothèque de Saint-Pétersbourg se trouve un huitième tcorceau. H est placé au n" 3 et iotitulé Prélude ; en tête est cette annotation, de la main même de Berlioz :

« Si ce Te Deum n'est pas exécuté dans une cérémonie d'actions de grâces pour une victoire, ou toute autre se ralliant par quelque point aux idées militaires, on n'exécutera pas ce prélude. — H. Berlioz. »

Il est à regretter que ce fragment soit resté inconnu à Paria : c'est, au dire de M. Stassof, une page splendide; souvent exécutée dans tes concerts de Saintr-Pétersbourg, elle y a toujours soulevé d'enthousiastes applaudissements. -

Second vojage. — Leltre à H. Kologrifof. — Programme dei six coDcerU donnés par Berlioz A la Société muaicale russe |i6 novembre 1867 — 37 janvier 1888). — Les Troyens et les miuiciens russes. — Adieux de Berlioz à la Russie.

Au mois d'août 1867, Antoine Rubinstein quittait la direction du Conservatoire de Saint-Pétersbourg, dont il avait été le fondateur. Ce Conservatoire est l'annexe et comme l'émanation d'une société nombreuse et puiss^te, patronnée par la famille impériale, la Société musicale russe, laquelle donne tous les ans une série de concerts symphoniquea. En même temps que le Conservatoire, Rubinstein dirigeait les séances de la Société musicale. Après lui, la tAche qu'il remplissait seul fut dédoublée : U. Zaremba