C4 LES RÉVOLUTIONS D'AUTREFOIS

Le comte, en. voyant échouer son plan, était resté d^abord consterné, serrant Louise évanouie sur son cœur. Mais son désespoir même releva son espérance, — et, sûr désormais du cocher, il lui dit en remontant dans la voiture ;

— Ton carrosse est disloqué ! Deux cents pistoles si tu le brises à propos !

I]s étaient alors en face du Palais-de-Justice. Encore deux cents pas, et Tescorte, se déployant sur le quai, devenait maîtresse de sa proie. Mais que d^obstacles et de périls jusque-là!

Louise avait repris ses sens et deviné le projet de Philippe... EUe Ten informa en lui serrant la main.

La foule et les cris augmentaient... Des armes commençaient à briller dans la rue... Des coups de feu partaient de quelques fenêtres. Le sang allait couler, l^'émeute tournait à Tinsurrection; la marche devenait ime bataille... Louise, à chaque instant, retombait défaillante. D^Amalby pâlissait d'angoisse... Les soldats se regardaient en silence... Gommlnges lui-même s'inquiétait devant cet océan de têtes affluant à perte de vue...

En ce moment ses flots s'ouvrirent, livrant passage à un courant d'hommes armés.

— Rendez-nous Broussel! Rendez-nous le père du peuple î crièrent ces hommes en se ruant sur l'escorte... Le cocher saisit l'occasion de gagner ses deux cents pistoles : un brusque cahot mit les essieux en pièces, et fit voler en éclats les deux portières. Officiers et captifs roulèrent culbutés à droite et à gauche. Louise, se prêtant cette fois à la manœuvre, s'élança aux mains du premier groupe... Philippe se releva meurtri, mais triomphant; Gommlnges ne vit que Broussel qu'il tenait toujours au collet.

On se figure le tumulte qui suivit. Ce fut un chaos de bourrades, de clameurs et de coups d'épée.

— Reprenez vos rangs et chargez ! dit le capitaine aux gardes, en leur donnant l'exemple.

Mais sa défaite était assurée, si la Providence n'eût aidé son courage. 11 avise d'un coup d'œil une voiture qui entrait au palais ; il la désigne à ses hommes, et en deux minutes elle est arrêtée, ^1dée et amenée sur le champ de bataille. En moins

de temps encore il y jette Broussel... Et alors seulement il remarque Vabsence de Louise.

— 0x1 est votre prisonnière ? demande-t-il à Philippe.

— On nous Ta enlevée ! répond le comte, en promenant un regard sur la foule.

Mais qu'aperçoil-il, juste ciel, et qu'entend-il? Louise, se débattant dans ]es bras de Deboile (car c'était lui et sa bande •|ui avaient fait ce coup de main), Louise lui criant d'une voix suppliante : Au secours, monsieur le comte ! Plutôt la prison î plutôt la mort î

Jugez si un tel cri trouve de l'écho dans le cœur de Philippe! En croyant sauver Louise, il l'a livrée à son rival ! Et Louise aime mieux la mort avec lui que le salut avec Guillaume !

Jamais changement de rôle ne fut plus prompt. Jamais métamorphose ne fut plus complète.

— Gardes, à moi ! s'écrie le comte en s'élançant à cheval et en tirant l'épëe.

Puis il tombe comme la foudre sur l'armée du tribun, il brave, il frappe, -il renverse tout... 11 eût renversé alors des montagnes! Il aiTive, sur une litière de corps épars, jusqu'à Guillaume.

— On vous trouve enfin, maître Deboile, lui dit-il ; je vous cherchais depuis deux jours !

Et il le broie aux pieds de son cheval, comme l'archange Michel terrassant le démon; il lui arrache Louise Boucherat et la rapporte en triomphe au carrosse, ainsi qu'un avare qui a repris son trésor.

Gommlnges, ignorant ce qui se passait dans son âme, l'avait suivi des yeux avec admiration.

— Cher comte, lui dit-il en lui serrant la main, je vous savais brave, je ne vous savais pas invincible ! Voilà comment les lieutenants deviennent capitames.

Et, ce prodige relevant le courage des soldats en même temps qu'il stupéfiait la multitude, l'escorte gagna le quai victorieusement, y trouva un renfort de gardes françaises, et galopa vers la route de Saint-Germain.

Deboile, meurtri dans son corps et dans son âme, prit sa ro-

66 LES RÉTOLUTIOlfS D'AUTREFOIS.

vanche par ée* ditoours incendiaires^ dépécha un courrier à Marcillac, un autre à Paul de Gondi, un troisième à la taverne du Biet^PMic^ et sVcriant : « Enfin le moment est venu î » se dirigea vers Notre-Dame an milieu d'une fouie hurlante.

Un quart d'iieure après, il déployait siu* les tours de la cathédrale le signal convenu de la guen^e civile, le drapeau Heurde Usé du Parlement...

lie e«ii0ell 4e lu Relue.

I^ joiunée s'acheva en rumeurs et en préparatifs de guerre. On apprit que Blancmesnil étaitarrêté comme Broussel, et que Charton n'avait dû sa libellé qu'à la fuite. A l'abattement qui avait d'aboi'd saisi tout le monde a jusqu'aux enfants, » dit M. de Retz, succéda une explosion de fureur, exploitée par Deboile et ses compères. Seignein^s, magistrats, bourgeois, ]Kniple, éclatèi'oiit à la fois. On courut, on s'assembla, on ferma les l)outiqnos ; on cria d'une voix unanime : Plus de Mazarin ! La liberté de Brousscl !1^ réunion du Parlement! lii réforme de l'État ! 11 y eut même des clameurs insultantes pour la reine.

Anne d'Autriche, étonnée d'abord sans inquiétude, manda sou conseil du Palais-Royal. Monsieur, duc d'Orléans, toujoui's aimable et ambigu, l'abbé de La Rivière, son favori, qui péchait la barrette on eau trouble, le prince et la princesse de Lungueville, assez embairassés de leurs rôles; celle-ci encore pâle (le son é\anouisgemeutet dissimulant ses incertitudes; le Miarécluil de Villcroy, le gou>erneur gouverné; Guitaul, qui HVHltconVé HIancniesnil et qui aurait coffré tout le Paiiement. liMerchy, Nngeul, Heautru, etc., se présentèrent l'un apivs 'autre, K^i'eplti U» capitaine des gardes, qui ne craignait jauiaiH l'Ion laut ipril aNaitson épée, chacun débuta par un itipjMiri ollVttjfanl I piMH, \o)ant la i-eine calme et ironique, !tfa-

lE MÉDAILLON D'ARGENT. 07

arin gracieux et léger^ tous prirent Turiy^son des maîtres, et e mirent à railler agréablement... Ils ne devinaient pas ce que lërobaient les somires de la régente et du ministre : un grand îourage et une grande frayeur. Anne d'Autriche voulait inspirer sa confiance aux autres. Le cardinal sentait que tout était [>erdu s^il fronçait le sourcil. L^me méconnaissait ou bravait le ianger. L'autre en mesurait secrètement retendue^ et se montrait beau joueur pour gagner la partie... Les vociférations du dehors le faisaient tressaillir au milieu de ses épigranunes. Et ne sachant que faire, il discourait sans conclure.

Pientôt arriva la visite la plus inattendue : Paul deGondi, en rochet et en camail, traînant et protégeant le maréchal de la Meilleraye, suivi de dix mille hommes criant : Broussel ! Broussel ! et qu'il amadouait avec de belles paroles et des bénédictions. Au moment décisif^ et avant de se prononcer, Thahile prélat accourait montrer son pouvoir^ s'assurer où tournerait le vent et faire ses conditions de guerre ou de paix. Mais, tout en ménageant encore la chèvre royale et le chou populaire, il se préparait à toute aventure un triomphe, en promettant à la foule de lui rendre son idole... S'il y parvenait, l'honneur en serait pour lui ; si la rigueur prévalait, l'odieux retomberait sur d'autres.

I^ cardinal-ministre et le futur cardinal s'observèrent du coin de l'œil, en hommes qui allaient jouer au plus fin. 11 s'agit de le renverser, se disait l'un. 11 s'agit de le compromettre, pensait l'autre. La reine se retrancha dans une réserve altière. Tout le monde fit cercle avec la plus grande curiosité.

Le coadjuteur, appuyé du témoignage de la Meilleraye, peignit éloquemment l'exaspération des Parisiens.

— C'est un feu de paille, inteirompit la régent^.

— C'est un incendie, madame î lépondit l'abbé, à moins que vous ne l'arrêtiez à temps. Je viens me dévouer à mon troupeau, comme pasteur, et à Votre Majesté, comme sujet, si vous daignez écouter mes conseils.

— El quels sont-ils ? demanda la reine avec dédain.

— D'apaiser aujourd'hui Tomeute, pour ne pas céder demain h la révolte.

H8 LES RÉVOLUTIONS d'AUTREFOIS.

— La révolte ! dit royalement Anne d'Autriche. Mais c'en est dëjà une de la supposer. Vous parlez^ monsieur^ conune ceux qui la désirent... et qui Font préparée peut-être, ajouta-t-elle iMi regardant le prélat dans les yeux.

Anne d'Autriche était convaincue queGondi n'était pas étranger au mouvement.

I/abbé fit semblant de n'avoir point compris, ne trouvant pas d'autre moyen de prouver son innocence...

[jA régente le livra d'un geste aux railleries de ses courtisans. Il lui fallut alors tout son esprit et tout son aplomb pour tenir iHok Toilage. Mazarinhii fit patte de velours, conune le chat à la souris. Le duc d'Orléans « se mit à siffler indolemment en bnx^ardant avec Guerchy. » Villeroy, prenant deux visages, « fit le geai» près du cardinal^, et vint pieimer avec le coadjuteur. Nogent et Beautru singèrent Perrotte ( qu'ils appelaient la nourrice deBroussel), appelant les commères aux armes. La Moilleraye lui-môme, tournant comme une girouette, sur là nouvelle apportée par Vannes « que les bourgeois menaçaient de forcer les gaixles, » prit des airs de capitan furieux, et proposa à toute la cour de se faii*e tuer plutôt que de souffrir tant d'insolence. \a reine « eût abondé dans cet avis » si quelqu'un l'eiU appuyé. Klle se dédommagea sur Gondi en lui disant paiMlessus l'épaule : — Eh bien, monsieur le coadjuteur, la suite de mks conseils ? nous n'en voulons rien perdre, non plus que de vos services...

I/abbé, sans s'émouvou, demanda l'élargissement de Brousf»el. (l'était poser nettement la question.

— yu'en iwnsez-vous, monsieiude Guitaut ? dit la régente, en se contenant avec peine...

— (Vesl selon, répondit le capitaine des gardes, on peut rendre au peuple son pèix», mort ou vif.

— Monsieur, n^pliqua vivement le prélat^ le premier parti ne serait ni de la piété, ni de la prudence de la reine ; le second ferait cesser, en effet, le tumulte, et je le recommande à toutes les réflexions de Sa Majesté.

Anne rougit et ne se posséda plus.

LE MÉDAILLON D'ARGENT. fiO

— Rendre Broussel! s'écria-t-elle avecforce; j'aimerais mieux Fëtrangler de mes mains^ avec ceux qui...

Elle s^arrêla court... Mais son geste compléta sa pensée. Elle souffleta presque le coadjuteur (1).

Mazarin s'interposa, et la reine reprit son sanjç-froid.

11 se fit un de ces grands silences^qui sont la liMjon des monarques.

Sëguier, Senneteire et le lieutenant de police entrèrent successivement. Leurs rapports et leurs a\is se contredirent à qui mieux mieux.

— Cela montre que rien ne presse, dit alors le cardinal. \a nuit porte conseil, attendons à demain ; et puisque monsieiu* le coadjuteur veut bien nous offrir sa protection, ajouta-t-il avec une douceur plus crueUe que la fureur de la reine, Sa Majesté Taccepte avec reconnaissance, et le charge, lui qui a tant de crédit sur le public, de le calmer ce soir par des paroles déraison et quelques ouvertures de clémence...

Gondi vit poindre la griffe et s'onlr'ouvrir le guet-apens. 11 voulut reculer, mais La MeiUeraye l'entraîna, en donnant tête baissée dans le panneau.

— Certainement, dit-il avec importance, j'accompagnerai M. Fabbé, et nous ferons des merveilles.

— Cette mouche du coche va me verser, pensa (iondi.

Et comme il ouvrait la bouche pour s^excuser, reine, ministre et courtisans, saisissant la pensée de Mazarin, lui crièrent en chœur ironique ;

— Allez, monsieur le coadjuteiu*. Sa Majesté accepte vos services ! allez parler au peuple ! Vous êtes son enchanteur et son idole! vous seul pouvez le désarmer... Promettez-lui la clémence royale, s'il la mérite par son obéissance ! Allez sauver l'État, monsieur le coadjuteur !

— 11 faudrait au moins, ditTabbé, poussé dans le piège, que la régente me remît une promesse écrite de l'élargissement de Broussel...

— Fi donc ! reprirent les mystificateurs, marchander son

{{) Mémoires de mdame de Motteville, de Retz, et oavrages déjà cités.

70 LES RÉVOLUTIONS d'AOTREFOIS.

dëvouement ! La parole de la reine ne suffit-elle pas ? et U \ôtre surtout ! Vous êtes trop modeste, monseigneur! Bon voyage et bonne chance \

Anne d'Autriche, le congédiant d'un sourire, rentra dans la chambre grise. La Meilleraye le prit fièrement par le bras; Monsieur le poussa dehors « tout tendrement, p Les gardes Tenlevèrent dans Tantichambre et le pointèrent en triomphe jusqu'à l'abîme, c'est-à-dire jusqu'à la rue où mugissait la foule.

Ainsi berné dans sa gloire, cajolé et sacrifié du même coup, il s'exécuta en posant comme « victime du devoir, p sans autre consolation pour son rochet et son camail, que de courber ses ennemis sous une bénédiction pastorale, au bord du goufire où ils le précipitaient.

Mazarin et ses complices avaient prévu que les mécontents ne se payeraient point de belles phrases, et que Gondi, n^ayant pas autre chose à leur donner, perdrait sa popularité sans gagner la faveur de la cour, et deviendrait le bouc émissaire des deux partis, qui le broieraient entre eux. Mais le curdinal, si habile qu'il fîit, ne savait pas encore de quoi son rival était capable...

lie Coadjateur.

L'effet dépassa d'abord les prévisions de Mazarin ; Vami terrible qu'il avait donné au coadjuteur, le maréchal de La Meilleraye, débuta par tirer le glaive à la tête des chevau-légers en criant : — Vive le roi! liberté à Broussel ! La foule, qui ne voyait pas encore Gondi, n'entendit point les paroles et n'ape^ çut que l'épée... Ce fut uoe étincelle sur du salpêtre. Tout le monde hurla et counit aux armes, à travers un tumulte inextricable. Emporté par le torrent jusqu'à la Croix du Trahoir, le coadjuteur y retrouva le maréchal aux prises avec ime

LE MÉDAILLON D'AEtiKNT. 71

l'oupe du iM>urgeois. U se jeta entre eux^ pérora, bëiiit, cria, pi*omit merveilles..., sans recueillir autre chose (|u'une balle pour son porte-queuo, et pour lui-même une pien-e qui lui dé- [:hii*a la joue et le teirassa... 11 se releva tout sanglant, face à face avec le mousquet d'un inconnu, et il allait retomber nioil, s^il n'eût dit avec un admirable sang-froid : — Ah ! mallieiireux I si ton père te voyait ! Cet homme le crut en effet le meilleur ami de son père, que Tabbë ne connaissait pas plus que lui ; il l'eleva son arme, remarqua le camail et le ruchet ; — et le coadjuteur, reconnu de chacun, fut entouré, défendu, écouté^ dégagea bravement le maréchal, annonça la libeiié de Broussel, réclama Tordre jusqu'au lendemain, flatta, menaça, caressa et, à force d'éloquence, d'adivsse et de cowage, musela enfin le lion déchaîné...

a Je réussis, dit-il finement dans ses Mémoires, parce que l'heure du souper approchait. J'ai obsené qu'à Paris, dans les émotions populaires, les plus échauffés ne veulent pas ce qu'ils appellent se désheurer, m

Le fait ai ([u'à la nuit tombante le calme succéda par enchantement à la tempôte, et tout Parîs reuti-a souper en chati* tant la liberté de Bmiissel...

Gondi seul pouvait faire uu pareil tour de force et pretidre une revanche aussi éclatante sur le Mazarin. Ou Tavait lancé dans Tocéan pour Ty noyer, et il îrc relevait triomphant sur l'océan vaincu!... A la \érité, le retour du lendemain pouvait lui être fatal, et la moitié de la partie lui restait encore à p:agner. Mais si, réalisant sa promesse, il airachail en effet la liberté de Broussel àlareineî quelrevirenieni! quelle conquôte! et quelle élévation ! Le conspirateur, inavoué encore, érigé en sauveur de Paris , reniait et repoussait du pied son cfcuM'e et ses complices, voyait à ses genoux cette cour insolente qui Tavait bafoué la veille, et s'asseyait, — cardinal et ministre, sur le» marches du trône qu'il avait failli l'enverser !

Gondi ne jugea point ce chef-d'œuvi-e au-dessus de ses forces, et, résolu de le tenter avant de brûler ses vaisseaux, il se fit saigner à la hâte et se jeta dans son carrosse poui* retourner au Palais-Royal;

Mais le futur ministre faillit trébucher, au premier pas, dans les iiiets du conjuré. Un moine espagnol arrivait à sa porte, demandant à lui parler sur rhem*e.

Gondi reconnut le frère beniardin Arnolfini^ agent secret de Tarcbiduc, avec lequel il avait noué des relations, de concert avec les ducs de Bouillon et d'Elbeuf . Ces bons Français, pensionné? de TEspagrie et prévoyant tout, songeaient à confier le salut de l'Etat kVor et aux soldats ennemis. Le coadjuteur leur dispute hautement, dans ses Mémoires , Thonneur de celte manœuvre patriotique. L'instrument en était parfaitemenl choisi. Arnolfini cachait, sous la béatitude de son air, sous la gravité de ses traits et de son front chauve, sous Toblique rayou de son œil calme, toute la finesse que réclamait son emploi.

Depuis le commencement de rémeute,il courait après €k)iMii. En attendant les soldats, que la défaite de Lens pouvait retaider, il venait doucereusement lui ofirir un petit million de réaux, pour payer les défenseurs du Parlement,

Le coadjuteur se mordit la lèvre et resta d'abord perplexe... Puis, il ne refusa ni n'accepta; il fit monter le respectable agent dans son carrosse, et alla le jeter sur les brab de ses compères , assemblés alors chez madame de Longueville.

PerplesLftiës*

L*h6tel de Coudé était] situé près du Luxembourg. Lesiiluir ties frondeurs que vous savez, rangés autour de la belle duchesse, dans un salon étincelant de lumières, de soie et d'or, tenaient un dernier conseil avant de sui\re le peuple dans la rue. — Les hésitations de la faiblesse ou du remords étaient nombreuses. Ebranlée encore de son émotion du matin^ toute diaude du baiser de la reine, qu'elle venait d'embrasser èo la

LS BftÉBAaLON D^ARGENT. 73

quittant^ madame de Longueville balançait plus que persomie... Le crime et le péril sont si affreux de près !

L'entrée du moine espagnol^ — c'est-à-<llre du loup dans la bergerie, — produisit l'effet qu'atttendait le coadjuteur. On rougit et Pon se regarda en silence. . Gondi n'eut donc pas de peine à persuader aux plus résolus de rester jusqu'au lendemain sur la réserve...

L'ambition de la duchesse pénétra la sienne : — Il n'a point calmé Paris par amour du Mazarin, dit-elle à ses affidés. 11 va au Palais-Royal chercher sa récompense... et la nôtre... Laissons donc faire son habileté, messieurs. S'il réussit, nous serons ministres demain sous son nom. S'il échoue, il soulèvera Paris de plus belle, et nous n'aurons point de meilleur général.

L'avis fut adopté à l'unanimité. On accepta seulement, à tout hasard, le million d'Amolfini, sur l'instance des ducs de Bouillon et d'Elbeuf, qui comptaient en avoir leur bonne part.

Là-dessus« on allait se séparer, lorsque Guillaume Deboile entra. 11 était pâle, hagard et défait. Lui qui s'était cru roi de Paris en arborant le drapeau de la révolte à Notre-Dame» lui qui avait vu la capitale entière bouillonner à sa parole et se lever à son appel, il avait trouvé, deux heures après, son ouvrage détruit par le coadjuteur, ses échos réduits au silence, ses bandes dispersées par les gardes, Pocéan frondeur rentré dans son lit, les rues les plus menaçantes illuminées, enfin, tout son rêve évanoui au moment où il prenait un corps !

Son désespoir et sa rage venaient chercher» à l'hôtel de Condé, quelques brandons pour rallumer l'incendie. La froideur et le silence des princes lui enlevèrent cette suprême illusion. 11 devina aussitôt leurs projets, et sentit que tout était perdu si Gondi réussissait au Palais-Royal. La révolution se bornerait alors à l'élargissement de Broussel, et à Télévation du prélat et des seigneurs, qui le livreraient lui-même à la justice en victime expiatoire.

11 sortit en lançant aux princes un regard foudroyant, avec cet adieu qui les fit sourire :

— Vous voulez la paix, messieurs ! Et bien, moi je veux la guerre ! Et vous la ferez malgré vous, avec moi !

74 LKS RÉVOLUTIONS B'AUTREFOIS.

Comment an coup de pistolet, tire ^ propos, peut rëTeilier une mSToIation qui 0*endort...

Un quart d'heure après, une troupe furibonde, voctféranf contre la reine, arrivait àu Palais-Royal, avant le coadjuteur. !^s maisons voisines étaient iHuminées, et la foule n'avait plus que des cris joyeux en faveur de Broussel et de Gondi. La Meilleraye et les chevau-lëgers, l'arme bas sur la place, ëefaangeaient des propos amis avec les passants. L'irruption des nouveaux factieux cause une surprise générale... Le marédial les somme de se taire et de reculer... Ils se rapprochent en redoublant leurs plameurs, et l'un d'eux, déchai^geant un pistolet, « abat Fontrailles à côté de La Meilleraye (i). » A cette provocation sanglante, les soldats répondent par un cri de vengeance. Le maréchal, hors de lui, commande le feu, et donne l'exemple en brûlant la cei'velle « d'iin crocheteur. » Au même instant les chevau-légers font une décharge, et, coupables et innocents, jonchent le pavé de leurs coi-ps...

Ces corps sont enlevés aussitôt, au milieu d'un horriUe tumulte, et pronjenés à travers les rues, avec le cri : — Aux armes ! Défendez-vous ! On massacre le peuple !...

Ce ftit, du Palais-Royal au Pont-Neuf, im réveil de colère, une explosion de révoltes, impossibles à décrire. Et tout Paris, secoué par l'étincelle, comme les anneaux d'une chaîne électrique, se releva en quelques instants, plus formidable que jamais...

— Maintenant, s'écria Deboile en voyant passer le carrosse de Gondi : — Allez, monsieur le coadjutemr, mettre le peuple soumis aux pieds de la reine.

^1 ; Mémoires de Ret7, de MotteviUe Histoire de France^ etc.

lE MÉDAIIXON D'ABGEM. 75

On juge^ en effet, de la réception du grand paciûcateur! Comme il exposait éloqnemment son ouvrage à la régente et proposait la paix en échange de la liberté de Broussel .., un tonnerre de hurlements et de coups de fusil ébranla le Palais- Royal. Ministres , dames et coiu*tisans accoururent épouvantés, — et Anne d'Autriche, appelant tous les officiers aux armes, répondit au prélat en lui tournant le dos :

— Allez vous reposer, monsieur, vous avez bien travaillé !... A dix heures, Deboile, traversant la tempête quil avait ranimée, reparut triomphant au conseil des princes.

— Eh bien ! messeigneurs , dit-il , faisons-nous toujours la paix?

Puis, comme il ne recevait pas de réponse, il dicta fièrement «es conditions. 11 lui fallait la moitié du million espagnol pour tes soldats du Parlement, et la signature des cousins du roi, au bas d'un appel aux armes, pour la défense du même Parlement

La j^upart hésitaient, lorsque Gondi entra pâle et frémissant de rage.

— Vous êtes un grand homme î dit-il à Guillaume, Je vous pi-omets cinq cents barricades pour demain !

Son adhésion entraîna toutes les autres. Les plus biuves aimant à rètre en bonne compagnie.

Chacun cependant attendait, pour signer, Texemple de la duchesse de Longue ville. Retirée dans un coin du salon, livrée à un eombat suprême, elle frissonnait comme Thermiiie aux approchas de la souillune.

-* Madame, lui dit l'avocat à l'oreille, ce n'est point une grâce ^|ue je vous demande, c'est un échange que je vous propose. Je vous offre ce petit billet pour votre sigîidture.

Et il lui montra le quatrain de Marcillac à la reine, qu'il avait si «di'oitement enlevé à Mazarin.

— 11 l^tmait donc? (il la jalouse princesse, que ce «oupçon torturait depuis deux mois. . .

— Et H l'aimera encore, reprit Guillaume, si vous laissez fon épée 4 $a couronne, et son c<mr à sa beauté !...

La duckfiise ne vit plus dans la guerre civile qu'un abîme

à jeter entre Anne d'Autriche et MarciUac. Elle regarda celuici, qui ne se doutait de rien, — saisit son billet d'une main convulsive, et signa de l'autre mainFappel aux armes... Tous les cousins du roi signèrent après elle.

— Quand je vous disais que nous ferions la guerre ensemble! s'écria Dcboile emportant sa conquête. Merci^ messieurs! Bonne nuit et à demain !

— A nous deux maintenant, signor Mazarin ! ajouta-t-il en brandissant le poing, sur le seuil de l'hôtel^ et en écoutant Paris gronder comme un immense volcan; vous allez voir quelle armée on peut lever avec un quatrain, — en attendant que ces nobles altesses aient à leur tour affaire à moi !

Et bientôt le tocsin de la révolte ébranla les deux cents cloches qui avaient sonné le Te Deum du matin ; tandis que les bataillons armés semblaient sortir de terre et que les barricades s'élevaient de rue en rue, sous la direction pioblique de Guillaume et le souffle invisible du coadjuteur.

Une lettre qui aura de» snâtes.

Que devenaient cependant les comtes d'Amaihy et de Comminges, le conseiller Broussel et Louise Boucherat ? Arrachés, comme on l'a vu, par le courage de Philippe, aux bandes de Guillaume Deboile^ gardes et prisonniers volaient au grand galop sur la route de Saint-Germain.

Le digne magistrat, plus anéanti que jamais, et se croyant toujoui's sur un champ de bataille, s'excusait à Dieu et aux hommes d'avoir joué au jeu terrible des révolutions. Louise achevait de pardonner son aireslation au comte, en le remerciant de l'avoir enlevée à maître Deboile. D'Amaihy méditait de nouveaux moyens de concilier son dévouement avec son honneur, et Conmiinges, se retournant inquiet vers Paris, était

LE MiDAILLON D^ÀRGENT. 77

impatient d'y revenir au secours de la reine contre l'émeute. Arrivés le soir^ après deux haltes forcées, au château de Saint* Germain, les officiers remirent les captifs au gouverneur. Alors seulement Broussel, ne sentant plus la mort à ses trousses, releva la tête et retrouva Péloquence; il protesta de plus belle et reprit des conclusions motivées, en se voyant enfermer sous les verroux, 4ont le bruit rauque renouvela ses frissons...

— Mademoiselle, dit Philippe à Louise, je vous ai juré qu'avant vingt-quatre heures je serais mort ou que vous seriez libre; comptez sur ma parole! Je me retrouverai demain, au point du jour, en face du tribun qui a causé vos maux ! Ce sera la troisième fois, et ce sera la bonne.

— Ménagez votre vie ; je la préfère à ma liberté ! répondit mademoiselle Boucherat, effrayée de son exaltation.

— Alors ne me parlez pas ainsi, reprit le comte, en lui serrant la main ; car voilà un mot pour lequel je donnerais tout mon sang.

Louise baissa ses beaux yeux, et son cœur se réfugia dans le souvenu* de son père.

— Pauvre père ! soupira-t-elle, lui qui dort si tranquille à Gonesse^ au doux bruit de ses mouUns.! Des étrangers vont lui apprendre nos malheurs, les exagérer sans doute. 11 va croire sa fille et son beau-frère morts.

— N'ayez pas même cette inquiétude^ dit Philippe ; je me charge de le rassurer d'avance.

11 écrivit à la hâte les lignes suivantes :

A Monsieur Jean Boucherat, propriétaire, a Gonesse. « Monsieur,

« Le bruit public va vous annoncer des événements terribles. « Ne vous en alarmez pas outre mesure. Le Parlement et les te Fi'ondeurs ont soulevé Paris. Votre beau-frère et votre fille « sont arrêtés au nom du roi. C'est moi qui ai eu la douleur de « les conduire à Saint-Gennain. Ils y sont du moins en sûreté. « Ne craignez rien pour eux. Pas un cheveu ne tombera de leur H U?te, tant que je serai vivant. L'arrestation de mademoiselle

78 LES RÉVOLUTIONS D'ArTREFOlS.

« lx)uise, aussi ûdèle sujette que son père, est l'effet d*un ma!' « entendu que je vai? éclaircir^ ou d'une trahison que je dé- « jouerai. Priez Dieu pour le roi et la reine. Leurs plus grands « ennemis ne sont pas au Paiiement. Si quelques Frondeurs (c vont appeler vos paysans à la révolte, usez de voti-e influence « et de votre habiletë, que je connais, pour les n[iainteni];daus le devoir. La royauté triomphera, si elle peut attendre Tar- « rivée de M. le prince de Condé qui revient de Lens. Je vou* « tiendrai au courant des nouvelles.

i< Saint-Germain-en-Laye, 26 août 1 648.

« Comte Philippe d*âmalbt,

» lieutenant aux gardes de la reioe. »

Philippe appela un écuyer, dont il était sûr comme de loinièine, et le chargea de porter à franc étrier soa message à (ionepse.

— Vous pensez à tout, dK Louise ; comment vous témoigner ma reconnaissance ?

— En pensant à moi, répartit le comte.

Et il lu quitta pour donner quelque repos, non pas à lui, mai8 à ses gens.

Aux premières lueurs de Taube, il re(>rit la route de Paris avec Comminges et les gardes. Le capitaine brûlait de se mesurer avec les Frondeurs rebelles. Tous leurs bataillons se ré- Munialenti pour le lieutenant, en un seul homme: Guillaume Oeboile. Chaque pas qui Ten séparait encore était une lieue pour lui, chaque minute était un siècle !

A mesure qu'ils se rapprochaient de Paris, des rumeurs dtvcrdCR venaient au-devant d'eui. Suivant les uns, Paris était tranquille et joyeux ; le coadjuteur avait tout apaisé. Suivant les autres, la ville était à feu et à sang ; le Mazarin avait été pendu, le roi et la reine étaient captifs ; madame de Longuevillf et le Parlement gouvernaient en leur nom.

D'Amalby accueillait ces nouvelles avec des transports d'impalience et de rage. Il se flgumit parfois Deboile maître de Paris, (le f^MilKe, de lui-même, et ses éperons déchiraient alors les MancH de son cheval...

L£ MÉDAILLON D'AHGENT. 79

EnQni U arriva au Gours-la-Reine (aujourd'hui le jardin de> TuUeiitfl, et il put apprécier de ses yeux la vf^rité.

lie» li»rricl»de0.

Paris n'était plus reconnaissable. Une seule nuit en a^ait fait im camp. « Du Pont-Neuf^ dit le coadjuteur^ témoin croyable et acteur importaat^ Tincendie^ rallumé soudain^ avait gagné la ville entière. Tout le monde^ sans exception, avait pris les armes. L'on voyait des enfants de cinq à six ans le poignard à la main. D'autres (gamins de l'époque, ancêtres des gamins d'aujoiutlliui) traînaient sur le pavé des hallebardes plus lourdes qu'eux. On apercevait les mères qui les leur apportaient ellesmêmes. U surgit, en moins de deux heures, dans un seul quartier, plus de deux cents barricades, bordées de drapeaux et de toutes les armes que la Ligue avait laissées au peuple (1). n Les autres quartiers suivant cet exemple, les barricades se comptèrent par milliersau point du jour. Chacune formait une espèce decitaddle de barriques pleines de sable, élevées les unes sur les autres, entremêlées de meubles pesants, reliées entre elles par des chaînes de fer, revêtues d'un rang serré de pierres de taille. Quelquesmnes étaient d'une telle hauteiu* qu'on ne pouvait les franchir qu'au moyen d'échelles, a Elles étaient dressées avec

M (I) Je vis, trahiée plutôt que portée par un petit garçon de huit ans , une tance qui était assurément 4e l'ancienne guerre des Anglais. Mais je \is quelque chose de plus curieux encore. M. de Brissac me fit remarquer un haussecol sur lequel la figure du jacobm qui tua Henri 111 était gravée. Il était de vermeil doré, avec cette inscription : Sain* Jacques Clément. Je fis une réprimande à Toffider qui le portait. Je fis rompre le faausse-col publiquement à coups de marteau sur Tenclume d'un maréchal. Tout le monde cria : « Vive le roi I » mais l'écho répondait : « Point de Mazarin ! » ( Mémoires du cardinal de Retz, 1. 1, p. 187). Gondi oublie d'ajouter que cet écho était celui de s« voix, cl que cet officier rebelle était armé à son inRligalion.

80 LES RÉVOLUTIOHS D'AUTREFOIS.

tant d^kitelligeflce^ que tout le reste du royaume assemblé n^eût pas été capable de les franchir (1). » 11 y en avait au moins une à l'entrée de chaque rue^ depuis la Bastille jusqu'au Palais- Royal. La dernière s'appuyait à la barrière des Sergents^ à quelques pas des sentinelles du roi et de la reine. Ce camp formidable était défendu^ à toutes ses avenues^ dans tous ses détours, par une armée de plusieurs centaines de mille hommes. Au centre siégeait le Parlement, dont le drapeau flottait près de celui que Deboile avait rej^anté sur Notre-Dame. Le camp royal, protégé par les barrières du palais de Richelieu, entouré de ses rangs de gardes à cheval, appuyé sur le Louvre et sur les Tuileries, avait aussi sa force, qui résidait surtout dans son calme; mais on pouvait calculer qu'il ne tiendrait pas deux heures contre l'écrasante supériorité de l'ennemi.

Prévoyant que tous les bourgeoisallaient s'armer contre lui, Mazarin avait eu Fadresse de les appeler aux armes, au nom du roi, « pour sauver la capitale du pillage, i» Mais cette pré* caution n'avait eu d'autre résultat que de donner au désordre a puissance de l'ordre. Les colonels des quartiers et les cx)mpagnies de la ville (gardes nationales de l'époque), en descendant par masses dans la rue, en faisant faction derrière les barricades, en (( raisonnant, le fusil à l'épaule, devant leurs boutiques, sur les affaires de l'Etat (2), » en criant : — Vive la réforme et la réunion du Parlement î... Vive le roi toujt seul et monsieur Brousse! ! A bas le ministre et les Mazarins (quelquesuns même cri£Lient : A bas lareine ! ), en menaçant enfin « d'aller saccager le Palais-Royal si l'on n'en chas.sait l'étranger, » et de broyer ceux qui leur refuseraient iejîèrc Broussel, sous les pavés et les grès entassés dans leurs fenêtres ; — tous ces dignes Ratons, disons-nous, tiraient du feu, sans le savoir, les mai^ rons que Bertrand-Deboile et ses compères se disposaient à croquer à leurs dépens...

A la A ue d'un tel spectacle, Cômmingcs, d'Amalby et les gardes se crurent les jouets d'une vision. Il leur sembla reculer

(0 Histoire du temps^ p. 156.

•'2, Mémoim de ma^htme de .Holfevillr. AinsterUuiu, t, I. \k ai».

LE ifÉDÀaum d'argent. 81

de soixante ans en arrière^ aux plus mauvais jours de Henri UI, qu'Us avaient oui conter à leurs grands parents...

Ce qui donnait surtout le vertige^ ce qui était à bouleverser tous les souvenirs et toutes les idées reçues, « c'était que le Palais de justice eût remplacé l'hôlel de Guise, et que le Pariement eût donné le signai d'une révolution qu'il n'eût pas manqué, comme l'avoue Gondi, de condamner par des arrêts sanglants, si tout autre que lui l'eût tentée ! »

Les généraux improvisés de ce camp de révolte appartenaient à tous les rangs et portaient tous les costumes. On y distinguait les agents de madame de Longueville et des princes, qui faisaient sortir un combattant de chaque maison, en distribuant l'appel aux armes signé la veille à l'hôtel de Condé. Les princes ne se montraient pas encore eux-mêmes. Ils attendaient que la victoire leur indiquât le parti le plus fort, — quittes, si c'était la cour, à démentir le lendemain leur propre ouvrage.

Gondi leur donnait cet habUe exemple, en faisant ciîer : Vive le roi ! à ceux qu'il venait de soulever contre le roi« et en refu* sant, « avec toutes les marques de la douleur et du respect, » de calmer une seconde fois la tempête contre laquelle il se déclarait impuissant.

Le seul personnage qui eût, de ce côté, le courage de son opinion, c'était une femme, la duchesse de LonguevUle. Ses vaisseaux une fois brûlés, comme on Ta vu, elle secoua brusquement sa langueiu*, et se lança à toutes voiles dans cet ouragan de la guerre civile, qui attirait depuis si longtemps son ambition. Après avoir tendu sa belle main au prince de MarciUac, et lui avoir fait river sa propre chaîne par un baiser chevaleresque, elle monta noblement dans son carrosse, en fit abattre les mantelets de soie, y déploya tous les charmes que la panure ajoutait à sa beauté, et parcourut la ville entière, au milieu d'une escorte déjeunes magistrats courtisans, de bourgeois enivrés de tant d'honneur, de colonels de la milice paradant sous leurs uniformes, de chefs de la populace jouant les grands seigneurs (ce qu'ils font toujours avec autant de plaisir que de maladresse), et d'amazones, rivales des grâces de leur reine» parmi lesquelles Thérèse Broussel brillait par l'effet du contraste.

8i LES RÉVOLUTIOxNS DAUTREFOIS.

Les souriivs charmants^ les regards irrésistibles que la saperbe duchesse laissa tomber^ comme ime pluie de fleurs, d'un . bout à Tauliv de cette promenade, enfantèrent encore sur sa route des milliers de soldats prêts à se faire tuer pour elle.

L'Espagnol Amolfini, qui suivait ce cortège incognito, riail dans sa barbe de Theureux emploi de son million, et de la belle it!vanche qu'il allait prendre de la défaite de Lens, en pleines rues de Paris.

Mais le véritable béros de cette matinée» bien qu^il se cachât encore dans la foule, était maître Guillaume Deboile. Semaol la révolte et propageant l'incendie, distribuant les armes, les postes et les rôles, allant du Parlement à la taverne du Bien- Publicy du Marais aux faubourgs, de Thôtel à l'atelier^ il avait fait, pendant cette nnit^ des prodiges d'activité, d'éloquence et d'adresse ; parlant à chacun suivant son opinion^ au nom des magistrats, au nom des milices, au nom du peuple; criant: Vive le roi! avec les frondeurs; Vivent Broussel et le Parlement î avec les bons bourgeois; A bas les grands seigneurs! avec la canaille ; Vive la réforme et mort au Mazarin ! avec tout le monde.

Puis quand (son œuvre de ténèbres accomplie) le soleil lui montra cette armée de tous les pailis réunis contre un ennenii commun, sous leur drapeau d'un moment , il prit ses dispositions pour opérer son grand coup de théâtre et pour escamo* ter à propos la victoire que ses instruments aveugles allaient remporter pour lui.

Convoqués à la taverne du Bien-Public, tous ses compères y accoururent comme à une curée. Là, au milieu d'une orgie de paroles, de gestes et de vociférations, on se partagea d'avance le gâteau du pouvoir, des honneurs et des richesses. On promit l'influence aux ambitieux, l'or aux misérables, les loisirs aux paresseux, le pillage aux bandits, la vengeance aux cœurs ulcérés, l'impossible à tous. Lorsque les passions furent ainsi exaltées Jusqu'à la fa^nésie, Deboile répéta les mots d'ordre et les consignes, divisés en deux actes : 1<* livrer la bataille, comme tout Paris, au cri de ; Broussel! le Parlement! la Réforme ! Tarrôl do Réunion! etc., toute la litanie des frondeurs!

LE MEDAILLON D'aRGENT. 83

7? qiiand la royauté battue disparaîtrait dans l'orage ; quand, sur les débris des pouvoirs renversés, l'heure du triomphe sonnerait pour les plus forts et les plus audacieux ; quand les divers partis^ maîtres par leur union, songeraient à dominer chacun les autres^ et relèveraient leurs drapeaux respectifs au-dessus du drapeau de la Réforme, leurs cris véritables au-dessus du cri de convention ; — mettre alors, et d'un seul coup, les lai^ rons d^accord, en leur passant sur le ventre avec l'impétuosité d'un torrent; — étouffer tous ces cris opposés, conune par un coup de tonnerre, dans la proclamation de la République, et culbuter tous ces drapeaux concurrents par le déploiement imprévu et formidable du drapeau rouge de Montandré (1).

— Entendons-nous bien, pousuivit le tribun, s'attribuant déjà la part du lion. Notre succès dépend de l'ensemble de nos manœuvres. Gomme l'a écrit maître Dubosq, ici présent : « // ne faut jamais Manier un Etat que pour le faire tomber avec tous ceux qu^il élevait En matière de soulèvement, on n'est coupable que de modération (2). Ainsi, point d'impatience, point d'hésitation, point de tiraillements, point de contre-ordre, point de reculade, point de rivalité ! une seule tête pour cent mille bras, comme cent mille bras pour une seule tête ! un seul but pour tous les coups, et tous les coups pour un seul but ! Voici la marche. Tous nos bataillons resteront à leurs postes, dans leurs quartiers, derrière leurs barricades. Les bataillons Cromwell et MaS'Aniello iront seuls de l'avant, le premier, sur le Palais de Justice, pour en chasser le Parlement ; le second, sur le PdLiis-Royal, pour en chasser la cour ; mais Cromwell attendra, pour agir, le signal de Mas-Aniello, que je commanderai en personne. J'ai mes raisons pour entrer le premier chez le cardinal Mazarin. 11 m'a dérobé un talisman que je tiens à reprendre moi-même dans son cabinet. Je vous livrerai ensuite te reste de sa dépouille. Voilà donc qui est bien convenu et bien compris. Nous sommes de simples frondeurs, jusqu'à l'enlève-

(1) Nous ne saurions trop répéter que nous n'inventons rien. — Voyez, pour les justifications historiques, les notes ci-dessus du Médaillon d'argent.

(2) Brochure contemporaine : le Point de l'Ovale, de Dubosq-Montandré , dléc déjà... ( Recueil de^ Mazarinades, etc.;

ment du Palais-Royal par moi et mes hommes ; c'est de là que Montandré vous portera de mapart^ le signal du grand coup avec notre drapeau. Et maintenant. Aux armes, et chacun à sa barricade !

On se sépara en répétant : Aux armes ! et Deboile gagna son poste à la barricade des Sergents, en face des sentinelles da Palais-Royal. Une fois le Parlement vainqueur, il n'aurait qu'on pas à faire pour toucher à son but.

Malheureusement pour lui, une distance qu'il oubliait l'en séparait encore ; distance aussi longue en réalité que courte en apparence : c'étaitlalongueur del'épée de Philippe d'Amalby, qui arrivait en ce moment même sur la place du Palais, et dont l'œil de lynx devina plutôt qu'il ne vit Guillaume derrière la barricade.

Le comte tournait bride pour entrer chez la reine avec Comminges. 11 tressaillit, s'arrêta court, leva les yeux au ciel, tira son épée, et dit, en frémissant d'impatience:

— Allez sans moi, capitaine, et si vous voulez prédire à la reine une victoire, laissez-moi vos gardes à commander pour une heure !

Gomminges regarda son heutenant avec surprise, mais îl n'hésita pas à hii accorder sa demande.

— Gommandçz, cher comte, lui dit-il en lui serrant la main, Je vous cède volontiers le premier quadrille. Depuis hier, vous me faites croire aux mbacles.

Gomminges entra seul au Palais, et d'Amalby, se recueillant comme le lion devant sa proie, rangea les gardes en bataille sur la place, poiu* charger l'énorme citadelle des Sergents...

Mais, conune il allait faire sonner les trompettes, il poussa une exclamation de colère, — en apercevant dans lame, au lieu des soldats de Guillaume qu'il allait écraser, les l'pbes rouges des compagnies souveraines arrivant chez Sa Majesté, à travers les banicades ouvertes, avec le drapeau parlementabre.

Il lui fallut ronger son frein et attendre encore l'occasion...

lie» r^Taliitiamiatres mmwkm le ftaTair,

Dès cinq heures du matin, apprenant que Témeute recommençait, présidents et conseillers avaient quitté leurs lits pour leurs diaises curules. Défendus par deux cent mille hommes, ils déployèrent un courage héroïque. La Grand'Ghambre retentit de harangues qui eussent fait envie à Deboile. Boucherat et Broussel^ neveux du père du peuple, requirent justice pour leur oncle. On décréta Comminges et d'Amalby de prise de corps, et Ton se déclara en permanence jusqu'à ce que la reine eût donné satisfaction. Puis jugeant Fheure favoralile pour une représentation à grand orchestre, on se mit en marche vers le Psdais-Royal, cent soixante, à pied, a deux à deux, en corps de cour, avec robes et bonnets, huissiers en avant. » On fut salué des cris : Vivent le Parlement et Broussel ! — On vit les barricades et les rangs armés s'ouvrir avec respect. On s'entendit répéter par mille bouches, qui baisaient les robes rouges au passage : « Ordonnez, messieurs ; les bras ne vous manqueront pas pour l'exécution !» 11 y eut bien çà et là des clameurs qui donnèrent à réfléchir, des réclamations qui sentaient la révolution d'une lieue, des coups de mousquet qui firent tremUer sous lliermine ; mais enfin, on arriva saufs et triomphants au Palais-Royal, à travers les larges quartiers que baigne la Seine.

La renie reçut les magistrats d'un air triste et sévère, au milieu de toute sa cour. 11 était alors dix heures et demie. Le courage d'Anne d'Autriche n'avait pas bronché depuis la veille. Elle avait dormi tranquille et s'était levée en riant encore des feux de paille, en raillant ses dames d'honneur sur leur poltronnerie, en renvoyant les barricades à l'histoire de Henri III. Puis elle avait dépêché Séguier au Parlement, avec ordre de l'interdire s'il persistait à délibérer. Séguier n'était pas revenu

(on verra pourquoi) lorsque le Parlement lui-inême arriva.

Mathieu Mole, — le seul brave de la compagnie, inflexible champion de ses droits^ mais incorruptible ennemi dudésordre, exposa Fëtat des choses avec calme^ et réclama de la prudence et de labonté de la reine l'élargissement des prisonniers.

Voyant la cour émue de ses paroles, Anne d'Autriche l'interrompit brusquement.

Eh quoi ! répondit-elle avec indignation, vous avez vu, messieurs, sans mot dire, du temps de ma belle-mère, le premier prince du sang (Condé) traîné à la Bastille, et vous vous emportez jusqu'aux insolences pour un conseiller au Parlement! Cela est étrange et honteux — C'est à vous de calmer l'orage que vous seuls avez soulevé ; si vous ne l'avez fait bientôt, vous, vos femmes et vos enfants, répondrez de ses suites sur tos têtes à moi et à mon fils. Allez !

Et, quittant la salle, elle poussa la porte avec violence^ et s'enferma dans sa chambre grise.

Mazarin pâlit et suivit la reme avec le duc d'Orléans et Mole.

Une appuritioiii

Resserrée sur cet étroit champ de bataille, la lutte n'en fut que plus vive et plus acharnée. L'obstination de la reine était seule contre la souplesse de Mazarin, l'insinuation du duc d'Orléans, l'éloquence de Mole, et les pleurs de trois fenunes qui se trouvaient là. — Le cardinal lui proposa des moyens termes : elle sourit de pitié. Le prince lui offrit d'aller en pe^ sonne retourner le Parlement : elle haussa les épaules. Les dames la supplièrent à deux genoux : elle détourna la tête. Le magistrat lui montra son palais assiégé, son fils en péril, ellemême peut-être captive . . .

*- Qu'ils viennent donc ! répondit-elle alors avec un geste

superbe... Nous verrons qui osera me regarder en face!... — Voyez tout de suite ! s'écria Mazarin en ouvrant une fenêtre...

Et Ton aperçut une foule innombrable, armée jusqu'aux dents , couvrant la place^ garnissant les fenêtres, élevant une nouvelle barricade à quelques pas, sous les yeux des régiments consternés, et resserrant de minute en minute, avec des clameurs terrifiantes, son cercle impénétrable autour du Palais.

Les misérables ! fit la régente d'une voix étouffée... Eh bien ! je ne les attendrai pas, ajouta-t-elle avec explosion : à moi, mon fils ! à moi, mes amis ! cria-t-elle en soidevant une portière... Allons disperser ces bandits devant la majesté du trône !...

Le jeune Louis XIV entra, — mais un autre personnage entra avec lui.

C'était une femme, jeune encore, mais déjà vieillie par la soufiQrance, une souveraine détrônée, la petite-fille de Henri le Grand, celle dont le génie de Bossuet pouvait seul mesurer les douleurs, réponse de Charles 1*% Henriette d'Angleterre ! Recueillie par compassion à la cour de France, pendant que son mari attendait l'échafaud dans la Tour de Londres, elle languissait avec ses deux enfants au Palais-Royal, dans une misère et lui abandon incroyables, s'ils n'étaient attestés par les contemporains (1).

— Défiez-vous, ma belle-sœur, de la majesté du trône ! dit la reine proscrite à la reine menacée, dont elle avait entendu les derniers mots : « Les Anglais, qui m'ont chassée jusqu'ici^ et qui tiennent Charles !•' dans les fers, ne m*(mt jamais paru aussi redoutables que les Français d'aujourd'Jiui (2) I »

(1) « J'allai chez la reine (TAngleterre, que je trouvai dans la chambre de mademoiselle sa fille. Elle me dit d'abord :— « Vous voyez, je viens tenir compagnie à Henriette. La pauvre enfant n'a pu se lever aujourd'hui, faute de feu... m C'était en janvier! Il y avait six mois que le cardinal n'avait feiit payer la reine de sa pension ; que les marchands ne lui voulaient plus rien fournir, et qu'il n'y avait pas un morceau de bois dans son appartement » ( Mémoires de Retz, 1. 1, p. 301).

(2) Paroles historiques d'Henriette d'Angleterre (Saint-Aulaire, Histoire ie la Fronde, 1. 1, p. S30).

Cette apparition soudaine^ cet exemple vivant de la fragilité des grandeurs^ cet avertissement sinistre etproi^éti<}ue, glacèrent à la fois Louis X1V> Molé^ le duc d'Orléans^ le cardinal et la régente.

U se fit un long et morne silence, interrompu seulement par les coups de feu de la rue. Henriette restait debout^ îràk comme le destin, pâle comme la mort, et chacun lacoDtem[dait sans oser ouvrir la bouche.

Anne d'Autriche, vaincue, prit son fils dans ses Inras, comme pour lui ofirir un asile ; et coiurbant la tête sur ses dieveux, qu'elle humecta d'une larme, elle laissa tomber ces mots:

— Allez donc, messieurs du Parlement; ce et faîtes au mieux pour la sûreté de l'Etat ; je vous promets l'élargissement de Broussel demain, si le peuple dépose les armes aujourd'hui, et si vous cessez vos réunions. »

Gétait céder encore en reine; mais enfin, c'était céder!... Mole n'en demanda pas davantage, et courut jeter cette eau sur la braise.

Or, devinez ce que firent ses collègues, quand il revint les prendre ? — Ils dirent qu'il fallait délibérer ! — Mole leur ofi&it alors de délibérer au Palais4loyal. Ils refusèrent au nom de la dignité de la compagnie, et s'obstinèrent absolument à regagner la Grand'Chambre (in loco majorum ! ),

— Vous le voulez? s'écria le président; jurez-moi donc de ne pas reculer plus que moi, et soyez responsables de ce qui arrivera?

xxri

Bertrand et Raton.

On se remit en route avec solennité... Mais on avait compté sans Deboile et sans Tinconstance populaire. A la première barricade, le tribun mit le Parlement en échec.

— Broussel ! cria-t-il, — vous alliez le délivrer ; où est-il ? où est l'ordre d'élargissement ?

Lfi MÉDAILLON d'aEGKNT. SB

La sommation était aussi adroite que précise. Mille voii firent écho à Guillaume.

Les magistrats dirent la promesse conditionnelle de la reine, et ajoutèrent qu'ils allaient en délibérer.

— Pas de condition ! pas de délibération ! reprit Deboile» — // est trop tard !

C'est le dernier mot de toutes les révolutions !

Le Parlement ouvrit enfin les yeux ; fi vit qu'fi était débordé» qu'il avait travaUlé pour d*autres^ qu'il s'était donné des maîtres.

Quelques orateurs se flattèrent encore de vaincre par l'élo* quence.

— Asse£ de phrases ! hurla Debofie^ à bas les bavards! Broussel ou la mort !

Les bourgeois gobèrent encore l'hameçon et répétèrent : — Broussel ou la mort !

Le plan de Guillaume réussissait. Après avoir écrasé la reine 80US le Parlement^ fi écrasait le Parlement sous la bourgeoisie. Il ne lui restait plus qu'à écraser la bourgeoisie sous le peuple, pour écra^.r tout le monde sous lui*méme...

Malheureusement le succès entraîna trop vite ses complices. Ils se mirent à pousser des cris qui trahissaient leur but.*. Le drapeau rouge montra le bout de l'oreiUe...

Des chefs de la milice eurent peur de tels compères ; fis s'interposèrent vivement et firent passer les magistrats. Debofie se m(»rdit la lèvre, et courut à la seconde barricade oii ses amis étaient en majorité. Sa revanche y fut complète. On insulta les rdtes rouges ; on traîna les mortiers dans la fange. On eût capturé en corps, massacré peut-être la compagnie tremblante, sans l'admirable sang-froid de Mathieu Mole. <& Cet homme, dit Gondi, avait une éloquence et une bravoure particulières. 11 n'était pas congru dans sa langue, mais il avait une force qui suppléait à tout, et fi ne parlait jamais si bien que dans le pérfi. « Un garçon rôtisseur se rua sur lui, de la Croix-du-Trahoir, avec deux cents hommes, « et lui mit là liallebarde dans le ventre, » en criant :

— Tourne, traître, ou tu es mort, et ramène-nous Broussel, ou Mazarin et Séguier pour otages.

90 LIS BtVOLUTIONS D'ÀtirHEFOIS.

— C'est toi qui tourneras ! répartit le président, d^un ion si ferme et d'un regard si intrépide, que la fureur fit place à FadmiratioD, et que Deboile lui-même en demeura terrassé.

Moié avait sauvé le Parlement; mais il dut renoncer à le conduire plus loin.

— Tenez-vous toujours à délibérer dans la Grand'Chambret demanda-t-il en se retournant avec dignité.

11 ne restait plus derrière lui qu'une centaine de magistrats. Tous ceux qui avaient trouvé jour dans la foule s'étaient lâchement enfuis, laissarit robes et bonnets sur le champ de bataille.

Mole rougit de honte, posa un pied calme et fier sur ces dépouilles, et reprit, avec ceux qui restaient, le dienno an Palais-Royal, ouvrant la foule et abaissant les armes de son œil fixe et impassible.

Il rentra « d'autorité » dans la chambre de la reine, et lui dit sèchement :

— On a repoussé avec insulte vos promesses et nos exhortations ; il n'y va plus seulement de votre couronne, mais de votre vie, madame. 11 vous reste peut-être un quart d'heure pour sauver l'une et l'autre ; nous ne pouvons plus rien pour vous ni contre le peuple. L'affaire est entre lui et Votre Majesté!

— Je comprends, répondit Anne d'Autriche, relevée de son abattement par la colère. Il faut que je répare votre ouvrage ou que j'en sois victime... Eh bien ! vous le serez du moins avant moi ! Il ne sera pas dit que j'aurai été humiliée sans vengeance î

Et elle appela ses officiers pour arrêter le Pariement en masse. Mole baissa la tête plutôt de remords que de frayeur... Mais aucun officier ne parut, tous avaient quitté le Palais pour courir au plus pressé, Deboile ayant ranimé le feu avec une nouvelle rage derrière le président...

Mazarin lui-même n'était plus là... On ne savait ce qu'il était devenu...

LE MÉDAILLON d'aRGERT. 9t

Philippe d'Amalbr-

En ce moment^ le sieur Picaut^ exempt du roi au service de Sëguier, fut rapporté mourant au Palais. Le chancelier avait été assailli sur la place Dauphine^ arraché de sa chaise à porteurs^ écharpé par la populace, et poursuivi jusqu'à Thôtel de Luynes(l] où il s'était confessé, croyant mourir, à l'évéque de Meaux^ son frère. 11 n'avait échappé, qu'en se cachant dans une annoire> aux forcenés « qui voulaient le couper en morceaux et pendre ses membres fut les places publiques... » La duchesse de Sully, sa fille, moins heureuse que lui, avait reçu im coup de feu à l'épaule, et Picaut expirait de trois balles qui l'avaient frappé à sa portière.

La destruction marchait à grands pas... Les pouvoirs crour laient les uns sur les autres... Le bon peuple se montrait et faisait ses preuves. La marée montait, rapide et sanglante, et battait, en l'éclaboussant, la porte du Palais-Royal.

La régente, la cour, le Parlement se regardèrent, pris de vertige... Anne d'Autriche trembla pour la première fois...

— Qu*est-ce que cela veut dire? s'écria-t-eUe avec égarement. Quel démon s'est emparé de ma bonne ville ? OU sont mes officiers? mes gardes, mes soldatç ?... Qu'ils viennent du raoms combattre à mes côtés !...

Et elle se mit à parcourir le palais, appelant à haute voix le cardinal, les ministres, les princes, les généraux... Pour toute réponse, une grêle de balles fit voler les vitres en éclats et vint cribler le ciel fleurdelisé du trône... Les révoltés, refoulant les gardes, touchaient aux barrières de la cour d'honneur.

Et la régente était seule, abandonnée avec son ro^al enfant, entre des robes de fenmies et des robes de magistrats !...

— Comment ! fit-elle avec un cri de rage, en revenant tom-

J) A la pointe du quai des Augusiin^.

93 LES RÉVOLtlTlONS D'AUTREFOIS.

ber dans son fauteuil, pas im hoinine pour me défendre ou pour mourir avec moi !...

Un immense cri répondit au sien : — Vivent le roi et la reine ! à bas le Parlement et la Fronde !... On juge si cette acdamation releva la noble femme !... G^était un régiment de ses gardes qui venait de foudroyer Pavant-poste rebelle.

Un officier parut, couvert de poussière et de sang, tenant à la main des papiers et un drapeau rouge...

C'était le comte Philippe d'Amalby. 11 avait pris enfin sa revanche !

— Qu'est-ce là ? dit Anne d'Autriche, en reculant devant la couleur sanglante, mais non sans tendre la main au lieutenant.

Philippe la baisa avec respect, et dit vivement : — Où est le cardinal ?... 11 faut que je le voie sur l'heure !

On chercha Mazarin partout, et on le trouva enfin... au bout du palais, « équipé et botté pour monter à cheval et s'enfuir, achevant de donner ses ordres aux sentinelles qui défendaient toutes ses portes, et jusqu'à son écurie pleine d'un amas de mousquets (1). »

Rassuré par les cris des gardes, il reprit son étemel sourirei et s'avança, jouant le calme et la grâce...

— Monseigneur, lui dit Philippe, j'avais prié Votre Eminence de me céder maître Deboile pour quelques jours, m'engageant sur ma tête à vous livrer ses secrets ou sa vie. Voici ses secrets dans ces papiers et ce drapeau, que je viens de lui arracher sur les barricades, après avoir culbuté son avant' garde... ; et sa vie est à votre pleine disposition, car je l'ai remis, garrotté et bâillonné, aux exempts dû palais.

Gomminges, entrant au même instant, raconta par quels prodiges de valeur, par quelles luttes corps à corps d'une heure entière, Philippe avait gagné, contre le tribun et ses horde»

(I) Mémoires de madame de Mottevilkt 1. 1, p. 373. Un Italien, anssi bra^Q qoe lui et qui Taidait dans ces préparatifs de déroute, disait le lendemain à madame de Motteville : « Che per tutto regno di Francia non vorebbe aver da Piusare una cosi mala giornata corne qwlla ch' era fHMsato ( Qae pour tout le royaume de France il ne voudrait pas avoir à passer une aussi vaise journée que celle qu'il avait eue la veille ). >»

LE MÉDAILLON D'aRGENT. 93

les plus enragées, cette victoire qui allait sans doute relever Tarmée en consternant la révolte.

Puis Mazarin^ feuilletant les papiers d'un œil avide^ redevint pâle et tremblant^ à la révélation de ce formidable plan républicain du tribun, de ce noir pandœmonium de la taverne du Bien-PubliCy que toute sa finesse n'avait pu découvrir, et qui lui expliquait enfin l'immense péril de la monarchie...

Régente, ministres, officiers, courtisans, magistrats, chacun demeura confondu, pétrifié, anéanti, comme devant un abîme ouvert par un coup de foudre...

La reine se releva la première de cette stupeur, et donna des ordres poui: achever l'œuvre de Philippe.

— Je crains fort qu'il ne soit trop tard ! dit Mazarin, frappé des vociférations et des coups de feu qui recommençaient de plus, belle. L'armée rebelle va faire rage pour reprendre son chef... Et le plus sûr est de concentrer nos forces autour de ce palais.

Tout, eu effet, démentait l'espoir de Comminges et annonçait un assaut dans les règle. Peuple et bourgeois marchant d'accord, les uns pour Deboile, et les autres pour Broussel, — les gardes, malgré l'élan que Philippe leiu* avait rendu, se trouvaient un contre cent, multipliés encore par la fureur. La situation restait donc aussi menaçante que jamais..., lorsque le plus* imprévu des coups de théâtre fit surgir, comme dans les tragédies antiques, le dieu du dénoûment (deus ex machina).

lie paysan du Danube.

Ce dieu parut, en deux personnes, à la porte de la grande salle, ouverte avec fracas : un jeune homme aux longs cheveux, au nez fortement aquilin, au regard d'aigle, à la démarche altière, portant l'habit d'or et l'épée de lieutenant général;

91 LES RÉYOLUTIOfIS d'àUTIIEFOIS.

— et une espèce de gros bourgeois, à moitié campagnard, am larges vêtements richement étoffés, à la figure doucereuse et rubiconde, au sourire madré, à l'œil vif, cerclé de rides, à la contenance paisible et modeste, mais aussi assuré deyant toute cette cour que s'il eût mis le pied dans le dos d'un de ses moulins.

Car, il faut le nommer, personne ne le connaissant. — Ce brave homme était Jean Boucherat, le propriétaire-meunier de Gonesse, le pcre de Louise, le beau-frère de Broussel.

Quant à son compagnon, le monde entier l'eût reconnu, et son nom s'échappa glorieux de toutes les bouches :

— M. le prince de Gondé ! le vainqueur de Lens î ! !

Le soleil sortant d'une nuit orageuse n'eût pas produit phis d'éblouissement.

Depuis la reine jusqu'au dernier serviteur, la figure, la voii, le geste de chacun exprimèrent le même sentiment :

— Nous sommes sauvés !

Le jeune prince eût pu se croire, non-seulement le roi, mais l'idole de la France..., à voir la joie, le respect, l'amour, le ravissement, avec lesquels il fut accueilli, salué, embrassé, adoré!...

— Merci, grand Dieu ! s'écria la reine en levant les mains au ciel; vous nous envoyez un homme enfin !

Le mot était cruel pour le cardinal et le Parlement. Us feignirent de ne l'avoir pas entendu.

Allant au fait, et reprenant son air cavalier :

— Monsieur le prince, dit Mazarm, vous arrivez fort à propos. Gombien de défenseurs amenez-vous au roi ?

— Un seul, et le voici, répondit Gondé, qui présenta Jean Boucherat dans les formes.

— Je ne raille pas, messieurs, ajouta-t-il fièrement en voyant toute la cour sourire. Si Sa Majesté veut bien tenir conseil, et M. le cardinal céder son fauteuil à cet homme, il a dans sa main le salut de la France.

La stupéfaction redoubla; mais Anne d'Autriche n'hésita point. Quelque étrange et peu flatteuse que fût l'injonction de Gondé, il n'y avait pas à marchander avec ce prince, qui était

LE MÉDAaLON D' ARGENT. 95

Tarbitre de la situation. Quittant donc sans cérémonie Parlement^ dames et seigneurs, la reine passa dans la chambre grise ai^ec Gondé, Mazarin, le duc d'Orléans et le bourgeois de Gonesse.

Sans aucun égard pour ceux qui restaient, Boucherat fit entrer^ à leur barbe, le comte d'Amalby. Puis, s'installant imperturbablement devant le tapis vert à franges d'or, il se gratta un instant l'oreille, et tint à peu près ce langage :

— Je regardais, hier soir, si le vent serait bon meunier, lorqu'un écuyer, brodé sur toutes les coutures, m'apporta cette lettre de M. d'Amalby (il tira de sa poche et lut le billet que nous connaissons). Vous dire que je fus étonné des troubles de Paris, ce serait mentir. Ce qui me surprit, par exemple, ce fut l'arrestation de ma fille, une brebis du bon Dieu, dont le seul crime est d'être un ange sur la terre. Enfin, les hommes pèchent sept fois par jour; à plus forte raison, les ministres. Nous y reviendrons d'ailleurs, avec la permission de M. le cardinal. Quant à Broussel, mon beau-frère, je lui avais dit cent fois : «Tu n'entends rien, mon bonhomme, à la mouture des affaires. Meule qui fait trop de bruit n'envoie que gravier au sac. Tu crois servir le pays, et tu ne sers que des intrigants, dont tu es la trompette de guerre. Tu veux des réformes et tu feras des révolutions, dont tu seras la première victime, car elles ne profitent à personne ,* et tant qu'il y aura des ambitieux, le peuple ne sera jamais content. Oui, mon cher, d'autres manr geront le pain dont tu broies la farine, et feront à leur tour et à leurs dépens du pain pour d'autres affamés. Cette histoire est étemelle ! Tu seras bien avancé, quand lecric-crac des verroux de la Bastille couvrira le tic-tac des girouettes du Parlement ! » 11 ne m'a pas écoulé... 11 a frondé en l'air. Sa pierre lui est retombée sur le nez. Il est dans le panneau. Que voh*e pardon l'en tire, et qu'il profite de la leçon. . Pour en venir à mon idée, la voici, telle que le bon Dieu me Tenvoya. M. d'Amalby m'informait de l'approche de M. le prince. Je fis monter à cheval dix gars alertes, et les dépêchai sur toutes les routes dn nord. Deux heures après, je savais que M. de Condé était attendu à Senlis. J'enfourche un de mes bidets et j'y cours.

96 LES RÉVOLUTIOllg B'AUTBSrOB.

Monseigneur venait justement d'y arriT^. Il dormait fur m lauriers^ conune on dit. Je fais tant de brait dans son hdtdqoe je le réveille^ et que j'entre bon gré mal gré dans sa cbamliR. 11 roc traite du haut en bas^ et veut me faire jeter à la porte. Heureusement, <;e n'était pas facile. Je pèse autant à moi seul que tous ses pages. Bref, je reste, je m'assieds à son chevet, et je lui débite mon rosaire. Aux nouvelles de Paris^ le voilà qui dresse l'oreille, qui saute à bas de son lit, et qui veut aller quérir son armée... Une minute, monseigneur, lui dis-je : votre armée est à cinquante lieues; il y a gros à parier qu'eUe arrivera trop tard, que vous trouverez la reine en fuite et le gouvernement sens dessus dessous. Je connais les Parisiens, voyezvous ; quand on n*a pas pris ses sûretés contre eux, ils font des révolutions en un tour de main, sans savoir ni pour qui ni pourquoi. 11 s'agit de leur en ôter le temps cette fois-d, — qui malheureusement n'est pas pour rire, et qui vous saisit au dépourvu ; il faut, pour cela, les amadouer aujourd'hui même, puisqu'on n'est pas en force de les mater, et prendre son temps et ses mesures de manière à leur faire payer l'arriéré au premier jour. Je vous dirais : Soyez lion, si je vous voyais des griffes; mais ne vous en voyant pas, je vous dis : Soyez renard, jusqu'à ce que vos griffes aient repoussé.

— Eh ! comment voulez-vous apaiser de tels fmieux? demanda le cardinal, frappé de ce gros bon sens, mais de plus en plus effrayé du tumulte extérieur.

— En les confondant tout à coup par vos générosités, en leur donnant de bonne grâce la moitié de ce qu'ils réclament, avant qu'ils vous arrachent le tout de vive force ; en leur rendant Broussel et ses compères, en laissant le Parlement se réunir et bavarder sur la réforme, etc., etc.

— J'ai déjà souffert, intcrrrompit la reine, qu'on leur portât ces espérances, à la condition qu'ils poseraient les armes, — et vous voyez les beaux résultats de ma faiblesse !

— Pardon, Majesté, reprit le bonhomme; je ne parle pas d'espérances et de conditions. Les vrais rois font des dons libres et non des promesses forcées... — Les promesses ne seraient plus que de l'huile sur le feu. Maintenant qu'il est aux portes

U MÉDAILLON D'àRGENT. 97

4ft ffÂxit palais^ tous ne pouvez Téteindre qu'en jetant voslarfeaaeif par les fenêtres.

— Jamais! reprit Anne d'Autriche; ce serait abdiquer. Plutôt mourir!...

— Patience^ madame la reine; la patience est une grande ▼ertu. Permettes-moi d'achever ce que je disais à M. le prince, et de passer de la partie du renard à la partie du lion...

La reine sourit et regarda Condé.

— Vous m'accorderez bien que les rebelles, n'ayant plus rien à demander, se retireront. Si quelques acharnés tiennent encore^le nombre les accablera, aux cris de : Vive la reine ! Vous verrez cette volte-face miraculeuse !

•— Très-bien pour aujourd'hui, mais demain?

— Demain, les Parisiens triompheront^ chanteront leur victoire; et^ comme des enfants dont on a coupé les lisières, ne sauront trop que faire de leur liberté. Rapportez-vous-en à eux pour reconmiencer bientôt leurs folies, pour tous payer de noire ingratitude, et vous donner le droit de reprendre tout ce que tous aurez octroyé.

— Alors la guerre se rallumera?

— Ou^ certes; j'y dompte! Mais alors, M. le prince et son arm^ seront sous Totre main ; aloi^ toutes vos mesures seront prises pour écraser la révolte à coup sûr; alors vous aurez raison des Parisiens en leur ôtant ceci huit jours seulement.

' Jean Boucherat tira de sa poche le reste de son déjeuner : un de ces jolis pains blancs de Gonesse qui, apportés en masse deux fois par semaine, noumssaient et régalaient en ce tempslà les deux tiers de Paris.

Le Conseil ne comprenant pas, le bonhomme poursuivit tranquillement :

— Le dada des Parisiens, voyez-vous, depuis les barricades de la Ligue, c'est de s'imaginer qu'ils sont tout en France ; c'est comme si la grosse hieule s'attribuait le froment que lui envoient les champs d'alentour. 11 est temps d'arrêter cette belle manie, qui soumettrait le royaume à une poignée de factieux, et le repos général au succès d'une émeute. La recette est toute simple, et voici la manière de s'en servir. A la pre-

dB LES RÉVOLUTIONS D*ÀUT]lEFOIS.

mière escapade de la bonne ville, tous prenez le roi^ votre fils, et TOUS FenieTez de Paris sans crier gare ! Ministres^ officiers, pdice, enfin tout le gouTemement, vous accompagnent. Vous TOUS installez^ tant bien que mal, à Saint-Germain, par exemple, et M. le prince^ avec son armée, bloque Paris en quelques heures. Voilà nos Parisiens sans roi, sans reine, sans cour... et sans pain de Gonesse ! Ils se croiront d'abord maîtres du monde... Ils feront des ministres et des généraux à foison; mais comme tous Tondront Têtre en même temps, leur gouTememeot sera un attelage à cent mille cheTaux, et tous Terrez bientôt un beau grabuge ! Le pain blanc n'amTera pas cependant; et quand on aura Técu huit jours de phrases creuses, de disputes et de coups de fusil, je gage cette miche contre Totre couronne que les plus acharnés seront à tos genoux, tous suppliant de rentrer... avec le pain de Gonesse! C'est alors. Majesté, que tous ferez tos conditions, que tous ressaisirez tous tos droits, et l'appellerez chacun à ses dcToirs ! c'est alors que, tout enfant qu'il soit encore, Totre fils pourra parier en homme, enToyer promener coiu^s souveraines et frondeurs, et rester le maître pour soixante ans, s'il en a le génie et la Tolonté!... Voilà mon petit raisonnement, madame la reine. M. le prince l'a trouvé bon et m'a conduit ici pour tous le dire. Je prie Dieu qu'il vous soit utile, et n'ai plus qu'à demander à tos bontés fat Vànaié de ma fille.

— La voici, répondit vivement Anne d'Autriche, qui se leva soudain avec le ConseU, illuminé comme elle ùè l'éclat de cette logique si limpide et si profonde, de cette éloquence si nouvelle et si puissante, de cette combinaison q<ii eût fait envie à Machiavel. Puis donnant, avec une soumission ironique, carte blanche au Parlement, signant à la hâte l'élargissement de Louise, de Broussel et de ses deux collègues :

— Monsieur Boucherat, poursuivit la reine, l'Evangile a dit que l'humble sagesse des petits confond parfois la science et l'orgueil des grands. Vous avez eu, en eflet, plus d'esprit à tous seul que nous tous ensemble. J'adopte donc pleinement et complètement TOS aTis, et ces messieurs Tontles eoLécuter sur l'heure, si M. de Condé se charge... de la suppression dn pain blanc.

— Je m'en charge ! lepartit le vainqueur de Lens, en caressant dû doigt le nœud de son épëe.

La reine donna sa main à baiser au bourgeois de Gonesse ; et le digne homme se vit entouré, félicité et remercié comme le sauveur de la France.

11 sourit, en philosophe qui connaît la valeur des flatteries^ et se dédommagea par une franche poignée de main échangée avec Philippe.

Mtm partie du renard, en attendant la partie

du lian.

Une demi-heure après, les prévisions de Jean Boucherat étaient accomplies, en même temps que ses recommandations.

Le Parlement, étourdi des concessions de la reine, et trop heureux de sauver du même coup sa peau et ses privilèges, daigna, cette fois, délibérer au Palais-Royal, et rendit sans phrases un arrêt, « qui, tout en remerciant très-humblement Leiu*s Majestés du rappel et retour des captifs, » maintenait insolemment ses désobéissances passées, ses droits de déUbération et de réformes, — et daignait seulement les renvoyer à la Sauit- Martin, — sauf le tarif et la rente, réservés comme poires pour la soif. Le conseiller Martineau, rageur in extremis, proposa, sans rire, de « relater la bonne grâce avec laquelle le peuple avait demandé la liberté de Broussel, les armes à la main, » Mole rembarra vigoureusement ces paroles, comme injurieuses à l'autorité royale. — « Si cela est, j'en suis trè»-marri, répliqua naïvement Martineau ; mais j'ai vu dans l'histoire que César n'avait pas obtenu autrement le consulat, et que, tant dans les républiques que dans les monarchies, les demandes^ faites de cette sorte, avaient toujours été accordées, y» Ceci promettait, on le voit, les récidives annoncées par Boucherat.

L'arrêt de remerciemerU et les lettres de délivrance, combinés adroitement avec le bruit du retour de Gondé, furent aussitôt portés au peuple» dans les carrosses du roi, par M. de Thou, parent de Blancmesnil, et le conseiller Boucherai, neveu de Broussel.

il était temps! — les insurgés forçaient le» barrières du Palais-Roya].

Ce fut un revirement d'autant plus complet qu'il était moins attendu. Les bourgeois laissèrent tomber leurs armes, de su^ prise, de joie et d'orgueil, et le Parlement n*eut plus qu'un mot à dire pour faire succéder le calme à la tempête. Tout ce que le parti Deboile put obtenir, ce fut de maintenir et de garder les barricades jusqu'au retour des prisonniers.

Bientôt Blancmesnil» ramené de Vincennes, a se montra à pied sur le Pont-Neuf. » Enfin, Broussel, le grand Broussel, le père du peuple, le héros du Parlement, arriva en carrosse, avec sa fille, de Saint-Germain-en-Laye; « et jamais, dit madame de Motteville, triomphe de roi ou d'emperem* romain lie fut plus grand que celui de ce pauvre petit homme.. . » Sous ses pas enchantés, les barricades disparurent, les chaînes se détendirent, les armes furent déchargées en l'air; les derniers champions de Deboile s'enfuirent comme des hiboux chassés parle soleil," et les bourgeois, en délire, traînèrent leur fétiche éperdu jusqu'à Notre-Dame, où ils chantèrent en chœur un formidable Te Deum ; si bien que le vieillarcl harassé, s'évadant par une porte secrète, regagna à grand'peine son logis, où Thérèse et Perrotte, à sa vue, tombèrent en syncope, et « où beaucoup de gens de la cour fiu*ent le voir par curiosité. »

Bref, — conclut Gondi, « en moins de deux heures, Paris fut plus tranquille que je ne l'ai jamais vu le vendredi sauit. »

L'auteur inconnu de ce grand ouvrage, le père Boucherat, en riait epcore à une fenêtre du Palais-Royal, avec la reine, Mazarin et le prince de Condé, lorsque Philippe d'Âmalby lui ramena sa fille, qu'il était allé chercher à Notre-Dame.

Louise, radieuse de joie et d'émotion, se suspendit au cou de son père, et retomba aux genoux de la régente.

— Monsieur d'Amalby et monsieur Boucherat, dirent Anne^

LS BIÉDAILLON d'àRGEMT. 101

d'Autriche et Mazarin^ que désirez-vous en récompense de yo$ services et en mémoire de cette journée?

— Monsieur le cardinal, répondit le lieutenant aux gardes, je ue vous demande qu'un petit médaillon d'argent enlevé par vous à maître Defooile, représentant la belle Jocondey de Léonard de Vinci...

— Et ime autre beauté qui lui ressemble à s'y méprendre, dit à demi-voix Mazarin, en jetant un coup d'œil à mademoiselle Boncherat. Je comprends enfin la vertu de ce talisman ? Vous allez l'avoir, cher comte, vous l'avez certes mérité !

Il alla le chercher lui-même dans son cabinet, et le remit à Philippe, qui le plaça sur son cœur, encouragé par im sourire de Louise.

Deux mots d'explication entre le lieutenant et le cardinal avaient mis celui-ci au courant de l'histoire du médaiUon. 11 s'excusa gracieusement de la méprise qui avait rendu le poivrait fatal au modèle.

— Et vous, monsieur Boucherat, reprit la reine, que vous faut-il de moi?

— Un brevet de capitaine de vos gardes pour mon futur gendre, M. d^Amalby, repartit le bourgeois, en tendant les mains aux deux jeunes gens, qui se pi'écipitèrent dans ses tois.

— En attendant le brevet de colonel, dit Anne d'Autriche, brevet que le comte pourra gagner au blocus de Paris...

— Ceci me regarde, et je vais m'en occuper, ajouta le vainqueur de Lens. Vous avez gagné la partie du renard, à moi de gagner la partie du lion.

Le lendemain matin, deux cortèges se croisèrent sur la place du Palais-Royal : une troupe d'exempts du roi conduisant Guillaume Deboile à la Bastille, — et tous les illustres conspirateurs de la veille, — le coadjuteur, Conti, Marcillac, Elbeuf, Bouillon, les présidents Viole^ le Coigneux, etc., allant profiter de l'amnistie royale et baiser la main de la régente, afin de la mieux déchirer au premier jour, — si elle persistait à leur refuser les dignités et les millions qu'ils réclamaient au nom du 5alut de la France.

i02 LES RÉVOLUTIONS D'AUTREFOIS.

En \oyant passer ses complices impunis^ Deboile secoua les chaînes qui lui broyaient les mains.

— Voilà bien^ s^écria-t-il^ la justice des cours ! Les chefs au palais^ et l'instrument au cachot! — Mais la justice du peuple aura son tour, — et nous nous reverrons, messiem^, je l'espère!

La duchesse de Longueville, plus fière et plus scrupuleuse^ avait eu du moins le bon goût de rester chez elle...

La comédie se termina par un grand lit de justice, que le jeune Louis XIY alla tenir au Parlement. Tous les ennemis s'y retrouvèrent solennellement en présence et, sous forme de déclarations et d'arrêts, se donnèrent les plus tendres baisers... Lamourette...