M. Villani, IV, 55, col
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carrière aux intrigues qui corrompaient le scrutin et provoquaient Tanière indignation des vieux Guelfes'. Ces abus produisirent à leur tour le mouvement offensif non moins dangereux de la haute bourgeoisie; et Vammoni- :^ione tint en échec le divielo. Ainsi les différentes classes des Arts offraient à la démocratie attentive l'exemple qii'elles-mèmes avaient reçu des factions de la noblesse.
Les Capitaines guelfes observèrent d'abord quelque modération; mais bientôt, passant toute mesure*, ils frappèrent de cet interdit une foule d'hommes qu'ils n'auraient pu sérieusement accuser de Gibelinisme 5.
Le motif secret d'une telle politique devint alors assez visible pour que les Prieurs réussissent dès l'année suivante à leur adjoindre par une loi nouvelle deux Capitaines choisis dans les Arts mineurs, et dont la présence devait adoucir la rigueur des sentences d'exclusion +.
Mais la puissance de la société guelfe restait entière ; et l'autorité dont elle était investie n'eut guère à subir qu'un faible tempérament. Uammoniiione continua donc à sévir, et ne tarda pas à créer toute une catégorie de citoyens proscrits, qui résolurent, avec l'aide des mécontents, la perte des auteurs de cette persécution K Un
1. Nous en retrouvons l'énergique expression dans les plaintes réitérées de Matteo Villani. Voy. L. II, IV, VIII, passim.
2. M. Villani, VIII, 31, col. 486. — Léon. Aret., VIII, p. 437-9.
3. M. Villani lui-même s'élève contre les applications qu'ils firent de cette loi : « E cerlo in se la legge era buona,. . via era wale pralicata, e recala a f are vende lia, e alite poco honesle ntercatanlie. » IM, 51, col. 576.
4. « ...per temperare qiiella rigide^^a. » Léon. Aret., L. VIII, p. 441.
5. Ann. 1360 ; « .. slimando che molli cilladini ofesi e mal conlenli, e quelli che stavano in duhio dello slato traessono a loro, e gli dovessono segtiire. » M. Villani, X, 2|., 25, col. 637, 641. — March. di Coppo Stcfani, IX, rubr. 678 et suiv.
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Sjus i7cir ies imirts rrnjs. deux groupes des Arts i:i:'irlc'jr3 i'ecxlenT docc fbmes : L'utl detoid^t le gou- Tenecic!!: cjr.rr'i les imcues in rartî guelfe ; Fautre, iL'jiiz rl-i 1:1::. c^^rcui: i irirtre rar Li force cette nîzie zizzLZ-z, c-ii. iizî iTv?ir si rlice riLirquée dans la ccnit::udczie li Xercyic-ie.e:! etiît irrîvée cependant 1 T exercer uze scuverii-e ir.fuence. Telle fat en effet l'c£-vre :z:rrevue ce l*-:T^j'::r:V*:;f ^z ds dh'ieto cornrir.cs, eue ces exclcsicns réciproques semblent avoir refculc le reuvoîr cens un peu: nombre de timilles de a bourgeoisie moyenne, e: les citoyens que maintenaient l'ûx onices la restriction des scrutins et leur propre ambition, formaient comme une custe ménagée entre les Arts mineurs et les T:t''jlj':: ^rjssL U^mmcni;^ione avait a '/.ez d'action pour réduire les premiers ; mais le divielo
t. * hifî'/.ciKtc a A'.i-fzn. de' Melici, êi.-*c.' zi'.-z:s; Z'.-tt-.'. » M. VilLinî, X,
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i V '*alxfilro, uii'.'i il xc^l:'::: € i::: ssv:: fnsv.'tteKi: iel fr^ulîc, p*r ricoverare l'honorg fuo £ detîa ca:a :ui, CKt /tr- Ix itin i-^T'^ezz tciex azt-t in sotpicione, e per trn/rt tt frnUllo 4i periiolo e Â'a'r ::nini:... . M. V:"a=:. X. 2;. coI. 640.
). * t.n Uz'4* <^'f^ lia'.a in ^ran farzt cigi:ne t maUria Ji tamio maU, e ptggto f.fr l'ai v*ntre promettea, per tutto ciô ameuiaU mcn fm, ni regolala, uè aggimstata in iiimitt lua parte. * IbiH., col- 641.
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dressait devant les seconds une infranchissable barrière'; et il est, à ce point de vue, permis de dire que la ligue guelfe s'était attribué un droit d'intervention comparable au veto des tribuns de l'ancienne Rome.
Ainsi doit s'expliquer sans aucun doute cette contradiction dans les jugements portés sur ce gouvernement, que l'on a souvent présenté comme livré aux mains d'une oligarchie bourgeoise, ou même de la société guelfe, ce qui paraîtrait répondre à l'esprit de cette période, tandis que les chroniqueurs nous montrent les charges publiques occupées par les Arts mineurs, et font même ressortir en de curieux détails tous les vices de ce régime*. En réalité, le parti guelfe, fort de sa cohésion et de son énergie, exerçait une pression vraiment inconstitutionnelle et dirigeait contre les Prieurs une opposition opiniâtre, plus redoutée que les offices mêmes. Pleins de défiance pour la haute bourgeoisie, les magistrats croyaient habile de prendre leurs décisions à rencontre des conseils désintéressés que leur donnaient leurs propres collègues plus sages et plus expérimentés 5. Le même sentiment leur avait, en 1360, dicté cette loi par laquelle ils fermaient les offices à ceux qui auraient été investis au dehors d'une juridiction souveraine '^. Ils alié-
1. « Le grandi ease de' popolani havieno i divieli. Molti atitichi e cari ciltadiui saggi e intendenti erano schiusi dalli ufficii. » Ann. 1363. Voy. M. Villani continué par son fils Filippo, XI, 65, col. 731.
2. « ... reggimento e governo deîla Citlà di Firen^e in que' tetnpi (/^6^),.. era venuto in parlée non piccola in uontini uovelîamente venuli del Contado e distretio di Firen^e^ poco pratichi délie bisogne civili, e di génie veuitla assai pià da lunga. » Filippo Villani, eod. loc.
