Léon. Aret., ibid., p

2. Léon. Aret., 1. VIII, ad ann. 1376, p. 517. — Intervention de Sainte Catherine de Sienne dans les luttes des partis et dans les affaires extérieures de la République.

3. Léon. Aret., 1. VIII, ad ann. 1377, p SJi. — Manifestations publiques ; processions de pénitents dans les rues de Florence.

4. « ...per accrescere la invidia, manda (il Sommo pontefice) suoi oratori a Firen^e... La sostan:^a del parlare laro e délie lettere era levare la colpa del popolo e trasferirla ne' governaiori délia Repuhblica. » Léon. Aret., eod. loc.

l66 LES RÉVOLUTIONS DE FLORENCE.

vainement encouragée par les Capitaines guelfes, n'eut d'autre effet que de rendre plus obstinée la confiance de la moyenne bourgeoisie ' : à plusieurs reprises, elle maintint les Huit dans leur office*, et contraignit le clergé à célébrer, malgré les défenses du Saint-Siège, les cérémonies du culte'. Enfin, un traité qui délivrait heureusement la république d'une guerre conduite avec persévérance, mit le sceau à cette popularité, que le parti guelfe ne craignit point de braver, en frappant de VammonÏTiione l'un même de ces magistrats respectés.

A la fermeté du gouvernement, les Capitaines répondaient par une audace qui se fortifiait chaque jour de la crainte qu'ils inspiraient : on les redoutait plus que les prieurs ; on les abordait avec plus de déférence encore^ : éloignés des institutions de l'État, ils en semblaient les maîtres. Ils comprenaient néanmoins que leur isolement au milieu d'une population hostile et disciplinée, devenait sans cesse plus périlleux. Toutes les classes inférieures de la bourgeoisie qui s'étaient ralliées autour des Huit, obéissaient à des hommes éclairés et actifs, aux chefs des fîimilles que nous verrons occuper un joui: dans la République une haute situation 5. Mais au-dessous de ces classes, les artisans, moins dociles, nourrissaient leurs propres griefs : mécontents de leurs salaires en face des richesses dont ils attribuaient l'abondance à leur seul