INSTABILITÉ DES POUVOIRS PUBLICS

pouvaient seuls remplir ^ Inquiet de cette attitude, mis surtout en éveil par les récents projets de coup d'État, le peuple était persuadé, et non sans raison, qu'ils cherchaient à renverser les institutions populaires. Enfin ces changements continuels, les vacances périodiques des offices et l'inexpérience des nouveaux magistrats plaçaient vraiment l'État et les plus grands intérêts de la République entre les mains d'agents subalternes, souvent doués, il est vrai, de hautes qualités, et qui, seuls gart diens de cet important dépôt, conservaient, d'une Seigneurie à l'autre, la connaissance et la tradition des affaires \ Ils n'étaient point cependant à même de combattre, par leur crédit occulte et limité, les résultats de l'instabilité gouvernementale, les tumultes d'une assemblée trop nombreuse, la longueur et le désordre des discussions, l'excessive 'publicité de tout débat ', une licence générale, les scrupules intéressés des magistrats, l'abaissement de Florence enfin, non seulement dans ses relations avec les princes italiens, mais même à l'égard des villes sujettes.