Ann. I469.-March., tod. loc

LES RÉVOL. DB FLOR. l8

accord. Elle limita ses vues en s'inspirant à son tour d'une politique pour ainsi dire négative, au lieu d'apporter une solution nouvelle à la question toujours débattue du gouvernement. Nous avons exposé comment les conditions de son avènement avaient éveillé sa défiance à l'égard des Arts mineurs, tandis que le souvenir des luttes antérieures nourrissait en elle des sentiments non moins vifs d'hostilité contre la noblesse. Cet isolement mutuel des groupes de la population florentine prévenait toute pensée de conciliation, dont un citoyen puissant et unanimement respecté eût pu seul prendre l'initiative. Maso degli Albizzi avait-il entretenu l'espoir lointain d'arriver à ce résultat ? Sans qu'il soit permis de l'aflSrmer, nous voyons cependant après lui la haute bourgeoisie se refermer bientôt ; dès que se fut retirée d'elle l'inspiration de ce grand citoyen, elle en revint à la politique que les partis vainqueurs avaient successivement adoptée. Comme la noblesse et le peuple, elle se refusa à comprendre que les diverses classes constituaient à Florence les éléments nécessaires de la vie nationale. L'inévitable effet de ces exclusions réciproques était une lutte sans trêve et sans issue, encouragée cependant par cette instabilité même.

- Quand la fatigue de ces vicissitudes eut donné prise au despotisme, la haute bourgeoisie perdit confiance et s'affaiblit au moment où les dangers imprudemment provoqués par elle lui prescrivaient une plus rigoureuse cohésion. Elle vit même nombre des siens passer à l'ennemi dans l'espoir de retenir à leur profit cette suprématie qu'ils ne pouvaient se résigner à perdre.