DEUXIEME EPISODE

LE PAIN DE GONESSE (16i9).

Ii*Ariiiiflilce.

Quelques semaines après, Tingratitude de Paris avait donné raison au père Boucherai ; le Pailement était devenu plus insolent que jamais. « 11 semblait^ avoue Gondi^ que les esprits étaient animés de la fumée des vendanges^ et tout annonçait des scènes au prix desquelles le passé n'était que verdures et pastorales (1). » Marcillac-Larochefoucault^ Bouillon^ d'Elbeuf, Conti^ Montbazon^ Lu^nes^ le coadjuteur, etc., conspiraient de plus belle chez la duchesse de Longueville. Les partisans de GuiUaume Deboile, sortant de dessous terre, se remettaient à exciter le peuple, à semer les pamphlets, à insulter le roi, la reine et le mmistre; à réclamer à grands cris l'élargissement de leur chef, et à renouer les tronçons divisés du serpent de

(I) Le caractère et la tactique du Parlement, daus les troubles do la Fronde, n'ont jamais été bien définis et méritent un jugement sévère, que nous renvoyons à un chapitre subséquent.

104 LES DÉVOLUTIONS D'AUTREFOIS^.

l'anarchie. Bref, les émeutes recommençaient dan^ la rue, en même temps que les déclamations au Parlement, où le père Broussel se vengeait, à coups d'élo(pience, de ses lettres de noblesse manquées, du régiment nefusé à son fils, de sa captivité d'un jour, et de ThorrlMe peur qu'il avait eue pour sa peau.

Ijm welUe des rais*

Les choses en étaient là, le 4 janvier 1649, lorsque les deui familles Broussel et Boucherat se trouvèrent réunies chez le conseiller, dans la rue Saint-Landry. La foudre du Parlement, contenu en vain par la raison de son beau-frère, venait de tonner à la Grand'Chambre. Thérèse, sa fille, brodait précieusement une écharpe à la Fronde. Elle avait achevé de perdre la tête, depuis qu'elle faisait partie des amazones de madame.de Longueville; Louise, sa belle cousine, la plaisantait avec sa malice inoflensive, tout en échangeant avec Jean Boucherat, son père, quelques phrases mystérieuses, où revenait le nom du comte d'Amalby.

La vieille Perrotte ouvrit la porte du salon, et annonça d'une voix aigre Monsieur le lieutenant aux gardes. Elle s'obstinait à désigner ainsi Philippe, lui retirant de sa propre autorité le brevet de capitaine qu'il avait reçu de la régente.

Le comte entra en souriant, parla du beau temps et de la pluie avec Broussel et Thérèse, et enveloppant Louise d'un regard animé du plus doux espoir, il sortit en causant à demi* voix avec le père Boucherat.

— Eh bien, monsieur Boucherat, me voici en possession de mon régiment j quand me mettez-vous en possession de mon bonheur?

Le bourgeois de Gonesse cligna de l'œil avec cet air narquoi* qui déroutait ses meilleurs amis.

— G^est-à-dire> rëpondit-il pour se donner du temps, à quand le noces de M. d'Amalby et de mademoiselle Boucherat?

— Dont vous m'avez promis la main devant la reine et M. le piiDce y ce jour où vous avez pi'ésidé le conseil des ministres, et où Mazarln m^a remis cette récxMupense de mon courage.

Philippe tira de son sein et contempla avec ravissement le petit médaillon qui représentait Louise Boucberat.

— Oui, oui, fit le bonhomme en passant la main sur son nienton.

Et il entraîna le capitaine jusqu'au quai, comme si les murs eussent eu des oreilles fâcheuses; puis, après avoir promené encore un oeil prudent tout à Tentour, il se décida enfin à parler ainsi :

— Vous épouserez ma fille, monsieur le comte, lorsque le roi sera rentré dans Paris.

— Comment ! rentré dans Paris ! Mais il faut d'abord qu'il en sorte, s'écria d'Amalby étonné.

— 11 en sortira demain , reprit le bourgeois redoublant de précaution. Oui, c'est demain que commence le grand coup, la partie du lion... J'ai vu aujourd'hui la reine ^ M. le prince et le cardinal, tout est arrangé. Nous aurons chacun notre rôle. Je vais vous expliquer cela.

Et les deux interlocuteurs continuèrent si bas, si bas, que l'écho le plus indiscret n'eût pu les ent<^ndre...

— Maintenant, acheva le futur beau-pèie, allez prendre les ordres du cardinal ; et songez qu'il y va du salut ou de la ruine de la monarchie. — A demain ! — A -demain ! dit Philippe avec force, et à bientôt notre mariage ! — A bientôt !

Ils se séparèrent en se pressant la main. Et Boucherat, rentré chez son beau-frère, ne put s'empêcher de rire, à cette grande tirade du redoutable conseiller :

— C'est demain la fête des rois, mais j'en ferai la fête du Parlement ! car c'est moi qui distribuerai le gâteau, et la fève ne sera point pour le cardinal !

— Le cardinal déteste les fèves du Marais ! répondit le meunier de Gonesse, faisant allusion au quartier qu'habitaient alors les chefs de la Fronde.

Puis laissant son beau-frère préparer ses improvisations du lendemain^ il alla sonder^ de rue en rue^ les dispositions du public...

Il fut bientôt assuré que personne ne soupçonnait le grand projet de la cour^ et il rentrait enchanté de sa promenade, lorsqu'un inconnu, qui l'attendait à sa porte, lui remit le biUet suivant et disparut :

« Monsieur Boucherat, puisque vous êtes un personnage, il u faut vous traiter comme tel. Vous savez nouer une intrigue, a mais vous avez des confidents bavards. M. d'Amalby, (( votre futur gendre, doit enlever demain le roi et la reine^et (( M. le prince fait venir Tannée de Lens à marches forcées, « pour bloquer Paris. On vous prévient que votre complot sera, a dans quelques heures, le secret de la comédie ; et qu'il « échouera misérablement , si vous ne persuadez au Mazarin « d'y renoncer. »

Point de signature.

— C'est ce démon de Gondi qui nous a devinés ! s'écria le bonhomme en froissant le billet avec colère. N'importe ! ajoutat-il après une minute de réflexion; puisqu'il est assez sot pour me montrer ses cartes, je changerai les miennes sans lâcher la partie ! nous verrons qui sera le plus beau joueur^ du coadjuteur ou du meunier!

En un instant, son plan fut refait. 11 monta vivement chez sa fille, qu'il trouva plongée dans ime molle rêverie.

— Louise, lui dit-il, vous irez demain soir à la cour.

— A la cour! moi! Et pourquoi faire?

— Pour y tirer le gâteau des rois avec Leurs Majestés, M. le cardinal^ M. le prince, et peut-êti-e pour y être reine une heure.

Louise tombait de surprise en stupéfaction.

— M. d'Amalby s'y trouvera, poursuivit le digne honmie en souriant.

La jeune fille reprit contenance et demanda quelle toilette elle mettrait pour une si grande fête.

«— Cest justement là l'essentiel, dit Boucherat. Vous vous procurerez, ajouta-t-il gi*avement, une robe et un bonnet de M. votre oncle.

Pour le coup^ Louise crut rêver^ et déclara qu'elle n\ comprenait rien.

— Vous n'avez pas besoin de comprendre, ma mie, continua le bourgeois imperturbablement. Vous ne revêtirez point, du reste, cette robe ni ce bonnet; mais vous les emporterez dans ce vieux carrosse que Broussel a relégué au fond de son jardin. Des bommes sûrs viendront l'y chercher et l'emmèneront par la porte charretière, vous installée dedans, aussi belle qu'il vous plaira, mais les mantelets soigneusement fermés...

— Juste ciel ! s'écria Louise, vous oubliez que ce carrosse est connu de tout Paris, pour la voiture la plus ndicule de France et de Navarre.

— Je m'en souviens, au contraire, et c'est pour cela que je le choisis ! vous serez aussi savante que moi demain soir. D'ici là^ notez bien mes instructions, exécutez-les ponctuellement, et apprenez, pour vous donner du courage, qu'il s'agit de hâter le jour où vous serez comtesse d'Amalby,et moi baron de Gonesse, si cela peut amener de l'eau à nos moulins.

Sur quoi, le bonhomme prit son chapeau, baisa sa fille sur les deux joues, fit une pirouette et courut chez le prince de Condé.

I^ Jonr de» rot».

Le lendemain» vers quatre heures, le lieutenant de police et le chancelier Séguier entrèrent dans la diambre grise» au Pa« lais-Royal, où les attendaient Anne d'Autriche et Mazarin.

— Eh bien, chancelier, dit la reine, le Parlement a-t-il mérité notre démence?

— Le Parlement, répondit Séguier, a protesté contre « la violation flagrante des promesses faites au peuple » le lende^ main des barricades. Et il a refusé l'enregistrement des prêts

à TÉtat^ ordonnés par Votre Majesté pour subvenir aux frais df la guerre. Jamais Broussel n'avait été aussi virulent. H adédaré que ni le fer ni le feu ne le réduiraient à autoriser « l'usure effroyable des emprunts royaux. »

— 11 fallait le prier de nous prêter sans intérêt , interrompit Mazarin en tordant sa moustache.

— Et les princes? et le coadjuteur? demanda la régente au lieutenant de police.

— Les princes sont réunis depuis ce matin chez la duchesse de Longueville, où vous pouvez juger de ce qu'ils trament par la présence au milieu d'eux de l'agent espagnol Amolfini. — Quant au coadjuteur, il a fait « une grande assemblée de curés, de chanoines, de docteurs, de religieux, et sans prononcer le nom du cardinal, en feignant au contraire de l'épargner, il a démontré habilement qu'il était le juif le plus convaincu qui fût en Europe (i). »

— Et les milices? et le public? ajouta Mazarin pour faire diversion.

— Le public, répondit le magistrat, s'attroupe au coin de toutes les rues, pour y lire cette pancarte, dont je soumets un exemplaire à Votre Eminence.

Mazarin lut en fronçant le sourcil :

a Requête an Parlement de Paris... sur les grands malheurs « et désordres causés par le cardinal Mazarin... Étranger, Site cilien, sujet du roi d'Espagne, ancien valet à Rome, ayant « servi dans les plus abominables débauches^ repoussé pour « ses fourbes et intrigues, reçu en France comme espion, en- « touré de gens sans honneur et sans foi , traîtres, concussion- « naires, impies et athées, etc., etc. (2). »

— Assez, dit la reine en se levant avec fureur. On ne peut répondre à de telles infamies que par le canon. Je maintiens donc toutes les mesures arrêtées pour ce soir. M. le cardinal n'hésite plus, je pense. Il préviendra M. le prince et les personnes qui doivent nous accompagner. Rendez-vous à huit heures dans nos petits appailements.

(I) Mémoirei de Retz^ t. I, p. 333.

^9) Pièce authentique eondamnée par sentence du Ghiliifl*

LE PAIN DE GONESSE. iOQ

— Tous nos amis sei-ont à leur poste, Madame ! répliqua Mazarin, qui ne put dissimuler sa pâleur.

11 pâlissait toujours quand il s^agissait de prendre un grand parti, et surtout de braver un grand péril.

Il devint livide, en entendant le lieutenant de police ajouter :

— N'oubliez pas de requérir une compagnie des gardes, en cas de besoin^ car les milices ont eu vent du projet de la cour; et les quarteniers doubleront les postes à toutes les issues de la ville.

— Raison de plus pour ne point remettre ! dit la reine avec courage. Si nous ne quittions Paris ce soir, nous ne pourrions le quitter demain qu'à travers des flots de sang!...

Mazarin frémit, et ne se rassiu*a qu'en mandant le piince de Condé.

A huit heures, chacun fut exact au rendez-vous d'Anne d^Autriche.

Le duc d'Orléans aniva le premier ; puis vint le cardinal, puis le chancelier Séguier, puis le maréchal de Granunont, puis le prince de Condé, avec Jean Boncherat, et les comtes de Cominges et d'Amalby.

En honmie habitué aux périls, Condé entra tout joyeux, et fit hommage à la reine d'un petit pain de Gonesse, que Boucherat lui avait remis dans la jouraée, en lui disant :

— Voici le véritable gâteau des rois, pour ce soir!

Le prince répéta le mot à la reine, qui l'applaudit de toute son âme.

Eu même temps, une dame d'honneur et Laporte, le valet de chambre du i-oi, amenèrent Louise Boucherai, qu'ils étaient allés prendre dans l'ombre, avec le vieux carrosse de Bixtussel.

On rit de bon cœur, en voyant Laporte étaler la robe et le bonnet du terrible conseiller.

Anne d'Autriche rassura, d'un soinire charmant, la jeune fille, qui rougissait et tremblait sous la simple parure de soie et de dentelles^ choisie avec un goût parfait pour sa mystérieuse entrée en cour.

— Soyez tranquille, madame, dit son père à la reine, elle trouvera du flaoïgrfroid à l'heure du dévouement.

On expliqua minutieusement le rôle de chacun^ et Louise comprit enfin qu'il s'agissait d'enlever de Paiis le roi, la famille royale et tout le gouvernement !

Elle frëmit d'abord de se voir môlde à un aussi grand projet, mais bientôt un serrement de main de son père et uq regard àt Philippe d'Amalby lui inspirèrent le courage qu'avait annoncé Boucherat.

Voici le plan de ce dernier, tel qu'il venait de l'arrêter avec le prince, et tel qu'il fut accepté par tout le monde :

Le duc d'Orléans et le cardinal iraient souper et jouer chez le maréchal de Grammont, d'où ils partiraient vers unp heure du matin; ils se i-endraient a\i Cours-la-Relde (1), où ils attendraient, avec Cominges et quelques gardes, Tairivée de la famille royale.

Celle-ci se mettrait en route peu de temps après, avec toutei: les précautions qu'exigeaient des têtes si précieuses.

D'Amalby, revêtu de la robe et du bonnet de Broussel, s'installerait, avec Anne d'Autriche ^ Louis XIV et le duc d'Anjon? dans le canx)sse du conseiller ; la reine s'envelopperait de la simple mante de Louise Boucherat, et un escadron des gardes, où se déroberait le prince de Condé, la suivrait à distance, prèl à s'élancer au premier signal.

A quelques pas en aA ant cheminerait une voiture de la cour, escortée ostensiblement de quatre gardes, et renfennant Jean Boucherat, couvert d'une siman'o du cardinal, et Louise, cachée sous le riche manteau d'Anne d'Autriche.

Si les patrouilles et les gardiens de la porte Saint-Honoré les laissaient passer sans résistance, derrière eux, à plus forte raison, passeraient le roi et la reine déguisés.

S'il y avait résistance, les quatre gardes essayeraient de forcer la sortie, en épai'gnant le sang toutefois, de peur d'amener un engagement trop grave. S'ils IVanchlssalent la porte, elle devenait libre pour l'autre Aoitun; ; s'ils étaient anôtés par la milice... A ces mots, prononcés tranquillement par Condé, Boucherat l'interi-ompit en disant :

(I) Ai^Oahi'hui le bas du jardin des Taileiies et la plac? de la GoncLtrde.

LE PÀlN DE G0NE8SE. iii

— Je me charge du reste !

Louise devina, sous cette réticence, à quel péril elle allait s'e^i poser; mais elle se borna à demander tout bas à son père :

— Quoi qu'il arrive, mon père, vous ne m'abandonnerez pas?

— Jamais, quoi qu^il arrive ! répondit le digne homme> en lui pressant la main.

lyAmalby se détourna pour conserver son coiu'age, et de peur de rencontrer un regard d'adieu dans les yeux hiunide» de sa fiancée.

Le duc d'Orléans et Mazarin partirent avec le maréchal de Grammont; Boucherai suivit Laporte pour des dispositions particulières, et la reine se rendit à son cercle avec Condé, Lotliae et d^Amalby.

Sur le seuil de sa chambre, un des officiers ehai^gés dé ftr* mer les portes du palais vint lui annoncer qu'une grande af 1^ tation régnait à Tentour, que des bruits sinistres pareouraiftat la ville, que des bataillons de la mihce passaient au milieu d«i groupes populaireSi et qu'on avait vu le coadjutetir Aller tt venir de Thôtel de madame de Longueville au Parlement.

•— C'est bien ! répondit froidement la reine | le tumulte du deh(»Y ne nous empêchera pas de dormir tranquilles.

Puis, avec le plus grand calmer elle ordomia de coucher le roi, à l'heure habituelle, et d'exécuter le service de nuit^ coniMê si rien n'eût dû on interrompre le cotifs.

L'officier fut tellement trompé par cette contenance impaf* sible, qu'il alla de la meille]u*e foi désabuser ses camarades, inquiets, comme lui, des rumeurs dont ils entendaient les échos* Une demi-heure après^ le plus profond silence régnait ftil Palais-Royal, et l'on n'entendait plus que le pas des patrouilles bourgeoises, et les qui vive des gardes en faction.

« Ce jour si célèbre, dit madame de Motteville^ et dont on parlera dans les siècles à venir, j'allai chez la reine dans son petit cabinet, et la trouvai, au milieu de son cercle, occupée à regarder jouer le roi, et nonchalamment appuyée sur le coin de la table; elle ne pai^aissait songer qu'à ce qu'elle voyait. Je me plaçai derrière sa chaise pour prendre le même divertissement. Bientôt madame de la TrémouQle, qui était assise au-

près d'elle, me faisant signe de Toeil, je me penchai vers elle pour savoir ce qu'elle me voulait dire. Cette dame^ qui n'était pas des moins habiles du monde, me parlant fort bas, médit: // court un bruit par Paris, que la reine part cette nuit, Je fus surprise de ce discours. Sans y répondre, je ne fis que lui montrer la reine et le repos de son esprit ; et, haussant les épaules, je m'étonnai avec elle de cette pensée, qui me parut chimérique...

« La reine passa le reste du soir avec cette égalité dont elle accompagnait toutes les actions de sa vie, et tout ce que nous y aurions pu remarquer, lut qu'elle nous parut plus gale qu'à l'ordinaire. Les princes bii firent leur cour, selon leur coutume... La reine ne parla que de dévotion, et nous ditqii'eUe irait le lendemain passer sa journée au Val-de-Grâce. Monsieur, notre petit prince, en lui donnant le bonsoir, hii fit promettre qu'il irait avec elle, et s'en alla coucher avec cette pensée. Pour divertir le roi, la reine voulut séparer le gâteau, et nous fit l'honneur de nous y faire prendre part, » avec une jeune fille qui était là par extraordinaire.

Cette jeune fille fut reine de la fève, « parce que la fève s'était trouvée dans la part de la Vierge. Et pour faire bonne mine, la reine commanda qu'on nous apportât une bouteille dliippocras^ dont nous bûmes devant elle; et nous, qui n^avions pas une plus grande affaire que celle de nous divertir, nous forçâmes la reine d'en boire un peu. Nous voulûmes satisfaire aux obligations des extravagantes folies de ce jour, et nous criâmes : La reine boit ! Nous sou pâmes, à notre ordinaire, dans sa garde-robe, des restes de son souper, et fîmes bonne chère sans nulle inquiétude... Nous fûmes si dupes enfin, que nous nous moquâmes avec elle de ceux qui avaient dit qu'elle partirait cette même nuit, et jamais elle ne nous parut plus cordiale et de meilleure humeur. »

Le roi et son frère furent emmenés par Laporte, et mis au lit l'un après l'autre. Le comte d'Amalby, à qui Louis XIV fit donner le bougeoir, eut l'heureuse idée de lui lire un chapitre de Scudéri, de sorte que le monarque s'endormit en quelques minutes.

LE PAIN DE GONESSE. ii3

Restée seule avec ses femmes^ «la reine se déshabilla, et comme elle était près de se coucher, elle parla bas à M. le Premier » (le premier écuyer Beringhen). « Enfin, achève madame de Motteville, quand nous vîmes Sa Majesté dans son lit, nous donnâmes le bonsoir à Cominges et à d'Amalby, capitaines des gardes, qui étaient rentrés un instant avant notre séparation, et nous nous allâmes coucher nous-mêmes en disant que Pévénement nous apprendrait la vérité de toutes ces illusions. »

Ainsi chacun s'endormit au Palais-Royal, excepté la reine et ses confidents.

Le premier acte de la comédie avait été joué à merveille. Le second acte commença au coup de minuit et demi.

Anne d'Autriche était déjà relevée et habillée, lorsque li prince de Condé, les comtes d'Amalby et de Cominges, Jean Boucherat et sa fille, rentrèrent dans la chambre grise.

Les deux carrosses étaient prêts, et les gardes siu* {ried, dans le jardin. La reine ordonna à Laporte de réveiller le roi et le duc d'Anjou.

Mais, comme elle parlait encore, une rumeur sourde arriva de la rue.

J'eus tressaillh'ent et prêtèrent l'oreille.

— C^estle peuple ! dit le premier Jean Boucherat.

La reine regarda M. le prince, et cehii-ci porta la main sur son épée.

Jean Boucherat avait déjà gagné la pièce voisine et entrebâillé une fenêtre.

11 vit une foule accrue de minute en minute, et il entendit un honune qui la haranguait avec autorité.

Il reconnut, ou plutôt il devina le coadjuteur. 11 revint annoncer cette nouvelle, en fermant avec soin les portes derrière lui.

— C'est Gondi qui nous traque, dit-il à la reine, en lui montrant la lettre qu'il avait reçue le matin. Il a su notre projet de fuite... Il l'a fait répandre habilement, et il a conduit le peuple ici, en feignant d^y être conduit par le peuple.

Au même instant, la rumeur grandit, et menaça le palais comme un roulement de tonnerre.

La reine pàlit^ non de frayeur, mais d'indignation, et demanda à Condé son avis.

— • U faut remettre le départ ou passer sur le yefitn à rëmeute ; choisisses^ madame, dit le prince. Je suis à iiÂn service pour l^un et l'autre parti.

— ' Demain, s'écria la i*eine, nous serons prisonniers ds k Fronde.

— Alors, reprit Condé en se tournant vers d'Amalby^ com» bien avons-nous de gardes sous la main?

-^ Trois cents à peu près, monseigneur.

— C'est de quoi disperser dix mille homme» 1 fknmn \» boute-selle et marchons !

D'Amalby allait obéir ^ lorsque Boucherati rentrant à lA bâtt, lui dit :

--«- Arrêtez ! Le coadjuteur a proposé aU peuple de Yntor s'assurer^ de sa part, que le roi est au palais et im la qiiittsfl point... 11 s'avance avec trois officiers dé la milice... Il faut les recevoi et leur montrer le roi endormi ; nous partirons eor suite à coup sûr.

•^ Le bonhomme a toujours raison ! dit Condé, en repolissant son épde dans le fourreau.

D'Amalby courut ouvrir les grilles au coadjilteuTf et tout-le monde disparut, excepté la reine et les gardes de nètwite.

Cominges alla se placer au chevet de Louis ILIY, prêt à exterminer le premier qui le toucherait.

Cinq minutes après, l'émeute se taisait par enchantement, et Gondi entrait avec les trois officiers, prodiguant à la reine ses hommages, et promenant un regard de lynx autour de lui...

Ne pouvant saisir aucun préparatif de départ : Le projet est remis à un autre jour, se dit-il, j'am*ai le temps et les moyens de l'empêcher.

— Monsieur le coadjuteur, lui dit la reine, avec une grâce qui lui coûta de violents eflbrts, je vous remercie de vous être chargé de détromper nos sujets. Allez voir Sa Majesté dans son lit, et racontez aux Parisiens comment je les abandonne.

Gondi s'inclina jusqu'à terre, en plongeant un dernier coup d'œil aux recoins de la chambre, puis se dirigea avec ses UxÀs

compagnons vers la couche de Louis XIV. Les officiers s'arrêtèrent sur le seuil avec un respect religieux.

Le royal enfant dormait^ blanc, rose et potelé, les cheveux épars sur un oreiller de dentelle, les deux bras sortant du lit, et repoussant, dans quelque rêve de gloire^ un drap où se voyaient distinctement deux trous.

Gondi remarqua cette honte en se penchant sur le lit.

— fiBCore un défaut à ia cuirasse du Masarinl penaMnl ; U amasse des éeataines de raillions, et la roi de FnÂee eoiieliê on des draps percés !...

-^ Vous voyez, messietits ! dii«il aux officiers, iedr nsiitBânt à la fois le sommeil et la misère du pHoct.

Les officiers fléchirent le genou, jurèrent de dëfiendta ttdt Tanger Louis X1V> et se retirèrent aveê leû pluft ghmdas pTéeautiens. ,

Bientôt un entendit un cri unanime de : Vi?e le roi I Vite là reine I A bas le Mazarin !... Et la foul6 se dispersa dans là rUÉ Saint-Honoré.

Toutefois^ le coadjuteur dit aux officiers en les ifuittaut i

•^ Deux précautions valent mieux qu'une* Donnée k tout IMk* sardj réveil aux gardiens des portes Saint^HonDrë et RIchelteili

— Bien joué 1 s^écria Boucherat, en rentrant avec UmïU il Condé chez la reine. On peut maintenant lever le toi et pat» bagage*

Ce futrafiaire de queiqiies instants. Louis XIV seul fit ré^ sistance, et infuse d'obéir, même à sa mère.

— Enfin, disait-il, je suis le roi !

' D'Ama)by n'obtint son consentement qu'en lui {lêrsUadant qu'il s'agissait d'aller voir une bataille...

*^ Oai, une bataille ! murmura la reine, les denti serrées i car voilà une nuit qui coûtera cher aux Parisiens 1

ii6 LES RÉVOLUTIONS D'AUTREFOIS.

liii reine de la fève*

Entre une heure et deux heures, deux voitures sortirent Tune après Tautre du jardin du palais et se dirigèrent vers la porte Saint-Honoré.

La première était le carrosse de la cour, avec Boucherai, sous la simarre du cardinal , Louise, dans le manteau de la reine, et quatre gardes aux portières.

La seconde était le véhicule de Broussel, contenant Louis XFV et le duc d'Anjou, la reine, sous la mante de Louise, et d'Amalby, sous la robe du conseiller. Toute la monarchie confiée à la valeur d'un seul homme, et des gardes qui suivaient à distance, avec le prince de Condé...

Gomme Boucherat l'avait prévu, son carrosse royal, escorté ostensiblement, absorba toute l'attention des patrouilles. Il les trompa sans peine sur sa destination, mais leur laissa adroitement le soupçon qu'il était Mazarin. Ce soupçon gagna, comme une tramée de poudre^ la porte Saint-Honoré.

Aux approches de cette porte, à la vue des armes qui brillaient dems l'ombre, Louise sentit chanceler, non pas son dévouement, mais sa force, et elle prit convulsivement la main de son père...

— Ma fille ! lui dit le brave homme, en l'embrassant, voici le moment décisif. Vous allez jouer le rôle d'une reine, peutêtre ; ayez-en le courage et la dignité ! Il faut que la véritable reine franchisse cette porte, dût-elle passer sur votre corps et sur le mien !...

Louise invoqua le Ciel par une courte prière, et se résigna à tout ce qui pouirait amver..

— Qui vive? cria la première sentinelle des milices.

Le cocher, qui avait son mot d'ordre, ne répondit point et fouetta son attelage.

— Arrêtez ! reprit la sentinelle.

Et dix hommes^ s'élançant du corps de garde, se jetèrent à la tête des chevaux.

Le cocher voulut poiu*suivre; une lutte acharnée s'engagea...

Un milicien, qu'une roue allait broyer, porta sa pique au visage d'un garde. Le garde riposta par un coup de pistolet. Les autres miliciens, furieux, couchèrent en joue. Un capitaine quartenier les calma et ouvrit de force la portière.

— Une simarre ! s'écria-t-il, en voyant la robe rouge de Boucherat. Et les mots : C'est le cardinal ! c'est le Mazarin ! retentirent dans tout le corps de garde.

Le quartenier demanda au ministre : qui l'accompagnait ?

— Silence ! dit Boucherat à l'oreille de Louise.

Le cocher fit un nouvel effort pour avancer, l'officier tomba à la renverse. Les miliciens crièrent au carrosse : Arrêtez ! ou nous faisons feu ! Le cocher leiu* répondit par un coup de fouet. Les miliciens ripostèrent par une décharge, et un cri étouffé partit du carrosse.

Deux balles avaient atteint Louise à l'oreille et au bras.

— Malheiu-eux ! s'écria Boucherat, qui la reçut défaillante sur son sein.

Et il allait abandonner son rôle de cardinal ; mais Louise, revenant à elle, lui murmura : Ce n'est rien ! et il reprit du sang-froid pour dire au quartenier : Je suis, en effet, Mazarin, et je me rends à vous, monsieur. Prenez vingt hommes et conduisez-moi où vous voudrez.

En même temps, il fit signe au cocher et aux gardes d'obéir.

On se figure le triomphe des miliciens ! Dans le délire de la joie, pas un de ceux qui eussent pu reconnaître le ministre, n'eut l'idée de porter une torche au visage de Boucherat.

Le poste entier, croyant sauver la monarchie, se rangea autour du carrosse, et cria d^une seul voix ; Au Faiblement ! le cardinal au Parlement !

Puis voiture, captif et miliciens, firent volte-face et rentrèrent dans Paris...

Dix minutés après, la véritable reine arrivait, dan^ le carrosse de Boucherat, à la porte dégarnie de ses défenseurs.

Au qui Tive des sentinelles isolées, (f Amalby^ montrent sa robe et son bonnet, répondit: Le conseiller Broussel^ allant reprendre à Saint-Germain, de la part du Parlement, le roi qu'on vient d'enleyer de Paris.

Les sentinelles reconnurent, en effet, le ridicule équipage du magistrat } elles portèrent respectueusement les arines^ et crièrent i Vive Broussel, le sauveur de la France!.».

Elles furent bien un peu surprises de voir défiler ensuite un escadron des gardes de la reine ^ mais elles supposèrent qu'ils étaient envoyés au roi par le Parlement, comm0 eséoile d'honneur.

Qu'eussent-elles pu > d'ailleurs , contre une trouble si bien armée?

«^ A demain, messieurs les Frondeurs 1 dit Gondë après avoir ihinchi la porte ^ en se retournant d'un àir martial vert Paris, et en piquant des deux avec Tescadron poUr i^ejoindrè Mtsarin et le duc d'Orléans au Gours-la-Reine.

Cependant, un courrier, dépêché au grand galof), preâàit le devant sur l'escorte du faut ministre, et t-épandant, de pàtrcmflle en poste, l'arrestation du cardinal, arrivait tout essoufflé au Parlement. Aussitôt les concierges, les huissiers et les valets courent réveiller les magistrats aux quatre coins dii Maraiê et dt la Gitë..« Présidents, conseillers, maîtres des requêtes, etc., se lèvent en sursaut, mettent robes et bonnets, et s'assemblent dans la Grand'Ghambre.

Avertis de leur côté, les princes et les grands seigneurs, Gonti, Longueville, Elbeuf, BouiUon, Gondi, — vainqueur quand il se croyait battu, — Marcillac et ses complices, en un mot tous les sauveurs de l'Etat accourent en masse à la curée. Une demi-heure avant l'arrivée du captif, tout Palis était bouleversé par la fameuse nouvelle, et une foule> accrue de minute en minute, enveloppait les quais et la place du Palais de Justice. C'était un spectacle fantastique, aux lueut^ douteuses de la lune, reflétées par les eaux de la Seine et secondées par les torches et les lanternes qui sortaient de chaque maison.. i 11 faisait un froid de Kamtschatka, mais quelle glace ou quai feu poUiTait contenir la curiosité des Parisiens?

Enfin le carrosse royal déboucha sur l'amphithéâtre de la place Dauphlne, au milieu des imprécations de ]a midtltude.

Là, une seconde nouvelle, plus grande encore que la première, éclate comme une bombe, aux portes du Palais :

— Ce n'est pi us seulement le cardinal qu'on a arrêté dans sa fuite, c'est aussi la reine régente ! La simarre et le manteau royal soot eiisemUe daus la voiture !

Quelle capture pour le Parlement et les princes ! Et quelle occasion de s'emparer enfin du gouvernement !

Au nom de la reine, lés magistrats retrouvent leurs respects Insdents, et voulant dégrader la couronne dans les règles. Us ordonnent que Sa Majesté sem reçue au grand escalier du Pa-

La earrosse et ses gardiens tournent donc par le quai des Lunettes, et se présentent solennellement devant la grille, en présence de tout le Parlement rangé sur les degrés.

Qu^on juge alors de la stupéfaction, de la mystification, de i^ndiçnation, de l'humiliation de tous ces Frondeurs prêts à saisir leur proie, lorsqu'au lieu de Mazarln et d'Anne d'Autriche, Ils voient paraître et s'avancer... Qui? Jean Boucherat et safifle!

C'est là tm de ces tableaux quil faut renoncer à décrire...

7— Ma fpl, oui, messieurs, dit le bourgeois de Gonesse^ avec son rire narcjuols; en fait de cardinal vous n'avez saisir que la simarrê; et en fait de reine, voua n'avez pris que la reine de la flveî

Pttfô H e^ibrasse naïvement Broussel, son beau-frère, cl annôiite <J^e Paris n'a plus ni roi, ni régente, ni ministre, et quil recevra le joiïr n^ême les ordres de Sa Majesté, campée à Saint-Germain avec l'armée de Lens.

Se retournant alors vers ?a fille, il apei(;oit son visage et ses bras inondés de sang...

— Ce n'est rien, répète celle-ci pâle et souriante...

Et son père la serre sur son cœur, en disant avec larmes : Noble enfant ! tu as vraiment le courage d'une reine !

Broussel attendri les fait transporter dans une salle du Palais, — et le Parlement, délibérant en tumulte , décide qu'il?

i% LES RiYOLUTIONS d'àUTREFOIS.

seront gardes à vue chex le conseiller, jusqu'à plus ample information.

nc^re le* MMiireiirfi de VEitmt.

La nouvelle de la fuite de la cour et du siège imminent de Paris produisit un effet d'autant plus terrible^ que celui de la nouvelle contraire avait été plus triomphant.

Ce furent d'abord une terreur et un abattement général. Paris sans roi et sans gomemement se leva conune un corps sans âme. On se regardait en sQence, on s'interrogeait à voix basse... On écoutait en frémissant... On prenait le moindre bruit pour le canon de M. le prince...

Puis, la nécessité de la défense relevant les courages, chacun sentit que la première mesure à prendre était de fermer la retraite aux fuyards. On courut aux portes; on en assura la gai-de, et ne voyant paraître aiicun corps d'année, on passa d'un effroi ridicule à une confiance plus ridicule encc^. On se cnit les maîtres du monde... on chanta sa déUvrance^ et l'on fit des plans de gouvernement plus beaux les uns que les autres.

Le Parlement, de son côté, pour dissimuler son. embarras^ prit ses aii*s les plus souverains; il ordonna de tendre les chaînes dans les rues , de tenir la main aux approvisionnements, de repousser les gens de guerre à vingt lieues à la ronde, etc., etc. ; c'était fort héroïque sur le papier..., mais l'armée de Lens n'en perdait pas une étape.

Et les princes, que faisaient-ils ? Us jouaient chacun sa petite comédie.

Tous avaient reçu, au point du jour, l'ordre de joindre le roi à Saint-GeiTOain.

Le prince de Conti, les ducs d'Elbeuf, de ChoTeuse, de Brissac, de Luynes, le maréchal de La Mothe, etc., quittèrent Paris en s'asgurant le moyen d'y rentrer.

LE PÀIN DE GONESSE. i2i

Le duc de Bouillon^ la duchesse de LongueviUe et le coadjuteiu* firent mieux encore.

Le duc de Bouillon se disposa solennellement à partir, mais il eut soin d'être pris d'un si horrible accès de goutte,' qu'on dut le mettre au lit au lieu de le mettre en Toiture. Et dès que renvoyé de la reine eut tourné le dos, il écrivit à Turenne son frère : « Me voilà maître de Paris, venez avec votre armée battre M. le prince. »

La princesse de Gondé essaya d'emmener madame de Longueville, sa fille, avec ses deux autres enfants, Gonti et le vainqueur de Lens.».; mais le coadjuteur, arrivant à propos, « ouvrit jour à la belle duchesse du poste qu^elle pouvait tenir dans la révolte, et elle y entra avec des emportements de joie » d'autant plus vifs, que la reine , sa ri\ale, avait entraîné le prince de Marcillac à Saint-Germain.

Enfin le coadjuteur nous expose lui-même la « couleur qu'il mit à sa désobéissance. )> « Je fis atteler mes chevaux ; je reçus les adieux de tout le monde ; je rejetai avec une fermeté admirable toutes les instances que l'on me fit pour m'obliger à demeurer; mais par un bonheur signalé (le mot est charmant) ! je trouvai, au bout de la me Notre-Dame, Dubuisson, le marchand de b(H9, qui avait beaucoup de crédit sur les ponts. 11 était absolument à moi. Il battit mon postillon et menaça mon cocher... Le peuple accourut en foule, renversa mon caiTosse, et les femmes du Marché-Neuf firent d'un étau un pavois sur lequel elles me rapportèrent, pleurant et hurlant, à mon logis. . . Vous ne doutez pas, ajoute l'intrépide comédien, de la manière dont cet effet touchant de ma soumission fut reçu à Saint- Germain!)»

Pendant ce temps-là, la régente et Gondé ne s'endormaient point. Du Gours-la-Reine^ où chacun s'était rendu à l'hem*e dite, la famille royale avait'gagné le château de Saint-Germain. Là «tous ces illustres fugitifs se trouvèrent sans lits, sans officiers, sans meubles, sans linge, sans rien de ce qui était le plus nécessaire. La reine coucha dans un petit lit, dçessé d'avance à cette intention... 11 avait été de même pourvu aH repos du roi, et il se trouva aussi deux autres petits lits de camp,

ii2 LES RÉVOLUTIONS D* AUTREFOIS.

dont l'un servit à Monsieiu' (le duc d'Orléans) et l'autre au cardinal Mazarin. Madame la duchesse d'Orléans coucha sur la paille, et mademoiselle de Montpensier aussi. Tous ceux qui avaient suivi la cour eurent la même destinée, et en peu d^beures la paille devint si chèi'e à Saint-Germain^ qu'on ne pouvait pas en trouver poui* de l'argent », et qu'il se fit des fortunes étonnantes sur cette marchandise.

Sans se préoccuper de telles misères, Condé disposa se» bataillong anivés de Lens. 11 les posta sur toutes les routes qui approvisionnaient Paris, de manière à hii enlever, non-seule^ ment le pain de Gonesse, mais to^ites les autres provisions de bouche. 11 occupa fortement Saint-Denis, Saint-Cloud^ I^^^y^ Corbcil, le« défilés d'Athis-Mons^ si pittoresquement encaissés, Poissy, Pon toise, etc., et surtout la jonction de la Seine et de la Marne, auprès de Charenton, — jonction marquée alors par un moulin et auquel l'étrange bataille que nous décrirons donna bientôt le nom de Moulin du combat.

Devant ces formidables appi'éts, l'exaltation parisienne n'aur imit pas tenu deux jours, si le coadjuteur, avec les meneurs du Parlement, n'eut imaginé l'expédient que voici.

Le conseiller Deslandos-Payen, espiit subtil et langue mielleuse, se rendit de Paris à Saint-Geimain, sous prétexte de parler d'accommodement à la cour.

11 prit à part le duc d'Elbeuf et lui promit le commandement en chef de Paiis, s'il appointait son épëe au Parlement.

Le duc d'Klbeuf s'y engagea, à condition qu'on écarterait les ducs de Bouillon, de Longue ville et de La Motbe. Deslandes lui promit de ne pas mcinc invoquer ces derniers; et le duc d'Elbeuf padit sur i'hem-e avec son ami le duc de Brissac, tous deux, dit (Inemetit Gondi, « revenant de Saint-Germain où ils n'avaient pas tnmx é à dîner, pour voir s'ils trouveraient à souper dans l^ris. »

Tandis qu'ils cheminaient. Deslandes aborde le duc de Longweville et lui tient le même langage qu'au duc d'Elbeuf, jurant ses grands dieux que lui seul sem le général du Partement!... >

LB PAIR DB 60NES8E. il3

Le duc de LongueTilie part^ et Deslandes court au maréchal de LaMothe... Tltiisième proposition^ troisième adhésion... Et voilà le maréchal en route pour le généralât!...

Même tactique de Deslandes pour les lieutenances, et grand défilé de Luyncs, de Vitry, de Chevreuse, de Maure, de Lalgues^ de Ftesque, de Séyigné, etc., chacun croyant jouer un bon tour à ses concurrents h..

Enfin Deslandes couronne l'œuvre en allant au prince de Conti. 11 persuade à ce petit bossu, impatient de jouer un grand rôle militaire, que lui seul peut dominer à Paris les ambition» diverses, balancer la gloire de Gondé, son insatiable frèré^ et partager celle de madame de Longuevllle, sa èoëur bleiMÛmée. Ce dernier argument décide Conti, et il ferme dVec Periandes cette procession de généraux

Ot, vous voyei d^ici là scène qui eut lieu le lendeifiabi au Parlement.

Le duc de Bouillon^ qui n'était resté à Paiis que pour être général en chef, venait d'en recevoir le titre en pleine séance et allait en prêter le sermant à l'hôtel de ville • lorsque le duc d'Elbeuf se présente comme général aussi et réclame formellement ses pouvoirs. Grande lutte entre les deux généraux, qui avaient chacun leurs partisans. Puis entrée solennelle d'un troisième général, le duc de Longueville, et d'un quatrième général, le maréchal de La Mothe. Le Parlement partagé fai-* sait littéralement le diable à quatre, et la discussion s^échaufikit à tel point, qu'il fallut emmener les quatre généraux dans des chambres particulières, et procéder par voie d'ambassades allant et venant d'un camp à l'autre... On décida qu'on ne désemparerait point, qu'on n'irait pas même dîner, avant de s'ô* tre mis d'accord. Enfin, arriva le déuoûment préparé par Gondi, le Deus ex machina, le prince de Gonti. Il fut nommé général en chef^ et les quatre autres, lieutenants généraui sous ses ordres.

Dieu sait quelle grimace ils firent; mais il n'y avait plus k reculer. Le tour du coadjuteur était joué... Paris avait cinq généraux au lieu d'un, et la cour perdait ses appuis les plus Il après Gondé.

Pour combler la mesure^ le prince et les ducs, en se rendant à l'hôtel de yUle^ où Gondi avait déjà installé leurs femmes et leurs enfants, rencontrèrent un sixième et un septième général, improvisés par la foule et portés en triomphe de nie en rue...

C'était premièrement le duc de Beaufort, le petit-fils de Henri IV, l'idole populaire aux longs cheveux blonds et aux jurons caractéristiques, le captif de Mazarin évadé de la Bastille, en un mot, et pour l'appeler par son nom, le fameux roi des Halles,

C'était secondement, maître Guillaume Deboile, notre connaissance non moins fameuse, le chef du parti souterrain de la République, le commandant beau parleur des barricades, le rival malheureux du comte d'Amalby, lequel venait d'être arraché de sa prison par ses frères et amis de la taverne du Bien-Public.

Cette prise de la Bastille, qui serait devenue un grand événement si la Fronde eût réussi, est racontée de la sorte par les historiens : « Elle fit mine de se défendre, et se rendit aussitôt,» dit l'un. « Ce fut, dit l'autre, un de ces exploits militaires qui coûtent peu, mais qui flattent l'orgueil populaire. Défendue par vingt-deux soldats, qui ne tuèrent personne, la citadelle du despotisme fut enlevée par six canons qui ne tirèrent point. » 11 va sans dire que les vingt-deux assiégés furent portés en triomphe, au cri de : Vive l'année !

N'oubUons pas d'ajouter que Broussel fit nommer son fils gouverneur de la Bastille, pour le dédommager du régiment que lui avait refusé la reine!...

Quant à Deboile , le premier usage qu'il fit de sa liberté et de la puissance que lui donnait son armée de bras-nus, fut de s'emparer, de gré ou de force, de la garde du Parlement, qu'il comptait faire marcher à son gré, — et de celle de Boucherai et de sa fille, dont il tenait à s'assurer personnellement.

Le soir même, en effet, le Parlement ayant reçu ordre de la reine « de cesser aussitôt ses délibérations et de se transférer à Montargis, sous peine de voir appuyer ledit ordre par vmt-cinq mille hommes, )> Deboile, infonné que les magistrats hésitaient, déchaîna sur les escaliers et jusque dans les salles da Mais

une multitude furieuse, qui dicta aux conseillers les arrêts suivants :

Sommation à Mazarin de quitter la cour le jour même, et le royaume dans huit jours, — et, passé ce délai, commandement à tous les sujets du roi de lui courir sus et le l'appréhender au corps.

Puis appel à tous les Parlements de France, pour suivre le Parlement de Paris dans sa révolte...

Ces deux brandons furent lancés aussitôt aux quatre coins de l'État paur des centaines de courriers.

Les vaisseaux étaient donc brûlés, — et la guerre civile allumée ouvertement.

lie priiL des rëTolatioiiM.

Le lendemain de ces grands triomphes, les généraux, chamarrés d'or, paradaient siu'les places; madame de Longueville et ses amazones se promenaient dans les rues au bruit des violons, les chefs de la milice distribuaient des armes à tout le monde; c'est-à-dire aux brigands, aux escrocs, aux vagabonds, à tous ceux qu'on désarme ordinairement, enfin aux bandes toujours croissantes de maître Deboile... Et le peuple, sorti à grands flots de tous les ateliers fermés, buvait dans les tavernes, chantait sa liberté sans frein, dansait sur les débris du pouvoir, et croyait n'avoir plus qu'à vivre ainsi, des ortolans qui lui tomberaient du ciel.

Tout à coup des crieurs envoyés par le Parlement troublèrent la fête, en publiant à son de trompe les décrets ci-dessous:

Pour les frais de la gueiTe, pour les approvisionnements de Paris, pour les besoins du gouvernement, etc.

« Les terrains nécessaires aux retranchements seront pris aux propriétaires, qui^on indemnisera plus tard,

ii6 LES RÉVOLUTIOiNS d'aUTREFOIS.

« Chaque maison ayant porte cochère fournira un cavalier monte et équipe, ou 150 livres...

« Chaque maison à petite porte, un fantassin ou trente livres...

« Tous les deniers publics dus seront saisis et apporte'» aux coffres de Thôlol de ville. »

Et une kyrielle interminable de subsides, qui arrachaient aui plus pauvres diables leiu* dernier son» au moment où il leur devenait impossible de gagner leur vie par le travail!...

— Miséricorde! s'écria un homme de bonsensi est-ce là ce que rapportent les révolutions? Nous frondons pour supprimer les taxes, et quand nous sommes les maîtres, les taxes sont doublées! Si cela commence ainsi, comment cela finira-t-il donc?

* Des milliers de voix allaient faire écho à cet honnête interrupteur, lorsque dix forcenés, qui n'avaient ni grande ni petite porte sujette à l'impôt, l'empoignèrent et le tramèrent à la Seine, sans autre forme de procès. 11 ne leur échappa que par miracle ; mais les braves gens épouvantés n'osèrent plus ouvrir la bouche et payèrent sans murmurer.

Sous Mazarin, ils payaient en chantant. Voilà toute la différence.

La morale de l'histoire, c'est que le Pariement, sous la menace d'une nouvelle manifestation de Guillaume Deboile> avait été obligé de s'imposer lui-même de sept cent cinquante mille livres, à raison de cinq cents livres par tête.

Pauvres corbeaux du Pai'lement ! quel fromage pour les renards de maître Guillaume !

Cette leçon refroidit l'ardeur révolutionnaire d'un grand nomdre de conseillers (1).

[i) Jamais leçon, du reste, ne fût mieux méritée que celle-là, comme on va It voir par un petit résumé dé la constitution du Parïetnent et des maoceurres de la Fronde parlementaire. Il faut dire la vérilé à chacun. L'histoire n'a pas d'autre mission, sous quelque forme qu'elle se présente.

Au moyen âge, la justice émanait Uiroctenient de la royauté. Plus tard, la royauté aliéna cette partie d'ellc-ménio , en créaht & la fois , pour an intértH fiscal, la vénalité et l'hérédité de la magistrature. Le Parlement dèt lors balança le roi. Richelieu y mit ordrt ^iielqut temps, en ietaot son géoi* éÊOê le

LB PAtN DB 60NE8S1S. it1

lies 4iiiitA^è soiitréi-iièliièiatë.

I^ tésultat de cei myfetifîcatloriîS et de ces tit*alliémerits ftit la résurrection de tous les partis hostiles qui s'étaient donne le baisei* de Judas sous le drapeau de la Frotidè, et l'ôi'gânisilion dans Paris de quatre gouveniements opposéi^ c'est-à-dirtt dd I4 guerre civile dans la guerre civile;

Le premier gouvernement siégeait au Palais de Justice. 11 Se composait de firoussel et denses amis, qui voulaient être rois à là place du roi^ — et de Mathieu Mole et de se« adhérentsi qui espéraient concilier le Parlement et la royauté. Les pre*

plftteaa; tnaiS) dès qti'il fût mort, le Pariettient répHt tôUt soh fraids, l'àtistncratie de rob« së redressa sur les débris de VaH^tbcTatie fêodAlé miitilée par le grand ministre.

Les cours aonvetaines ay&ieot d'autant plus de chfthcé& pdtir justifier ce titre et s'emparer à leur tour du gotiVememetit, qu'en fietce d'aile roytimé mineure protégée par tlne femme et un intrigant, et atta({uée par les tron^rtà du grand vasselage réunis dans une convulsion galvanique, elles Jbrmaient le corps le plus imposant, le plus considéré et le mieux discijjliné qu'il ^ eût en France. La magistrature était alors, de la Chambre de Saint-Louis ans tours proYindales, des chancelleries aux prévôtés, dti bailliages aui présidiaux, dés greffes aux trésoreries, une véritable armée de c«nseillers,.de maîtres des requêtes, de juges, d'assesseurs, d'élds, de receveurâ, payeurs , contrôleurs, officiers des eaux et forêts , gabeleurs , monnayeurs, avocats, notaires, prtxnlreurs, etc., etc. ; armée qui avait à sa disposition une clientêfle des cinquante mille premières familles de là bourgeoisie, qui obéissait comme nri setil homme au moindre signe du Parlement de Paris, qui tenait dans ses mains la justice et la finance, l'oeil et le nerf de TÉlat, et qui n'avait qu'à Se fetoumer contre la royauté pour lui jouer le tour de la lice à sa compagne.

C'est ce qu'elle entreprit sous la Fronde , en masquant son intérêt partîtîtilier de l'intérêt général et en s'emparaut de deux mots qui ont toujoUrâ trompé et qui tromperont toujours les peuples , — comme les miroirs attrapent les alouettes t la réforme de l'État et l'économie des deniers publics. Les habiles chasseurs du pouvoir n'ont point oublié le maniement de ces deux pièges.

Tout ce qui détestait les abus féodaux, tout ce qui avait une fhinchise à reprendre ou à gà^C^t, tmit ce qui rêvait d'instinct un régime légal, tout ce <|ui

miers entendaient destituer tout le monde et bouleyerser toute chose. Ils étaient du moins conséquents. Les seconds s'imaginaient faire une révolution sans rien changer de place; concilier l'eau et le feu, le noir et le blanc, ceux qui voulaient tout prendre et ceux qui ne voulaient rien lâcher. Plus d'une fois, les délibérations de la Grand'Chambre dégénérèrent en gros mots et en voies de fait. Quelques magistrats ne s'j rendaient qu'armés sous leurs robes, et Gondi^ qui siégeait à trois gou-

savait Thistoire d'Angleterre et de Naples , tout ce qui souffirait de la multiplicité des impôts , tout ce qui enviait l'opulence des grands seigneurs et des gros traitants , se rallia d'enthousiasme au Parlement, sous ce drapeau vague et commode du bien public, où chacun inscrit à sa façon son intérêt particulier.

Avec tant de forces, les cours souveraines eussent triomphé si elles se fassent élevées à la hauteur de leur rôle, si elles eussent opposé réellement on progrès libéral au principe ébranlé de la monarchie absolue. Mais jamais plus vaste projet ne fut servi par des moyens et des instruments plus petits. Mutineries obstinées , préventions aveugles , ambitions tracassières, spéculations étroites, duperies incroyables, contradictions absurdes, améliorations avortées abaissement de toute grandeur, paralysie de tout gouvernement, tyrannie de l'esprit de corps, tel fut le bilan de la Fronde parlementaire.

Les hbéraux qui eussent voté plus tard la révocation de l'édit de Nantes, les économistes qui eussent refusé des fonds à Colbert pour l'accomplissement de ses merveilles, ne pouvaient enchaîner dans une impasse la France de Henri IV, de Richelieu et de Louis XIV !

Le Parlement ouvrit la lutte par des remontrances très-humbles et très-insolentes, sur les impôts nécessaires au maintien du drapeau français devant l'ennemi. Mais conmie il eut soin de tonner contre » l'avidité des traitants et les dilapidations des favoris, » conmie il parla au nom du «< pauvre public dévalisé par le fisc, » il r£ingea tous les contribuables, c'est-à-dire tout le monde, de son côté. Maltraité, dès ce moment, par la cour et adulé par la population, il eut deux visages et deux rôles, comme le maître Jacques dé Molière. Il insulta la reine en s'agenouillant devant elle , et il cajola la foule en la toisant du haut de sa grandeur. Quand la royauté élevait la voix, il baissait le ton, et vice versa. Si on l'acculait à l'obéissance ou à la révolte , il faisait le mort ou le pas d'écrevisse , et prenait du temps. Puis il revenait à la charge avec quelque vieux texte ambigu , un arrêt oublié mais non supprimé, ou toute autre arme de chicane, à double tranchant. Ces débats interrompant le cours de la justice, la régente, nous l'avons déjà dit , somma les diverses Chambres de retourner à leur besogne respective, et de ne plus se coaliser en corps politique dans la salle de Saint-Louis. On répondit en s'asserablant « pour délibérer sur le droit de s'assembler, » et l'on donna le premier soufQet à la monardiie, en rendant, sous le bon plaisir de Sa Majesté, le fiuneux arrêt du droit dé réu-

vernements divers^ déclare qu^il faillit être assassiné par des agents de ses ennemis.

Outre ces querelles intestines, le sénat parlementaire, appelé à résoudre de si grands problèmes, était assiégé d*heure en heure par des réclamations, des manifestations et des députations de toute sorte.

G^était Deboile qui venait, à la tête de trente mille hommes, lui imposer la destruction des pouvoirs et Témancipation du peuple. C'était la milice bourgeoise qui accourait lui demander le maintien de Tordre et la répression de la canaille. C'étaient

nion pour la réforme de VÉtat. C'était commander aa lieu de se soumettre, et proclamer le droit d'insurrection. Tel ne fut pas le bon plaisir d'Anne d'Autriche, qui n'avait nulle envie d'abdiquer. Elle renouvela sa défense avec menace, et la fhtyeur divisa les robes rouges. Les plus prudents voulaient obéir, les plus fougueux voulaient tenir bon. Mathieu Mole, le premier président, homme de juste-milieu, comme tous les vrais politiques (m medio virtus), — refusa d'abord de convoquer la réunion. Mais les jeunes conseillers envahirent la Grand'Chambre. Les anciens mirent leurs bonnets et s'abstinrent. Les rebelles s'emparèrent des bancs, chassèrent les avocats du roi, et s'installèrent en &ce des juges immobiles. On resta ainsi en présence et silencieux -jusqu'au terme légal de ce simulacre d'audience. Alors on se retira , triomphant du droit consacré, au milieu de toutes les pauvres femmes des faubourgs, ameutées d'avance avec soin, u et qui avaient pénétré dans la salle (dit Omer Talon), où trois ou quatre, s'agenouillant à l'entrée du parquet, avaient imploré justice et miséricorde contre les charges qu'on leur imposait et les soldats qu'on leur donnait à loger. »

Le tour était fait, et le bon peuple pris au miroir.

Une autre fois, après une nouvelle reculade, on s'assemblait en corps, en robes et en bonnets, avec grand bruit et grand appareil ; et, au nombre de cent cinquante à deux cents, huissiers en tête, valets en queue, à travers une double haie de curieux et de comparses, ou allait processionnellement au Palais- Royal se faire mettre à la porte de la reine, qu'on savait alitée depuis la veille.

Ces représentations à grand spectacle se renouvelaient à propos de rien et le plus souvent possible (nous en avons décrit ime).

Mais, un beau jour que messieurs du Parlement venaient ainsi réclamer trois d'entre eux, exilés pour abus d'humbles remontrances, Anne d'Autriche leur joua le tour de les recevoir, « sur son lit, tout habillée, et coiffée de nuit, » au milieu d'un bataillon d'officiers, de seigneurs et de dames, et de leur déclarer en fece que leurs collègues avaient mérité leur sort, et que ceux qui les imiteraient iraient les rejoindre à la première occasion. Sur ce, elle les renvoya poliment rendre la justice, avec nouvelle interdiction de s'assembler. Le ParlementpEscobar ne fit ni l'un ni l'autre ; il glissa entre les deux, en prenant des vatymces.

130 LES RÉVOLUTIONS D'âVTREFOIS.

les {M-inces et les seigneurs qui lui rappelaient leurs drcMts^ et les conditions exorbitantes de leurs services. C'étaient les corporations d'état^ défilant Tune après l'autre, et se déchirant e/fitre elles à belles dents; les boulangei-s de Paris attaquant ceux des faubourgs i les marchands à domicile proscnyant les marchands nomades; — les petits métiers, les oublieurs, les saltinibanques, les charlatans réclamant des maîtrises et des brevets comme les professi(Mis régulières; les manœuvres employés aux retranchements, exigeant des salaires de maréchaux

De temps en temps, la royauté avait aussi ses parades, arrangées par Uar zarin, qui s'y entendait, ayant importé Vopéra d'Italie en France. Gela s'appelait les lits de justice de Sa Majesté. On déployait dans Paris les dievau-légerS; les gardes, les mousquetairesj les carrosses dorés, toute la cour à cheval ; et le petit Louis XIY allait, au bruit du canon, le chapeau sur la tête, foire enregistrer au Parlement ses édits royauit. On l'y conduisit un jour, en robi d'enfantf quoiqu'il portât alors pourpoint et chausses, « afin de témoigner, dit Talon , que» même à la bavette, il faisait acte de pouvoir souverain. »

Les cours, qu'on trouvait toujours réunies lorsqu'on n'en avait que faire, devenaient insaisissables quand on leur portait un ordre de la reine. Il fallait alors les guetter et les surprendre, au point du jour, dans leurs chambres respectives. Le surintendant d'Émery et le chancelier Seguier excellaient dans ces expéditions matinales.

Malgré cette animosité réciproque, le Parlement n'en serait jamais venu aux violences, si la royauté n'eût touché à l'arche sainte de ses gages et de ses privilèges. Ces austères éplucheurs d'impôts et ces généreux défenseurs du peuple jetèrent feu et flammes dès qu'on voulut soulager le peuple et diminuer les impôts à leurs dépens, « en retirant d'eux quelque secours » par la taxe annuelle, qui assurait l'hérédité de leurs charges, et en étendant jusqu'aux u fruits de leyn crû » l'entrée que chacun payait aux barrières de Paris. Ce fut alors que Pierre Broussel, qui avait des potagers superbes, devint frondeur enragé, et déclara la France en péril ! Ce fut alors qu'Orner Talon traduisit Brutus en ces termes formidables : « U importe à la gloire du roi que nous soyons des hommes libres et non des esclaves ! Les despotes commandent aux Lapons, qui n'ont rien de l'homme que le visage... Mais le roi de France, ce préciput de la nature, doit régner sur des gens de cœur, sur des âmes et non sur des forçats ! » Et plus loin: — « Il y a dix ans que la campagne est ruinée,— les paysans réduits à coucher sur la paille, leurs meubles vendus pour le paiement des impositions 1 Peur entretenir le luxe de Paris, des millions d'innocents vivent de pain et d'avoine, ne possédant en propriété que leurs âmes» perce qu'elles n'ont pu être vendues à l'encan » (voyez VHutoire du temp»» le Journal du Parlement^ etc.). Cela sj disait au roi et à la reine en face, pour quelques deniers levés sur les pommes et les haricots de messieurs da Parlement!

de France ; les ouATiers français voulant chasser les ouvriers étrangers; les ouvriers étrangers menaçant de brûler la ville si on les expulsait, etc.

Mathieu Mole, avec son attitude imposante et son éloquence toujours prête, par>^enait seul à calmer ces insurrections perpétuelles. Aussi, dès qu'une foule anlvait au palais, on envoyait Mole la haranguer de la porte... Le premier pirésidcnt ne pouvait ni délibérer, ni manger, ni doiTnir. Son état était de haranguer... 11 haranguait au Palais, à l'hôtel de \111e,dans la rue, partout, le matin, le soir, à toute heure de jour et de nuit. Quand il s'échappait incognito, pour se reposer chez lui, la foiUe le guettait au passage, l'entourait, \u\ demandait un discours et lui décei-nait ime ovation ou des coups de pkrre. 11 était harassé, épuisé, anéanti, à bout de force, de voix et 4'h^eine...

Les adhésions n'étaient pas moins terribles poiu* le Parlement (|ue leséipeutes; ses phis grands ennemis de la veille, devenus ses plus grands amis du lendemain, l'accablaient de leurs protestations de dévouement. Les courtisans avérés de Mazarin prouvaient qu'ils l'avaient toujours combattu, qu'il leur a>ait fait souffrir mort et passion, qu'il n'existait pas de Frondeurs plus acharnés qu'eux, et concluaient en réclamant les meilleures places, poux prix de leur martyre et de leur concours à venir.

Le second gouvernement résidait à l'hôtel de Condé, avec le prince de Conti. Là chacun était le maître, excepté celui qu'on avait revôtu de ce titre.

L'un voulait sabrer le Parlement, l'antre voulait s'en senlr; l'un voulait Jeter le populaire hors des murSi l'autre voulait en faire une armée dans les règles. Celui-ci proposait d'appeler les Espagnols ; celui-là de mander Tqrenne et ses troupes» Tel offrait de traiter avec la cour, moyennant des sommes fabuleuses et la restitution des anciens flcfs ; tel prétendait qu'il fallait tout enlever de haute lutte, argent, fiefs, et régence par-dessus le marché. Mais quand il s'agissait de partager d'avance le gâteau, chacun voulant mordicus la plus belle part, on se quittait mécontent, furieux, exaspéré, prêt à se couper la gorge à la première occasion.

13i LES RÉVOLUTIONS D'àUTR£FOIS.

Si le l^aiiement avait pu imprimer à la Fronde un caractère sileiineU cette cohue brillante de courtisans affamés l'eûtdénaturëe immédiatement.

En attendant ce qu'ils réclamaient de la monarchie^ ces messieurs dévoraient à Tenvi les subsides populaires. En quelques jiHii^, le duc de Bouillon avait à lui seul <& dépense quarante mille écus. » Et tout ce qu'on obtenait en retour du grand persoiuiage, c^était d'apprendre qu'il avait la goutte, dès qu'A $*agis$ait de payer de sa personne. Jamais le Bien public n'avait eu de champions aussi ruùieux.

Or, leurs rangs se grossissaient chaque jour de tous les prosi^rits et de tous les captifs, qui arrivaient à la curée, de tous les piùnts de lexil et de toutes les prisons de TÉtat, — chacun dVux animé de vengeance, se posant en maître, et se dédommageant par une part de lion dans le butin...

U^ tnnsième gouvernement logeait ou plutôt festoyait à ITiôtol do ville. (Vêtait le gouvernement des Dames et de leurs aides do camp, le prince de MarciUac, rappelé de Saint-Gerniain |vir la duchesse de Longue\ille, le coadjuteur, qui lui disputait los souriivs de Tillustre héroïne, et le duc de Beaufoii, dtuU il sVtait ompai'é à son entrée à Paris.

<i II nio (allait un fantôme, dit Gondi, mais il ne me fallait quHm fantôme, hu* bwiheur pour moi, il se trouva que ce fant(\u\o était |H*tit-tils do Henri le Grand, qu'il parlait comme on |>arlo Hu\ halles, oo qui n est pas ordinaire aux petits-fils de Henri lo tin^nd, et qiril aNait de grands cheveux bien longs et bien bliMuls. Vous no ih^mvoz vous imaginer Teffet que cela fit sur lo iHMiplo. tf^ïi^"^' ï^^^'** sorthnes pour aller à l'hôtel de >ille, nons nous uùnios dans la même voiture. . Nous nous arrêlàmos dans los nios Siiint-lVonis: et Saint-Martin... Je nonunaijje louai ot je montrai M. do Boaufort. Le feu se prit en moins d'ua instant. Ti>utos les fournies Tembrassèrent, et nous eûmes gnuurpoino à fondiv la pivsso. »

Gondi sVlrtit engagé à donner à Beaufort l'épée de grand diniral do Franco ; et Boaufoil avait promis à Gondi la barrette et la place do Mazaiin. Tous deux se servaient de la duchesse de LonguoviUe, en hd faisant jouer le rôle de la reine régente*

Il leur suffisait pour cela de la promener de fête en fête, amusant à la fois le peuple et son idole. Les moyens administi-atifs de ces grands hommes d'État étaient les violons, les bals, les cavalcades, les illuminations, les festins, les jeux olympiques... Us s'ouvraient régulièrement par une apparition faritastique des duchesses de Longueville et de Bouillon sur le perron de ITiôtel de ville... « Imaginez-vous, s'écrie Gondi, ces deux belles personnes, plus belles encore en ce qu'elles paraissaient négligées, quoiqu'elles ne le fussent pas... Elles tenaient chacune entre les bras un de leurs enfants, qui étaient beaux conune leurs mères. La Grève était pleine de peuple jusqu'audessus des toits. Tous les honunes poussaient des cris de joie, toutes les femmes pleuraient de tendresse. Je jetais 500 pistolespar les fenêtres de Hiôtel de ville, et nous partions à la tête d'une foule innombrable de gens armés et non ^rmés. » Puis jusqu'au soir Paris était un pays de cocagne, où l'on buvait, chantait et dansait; où l'on jouait à l'arc, à la loterie, à la bague, où Ton se mirait dans l'acier des épées et des fusUs, dans les reflets de la soie, de l'or et de l'argent, jusqu'à ce qu'on se demandât en rentrant comment tout cela finirait, et si le peuple, hébergé si joyeusement, aurait à dmer le lendemain...

Enfin, le quatrième gouvernement s'agitait dans la rue, et avait pour chef Guillaume Deboile ; il pesait sur les autres de tout le poids de la force brutale, et il n'attendait, pour relever son drapeau rouge (i), que l'occasion manquée le jour des barricades. Son trône était la borne ou la table d'auberge; son sceptre, le mousquet ou le poignard ; ses insignes, les haillons ou les symboles factieux ; son armée, tous les vauriens de Paris, et tous ceux qui accouraient du dehors, comme à une ripaille; ses ministres, ses oratèiu^ et ses décrets, tous les bavards ambitieux, tous les pamphlétaires enragés, tous les placards incendiaires dont il tapissait les murailles.

Ce gouvernement était le véritable meutre de Paris, maître d'autant plus dangereux qu'il dictait ses volontés par l'organe

(1) VoyeZf dans le Médaillon d'argent, les justifications historiques de tous ces fiûts, dont pas un n'est inventé. .

I3i LES RÉVOLUTIONS D^ArTREFOIS.

des trois autres. Si ces derniers prenaient une mesure qui coutraiiât Guillaume, il arrivait avec une bande arniée, et les forçait de se dédire àTinstant. Si lui-même concevait une idée favorable à son but^ il courait au Palais ou à l'hôtel de ville la faire traduire en décret, le pistolet sur la gorge. C'est lui qui avait obligé le Parlement d'armer tout le monde, ce qui avait mis les honnêtes gens à la merci des coquins. C'est lui qui avait écarté de Paris tout ce qui ressemblait à une armée régulière, et qui répétait chaque jour le cri : « Pas de soldats surtout ! pas de gai*ni.>son ! le peuple est assez grand pour se défendi'e lui-même ! » C^est lui qui faisait chasser des portes de Paris tous les hérauts envoyés par la reine ou par Mazarin ; c^est lui qui voulait déclarer la gq^rr^e, non-seulement à Louis XIV, mais à tons les rois du monde ; jc^ost lui qui contenait, par la terreur, les royalistes et les frondeurs tiè4es; il avait pour cela des agents et des moyens aussi variée que nombreui. Si un quartier était suspect, on s'y ruait avec des cris mena- ^'anls; on y promenait Mazarin pendu en efûgiq, et Ton sommait les habitants d^applaudir et dllluminer. a Jamais^ dit un contemporain, il ne fut consommé tant de chandelles^ de torches et de lampions^ »

Cette armée du désordre était divisée par quj8ii*tiers, conune la milice bourgeoise qu'elle tenait en respect. Chaque bataillon avait ses insignes et ses capitaines, et chaque capitaine sou corps de gai-de et son état-major.

Quiconque était soupçonne de rapports avec la coût", se \ oyait condanuié sans procès, a On pend force espions et gens portant lettres, » écrivait Guy-Patin, le 27 janvier.

Quand Ténergie de ses bandes fléchissait, Deboile, appliquant le fameux droit de jéunion conquis par le Parlement, les assemblait dans les tavernes, et les réchauffait par des harangues brûlantes, couronnées de vociférations unanimes.

A son défaut, mille docteurs entretenaient le feu en étalant

du peuple leurs plans de liberté, « de bonheur pour tous, >»

du monde refait du haut en bas, de « l'espèce humaine augmen*

^h de âeux ailes, pour mler comme les oiseaux, » etc., etc.;

les sau\eursde l'État pullulaient dans les cditefours aussi

bien qu'à Thôtel de ville et chez le prince de Conli. La seule différence était que ceux-ci voulaient prendre au roi seul son manteau^ et que ceux-là prétendaient aiTacher et déchirer le manteau de tout le monde, moyen assuré de condamner cha- (Xttï à marcher nu.

Telle était la situation de Paris, th-é à quatre gouvernements.

Retournons maintenant chez Broussel, où nous allons re» trouver Jean Boucherat et sa fille, gardés à vue par Guillaume Deboile, qui complote d'enlever du même coup le Parlement, l'hôtel de ville, l'hôtel de Conti, et la personne de Louise...

Jamais danger plus grand n'avait menacé notre jeime héfDltte et son père... Maître Boucherat sera bien habile s'il sa tfré d*une si mauvaise passe... Heureusement, il a pour lui Vépée de Condé, qui sort du fourreau, le pain de Gonesse, qui n'entre plus à Paris^ et un beau costiune de garde milice, à la taillé de Louise, qu'un ami du comte d'Amalby vient d'introdtifrê chez lesjprisonm'ers...

Vin

li» liataille 4e Cluireiitovi.

iean Bôttcherat et âa fille étaient Relégués au fond de Tapparteméflt de Brouàsel, en deux chambres contiguës, n'ayant d'autre sortie qu'un corridor, où jour et nuit leurs gardiens faisaient sentinelle. Ces gardienà, nous l'avons dit plus haiit, •appartenaient à Guillaume Debôile. Lui-même occupait un cabinet voisin, d'où il suiTeillait à la fois les captifs et les geôliers.

Il avait d'abord entrepris de gagner le cœur de Louise et de son père, en les traitant avec douceur et respect. 11 s'était introduit Chez eux et y avait passé de longues heures^ charmant leur ennui par ses beaux discours, leiu* persuadant que Mazarin et la reine étaient perdus, leur faisant entrevoir sa propre puissance, qui verdit bientôt leur seul recours contre la fureur

iX us mtvoujnoiis d'âutriifois.

du penpkt, a itoicifisant par mille soins empressés la am^ ieficence de la jeane fiUe.

Rien de tout cela n'avait touché les prisonniers. Boucherai répondait en souriant à l'âoqnence du tnbun, et Louise s'en débarrassait sans {Mtié, en se glorifiant de ses Uessures, en nommant le comte d'Amalby, ^ en regardant du côté de Saint- Germain...

Un jour enfin (madonoiseDe Boucberat était alors complètement guérie), Deboîle, poussé à bout, appela son lieutenant dans son cabinet :

— C'est après-demain, lui dit-il, que l'armée du Pariement fait une sortie contre Charenton, poiu* ùuyer la route aui con- Tois de grains qui nous arrivent de divers côtés. D'ici là, vous ne quitterez pas un instant M. Boucherat. L'armée partant avant le jour, on tiendra l'enlever dans la nuit, pour servir de guide k l'expédition. On n'en saurait choisir un meilleur; et les milices accueilleront avec enthousiasme cette idée, qui me débarrassera du bonhomme pour notre grand pix)jet. Quand vous l'aurez livré au capitaine quartenier, vous attendrez une heure à la porte de Louise. Alors, tout le monde étant rendormi dans la maison, vous vous saisirez de la prisonnière, avec le plus de ménagements possible et vous l'enlèverez par la fenôtre de sa chambre, au-dessous de laquelle vous trouverez une échelle, que j'aurai fait poser d'avance ; vous l'eramèncroz par le jardin et par la Cité jusqu'à ma petite maison du MaraJH, où j'irai vous rejoindre après avoir pris possession du ParloiiuMït o\ de lliôtel de ville sans défense...

l.t' lIcMilciiaiil admira le plafi de son chef, et lui jura que ses onlri»H Horalciil exécutés.

IMiIh il alla coinmoiicor sa faction auprès du père Boucherat; Il (lininl H(in (iinhrOf son jumeau; il mangea avec lui, coucha h i*OH nMi^, no lo perdit pas de vue une minute, ce qui permit lionriMMiMniMii h Louise d essayer et de disposer dans sa chamhw lo roKlnnio {\o garde-milice qu'elle avait reçu la veille par Wn MoliiH do M, d*Anmlby...

MoImiIIo oui ploya les deux jours suivants à préparer son ^m\\\ 0OU|t.i. U uull du troisième jom*, 7 février, tout se

LE PAIN DE GONESSE. i37

passa comme il l'avait prévu. Une compagnie de la milice, à cheval, vint enlever le père Boucherai pour Texpédition de Charenton, le plaça sur un cheval au milieu de ses rangs et se mit en marche vers la campagne, où toute Tarmée du Parlement devait la rejoindre à Taurore.

Chemin faisant, le meunier de Gonesse déploya la plus belle humeur. 11 amusa par ses saillies les soldats-citoyens de la Fronde. 11 leur indiqua tous les moulins, tous les magasins de farine du pays, et tous les détours qui pourraient les y conduire.

Chacun riait de bon cœur des contes, du digne homme. Un seul semblait Técouter à peine, et marchait dans Tombre, à quelques pas de ses camarades, la tête enveloppée de son maiv teau, Tesprit comme abîmé dans Ja méditation.

Cependant ils n'étaient point étrangers Tun à l'autre, car ils échangeaient des regards rapides à la dérobée...

Tout à coup un bois s'étant présenté sur la route, le milicien pensif remarqua un nouveau signe de Boucherai, arrêta son cheval comme pour arranger son étrier, laissa la compagnie faire quelques pas en avant^ et toumanl bride sans être vu de personne, disparut au grand galop dans l'épaisseur des arbres...

Le bourgeois, qui le suivait plus attentivement que jamais du coin de l'œil, respira comme soulagé d'un poids douloureux, et reprit avec une gaieté nouvelle son rôle et ses histoires. . .

Au lever du jour, la troupe fit halte par delà Picpus, et attendit Tannée du Parlement, qui arriva à sept heures et demie.

Cette armée était curieuse à voir. Les bourgeois qui la composaient « n'étaient pas grands guerriers, dit madame de a Motteville, et l'ai'gent de leur solde fut meilleur pour ceux m qui le reçurent que les troupes ne furent utiles à ceux qui « les payèrent. » C'étaient des habitants du Marais, des boutiquiers de la Cité, des ouvriers du port, jouant au soldat et se mutant dans leur uniforme, mais plaisanmient empêti^és de leurs sabres, de leurs lances et de leurs mousquets ; admii^a^ blés tendeurs de chaînes, constructeurs de barricades et donneurs de leçons au gouvernement, mais fort tristes combattants en rase campagne, vis-à-vis des héros de Fribourg et de Lens...

Leurs chefs étaient dignes de marcher à leur tête. Les plus Importants yenatent de quitter le bonnet de conseiller potr le casque ; et les « gens de robe à Paris^ dit encore madame de Motteville, ne ressemblent pas aux Romains qui^ en sortant du sënat, allaient conunander des armées. »

Le duc de Bouillon n'était point à son poste^ et les Parisiens se vengeaient de lui en chantant le fameux triolet :

Co brave monteur de Bouillon Est incommodé de la goutte...

Le duc d'Elbeuf et ses fils n'étaient pas Véniiâ diBivàntage; et leimt soldats braillaient à tue-tête :

Monsieur d'Elbeuf et ses enfants. Font rage à la place Royale ; Us vont tous quatre piaffants Monsieur d'Elbeuf et ses enfonts.

Mais sitôt qu'il faut battre aux champs, Adieu leur humeur martiale !

Monsieur d'Ell>euf et ses enfanu Font rage à la place Royale...

Jugei une année qui traitait ainsi ses génëraui:^ par des gt^ n^raux qid traitaient ainsi leur aiinée !

En revanche, le pi'ésident Viole chevauchait, au milieu de cinq cents pistoliers, avec une grande épée sur sa robe et deux pistolets à sa ceinture. Ses clients profitaient de l'occasion pour en obtenir gratis des consultations en plein rent.

Les vrais généraux de l'expédition étaient le duc de Beaufort et le coadjuteur. Beaufort, plus brave qu*habile, allait et venait sur un cheval blanc, coiffé de longues plumes, et salué de mille acclamations, toutes les fois que le petit-fils de Henri IV brandissait son épée dans Tair...

Paul de Gondi commandait un régiment formé par lui-même, et qu'il appelait le régiment de Corinthe, du nom de son archevêché in partibus. Malheureusement, il ne pouvait, avec toute son éloquence et toute sou activité, inspirer à ses soldats le bouillant courage dont il donnait Texemple.

l/aimée parlementaire brillait surtout par ses enseignes. On

le? avait prodiguées à chaque compagnie, presque à chaque homme. C'était une foule paroisée de toutes lei couleurs. Ces enseignes portaient pour devise les mots asâe2 bizarres : — Quœrimus regem nostrum (Nous cherchons notre toi).

Trait d'esprit digne du Parlement, qui, après avoir chassé Louis XIV, affectait de conrir au-devant de lui !

Les troupes de la Fronde n'en étaient pas à leur premier exploit.

Le i9 janvier, elles avaient fait une sortie du côté de Brie- Comtfiî^Robert ; mais à la vue d'un détachement de Tannée royale, elles avaient bien vite rebroussé chemin « refusant, pût respect, de tirer sur les soldats de Sa Majesté. » Elles s'étalent dédommagées, dans leui* déi'oute, eU enlevant « un troupeau de cochons, » qu'elles avaient amené en triomphe à Paris. On avait, les jours suivants^ distribué au peuple, sur les placés, des aunes de saucisses et des pieds fai*cls, à discrétion.

Le 20 jativier, le duc de Beaufort avait fait une pointe au château de Meudon ; mais ses cavaliers, n^'ayant point offert le combat au maréchal de Grammont, s'en revinrent en racontant que celui-ci avait refusé la bataille.

Deux jours après, l'armée entière des bourgeois s'élança dans la plaine... Mais, sachant que l'ennemi était à gauche, elle donna furieusement à droite, essuya une pluie battante, et rapporta dans les murs un rhume général.

C'était la première conquête qu'elle eût opérée jusqu'à ce moment. Un tel exploit la condamna à plusieurs jours de tisime, de lait de poule et de transpiration.

Le prince de Coudé, Comlnges et d'Amalby en rirent si fort à Saint-Germain, que toute la cour oublia ses privations dans un bal donné le soir même. D'Amalby y récita une épopée en vers burlesques, improvisée par un poëte aux gages de Uhikrin, sur le triomphe des Frondeurs ; Coudé lança dans les quadrilles un nain déguisé en général, et dont le i*ôle était d'étemuer sans cesse.... — Voilà, madame, dit-il à la reine, le généralissime du Parlement.

Il se vengeait ainsi de Conti, son frère, le rival bossu, auquel

il ne pouvait pardonner sa défection. Bref, le seul chef heureux de Tarmée parlementaire avait été le marquis de La Boulaye, qui, le 26 janvier, était parvenu à sauver un convoi de farines et à ramener de Longjumeau à Paris.

Mais il en fallait bien d'autres pour remplacer le pain de Gonesse, et la vie des Parisiens dépendait de l'expédition qu'ils faisaient guider par Boucherat, le 8 février.

Une nombreuse ganiison de Frondeurs occupait Charenton que le prince de Condé leur avait abandonné. M. de Clanleu, conunandant de ce poste, y avait réuni des convois énormes de blés et de vi^Tes. Le plan des Parisiens était d'arriver par des routes sûres jusqu'à ces convois, et d^ les protéger, sur terre et sur eau, jusqu'aux entrées de Paris. Mais les espions de Mazarin lui avaient révélé ce beau projet. Mazarin l'avait annoncé à Condé, Condé à d'Amalby, et d'Amalby à Boucherat. De sorte que les Parisiens, qui croyaient assurer leur succès en se servant de l'œil exercé de leur captif, s'exposaient fort, au contraire, à se voir précipités par lui dans la gueule du loup. Boucherat, il est \Tai, jouait lui-même un terrible jeu ; car les mihciens qui Tescortaient en l'interrogeant, le pistolet au poing, avaient ordre de lui brûler la cervelle au moindre soupçon d'intelligence avec l'ennemi.

Heureusement, il était homme à tromper les plus fins, et il comptait sur son étoile qui avait déjà sauvé une tête plus chèi*e que la sienne.

En effet, les Parisiens n'étaient encore qu'à moitié chemin, lorsqu'un cavalier, revêtu du costume de la miUce, franchissant tous les obstacles, bravant tous les dangers de la nuit, abusant tous les Frondeurs par son uniforme^ arriva bride abattue au quartier général de Condé, étabU^près de Meudon, avec de fwts détachements des campsdeSaint-Cloudet de Saint-Denis.

Ce cavaher était un charmant jeune honmie, aux longs cheveux noirs roulés sous son casque, aux yeux étincelants et timides à la fois, au teint d'une blancheur et d'un vermillon miraculeux. Jamais le mousquet et l^habit militaire n'avaient été portés avec une inexpérience en même temps plus gracieuse et plus intrépide.

Les sentinelles, qui Tarrêtent aux avant-postes, restent pétrifiées d^admiration, et leur qui-yive expire dans une exclamation d^étonnement...

— Ami du roi ! répond le cavalier d'une voix fraîche. Et il demande à paiier sur Theure au comte d'Amalby.

Le comte était au Conseil avec le prince et ses lieutenants.

— Eh bien, reprend le milicien, conduisez-moi au Conseil ; j'apporte des nouvelles pressées. Voici un signe de reconnaissance que vous remettrez à M. d'Amalby.

Il tira de son sein, vivement agité, un petit médaillon représentant Anne d'Autriche.

— Décidément, s'écrièrent les soldats, vous n'avez de Frondeur que le costume, et un aussi joli cavalier est fait pour porter l^uniforme royal.

Le jeune homme acheva, par un sourire, de fasciner ces braves, et ils le menèrent tout droit à la tente de Condé.

En recevant le médaillon, d'Amalby poussa un cri de joie, s'élança éperdu au-devant du cavalier, tomba à ses genoux, au grand ébsdiissement des spectateurs, et baisa avec la plus respectueuse tendresse une main fine et blanche, meurtrie par le fer du mousquet.

— Louise ! Louise ici ! Louise sauvée ! . . .

C'était véritablement Louise Boucherat, et le médaillon était le même qu'elle avait reçu du comte, et qui leur avait déjà servi de correspondance.

La jeune fille raconta au capitaine comment elle s'était évadée, au moyen du costume qu'il lui avait transmis. Pendant qu'on enlevait son père de chez Broussel, elle avait trouvé sous sa fenêtre l'échelle posée par Deboile pour l'enlever elle-même, et eUe s'était jointe dans l'ombre aux miliciens qui surveillaient Boucherat. Sur un signe de celui-ci, elle s^était lancée dans les bois, et elle avait gagné le quartier général du prince.

Introduite aussitôt près de Copdé, Louise exposa tout le plan des Parisiens, et le prince, réglant le sien sur le leur, dirigea ses forces vers Picpus et Charenton.

Deux heures après, l'armée de la Fronde s'avançait, en chantant le Retour du pain de Gonesse, au rendez-vous de seà convois de blé, lorsqu'elle aperçut à l'horizon une espèce de nuage entrecoupé d'écJaii^.

— Ce sont nos vivres escortés par Glanleu^ dirent BeauTort et Gondi, donnant le signal du triomphe...

Mais à mesure que le nuage approchait, il changeait de forme et de dimension. Les voitures de blé devenaient des pièces d'artillerie, et les habits de la Fronde se transformaient en casaques royales.

Enfin, la vérité apparut dans toute sa terrible netteté. Cetait l'armée du prince qui coupait la route à l'armëe pârisienne, et venait lui présenter le combat.

A cette vue, les chants des Frondeurs cessèrent. On se regarda, on s'efTrayà. Les magistrats-généraux ne tirèrent l'épie qu'à demi. Et la déroute eût commencé avant la bataille, si Beaufort et Gondi, impatients de montrer lent taleur, m se fussent écriés avec résohition :

— Le ciel est pour nous ! l'armée royale va se trouver entre deux feux, car nos amis de Charenton lui tomberont sur lés derrières aussitôt que nous l'aurons attaquée de ftce. Enàvafll donc, et vive la Fronde î

L'avant-garde, ranimée, s'élança à la suite des plutnes blanches de Beaufort et de l'épée flamboyante du coadjùteur. Mais comme ils arrivaient au fameux moulin dont nôiis avons parié, une nouvelle désastreuse glaça cette ardeur d'un niomènt : Condé avait repris Charenton d'assaut, tué Clanléuà soâ poste, et mis la garnison en pièces.

On vit alors que les « moindres goujats du prince étaient des Césars et des Alexandres à côté des meilleurs soldats de Paris. » Les trois quarts de ceux-ci lâchèrent pied aux premières décharges, jetant leurs armes pour fuir plus vite. Les conseillers les suivirent sous prétexte de les ramener par leur éloquence. Beaufort seul et Gondi tinrent bon avec le régiment des Halles et celui de Corinthe. Viole, emporté par son cheval, chargea malgi-é lui avec eux, et se trouva, pour son malheur, en présence du cornte d'Amalby.

— Monsieui* le président, lui dit le capitaine, la séance est ouverte ; un moment d^audience ! mon plaidoyer ne sera pas long. Voici ma prémisse !

Et il fit sauter en Taii' Tépee du magistrat.

— Voici ma conséquence !

Et il lui porta un coup d'estoc qui lui fit vider les arçons.

— Enfin, voici mes conclusions!

Et il le saisit au collet et le fit prisonnier.

— Vous allez, continua-t-ii, ordonner à vos hommes de m'amener^ d'ici un quart d'heure, sain et sauf, M. Jean Boucherat, dont ils ont (ait ]eur guide et leur otage. On vous gardera daas ce moulin jusqu'à son anivëe. S'il ne vient pas, vous recom* mamderez votre âme à Dieu ; s'il est blessé quelque paii, vous le serez comme lui ; œQ pour œil, dent pour dent ! Rcglezvous là-dessus, et ne perdez pas une minute.

On juge si Viole obéit, et dans quelle anxiété il attendit Boucherat.

Le quai*t d'heure fatal était passé, et les? soldats du capitaine couchaient déjà le président en joue, lorsque le bon bourgeois de Gonesse parut enfin, complètement intact, et riant do toutes ses forces, sur les bras des Frondeurs qui l'apportaient en triomphe...

Le magiiArat fdt relâché, et d'Amalby, embrassant Boucherat, le totidulstt tout droit au prince»

lundis tfull lui donnait mille renseignements sur les forces, les postes et lés cmivol? des Paiisiens, le capitaine remit l'épée an vent, et alla se lîiesui'er avec le cçadjuteur.

Gondi se défendit mieux que Viole ; mais son l'égiment dô GcHÎnthe le secondant peu, il fut entraîné dans la défaite générale.

— Monseigneur, lui cria Philippe, vous connaissez les épîti^es de saint Paul : Ceci est la première aux Corinthiens!

Ce calcmbom* fit plus de mal à Gondi qu'un coup d^épée.

La preuve, c'est qu'il ne Ta point consigné dans ses Mémoi* res ; mais d'autres se sont chargés de ce soin, et le mot est de* venu historique.

Les rapports de Boucherat à Condé furent si précis, qu^au

bout de deux heures tous les convois de blé étaient au pouvoir de l'armée royale, tandis que Tarmée de la Fronde rentrait en désordre à Paris, où elle trouva son arrière-garde sur la place Royale, « n'ayant vu d'autre ennemi, raconte madame de MotteviQe, que le cheval de bronze de la statue de Louis XllI. »

Les généraux parisiens reçurent, à leur retour, « mille injures des bourgeois, qui étaient en colère de ce qu'on ne les avait pas menés au combat. »

Tel fut le dénoûment de la journée du moulin de Charenton : pas un gi-ain de blé de plus dans Paris ; le poste de Charenton perdu, les générant bafoués par la milice. Boucherai et sa fille évadés de chez Broussel, et rentrés sains et saufs à Saint-Germain avec le comte d'Amalby.

lie drapeau rouye.

Qu'avait fait pendant ce temps-là Guillaume DeboUe?

11 s'était rué sur le Parlement d\ec 30,000 honmies de la populace, accusant les magistrats de traiter sous main avec la cour, les sommant de déposer leurs pouvoirs, « aussi usurpateurs que ceux de Mazarin, » et arborant le drapeau rouge, avec l'exergue : Voxpopuli, vox Dei, enseigne de la République, dont il exigeait la proclamation (i).

Entouré de poignards et de fusils, le Parlement allait céder, et entraîner dans sa déroute l'hôtel de ville en les princes,

(1) Constatons de nouveau que ceci est de Tbistoire : « On entendit distinctement les cri8 de Bépvblique , » di( le cardinal de Retz. « On entendit des voix qui criaient Jiépublique^ » dit M. de Saint-Aulaire {Histoire de /a Fronde f t. 1er, p. 337, édition de 1827). Mêmes aflBrmations de M. Bazin (Histoire de Louis XIII et de Mazarin), t. lY, p. 38) ; de M. Henri Martù {Histoire de France, t. XIV, p. i08, 324, etc.). Pour le drapeau rouge, retoir nos notes du Médaillon d'argent»

lorsqu'un seul homme osa résister à trente mille, et s'avança sur le grand escalier du palais.

C^était Mathieu Mole ! « le plus grand courage de Pépoque, après M. le prince, » avoue le coadjuteur.

Pour la centième fois, il harangua le peuple avec une éloquence surhumaine. Il rappela les droits et les bienfaits de la royauté, qu'il s'agissait de préserver et non d'anéantir.

— La royauté ! s'écria Deboile, prononçant alors les paroles que nous avons déjà citées, « elle est l'œuvre du peuple, conune le Parlement ! le peuple est donc au-dessus de l'un et de l'autre (i) ! »

Et les cris de République ! étouffèrent la voLx du premier président.

Puis, comme il obtenait de nouveau le silence :

— A mort ! à mort la grande barbe ! hurlèrent les plus forcenés.

Et un bandit, s'élançant de la foule, posa la pointe de son poignard sur le cœur du magistrat.

S'il eût frappé, c'en était fait de la monarchie.

Mais Mole fascina le tigre par un regard héroïque, et par ce simple mot, que la postérité a. recueilli pour sa gloire :

— Quand tu m'auras tué, mon ami, il ne me faudra que six pieds de ten*e, et tu ne seras rien de plus qu'un assassin !

Le peuple se retira en grondant. DeboQe était vaincu pour la seconde fois, et son drapeau renversé par un souffle d'en haut.

— Je le relèverai ! se dit-il, en suivant la déroute de ses bandes. Et il courut chercher un dédommagement à son logis du Marais, où il croyait trouver Louise Boucherat, enlevée par son lieutenant.

Il n'y trouva que le récit de sa mystification, et de l'évasion de sa captive par l'échelle qu'il avait posée lui-même pour la ravir. Sa rage fut telle, quil tomba évanoui après une convulsion nerveuse.

(1) Saint Aulaire, Histoire de la Fronde, U I, p. 337.

140 LES RÉVOLOTIONS D'AUTREFOIS.

lien lef«MB de l*HiBtéire<

Le Parlement comprenait enfin son ouvrage. Placé entre le féu dèâ canons de Condé^ qui venait de foudroyer ses généraux, èl le feu d'une anarchie populaire, dont le drapeau^ un instant abattu, se redi-esserait désormais tous les jodi-s, irrésoiul de faire sa paix avec Aime d'Autriche, et il lui envoya des députés à Saint-Germain.

Cette nouvelle l'anima Guillaume Deboile, et acheva de bouleverser Pans. Le tribun et les princes s'entendirent pour empêcher les négociations. Les princes voulaient bien traiter, mais chacun pour soi, et en s'assurant qui son fief, qui sou commandement, qui son chapeau rouge, qui son petit million. Ce fut une procession d'ambassadeurs paiiiculiersde Saint-Germain à Paris.

Mazarin, voyant i*éussir son pro\erbe : « Le temps est un galant homme », pi-ètait habilement Toreille à toutes les propositions, tandis que le pinnce de Coudé, resserrant de plus en plus le blocus, le mettait de jour en jour en mesurée de tout refuser d'un seul coup^

En eff'et,lamisèi*e et la disette envahissaient Paris, amenant d'heui-e en heure de nouvelles violences et de nouvelles discordes.

Ecoutons madame de Motteville, qui voyait à Pœuvre les agents de maître Deboile :

a Le peuple fit de telles barbaries dans les rues à ceux qui ^Mittlissaient vouloir sortir, que je me trouvai contrainte de demeurer dans ma maison. Nous fûmes Pobjet des insultes de la canaille, à tel point, que nos amis, qui nous visitaient la veille, devinrent nos plus cruels ennemis; on nous menaçait continuellement de nous piller, et nous ne pouvions nous montrer sanj? danger de nos vies. Un jour, on dépava une rue \h>uv nous

martyriser à la manière de saint Etienne. Un autre jour^ en pleine église^ où j'étais cachée avec ma sœur pour entendre Ui messe^une femme, plus horrible qu'une furie^ me \int arracher mon masque, disant que j'étais une Mazarine, et qu'il me fallait déchirer par morceaux. Comme je voulais fuir, deux escroc» me crièrent : — La bourse ! Et le peuple s'assembla dans l'égUie qui retentit de hiu'lements, où je n'entendaig autre chose, sinon qu'il fallait nous tuer. Les ofûciers du quartier nous sauvèrent. Nous rentrâmes malades au Ht, et nous ne songeâoits plus qu'à nous garantir de la famine... Tous cachaient ce qu'ils avaient de précieux. Le laixin était permis, les crimes légitimes ; les méchants étaient les maîtres, et sous le nom de Mazarin^ on détruisait qui on voulait. On fouillait les maisons par ordre du Parlement ; le droit des gens était une chimère ridicule; les meubles du roi et delà reine, leurs habits et leur lipge avaient été pillés les premiers; tout le reste avait suivi patui^ lemept. y>

Le pain se payait au poids de l'or^ ou était, à chaque porta, Tobjet d'une bataille acharnée.

Pour comble de maux, la Seine déborda. « Paris, dit encore madame de Motteville, devint semblable à Venise. On allait par bateaux dans les rues. »

Figiu'ez-vous l'effet de cette inondation dans une ville immense, sillonnée de barricades, entravée de chaînes, et senij^ de bivouacs, depuis le commencement du siège !

Cependant^ les Frondeurs incoirigibles du Parlement, les princes qui ne tenaient pas encore leur proie, les bataillons de Deboile, eni'agés de faim et de colère, firent deux efforts dés^espérés pour rendre la soumission de Paris impossible...

Le prçmier fut la promesse d'un secours espagnol, annoncé en plein Parlement par un haut personnage, chamaiTé de tous les ordres de Sa Majesté catholique, paré du beau nom de don Joseph lUescas, et muni de lettres de créance revêtues d^ sceaux à discrétion.

II fit, au grand scandale de Mole et de ceux qui avaient encore quelque patriotisme, un long discours terminé par l'offre d'une année étrangère « pour la conservation du Parlement.,

148 LES RÉVOLUTIONS d'AIjTREFOIS.

Broussel proposa de répondre sur l'heure ù l'archiduc et au roi d^Espagne, — déclarant que le jour était venu pour le Parlement de France « de concentrer en soi Tautorité royale, comme le Parlement d'Angleterre. » On allait voter peut-être cette déchéance de la monarchie, si un courrier n'eût apporté à l'instant une lettre à Mathieu Mole.

L'intrépide magistrat l'ouvrit ; et lui, qui n'avait pas tremblé devant mille poignards, il pâlit et frissonna devant ce morceau de papier.

— Messiem^, dit-il en maîtrisant son émotion, avant de suivre l'exemple de ^Angleterre, écoutez les nouvelles que j'en reçois, et apprenez où cet exemple doit vous conduire.

Puis il lut, d'une voix solennelle, ces passages de la dépêche qu'il tenait à la main :

ce Vous saviez que Charles l®' était prisonnier du Parlement, qui avait usiupé les pouvoirs royaux. Le Parlement, ayant voulu trop tard reculer sur cette pente fatale, a été purgé ipar le charretier-colonel Pride, qui en dispersé ou arrêté cent quatrevingt-seize membres. Ceux qui restaient ont été chargés par Cromvyrell de juger la haute trahison de Charles Stuart. Traîné, le 20 janvier, devant ces valets du bourreau, le roi leur a porté sa tête avec une dignité sublime. Condamné à mort, après trois audiences Q a touché de sa baguette la hache déposée sui* son passage, en disant ; — Je n'en ai pas peur. Des soldats lui ont craché au visage ; il a tiré son mouchoir et s^est essuyé, sans se plaindre. Il a vu ses enfants et leur a parlé de leur mère, réfugiée en France. 11 a fait jurer au cadet de ses fils de se laissercouper la tête plutôt que d'accepter la couronne avant son aîné, lia remis à sa fille deux diamants pour sa mère, il a dormi à While- Hall, pendant qu'on élevait son échafaud sous ses fenêtres. Il a conmianié de la main de l'évêijue, et s'est rendu à pied au supplice. 11 a proclamé, devant le billot, qu'il avait toujours vécu honnête homme, bon roi et vrai chrétien. 11 a prié pour ses juges et pour les deux bourreaux masqués qui allaient achever leur ouvrage... 11 a défait lui-même son manteau, son collier de Saint-Cieorges, et les a confiés a Juxon, en disant ; Hemember (souvenez-vous). 11 a distribué ses bijoux à ses geô-

liers. Il a posé la tête sur le bloc, et a donné lui-même le signal du coup de hache en élevant les mains ; enfin il est mort assassiné par le Parlement qui avait commencé par lui disputer un lambeau de son pouvoir. Nunc erudimini, qui judicatis ! »

— Et maintenant, messieurs^ reprit Mole après avoir achevé cette lecture, voulez- vous encore suivre l'exemple de l'AngleteiTe ?

La lecture avait été Tapparition de Téclair. La question fut l'explosion de la foudre.

Le Parlement se leva, comme un seul homme, contre la motion de Broussel.... De nouveaux députés furent élus pour aller à Saint-Germain. Et don Joseph Illescas disparut avec ceux qui l'avaient affublé de ce nom, de ses insignes et de ses lettres.

Car rintervention de ce personnage n'était qu'une comédie arrangée par les Frondeurs aux abois, et le prétendu envoyé de Tarchiduc était tout, simplement l'agent de Gondi, d'Elbeuf et de Bouillon, le frère franciscain Amolfini, que nous avons déjà vu distribuer de l'argent aux soldats des ban-icades.

Après un tel échec, il ne restait plus aux champions de k guerre civile qu'un espoir et qu'une ressource. C'était le maréchal de Turenne, qui avait promis à son frère, le duc de Bouillon, et à la duchesse de Longueville de leur amener les troupes allemandes achetées au poids de l'or par Mazaiin et que la reine avait confiées au génie du rival de Condé. Mais on va voir conunentia seule trahison qu'ait tentée ce grand capitaine devint pour lui une leçon qu'il ne devait jamais oubliei*.

U venait de passer le Rhin avec son armée, non loin de Philipsbourg, et il avait en effet écrit à son frère qu'il arriverait bientôt aux portes de Paris.

Le matin du départ, il mande tous ses colonels l'un après l'autre, et leur annonce qu'ils vont combattre pour le Parlement.

Le premier colonel lui tourne le dos, fait ciier : Vive le roi î à son régiment, et sort du camp, enseignes déployées.

Le second colonel en fait autant, puis le troisième, puis le quatrième, et ainsi de suite jusqu''au dernier.

On dévora le Courrier burlesque de la guerre de Paris, publié par UQ frondeur de la veille, royaliste du lendemain, à tant le couplet.

On fit graver et distribuer publiquement, pour consoler leur amour-propre de la défaite du parti, les beautés de la Fronde, les reines de l'hôtel de ville, les satellites de la duchesse qui en avait été la Pallas : madame de Bouillon, sa rivale ; madame de Chevreuse, digne fille de madame de Montbazon, etc.. On les groupa, en signe de réconciliation, avec les beautés de la cour de Saint-Germain : la jeune princesse de Coodé, madame de Châtillon, dont Tépoux, dernier Coligny, avait péri au moulin du Combat. On y joignit la célèbre princesse palatine (Anne de Gonzague), qui avait tenu les fils de Tintrigue dans les cours étrangères, etc., etc.

Et Broussel ? allez-vous nous demander ; et Boucherat ? et Louise? et le comte d'Amalby ? et maître Deboile?

Le jour de la rentrée du roi, un petit vieillard quitta Pari^ |KWU* sa maison des champs, et s'y renfei-ma vingt-quatre heuivs dans sa cave, croyant qu'en dépit de l'amnistie^ certains chefs seraient au moins emprisonnés. Le lendemain, il apprit qu*ou n'avait arrêté personne... Il sortit de sa cave, regagna l^iris, et retourna, la tête haute, au Parlement.

Ce brave était le conseiller Broussel. L'impunité lui rendant le courage, il intrigua si4)ien et fit tant de courbettes au roi, que son fils fut maintenu dans le commandement de la Ba$^ Ullo !...

Quelques semaines après la pacification, un mariage fut célébré à Notre-Dame. La reine signa le contrat et y ajouta des lettres d'anoblissement, avec le titre de baron de Gonesse Ce mariage était celui du comte d'Amalby et de Louise. Ce ti- ' tre échut à Jean Boucherat, qui s'en para pour faire enrager Bmussei.

Le Holr de ce même jour, un homme, que la police traquait dupuiKun mois, parvint à s'évader de Paris.

Cet homme ôtait Guillaume Deboile.

Il prit la route de la Guyenne, où il n'y avait point de Mathieu Muliii t)t où nous le verrous un jour relever son drapeau rouge.

lia morale de 1» fable*

Le jour de son mariage, la comtesse d'Amalby fit son entrée solennelle à la cour, où elle avait figuré clandestinement le 5 janvier. 11 est inutile de dire qu'elle y fut fêtée par tout le monde. Au moment où elle s'agenouilla devant le jeune Louis XIV pour lui baiser la main, le royal enfant la releva, et Jd baisa au front sur la légère cicatrice qui lui restait encore de sa glorieuse blessure. On reconnut là le prince qui devait être à la fois l'honmie, de son siècle, le plus galant, le plus amoureux de la gloire, et le plus habile à mériter les dévouements.

— Sire, lui dit alors à Toreille le père Boucherat, vous avez vaincu, mais vous n'êtes par encore le maître. Broussel, mon beau-frère, ne sera corrigé que quand il se verra grand prévôt de Paris un jour, et culbuté le lendemain par ceux qui l'auront élevé. Ce jour-là, souvenez-vous de mon petit système ; laissez la révolution jeter son feu et se consumer d'elle-même à Paris; et, en faisant appel au bon sens et à la fidélité de vos provinces, montrez à la grande ville que, toute grande qu'elle soit, elle n'est pas encore la France. Si jamais Paris pouvait dire : La France, c'est moi ! La France serait perdue, Sire, aussi vrai que je retourne à mes moulins !

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TUOISŒHE EPISODE.

— Brou ssel, mon beau-frère, ne sera corrigé, avait dit le meunier de Gonesse, que lorsqu'il se verra grand prévôt de Paris, et renversé par ceux qui l'auront élevé.

Cette parole de Jean Boucherai se réalisa bientôt. Dès que le pain blanc fut rentré dans Paris avec le roi, le Parlement, soumis la veille, se redressa le lendemain ; et Condë, qui s'était servi de Mazarin pour abattre le Parlement, se servit du Parlement pour abattre Mazarin. Le cardinal n'ayant pas voulu abdiquer aux pieds du vainqueur de la Fronde, le prince « passa au ministre la main devant le nez, comme pour lui appliqi^er une nasarde, et bii touina le dos en lui criant : Adieu, MarsU

Aussitôt, toutes les ambitions déçues se rallièrent à Condë, et organisèrent la nouvelle fronde. Reprenant son système de bascule, Mazarin leur opposa le Paiiement,et'le 18 janvier 1630, il crut triompher par un grand coup. En pleine salle du conseil, au Palais-Royal, il fit anôtor Condé, Longueville et Conti, et les enferma dans le donjon de Vincennes. Condë alors était de trop, car il était encore innocent, et la vengeance devait le rendre coupable. Toutefois, les Parisiens célébrèrent Temprisonnement du vainqueur de Paris par des feux de joie..., qui coûtèrent 100,000 écus au cardinal. LonguevUle gémil

LE BOtQUET DE NOCES. 155

sur les suites du bel esprit de sa femme. Conti repentant demanda Vlmtlation de Jésus-Christ, et Condé, riant dans sa fureur, réclama « Vïmîtation de Beau fort. » On sait que Beaufort s'était évadé de la même prison.

A cette nouvelle, la belle duchesse de Longue\ille reprit son habit d'amazone, courut avec Marcillac à Rouen, d'où la reine vint la chasser en personne, gagna le Havre, en appelant ses vassaux aux armes, se trouva cernée à Dieppe, s'enfuit seule, à moitié nue, la nuit, tomba dans la mer, faillit se noyer, fut recueillie par des pêcheurs, et gagna la Belgique, où elle trouva mieux qu'une armée, Turenne, dont ses attraits enchaînèrent les remords... En même temps, la princesse de Condé allait soulever la Guyenne ; de sorte que les deux tiers de la France se trouvèrent armés contre Anne d'Autriche.,.

Voyant cela, et tournant au plus fort, la vieille Fronde s'unit à la nouvelle, et toutes deux forcèrent la reine frémissante à ouvrir d'une main la prison des Condé, à exiler de l'autre le cardinal Mazarin... Les captifs et le proscrit se croisèrent an Havre, où l'on avait transporté les princes. Condé donna à dîner au ministre dans sa prison même, et le quitta en poussant un grand éclat de lire. Mazarin, cédant à l'orage, gagna Brûhl, prè8deCologne,d'où Unedevait pas tardera prendre sa re\ anche.

Le drame en était là, lorsqu'un nouveau personnage y apparut. Ce personnage est mademoiselle de Montpeusier, appelée la grande Mademoiselle^ fille de Gaston, duc d'Orléans, et cousine gcmialflô de Louis XIV.

L'ondè du toi atàit jUsqu^aloM ménagé la chèvre royale et le chou de la Fronde. Ce n'était qu^une vanité irrésolue. Il avait, dit Retz, tout ce qui fait un galant homme, moins le courage; mais il n^avait rien de ce qui fait un grand homme ; a belle tête et bel esprit du reste, fortune royale, enjouement aimable et facilité de mœurs inouïe . »

Tel était le prince qui, le i septembre 1651, veille delà majorité de Louis XIV, hésitait encore à se déclarer.

Enfeimé seul dans son cabinet, il parcourait une lettre de Gondi, qui lui offrait la régence s'il envoyait aux princes rebelles un ordre d'occuper sa bonne ville d'Orléans.

Après un quart d'heiu^e d^irrésolution, le duc avait signé l'ordi-e fatal, et il n'avait plus qu'à le cacheter, lorsqu'une bdk personne de vingt-qnatj'e ans, à l'air intrépide, à la taille dégagée, aux cheveux tombant sur les épaules, une petite canne dorée à la main, le chapeau à plumes sur l'oreille, entra dan? le cabinet en soulevant une portière, s'avança sur le bout du pied jusqu'à la table du prince, lut, sans qu'il la vît, la lettre qu'il venait décrire, la saisit d^un geste rapide, et dit avec fermeté : — Vous n'enverrez pas cela, mon père !

C^était en effet mademoiselle de Montpensier, cœur aussi brave que Gaston l'était peu.

Celui-ci, tressaillant avec frayeur, n'avait pas retourné la tète, que le papier était dans le corsage de sa fille.

— Et pourquoi donc, Anne-Marie ? lui demanda le prince, qui la prenait volontiers pour conseil.

— Parce qu'il ne s'agit plus pour vous d'être régent, mais pour moi d'être reine de France !

— Encore ces idées? reprit Gaston avec un sourire sceptique; quand donc comprendras-tu que c'est impossible?... Louis XIV aura treize ans demain..., et tuas...

La princesse inten'ompit vivement son père :

— Qu'importe l'âge des rois et des reines? Ces considérations sont bonnes pour les bourgeois du Marais. Lisez ce billet, monseigneur...

Et elle tendit au duc un papier contenant ces lignes :

« Mademoiselle, la grande négociation dont m'avait chargée « M. votre père touche à son terme^ et se condura demain, si « Votre Altesse Royale a eut bien me seconder. Sa Majesté la « reine semble comprendre enfin que le seul moyen d'assurer « l'autorité de son fils, au moment oii il va en prendre posses- « sion, est de réunir, par votre mariage, les deux branches de « la famille royale contre l'ambition du prince de Coudé. Que « Votre Altesse achève de s'assurer du cœur de Louis XIV, et je « crois pouvoir l'assurer de sa main dans vingt-quatre heiu-es. »

« Anne de GONZAGUE, princesse palatine (1). »

(1) Fille du grand-électeur palatin, qui épousa depuis le frère de Louis XIV.

— Oui, oui, continua Gaston, souriant toujours, c'est la vingtième fois que la princesse me donne cette espérance ; j'ai déjà aventuré 200,000 écus pour sa négociation !

— Gonmient! 200,000 écus l s'écria Mademoiselle.

— Pardieu ! reprit le duc, crois-tu que de telles ambassades ne coûtent rien ? Madame de Gonzague a un bon de 200,000 écus sm' ma cassette et sur la tienne, à toucher, heureusement, le jour de tes fiançailles avec Sa Majesté.

Mademoiselle se mordit la lè\re; eUe se flattait de conquérii* par d'autres moyens la main de Louis XIV.

— Enfin, poursuivit Gaston, attendons encore à demain.. Tu as ma réponse aux frondeurs, garde-la; et puisses-tu n'en avoir jamais besoin !

11 renvoya le messager de Gondi avec un billet évasif, et il suivit sa fiUe pour écouter ses confidences.

Outre sa naissance doublement royale (elle était Bourbon et Orléans), Mademoiselle avait, du chef de sa mère, vingt millions de fortune. Ne voyant donc rien au-dessus d'elle, elle s'était crue fort modeste en rêvant d'abord la main de Condé. Il fallait pour cela que la femme de celui-ci mourût, ce qui avait failli arriver l'année précédente; mais lajeiAe princesse s'étant rétablie, la fille de Gaston se dédonunagea en visant au trône. Elle reçut alors les hommages de Charles Stuart, fils de Charles !•', réfugié à Paris avec sa mère. Ce prince eut pour Mademoiselle les dehors d'une passion chevaleresque. Il soupira des mois entiers derrière sa chaise, lui débitant de longues tirades de pbébus, et lui racontant des aventures qui n'eussent point déparé le roman de Clélie. Elle écoutait avec un intérêt nonchalant les détails de la bataille de Worcester ; comment le vaillant et malheureux fils du monai-que anglais, réduit à fuir de province en province, s'était fait jour à travers l'armée de Cromwell, à la tête de cinquante cavaliers ; puis, demeuré seul était monté sur un arbre, au pied duquel les soldats ennemis jouaient la tête de son père.... « Dans ces périls affreux, il protestait n'avoir jamais songé qu'à Mademoiselle. » Malheureusement, la princesse apprenait, le lendemain, qu'à la suite de ces grands soupirs, Charles Stuart avait con-

JN8 LES RÊVOLUÎIONS D*AtTRÈFOIS.

voqiié les violons et passé la nuit à danser... Toutefois, cDe ne découragea point le prétendant, qui pouvait devenir roi d*im instant à Tautre. Jusqu'à ce qu'elle eût trouvé mieux, dlélc tint eu haleine par des épreuves successives. Tantôt elle eiigeait qu'il prît le train d'une maison royale, et Stuart se ruinait eu chevaux, en livrées et en fêtes; tantôt elle lui deman. dait d'aller battre Cromwell, et il se disposait à entrer en campagne avec fracas.

Mais un jour. Mademoiselle fut plus froide que de coutume. Ce Jour-là, elle avait appelé en jouant Louis XIV son petit marij et Louis XIV Tavait appelée, en jouant aussi, sa petite femme. Pourquoi ce jeu ne devindrait-il pas une réalité ? s^était dit la fille de Gaston. Et elle n'avait plus songé qu^à la couronne de France ; et, dans les réceptions de la cour, elle avait tranché de la petite leine. Anne d^Autriche et Mazarin ne vii^ent d'abord là qu'une plaisanterie ; mais le roi y prit un tel goût, il s^amusa si bien des prévenances de sa cousine, qu'on résolut d'y mettre ordre avant sa majorité. Ce fut alors que le duc d'Orléans, se piquant au jeu à son tour, confia la partie àlliabile princesse I*alatiue. 11 désespéra bientôt de la gagner; mais, plus sa fille vit d'obstacles, plus elle s'obstina à les vaincre. Il s'agissait de gagner répofjue oîi Louis XIV sortirait de la tutelle de sa mère. Or, cette époque légale était fixée au 5 septembre 1651. Aux approches de ce grand jour, Anne deGonzague redoubla d'adresse, et Mademoiselle de petits soins. La première crut avoir ébranlé la régente et le ministre, efirayés des propositions de Condé aux d'Orléans... La seconde se crut assurée du cœur de Louis XIV, et voici pourquoi.

C^était un vieil usage, à là cour de France, qu'au moment de déclarer les rois majeurs, à treize ans, on les dédommageât du peu d'autorité (fu'on leur laissait, en leur faisant jouer vingtquatre heures la comédie du gouvernement. Ainsi,le lendemain, au sortir de son lit de justice, Louis XIV devait choisir des ministres d'un jour parmi ses pages, et une reine symlx>lique panui les filles d'honneur, qui lui présenteraient ce qu'on appelait les bouquets de noces. Intendante favorite des plaisirs de Sa Majesté, Mademoiselle avait su faire une grave réalité de ce vain

simulacre. Dès la veille au soir^ en jouant à ce jeu des portraits^ qu^elle avait mis à la mode et dans lequel excellait sa malice^ elle avait posé sur le tapis toutes les princesses d'Europe qui pouvaient prétendre à la main de Louis XIV, et elle en avait tracé des caricatures si mordantes, que le petit roi n'entendait plus leurs noms sans éclater de rire à leurs dépens. Le jeu avait fini parle portrait de Sa Majesté, écrit delà main de Mademoiselle, et par celui de Mademoiselle, écrit de la main de Sa Majesté. Tous deux s'y étaient prodigué les noms de petit mari et de petite femme. Us avaient caché la disproportion des âges sous toutes les fleurs du phébus et du pathos. Tune se faisant plus enfant que le roi, et Tautre se faisant plus adolescent que la princesse. La cousine avait décerné au cousin toutes les qualités des César et des Alexandre (1) : « L'air hardi, fier et agréable, le port noble, majestueux et bien planté, les plus beaux cheveux du monde, le parant mieux qu'un diadème, une taille si accomplie, qu'elle semble au-dessus de toutes les autres, des jambes et de? pieds si parfaitement faits, qu^on n'a point de regrets qu'ils soient pour marcher sur nos têtes, etc., etc. » Réciproquement le cousin avait pétri la cousine de tous les lis et de toutes les roses sans secondes du style Rambouillet... Bref, ils s'étaient quittés les meilleurs petits époux du monde, — remettant au lendemain le succès de leur mariage ; et Mademoiselle avait renvoyé Charles Stuart aux calendes grecques, en lui imposant, à brûle-pourpoint, l'abjuration du protestantisme!

Elle croyait, pour le coup, demander l'impossible.

Voilà ce que la tille de Gaston raconta à son père, et ce que venait confirmer l'assurance de la princesse Palatine.

Le lendemain matin, à huit heures, Anne d'Autriche, entourée des pairs et des maréchaux de France, se présenta à la porte de la chambre du roi. Celui-ci s'avança jusqu'à la balustrade de son lit, releva sa mère qui s'inclinait, et l'embrassa. Puis il se mit en route pour le Parlement, suivi et précédé de tout le cortège royal. Le grand écuyer portait l'épée du roi dans un fourreau de velours violet, semé de fleurs de lis d'or Louis XIV

'i) Textael. Mémoire9 dé Mademoiselle. Portrait de Louis XIV.

460 LES RÉVOLUTIONS d'ATJTREFOIS.

montait un cheval tout caparaçonné d V, et qu'il maniait avec une grâce et une dignité charipantes. Derrière lui venaient les carrosses des princes et des princesses, au milieu desquels mademoiselle de Montpensier se reconnaissait à sa toilette royale et à son air triomphant. Toutes les rues étaient bordées d'amphithéâtres élevés jusqu'au second étage. Après la messe dite à la Sainte-Chapelle, la cour entra dans la Grand'Chambre, et le roi prit place sur son lit de justice. U débita sa leçon avec une majesté singulière.

— Messieurs je viens, vous déclarer que je suis majeur aujourd'hui, et que, suivant la loi de mon État, j'en veux prendre moimême le gouvernement, etc.. Le chancelier Séguier annonça « que le nouveau règne étonnerait l'univers par ses merveil- « les. » La reine déposa ses pouvoirs aux pieds de son fils, en ployant le genou devant Sa Majesté. Tous les princes et tous les officiers vinrent s'y agenouiller à la file , et l'on ouvrit les portes à deux battants pour recevoir les acclamations du peuple.

Jusqu^au soir, les fontaines de la ville versèrent du vin ; l'argent et la viande furent distribués à tous les carrefours, et les feux de joie, le canon, les cloches, les trompettes, entretinrent la joie des Parisiens jusqu'à l'aurore.

Pendant ce temps-là, le Palais-Royal resplendissait de lumières, et toute la cour en fêtait la royauté majeure.

Quand on en vint à la cérémonie des bouquets de noces, une surprise inouïe frappa les yeux de l'assistance. On crut voii* entrer, dans la personne des demoiselles d'honneur, toutes les puissances de l'Europe représentées par leurs filles à marier. Electricesde l'empire, princesses d'Angleterre, d'Italie, de Suède, de Hollande, de Cologne, etc., chacune était figurée par son costume, par ses armes et par son bouquet.

Puis,rauteurdececoup d'État, mademoiselle de Montpensier, s'avançait avec la majesté d'une reine de France, tenant à la main des lauriers, des roses et des lis. La queue de sa robe était portée par un petit page d'Anne d'Autriche, qui avait enlevé cet honneur à ses rivaux en les provoquant en duel, au grand divertissement des serviteurs du palais.

Les moins clairvoyants comprii-ent, et tous les regards se fixèrent sur Louis XIV.

Les princesses s'approchèrent de lui, Tune après Tautre^ et lui présentèrent leurs bouquets. Le roi rendit à toutes le plus gracieux sourire, mais ne -reçut aucun de leurs hommages... A chaque bouquet refusé^ l'émotion redoublait, et Mademoiselle faisait un pas superbe en avant. Enfin, elle se trouva devatit son cousin, et elle lui offrit à son tour son bouquet... Toute la cour était immobile, silencieuse, frémissante... Le roi parut hésiter... Puis sa main s'avança; il saisit les fleurs, y jeta un coup d'oeil rapide, et les laissa tomber en détournant la tête...

Le cri de : Vive laf reine ! qui aUait saluer la tille de Gaston, s'arrêta étouffe sur toutes les lèvres, et Mademoiselle, stupéfaite, pâle, défaillante, regardant le roi glacé et son bouquet à terre, ne vit plus, à travers ses larmes de honte et de douleur, qu'un sourh'e ironique sur l'altier visage d'Anne d'Autriche...

Au même instant, sur un signe de ceUe-ci, une portière livra passage à une blonde enfant, dont le costume et les attributs rappelaient l'archiduchesse Marie-Thérèse, fille de Philippe IV, infante d'Espagne, alors âgée de douze ans, la seule figure que Mademoiselle eût exclue de sa royale troupe, à cause de l'horrible guerre allumée entre les deux pays.

— Vous aviez oublié cette princesse ; je 'm'en suis souvenu, moi! dit Anne d'Autriche avec dignité...

Et Louis XIV embrassant^la jeune fille, accepta son bouquet composé d'oliviers symboliques.

La cour entière, excepté Mademoiselle, applaudit à ce présage heureux de paix et de réconciliation...

Le lendemam, la fille de Gaston reçut un nouveau message de la princesse Palatine. Il contenait les tiges fanées de son bouquet et le bon de 200,000 écus, que l'ambassadrice renonçait à gagner...

Pour comble de mystification, Charles Stuart écrivait en même temps à Mademoiselle : « qu'il était prêt à lui sacrifier sa conscience et sa couronne en se faisant catholique pour obtenir sa main ! »

162 LES RÉVOLUTIONS B'AUTEEFOIS.

La future reine se trouvait entre deux trôpes, comme un cavalier entre deux selles...

Anne d'Autriche et Mazarin ne lui avaient donné des espérances que pour amadouer son père jusqu'à la majorité de Louis XIV. Et au dernier moment, ils avaient retounié celiii-ci, en le prenant par son faible royal, qui était de montrer sa volonté dans la contradiction d'autrui. Ils avaient feint de l>ii imposer la main de sa cousine, et J'enfant avait sauté le ruis^u comme Tàne retenu par la queue...

Toutefois, en se croyant assez forts désormais contre la nouvelle Fronde, la reine et son ministre comptaient sans la vengeance de mademoiselle de Montpensier.

Lorsque, la guerre civile étant reprise, les partisans'de Condé redemandèrent au duc d'Orléans les clefs de sa bonne ville, un bataillon d'amazones fringantes s'élança de Paris et arriva aux portes d'Orléans, au moment où Mplé en réclamait l'ouverture au nom du roi, qui s'avançait avec son camp sur la rive de la Loire. Le général en jupon de soie montra un ordre signé de Gaston et enjoignant aux magistrats, ses vassaux, de recevoir l'armée des Frondeurs.

Ce général était mademoiselle de Montpensier, et cet ordie était celui qu'elle avait arraché à son père. Ses maréchales de camp étaient les jolies comtesses de Fiesquç et de Frontenac.

Les magistrats hésitant à obéir, le princesse fit à cheval le tour de la ville et ameuta le peuple assemblé sur les remparts ; puis elle fit enfoncer une vieille porte par les bateliers, se hissa bravement à travers une ouverture' étroite, entra seule dans la place au milieu des acclamations, harangua les notables à l'hôtel de ville avec une éloquence entraînante, força l'armée royale à reculer jusqu'à Gien, et attendit les troupes rebeUes qui venaient d'opérer leur jonction...

Ce brillant coup de main, qui jetait l'oncle di| roi eu pleine révolte, allait livrer, avec les clefs d'Orléans, la monarchie aux lieutenants de Condé, si un homme ne se fût rencontré au pçnt de Jarçeau, qui, avec deux cents cavaliers, anêia toui un jour dix mille Frondeurs, les culbuta le soir çur le cadavre de leur chef, et sauva ainsi le roi, la reine et la France,

- près de tomber au pouvoir de mademoiselle de Monlpensier.

Cet homme était Tm*enne , revenu pour toujours à son devoir.

Devant ce rival, enfin digne de lui, Condé tira Tépée de Lens contre son roi; et la guerre de la Graisde FRONDe commença entre ces deux géants.

Mademoiselle, accourue d'Orléans au milieu des rebelles, leur donna pour signe 'de ralliement une espèce de bouquet de paille qu'elle portait à son chapeau. C'étaient les tiges desséchées de son bouquet de noces, qu'elle se flattait encore d'imposer à son fetit mari vaincu.