II. Les lois de mai

ô. Alexandre II mourut d'une bombe en 1881. Dès lors, le précepteur -de son successeur, M. Pobiedonostseff, adîrigé la politique russe à Tintévieur. Il a fait prévaloir son fanatisme religieux, et il a eu pour auxiliaires, du moins à Torigine, tous les Russes que le libéral-sme d'Alexandre avait gênés. Mais comme le peuple russe en masse approuvait ce libéralisme, en profitait, et n'aurait pas compris une politique de réaction brutale, il paru-t nécessaire d'inaugurer cette réaction par dies mesures qui n'intéresseraient pas «directement les Russes. On entreprit donc 4a russificatio-n de tous les éléments étrangers de l'empire (provincLS baltiqnes, Finlande, Pologne, etc.).

Et contre les Juifs on entreprit une campagne d'antisémitisme d'autant plus avantageuse qu'elle servait de dérivatif aux mécontentements provoqués par l'abandon des réformes.

7. On s'arrangea donc pour compromettre les Juifs dans l'explosion qui avait tué Alexandre II. On découvrit que des Juifs avaient pris part au complot; -on fit une campagne de presse; et en décembre les t<*oubles c o n>tneocèrent.

27 décembre

Varsovie

troubles, pillage;

10 ianvier

Radomysl

pillage ;

Winnica

pillace d'un cabaret ;

23 mars

Saint-Pétersbourg ..

fermeture des pharmacies juives;

mars ............

Kiel

expulsions ;

Moscou .'

Odessa

Mordarovka

2 et 3 avril

désordres ;

WalegôzoTilof

pillage, tncendies ;

6 «vrî4

Khersoii

Latitcheos

iwceDÔies ;

pillage ;

10 au ta avril.. . .

fialta

massacres, inoeodies, 40 tués, 220 blessés., viols ;

-avril, Pâques ....

Varsovie,

désordres graves, pillage, blessures ;

Beresnegovatié

désordres ;

Buchte

DottbassoB

Doubossary

6 blessés, i mort;

Nowa Praga

désordres ;

Kiedanof

Smolensk

troubles et pillage;

Tchasknick

Vissiounsk

Laiystchef

Miendzyboge

avril, Pâques. . . . Karpovitch troubles et pillage ;

— Abazovka désordres, i Juif tué ;

— Mohilef Podolsk. . . incendie ;

— .... Kitaygrod —

— .... Karpocomy pillage ;

8. Alors, le fameux général Ignatieff fait publier les lois do mai 1882 :

1 . Â titre de mesure temporaire et jusqu'à la révision générale des lois qu. règlent la situation des Israélites, défende est faite ^ux Israélites de s*établir c l'avenir en dehors des villes et des bourgades. Exception est faite en faveur de. colonies Israélites déjà existantes, où les Israélites s'occupent d'agriculture ;

2. Jusqu'à nouvel ordre, il ne sera pas donné suite aux contrats faits an nom d'un Israélite et qui auraient pour objet l'achat d'hypothèques ou la locatior d'immeubles ruraux situés en dehors des villes et des bourgades ; est nul également le mandat donné à un Israélite d'administrer des biens de la nature cidessus ou d'en disposer ;

3 . Défense est faite aux Israélites de se livrer au commerce les dioaanches e: jours fériés de la religion chrétienne ; les lois qui obligent les chrétiens à ferme leur maison de commerce pendant ces jours-là seront applicables aux maisons de commerce des Israélites;

4. Les mesures ci-dessus ne sont applicables qu'aux gouvernements qui st trouvent dans l'étendue du territoire juif.

9. Les lois de mai ne devaient fonctionner que provisoirement et dans le seul territoire juif. En pratique, elles ont fonctionné jusqu'en Pologne, et jusqu'à maintenant. En 1S83, une Commission impériale étudia h situation des Juifs, en vue de proposer à l'empereur une législation définitive. Le président, prince Demidoff San Donato, déclara : « Il n'y .1 qu'un remède à la situation, c'est le régime d'égalité pour les Juifs, l'abolition des lois d'exception, la bienveillance inscrite dans la loi et qui, de la loi, passera dans les mœurs. » Mais M. PobiedonostsefF se fâcha au nom du Saint-Synode. Il dit : « Un tiers des Juifs se convertira, un tiers émigrera, le reste mourra de faim. » Et grâce à lui, les lois de mai restèrent en vigueur.

10. Les lois de mai eurent pour résultat immédiat une recrudesceuc». des massacres. En mai et juin, les Juifs quittèrent la Russie par milliers. L'Autri he en reçut jusqu'à 24.000 à la fois. Les Etats-Unis en reçurent aussi un grand nombre.

11. On ne peut pas donner de ces lois un commentaire spécial. Elles ont simplement aggravé le régime d'exception qui pesait sur les Juifs depuis plus d'un siècle. C^ régime lui-même s'est aggravé depuis 1882. Mais avatit comme après 1882» les procédés d'oppression employés contre les Juifs ont consisté dans plusieurs restrictions, limitations, interdictions exorbitantes du droit commun. Il faut les exposer séparément.