INSURRECTION DES CIOMPI. I

primer à la Seigneurie les désirs des Arts inférieurs, ne parlaient pas au nom des dernières classes du peuple. Les eussent-ils au surplus représentées encore en cessant d'être dociles à leurs injonctions ? Dirigé contre la parte guelfa, le soulèvement des Arts mineurs, qui avait mutiné la populace, ne pouvait d'ailleurs contenter les uns sans encourager les autres à suivre l'impulsion de leurs convoitises et de leurs rancunes '.

La sédition apaisée, ces membres de la plèhe, témoins du rapprochement qui s'opérait entre les citoyens, craignirent de se voir, selon l'usage, désavoués par ceux mêmes qui les avaient entraînés à la révolte^. Ils se jugèrent les victimes désignées de cette réconciliation, quelle qu'en dût être la sincérité ; ils entrevirent le châtiment. Une telle crainte, loin de les entraver, les excitait à s'assurer l'impunité par la terreur et à persévérer dans leurs vengeances contre les bourgeois riches et influents. On apprit que les ouvriers et les Ciompi commençaient à se compter et se réunissaient en des conciliabules secrets où l'on discutait tumultueusement les plus violentes motions.

Ils ne projetaient pas toutefois un complet bouleversement dans l'état social de Florence ; ils n'avaient pas formulé en maximes les désirs dont ils demandaient la réalisation à l'émeute, en même temps qu'ils y poursuivaient l'oubli de leurs souflTrances. Le rêve d'un droit égal pour tous au bonheur et à la fortune, qui égara sans doute les Ciompi dans leur attaque furieuse contre les