lï:^ nKvoLurioNs dk l Espagne

plus en jiliis à envelopper dans une sorte de solidarité fatale le ministère et la royauté elle-même, réduite à l'isolement au milieu d'une déconsidération croissante.

Dans cette opposition confuse, cela est ceitain,il y avait des groupes où, faute d'un changement de ministère, on ne reculait plus devant l'extrémité d'un cliangemenl dynastique. L'éviction de la maison de Bourbon prenait le déguisement de cette chimère presque grandiose de la réunion de l'Espagne et du Portugal sous le sceptre de la dynastie de Bragance, et cette pensée eut même un moment assez de consistance pour qu'on voulût savoir le degré d'appui ([ii'elle trouverait dans les conseils de l'Angleterre. Lord Clarendon en lut informé, il déclina absolument ces ouvertures, mais il put mesurer le chemin qu'avaient fait les idées d'opposition au-delà des Pyrénées. Le gouvernement, de son côté, se rejetait dans l'excès des mesures dictatoriales. Une fois dans cette voie, il n'y avait plus d'issue. Les généraux Manuel et José de la Coucha, O'Donnell, Intante, Armero, Serrano, Zabala, des hommes politi([ues, des rédacteurs de journaux, étaient successivement internés, exilés ou déportés.

Quel était le but dernier du comte de San-Luis? Il avait sans doute, lui aussi, son acte d'autorité souveraine en réserve, son projet de réforme constitutionnelle. Il voulait, à ce qu'il semble, frapper le sénat, qui était un foyer d'opposition depuis deux ans, achever la désorganisation des anciens j)artis et aller chercher un a])pui dans les masses. L'Esfpagne se trouvait entre une révobilion et un couj) d'Etat, — et ici se pose naturellement une question grave : combien de tenijjs un i)ays peut-il assister à ce spectacle de tous les désordres dans les régions politiques sans se sentir lui-même atteint? \a\ Pé-

l.A VKiiOlKK [)K LA iti:VULLTlU.\ ^1

ninsiile voyait depuis deux ans les conflits et les crises du j)ouvoir se succéder, et elle restait calme. Une première insurrection militaire qui éclatait à Saragosse dans l'iiiver de 18oi ne trouvait encore aucun écho dans la })opulation; mais en réalité il se poursuivait partout un travail profond de désaffection. Le gouvernement, avec sa dictature, voyait le pays lui échapper. Il n'avait ni l'armée, dont il proscrivait les chefs, ni la noblesse, dont il froissait la fierté, ni les classes politiques acharnées contie lui, ni le peuple, sur lequel il prélevait un emprunt forcé sous la forme d'une anticipation d'impôts. Il vivait dans une telle atmosphère d'hostilité, (pic pendant cinq mois le général O'Donnell, «pii avait reçu. l'ordre de se rendre aux Canaries, et (jui avait résisté à cette injonction, put rester caché à Madrid sans être découvert. O'Donnell changeait souvent d'asile ; il fut malade au point de recevoir les sacrements; on ne le trouva i>as. Qu'il y eût une conspiration permanente dans cet intervalle, tout le nionde le savait ; le i)etit nombre s'y associait activement, le reste laissait conspirer. Voil) où en était l'Espagne au mois de juin 18oi.

Maintenant, h ce point extrême, qu'on observe deux faits : le parti progressiste parait à peine jusqu'ici dans celte mêlée. Sans doute il est Tallié des dissidents conservateurs dans leur ojqiosition, et en définitive c'est à son profit que se joue cette triste partie; mais il ne se montre point avec sa politique et son drapeau à la tête d'un mouvement d'opinion. Cela est si vrai (pi'en ce moment même M. Olozaga, (pii était à r.ayoniie, faisait offrir son appui et celui de ses amis au général Cordova, s'il formait un ministère en rouvrant les- corlès et en (hinnant place dans le conseil à deux progressistes des

'2"! LES ULVOLLHONS liE l'kSI'AGNE

plus connus par leur modération, MM. Cantoro e( Gomcz dfi la Serna. Ce n'est point visiblement en ouli'e par un vice de doctrines et de principes que le gouvernement des idées modérées succombait en Espagne; la paix extérieure du [)ays à travers toutes les crises restait couîme un dernier témoignage de l'elTicacité de ces idées. Le gouvernement modéré ])érissait par les passions et les ambitions des hommes, par les témérités des uns tt les impatiences des autres, par une émulation universelle à s'entre-détruire, eu se servant de toutes les armes, ménjc des plus terribles, même de celles qui réduisent en poussière les institutions.

Celte œuvre de destruction accomplie, il n'y avait plus que la force pour faire sortir une situation nouvelle de la })oussière des pouvoirs et des }»artis , en transportant le drame sur un autre terrain, — et, par une ironie singulière, c'est la puissance de la discipline militaire qui venait en aide à une révolution.

Le niouvcmeiit du "IH juin 485i, iiidépendaminenl de ses c;iiiscs ))oIili(iiics, i\ cela de curieux, en elle!, qu'il est rd'iivre de la discipline. C'est le directeur de la cavalerie de l'armée, le général Dulce, investi du druil régulier de commander à ses soldats, qui les réunit un matin au Champ des Gardes, près de Madrid, les met aux ordres de l'insuneclion, et les soldats obéissent. Le gouvernement était prévenu de la défection du général Dulce; il crut à ses protestations de fidélité. Dans la nuit même du 27 au 28 juin, le ministre de la guerre, le général Blaser, fut averti de l'agitation de la garnison; il répondit qu'il savait ce que c'était, qu'il s'agissait tout simplement d'un(! revue. Quelques heures après, la revue éiAilim pronunciamienk) de plus dans l'histoire de l'Espagne, — prommciamicnto auquel le général Dulce donnait sa force en lui amenant ])resi|ue toute la cavalerie de Madrid, et dont le principal chef était le général don Leopoido O'Donnell, comte de Lucena.

O'Donnell n'était nullement connu jusque-là pour la vivacité de ses opinions libérales. Homme de passions ardentes sous un extérieur froid, mélange singulier de l'irlandais et de l'espagnol, il était plutôt sou[ivoniié de

'i4 l.i;S ItKVdl.CilON^ 1)K L'i'Sl'Ai.M-:

noiinii' de v;igUL'S [ieiicliaiits absislutislcs, ou (in iiiuiiis (les seulimeiits conservateurs très-prononcés. Parvenu jeune aux premiers grades de l'armée, — il était né en 1809, — lieutenant-général cà trente ans, illustré dans la dernière guerre par des actions d'éclat, dont l'une lui avait valu son litre de comte, (TDonnell, à la tète de l'armée du centre, avait été en 1840 l'appui de la reine Marie-Cliristine dans sa lutte avec, le duc de la Victoire. Il avait cà cette époque partagé la fortune de la régente et du parti modéré dans l'émigration, avait pris les armes contre Espartero au "mois d'octobre 1841, en plantant le drapeau de l'insurrection sur la citadelle de Pampelune, tandis que Tinlortuné Diego Léon et (Joncha tentaient d'enlever la reine Isabelle à Madrid, — et il n'était rentré en Espagne en 1843 que pour aller comme capitainegénéral à Cuba, où il passait cinq ans loin des agitations parlementaires. Nommé directeur général de l'infanterie en 1848 par Narvaez, il était éloigné de ce poste en 1851 dans les ]»remiers temps du ministère de M. P)ravo Murillo, et alors commençait celte opposition, chaque jour plus implacable, qui venait se dénouer au Champ des Gardes, où à côté d'O'Donnell et de Dulce se trouvaient réunis les généraux Uos de 01a no, Messina et Echague^ La première pensée du général O'Donnell et de ses compagnons n'allait point au-delà du renversement du ministère San-Luis et du maintien de la constitution de 1845. C'est le sens d'une lettre collective qu'ils faisaient parvenir d'Alcala de Ilenarès à la reine le 28 juin. Ils demandaient à Jsalx'lle, commcsujets fidèles et dévoués à son trône, de renvoyer son cal)inet, de rouvrir les cortès et de suspendre l'emprunt foicé qui avait été décrété dictatdrialenient. Le général O'Donnell croyait même encore

LA VlCIUir.l' Dl' l.\ Ui;VOLLII()N . 25

;ilk'inilre son but pnr le siiii|)le cITcl de celle manifeslatioii, s;iiis lulle, sans combat, en réduisant le gouverneiiient à mourif d'impuissance en présence de l'armée éiiranlée et de la population civile excitée à se prononcer.

C'est dans ces conditions (pie la reine Isabelle, qui était à la Granja, rentrait à Madrid le soir du 28 juin, et (pie le nnnislère se trouvait subitement ])lacé entre une retraite immédiate ([ui ressemblait h une capitulation du pouvoir et la nécessité d'une répression qui pouvait avoir des eonsé(piences incalculables. La nécessité de la répression l'emporta après une journée passée en préparatifs et en négociations secrètes. La reine répugnait profondément à un contlil qui décliirait en deux l'armée espagnole. Elle voulait monter à cheval et aller elleniênie à la tète des troupes lidèles au-devant des insurgés. Si ce mouvement à la Marie-Thérèse eût été suivi, que serail-il ari'ivé? Le ministère serait resté sans doute sur le champ de bataille ; mais dans un pays sensible ;i toutes les scènes émouvantes et chevaleresques, peut-être les esprits eussent-ils reçu une commotion salutaire qui aurait changé la situation politique de l'Espagne. On arrêta l'élan spontané de la reine, et la lutte acceptée par Ions s'engageait le 30 juin près de Madrid, à Viealvaro.

Première étincelle de guerre civile ! signal nouveau de révolution jeté à un pays lassé de révolutions! c'était uwc qu(^stion décisive de savoir si ces soldats, confondus la veille sous le même drapeau et partagés le lendemain e*n deux camps ennemis, se serviraient de leurs armes les uns contre les autres. L'insurrection disposait d'une cavalerie assez nombreuse qui était sa seule force. Le gouvernement marchait au condjat avec des moyens d'aclion diminués, ne sachant point au juste le degré de fidélité

â6 Li:s iu:\uLLiit>NS de l'esi'agnl:

des troupes qui lui restaient en infanterie et en artillerie. Par le l'ait, les généraux soulevés se Hattaient encore d'eiitrainer au dernier moment un brigadier de la garnison sur lequel ils romplaicnt, et dont la défection sur le terrain pouvait changer la face des choses. La loi du devoir fut plus forte que les connivences secrètes, et les soldats des deux côtés se battirent avec une inli'épidité égale. Dès qu'il n'y avait défection de part ni d'autre, la cavalerie de l'insurrection eût tardé à prendre l'infanterie et les canons du gouvernement, tout comme l'artillerie et les fantassins du gouvernement étaient hors d'état de poursuivre les cavaliers rebelles.'

Chacun se retira en s'adjugeant la victoire. O'Donnell publia le bulletin des opérations de la division monarchiquc-consiiiutionncUe, le gouvernenienl distribua des grades plus qu'il ne fallait en semblable circonstance. En réalité, il n'y avait ni vainqueurs ni vaincus; mais par son incertitude même le combat de Vicalvaro formait l'insurrection de modifier son plan de campagne, de chercher de nouveaux appuis, de nouveaux alliés, et c'est là, on va le voir, ce qu'il avait de grave au point de vue militaire aussi bien qu'au point de vue politique.

Qu'avait voulu le général O'Donnell? Avec son noyau de troupes, il avait essayé d'ébranler la fidélité du reste de la garnison; il n'avait point réussi. Il avait offert à Madrid l'occasion de se prononcer, Madrid n'en avait rien fait. De là pour l'insurrection la nécessité de chercher fortune ailleurs. Il restait à choisir une direction : on prit celle de l'Andalousie, qui offrait plus de ressources^ des étapes })lus sûres, des moyens d'action plus nombreux. O'Donnell, avec ses cavaliers, croyait pouvoir renouveler l'expédition du célèbie }»artisan cailisle Goniez, et ballic

LA VlCTOIi'.K DE LA RÉVOLUTION 27

pcnd.nnt quelques mois k's routes de l'Espagne, niliniiit .î s;i suite les troupes du gouvernement ou tentant quclipn' coup décisif suivant roccasion. Polili(juement, le cond)U de Vicalvaro avait un résultat j)lus grave encore : il conduisait au programme de Manzanarès du 7 juillet, et le programme de Manzanarès, œuvre d'un jeune publiciste, M. Canovas del Castillo, depuis député, aux c.ortès et ministre, était un appel aux progressistes, dont il prenait quel(pies-unes des idées. Il adoptait pour symbole la réforme du régime administratif, des lois d'élections et de la presse; il invoquait une régénération libérale placée sous la garantie du rétablissement des milices nationales. Eh un mot, il était calcidc pour rallier à la bannière levée au Champ des Gardes des nuances plus avancées d'opposition.

Ainsi, militairement et politiquement ce triste et fatal combat de Vicalvaro avait pour effet de donner à l'insiirreclion un caractère plus sérieux, de l'étendre, de l'éloigner du centre, par conséipicnt de la .rendre plus difficile à atteindre. C'était là le danger pour le gouvernement, el ce danger se révélait déjà dans la difliciilté de former une colonne expéditionnaire pour la lancer à la poursuite des insurgés. Ce n'est que le 5 juillet que la colonne, aux ordres du ministre de la guerre lui-même, pouvait ipiiltcr Madrid. Encore le général Blaser était-il (djiigé de marcher avec une extrême circonsj)ection, tenant ses corps rapprocbés et serrés pour ainsi dire dans les liens iVuuc vigilance incessante.

Le seul coté favorable du combat de Vicalvaro, c'est qu'il avait été une épreuve en apparence victorieuse pour la discipline de l'armée et pour l'esprit de la population civile. Pai'uii les troupes du goiivcrnfMuenl, il n'y

28 LKS UKVOLUTIONS DE l'eSPAGXE

avait pas eu une (U'sertion ; .Madrid était resté un jour sans garnison, et rien n'avait remué. Cela veut-il dire que le général O'Donnell n'eût point de partisans dans Madrid, que le parti progressiste et le parti révolutionnaire plus extrême n'existassent point? Les uns et les autres existaient; mais les amis d'O'Donnell étaient des banquiers, des négociants, des hommes politiques qui ne t'ont point en général de barricades. Quant aux révolutionnaires de toutes nuances, ils raisonnaient avec la perspicacité de gens qui sentent que leur force ne vient point d'eux-mêmes. Ils se disaient que. s'ils tentaient un soulèvement pendant que leur général O'Donnell était aux portes de 3Iadrid, il leur arriverait de deux choses l'une : ou ils seraient battus, et alors ils porteraient les premiers le poids d'une répression probablement terlible; ou ils seraient victorieux, et alors ils auraient vaincu pour O'Donnoll, qui resterait le maître de la situation à la tête de ses soldats et du reste des troupes. Ils gagnaient tout à attendre, au contraire. O'Donnell s éloignait, le gouvernement était réduit à s'alïaiblir pour aller chercher l'insurrection en Andalousie, le pays avait le temps de s'émouvoir, et les esprits s'animaient.

Le gouvernement se méprit complètement sur la réalité de cette situation. Ce calme auquel le jinys avait de la peine à s'arracher le ti'ompa en reduublant sa st'ciiiité et sa hardiesse. 11 se faisait illusion à lui-même et clicrcliait à inspirer la confiance auK autres. Un instant même il laissait croire que le général Narvacz venail de lui ollVirson épée, La vérité est (pie le général Narvaez, retiré à Loja, n'avait rien od'crt au gouvernement pas plu.^ (pi'il ne voulait n'pondre à l'ai^pel j)i'e.ssaut (puj le tiéuéi'al O'Donnell lui adressait à deux reprises. Le i]uc

LA VICTOIlîE HR I,A ni'vOI.UTION 29

(le V;ilcnce était de ce petit iioni])re d'hommes tels que 3].M. Pidal, Mon, Martinez de la Uosa, (|ue les circonstances avaient jetés dans l'opposition depnis deux ans, mais que leurs instincts politiques, autant que leur situation, éloignaient de tout mouvement violent, et qui gémissaient attristés en voyant les événements prendre un cours inviiiciMe. Le ministère s"(!nivrait de sa propre contiance et de ses bulletins. Il ne se réveilla qu'en apprenant coup sur coup que le régiment de cavalerie d« Montesa, envoyé contre les rebelles, s'était débandé, que la garnison de Valladolid s'était prononcée, et que celle de liarcelone, le caijitaine-géneral en tète, adhérait au soulèvement d'O'Donnell : alors il disparut littéralement, entraînant avec lui le gouvernement tout entier. Le comte de San-Luis prit à peine le temps de ])révenir le général Cordova qu'il allait être a])pelé par la reine pour former un nonveau cabinet.

C'était le 17 juillet, peu après midi. Quelques heures plus tard, h la sortie d'une course de taureaux, l'insurrection prenait feu dans Madrid, comme une traînée de poudre allumée par une main invisible. Et ici on peut voir une fois de plus ce rpie deviennent les paroles des ])arlis quand elles sont livrées à l'interprétation des midlidnl-'s. Les liôtcls des piincipaux menil)res du dernier cabinet, du comte de San-Luis, de M. Domenecli, de M. Esteban Collantes, étaient d'abord incendiés et pillés. Depuis deux ans, l'agiotage, les concessions de chemins de fer, étaient les thèmes habituels de toutes les oppositions; — on courait mettre le feu à la maison de 31. Salamanca. La reine Christine était signalée comme fomentant toutes les intrigues et tons les coups d'État de son palais de la rue de Las Rejas ; — on se précipitait vers le palais de la reine-mère. Pendant ce temps où était le gouvernement? où étaient les nnnislres? ïl n'y en avait point. Le comte de San-Luis avait disparu, le général Cordova n'avait pu encore former un cabinet. A neuf heures et demie du soir, le 17, le général Cordova était obligé (le prêter sernjent à la hàle entre les mains de la

LA Vir/!OIIîF, DK LA nîfvOLLTION 31

roine pour tenir Icle à iino bande ([iii s'approeliail du palais, et même il fallut attendre, parce qu'on ne trouvait. })as le formulaire du serment. Nul ordre, nul préparatif. L'insurrection surprenait le gouvernement en déshérence, la monarchie seule, sans conseils, sans ministres et sans défense organisée.

L'homme le plus embarrassé de l'Espagne en ce moment était à coup sûr celui qui avait reçu la mission de ramasser ce pouvoir tombé à terre, en présence d'une insurrection dont on ne connaissait au juste ni les proportions ni le but. Le général Cordova raconte assez naïvement, il nous paraît, dans im mémoire, qu'il s'était préparé à ce rôle de médiateur entre les partis. Il s'était toujours montré opposé aux projets de coups d'État. 11 avait refusé d'entrer dans les derniers cabinets, nourrissant à son tour l'ambition ou l'illusion d'une combinaison politique h laquelle il présiderait, et il pouvait être forlilié dans cette pensée par les promesses de concours que lui faisait parvenir M. Olozaga. Le général Cordova n'avait oublié dans ses calculs qu'un élément considél'able, — l'imprévu, qui venait le mettre en demeure de réaliser sa tentative danslefeu d'une crise révolutionnaire.

A minuit, le général Cordova n'avait encore trouvé qu'un collègue. Au point du jour, le 18, l'heure de sa présidence du conseil était passée; il ne restait plus que comme ministre de la guerre dans un cabinet dont le chef était un homme d'un génie inoffensif et aimable, le duc de Rivas, et qui réunissait deux autres membres de l'opposition conservatrice, M3L Uios-Rosas et Luis Mayans, à côté de trois progressistes modérés, MM. Cornez de la Serna, Cantero et Miguel de Roda. C'est ce qu'on a nommé le ministère des quarante heures ; ^^