‹ Les richesses du Palais Mazarin. Correspondance inédite de M. de Bordeaux, ambassadeur en Angleterre, état inédit des tableaux et des tapisseries de Charles premier mis en vente au Palais de Somerset en 1650. Inventaire inédit dressé après la mort du cardinal Mazarin en 1661Chapitre 18 sur 39 · CHAPITRE IV · texte numérisé non relu

CHAPITRE IV

MISSION DE M. DE BORDEAUX EN ANGLETERRE. — SES ANTECEDENTS ET CEUX DE SON PERE. — DIFFICULTÉS QU'IL RENCONTRE. — IL SE FAIT DU RELACHEMENT DE SA CONDUITE UN AUXILIAIRK DIPLOMATIQUE. — SON GRAND ÉTAT DE MAISON. — IL NE PERMET PAS A SA FEMME DE LE REJOINDRE EN ANGLETERRE. — INTRIGUE DE M. DE BORDEAUX AVEC m''^ SEDPWIST. — AUTRES INTRIGUES EN CONCURRENCE AVEC LES ENVOYÉS DU PRINCE DE CONDÉ. — MISSION DE M. DE BAAS EN ANGLETERRE. — M. DE BAAS CHANGE DE DRAPEAU ET OURDIT UNE CONSPIRATION ROYALISTE CONTRE CROMWELL. — M. DE BORDEAUX SE RÉSOUT A TOUTES LES HUMILIATIONS POUR OBTENIR UN TRAITÉ d'alliance AVEC LA FRANCE. — RESTAURATION DE CHARLES II ET DISGRACE DE M. DE BORDEAUX. — DÉSAGRÉABLE SUITE DES RELATIONS DE M. DE BORDEAUX AVEC M^'e SEDPWIST. — RETOUR EN FRANCE DE M. DE BORDEAUX. — ENTRÉE SOLENNELLE A PARIS DE LOUIS XIV ET DE MARIE-THÉRÈSE D'AUTRICHE APRÈS LEUR MARIAGE. — LORS DE CETTE ENTRÉE, M. DE BOR- DEAUX RÉCLAME LES PRÉROGATIVES DE LA CHARGE DE SECRÉTAIRE DES COMMANDEMENTS DE LA REINE. — COLBERT OBTIENT CET HONNEUR AUX DÉPENS DE M. DE BORDEAUX. — CETTE DÉCEP- TION CAUSE LA MORT DE M. DE BORDEAUX.

Après la mort de Charles I*"', en 1649, les relations diplomatiques avaient été rompues entre la France et l'Angleterre. Des considérations politiques d'une justesse contestable (1), mais dont nous n'avons pas à nous occuper ici, engagèrent, en 1632, le cardinal Mazarin à renouer ces relations par l'envoi d'un intendant de justice, police et finances, suivant le titre attribué alors à ces fonctions ; les gens de robe étant généralement choisis de préférence à tous autres pour les fonctions diplomatiques (2). Le choix du cardinal tomba sur

(1) Nous avons donne- darfs noire ouvrage Souvenirs du règne de Louis XJV un récit entièrement nouveau de la mission de M. de Bordeaux en Angleterre, d'après nos recherches aux Archives du ministère des Affaires étrangères. Nous l'avons accompagné de nombreuses lettres jusqu'alors inédites du cardinal Mazarin et de M. de Bordeaux.

(2) Dans noire introduction aux Mémoires du marquis de Sourches nous avons signalé le nMe funeste des intendants qui ont les premiers porté sans ménagement la cogné»', dans les institutions de la vieille France.

148 LES RICHESSES DL PALAIS MAZARliN

un jeune homme, alors intendant en Picardie, qui n'avait obtenu ces fonctions d'une façon si jjrécoce que parce qu'il était lui-même fils d'intendant. Le père, qui avait été intendant de l'armée du maréchal de Turenne (1) dans des conditions particulièrement difticiles, à l'époque du siège d'Etampes, était créature dévouée du cardinal; le tils ne l'était pas moins. Gomme l'entente pouvait être difficile avec le révolutionnaire et le meurtrier qui avait saisi d'une main despotique les rênes du gouvernement de l'Angleterre, et que par conséquent la mission de M. de Bordeaux pouvait être précaire, il eut soin de ne l'accepter qu'à la condition qu'il ne perdrait point son intendance de Picardie, qui serait gérée par son père tout le temps que durerait son absence.

Ces arrangements d'intérêt personnel une fois conclus, M. de Bordeaux partit pour l'Angleterre avec le simple titre de ministre de France, auquel succéda plus tard celui d'ambassadeur. Il eut à lutter contre de grandes difficultés et, s'il en vint à bout, il le dut moins à ses talents diplomatiques qu'aux vues secrètes de la politique de Cromwell, qui étaient d'arriver, sans paraître le désirer atin d'obtenir des conditions plus avantageuses, à conclure un traité d'alliance avec la France. Un semblable traité aurait pour lui l'avantage d'élever une insurmontable barrière à la restauration de Charles II, sa conséquence devant être que la France retirerait tout appui au prétendant et l'expulserait de son territoire, ainsi qu'il arriva lorsque le traité fut conclu. Les obstacles nombreux suscités à la négociation de M. de Bordeaux furent donc plus apparents que réels et leur aplanissement ne saurait servir de suffisant témoignage à son habileté, si sa corresj)ondance ne témoignait qu'il était doué de finesse et de pers[)icacité, tout en prouvant qu'une haute portée lui

M) Voir los Ictln^s jiis(iii'alor.s iiKklitcs (lu iiiarôclml de Tiircniu' dans notre ouM-ago Soui'i:nirii du rcjiiie du Louia A'IW

faisait défaut. Il excellait dans l'emploi des petits moyens, et, ne poursuivant que le succès, plus d'une fois il faillit dans sa mission à la dignité d'un représentant de la France. Homme de mœurs légères, il se fit même du relâchement de sa conduite un auxiliaire diplomatique. Un procédé d'une tout autre nature et qui ne saurait être qu'approuvé, c'est que pour se faire bien voir, il tenait un grand état de maison, ne regardant jamais à la dépense, mais toutefois se plaignant souvent de cette nécessité dans ses lettres à M. de Lionne et du peu de ponctualité qui était apporté à lui payer ses appointements.

M. de Bordeaux, homme à succès, n'était pourtant pas un Adonis; sa taille n'était point avantageuse, et sa tournure, trop grosse, était dénuée de toute élégance; mais il avait avec les femmes ce jargon insinuant que la plupart préfèrent au mérite, dans certains milieux surtout où tout ce qui s'élève, esprit, beauté, naissance, est plus jalousé qu'apprécié, étant considéré comme une sorte d'attentat à la médiocrité dominante en tous genres. A ce point de vue, la cour de Cromwell, car ce puritain révolutionnaire, par l'ascendant du pouvoir sur la bassesse humaine, avait aussi ses flatteurs, la cour de Cromwell, disons-nous, était un milieu admirablement approprié pour les galants exploits de M. de Bordeaux. Si le puritanisme qui régnait en Angleterre n'admettait pas la légèreté polie et élégante des cours véritables, il ne couvrait pas des mœurs bien sévères. Des femmes du commun y tenaient le haut du pavé; ce langage figuré ne mésied pas pour des salons qui tenaient de si près à la rue. M. de Bordeaux était marié; mais, pour se trouver moins gêné dans ses allures, il avait laissé sa femme en France ; et pendant sept années que dura sa mission, il ne lui permit pas une seule fois de mettre le pied en Angleterre.

Pour parvenir à ses fins, M. de Bordeaux était peu délicat

ibO I.KS UICHKSSKS Dl PAL.US MAZAIUN

sur le choix des moyens : la clef d'or pour ouvrir les portes n'était pas le plus déshonnête de ses procédés; car il employait au besoin la perfidie. Celle-ci servit de préface à la plus durable de ses intrigues, autour de laquelle en gravitèrent bien d'autres plus passagères.

M. de Bordeaux s'était fait suivre à Londres d'un parent ruiné, fort entendu en chevaux, qui lui servait d'écuyer; ce parent s'était faitaccompagner par son fds, jeune étourdi, qui devint éperdument amoureux d'une anglaise, M"^ Sedpwist, aussi dénuée de fortune qu'elle était belle, fille d'un agent de la police de Londres. Ce jeune homme persuada à la demoiselle de l'épouser secrètement; celle-ci, sachant que M. de Bordeaux était riche, et supposant par induction que son jeune parent l'était également, acquiesça à la proposition plus par calcul que par passion. Le père de la demoiselle, furieux quand il fut averti, ne voulut pas reconnaître son gendre ; mais ensuite, l'honneur de sa fille l'exigeant, il donna son consentement et promit de fournir une dot de mille guinées ; le père du jeune homme, trouvant la dot insuffisante, déclara qu'il se refusait à reconnaître la validité du mariage. Aussitôt les parents de M^^^ Sedpwist d'accourir auprès de M. de Bordeaux pour le prier de s'entremettre; celui-ci, qui trouve la dame fort à son gré, n'a garde de refuser ses bons offices; il prend le jeune ménage sous sa protection, lui loue et lui meuble une maison, de plus il consent à devenir le dépositaire des mille guinées que les parents lui remettent pour la dot. Il a soin de faire traîner en longueur la négociation dont il est chargé le temps suffisant pour se rendre maître du cœur de la dame, puis il informe les parents qu'il n'a pu surmonter l'obstination du père du jeune homme. Alors il fait passer le jeune homme en France avec tout l'argent nécessaire pour beaucoup s'amuser et ne plus songer à revenir réclamer ses droits d'époux. Ce fut par ce procédé

LE CARDINA|L MAZARIX AMATEUR DE LA CURIOS[TÉ 1^,1

que M. de Bordeaux demeura paisible possesseur de sa conquête. Cette intrigue dura pendant tout le temps de l'ambassade de M. de Bordeaux en Angleterre; sans l'empêcher d'en mener de front beaucoup d'autres.

Le prince de Condé entretenait à Londres deux envoyés pour négocier une alliance avec Cromwell, M. de Barrière et le marquis de Cugnac. Ces messieurs ne connaissant pas la langue anglaise, un obligeant personnage, du Parc, s'offrit à eux pour leur servir d'intermédiaire. Du Parc était aux gages du cardinal Mazarin, qui par lui fut tenu au courant des négociations du prince de Condé; mais ce que le cardinal Mazarin ne savait pas, c'est que du Parc était aussi aux gages de Cromwell et qu'il était trahi par son propre agent. :

L'arrivée de M. de Bordeaux vint traverser les négociations des envoyés du prince de Condé. Le ministre de France sut habilement s'insinuer dans l'esprit de Cromwell, de telle sorte que s'il ne le détermina pas tout d'abord à conclure une alliance avec la France, il obtint de lui des atermoiements pour qu'il n'en contractât point avec le prince de Condé. Par suite, la Fronde, privée du secours qu'elle espérait de l'Angleterre, périt à Bordeaux dans ses convulsions dernières.

C'était au moyen de l'ascendant qu'il avait obtenu sur certaines dames, qui elles-mêmes exerçaient un ascendant sur Cromwell, que M. de Bordeaux était arrivé à cet important résultat de la neutralité de l'Angleterre. Le prince de Condé, désespéré de la perte de la ville de Bordeaux et de la Guyenne, s'en plaignit vivement à ses envoyés. M. de Cugnac ayant pris l'amnistie qui suivit la paix de Bordeaux, le prince rappela M. de Barrière pour en obtenir des explications et celuici lui dit que le ministre de France avait véritablement ensorcelé les dames de l'entourage de Cromwell. Alors ce prince, pour réparer autant que possible le grave échec que venait de subir sa cause, s'avisa de faire partir pour l'Angleterre un

envoyé plus galant que M. de Barrière et d'un physique plus agréable que celui de M. de Bordeaux, afin d'opérer un revirement dans les cœurs rebelles. Son choix tomba sur un aimable gentilhomme, M. de Baas, qui partit pour Londres en conquérant. Hélas ! il était sans fortune et M. de Bordeaux pouvait et savait dépenser largement; les dames qu'il s'figissait de subjuguer s'amusèrent aux dépens du jeune envoyé; elles ne le voyaient que lorsqu'il plaisait à M. de Bordeaux de le leur permettre. M. de Baas, las bien vite du ridicule personnage qu'il était réduit à jouer, demanda son rappel; le prince de Condé, voulant en savoir les motifs, M. de Baas lui avoua que l'argent lui manquait pour soutenir son rôle. Ce prince crut que son envoyé employait un détour pour lui demander des appointements plus élevés; mais comme il était peu en fonds lui-même et de nature peu libérale, il écrivit à M. de Baas une lettre de reproches; celui-ci, outré, ne cacha pas assez son ressentiment pour n'en pas laisser pénétrer quelque chose. M. de Bordeaux, afin de mettre à profit un mécontentement mal dissimulé, permit à la femme du médecin de Cromwell, qui avait été médecin du feu roi, d'observer vis-à-vis de M. de Baas une attitude moins farouche ; mais attendu qu'elle était charmante et qu'il était jaloux, il lui fit promettre de ne point aller jusqu'à le trahir. Comme elle faisait plus de cas de l'argent de M. de lîordeaux que de toutes les perfections de M. de Baas, elle le gronda fort de son manque de confiance et se mit à l'œuvre sans plus tarder. En paraissant écouter M. de Baas, elle obtint bieutùt toutes ses confidences. Le prince de Condé avait fait repartir pour Londres M. de Barrière, afin qu'il assistât de son expérience iion jeune envoyé ; les secrets de M. de Barrière et par suite ceux du prince de Condé furent dès lors mis par la dame en la possession de M. de Bordeaux.

vî (If Buîis lie tarda point, du reste, à abandonner ouver-

fçrlrail par Jlaphacl, acheté par M, de Bprdc^u:^,

LE CARDINAL MAZARIN A.MATKLK DE LA CURIOSITK 1?j:J

tement la cause du prince de Condé pour rentrer dans le giron de l'autorité royale; car, peu de temps après, dans Londres même, il ourdissait les fds d'une conspiration contre Cromwell qui fut découverte et dans laquelle il se trouva compromis. Il fut obligé, sur l'ordre du gouvernement d'Angleterre, de repasser en France. Cette conspiration avait pour but la restauration de Charles II. M. de Bordeaux vit l'échec de cette tentative avec une joie peu dissimulée. Non seulement il avait conçu quelque jalousie de la mission secrète confiée nouvellement par la cour de France à M. de Baas, mais, de plus, il eût été réellement désolé de la chute de Cromwell, auquel il avait voué ses sympathies. Tout son désir était d'arriver à lui faire contracter une alliance avec la France. Il n'épargna, pour y réussir, ni ses soins ni ses bassesses, sans s'inquiéter de cette conséquence que les humiliations qu'il subissait, au-devant même desquelles il s'empressait de courir, rejaillissaient sur son propre gouvernement. Cromwell, afin de ne pas consentir à un traité d'alliance qu'il avait intérêt à ajourner, avait recours à tous les subterfuges : la suscription des pouvoirs de M. de Bordeaux était jugée trop familière, et la modification en était exigée; lorsque cette modification était obtenue, on objectait que ses pouvoirs n'étaient pas revêtus du grand sceau. Satisfaction donnée sur ces points, on découvrait encore que les termes du pouvoir étaient d'une rédaction défectueuse et l'on se déclara enfin satisfait d'une rédaction qui contenait cette formule notariale assez extraordinaire pour un roi de France : « Promettant notre foy et parole de Roy, et soubz l'hypothèque de tous nos biens présents et à venir, tenir ferme et stable tout ce qui aura été ainsy conclu et signé par ledit sieur de Bordeaux. »

La question des pouvoirs de M. de Bordeaux ne soulevant plus d'objections, il ne restait plus qu'à aborder la rédaction

J58 LES RICHESSES DU PALAIS MAZARl.N

du traité lui-même, et c'est alors que l'astuce punique de l'Angleterre trouva de nouveaux expédients pour ajourner encore. En jetant à la porte du palais de ses séances le long Parlement, Cromwell venait d'accomplir le coup d'Etat qui fixait irrévocablement entre ses mains le pouvoir absolu. Mais alors qu'il était tout, vis-à-vis de M. de Bordeaux il prétendit qu'il n'était rien jusqu'à ce que le gouvernement de l'Angleterre fût réorganisé, et il refusa de continuer les négociations soit directement, soit indirectement avec lui. Lorsque, n'osant prendre le titre de roi, Cromwell se fut fait proclamer Protecteur, M. de Bordeaux, pour pouvoir renouer les négociations, engagea le cardinal Mazarin à écrire à Cromwell une lettre de sa main, mais celui-ci n'y fit qu'une banale réponse. Les négociations reprirent cependant, mais Cromwell, qui, depuis son coup d'Etat, redoutait moins la restauration de Charles II, et qui, depuis les victoires navales remportées sur la Hollande, ne redoutait plus une diversion dangereuse, était devenu plus exigeant sur les conditions du traité. Ne voulant point ici faire une histoire diplomatique, nous n'entrerons pas dans le détail de toutes ses exigences, particulièrement pour réclamer d'exorbitantes indemnités et la reconnaissance de la suprématie sur les mers du pavillon anglais. Au sujet de toutes les péripéties de ces négociations, nous nous bornerons à dire que M. de Bordeaux, qui avait obtenu en remplacement de son simple titre de ministre de France au début celui d'ambassadeur, engagea constamment sa cour à subir toutes les exigences, à faire toutes les concessions, et la détourna toujours de contracter une entente avec les mécontents nombreux de l'Angleterre pour renverser le gouvernement de Cromwell et accomplir la restauration de Charles II. Le traité d'alliance entre la France et l'Angleterre, si longtemps poursuivi parM.de Bordeaux, ne fut signé qu'au mois de novembre 4655.

LE CARDINAL MAZAIU.N AMATEUR Dli LA CURIOSITE 157

Lorsque Cromwell eut cessé de vivre et que le revirement politique de l'Angleterre eut })roduit en 1660 la restauration de Charles II, il est facile de s'imaginer de quel œil ce monarque vit l'ambassadeur de France. Il refusa de le recevoir. La présence de M. de Bordeaux n'étant plus possible en Angleterre, il dut revenir en l^ance.

Son départ de Londres ne s'effectua point cependant sans quelques mésaventures. Si nous devons nous en rapporter aux mémoires publiés sous le nom du père de M. de Bordeaux, il lui arriva celle-ci :

Un soir, il alla souper avec M^^*" Sedpwist, avec laquelle ses relations duraient toujours et qu'il ramena en France. Le père de M^^° Sedpwist, avec ses deux frères, après l'avoir menacée de mort si elle révélait leur présence, s'étaient cachés dans la maison. M. de Bordeaux s'était à peine mis à table, qu'ils parurent armés de pistolets et de poignards. M. de Bordeaux, qui n'était point homme de guerre, car il n'avait vu d'armée qu'à Étampes, où il avait accompagné son père lors de son intendance dans les troupes du maréchal de Turenne, fut si saisi, qu'il en perdit la parole. Il se rassura quelque peu lorsque ses interlocuteurs lui eurent dit qu'ils respectaient non sa personne, mais son caractère, à la condition toutefois qu'il rendrait l'argent qu'il avait touché lors du mariage de leur lille et de leur sœur. M. de Bordeaux ne se le fit pas dire deux fois et sur le champ il écrivit un billet qu'un valet fut chargé de remettre à son secrétaire pour qu'il lui apportât cet argent. Le secrétaire ayant apporté les mille guinées, les interlocuteurs de M. de Bordeaux se récrièrent en réclamant quarante mille livres qu'il avait reçues, puisque sa cédule en faisait foi. M. de Bordeaux leur répliqua que bien que sa cédule portât quarante mille livres, ils savaient bien qu'il n'avait touché que mille guinées. Ils se récrièrent de nouveau en lui disant qu'il avait

déshonoré leur famille et que ce n'était pas à un adultère comme lui à parler de conscience, et ils lui signifièrent qu'il ne sortirait point sans qu'il leur entremis cette somme. M. de Bordeaux leur dit alors qu'il porterait plainte au roi, leur maître. Vous pouvez le faire, répliquèrent-ils, et lui envoyer votre secrétaire, nous sommes assurés que le roi connaît jusqu'où s'étendent ses droits, et que jamais il ne voudra entreprendre ni sur l'honneur de notre famille, ni sur notre argent. M. de Bordeaux fait partir sur l'heure son secrétaire, espérant que le roi lui fera justice, ou tout au moins le tirera des mains de ses terribles interlocuteurs.

Le secrétaire fut bientôt de retour, disant que le roi était parti de Londres pour une de ses maisons de campagne; M. de Bordeaux lui ordonne d'aller prendre des chevaux dans son écurie et de se rendre en toute hâte là où se trouve le roi. Le secrétaire, arrivé à cette résidence, s'adresse au général Monck pour obtenir une audience. Le général revient lui dire au bout de quelques instants qu'il n'a pu parler au roi parce qu'il est incommodé. En réalité il l'avait vu, et Charles II, qui s'était beaucoup diverti de la mésaventure de M. de Bordeaux, à laquelle même il n'était, paraît-il, pas étranger, l'avait chargé de faire cette réponse. Le secrétaire la prit au sérieux et se résolut d'attendre jusqu'au lendemain matin; mais le roi était toujours incommodé pour lui et cette incommodité dura tout le jour, en sorte que sur le soir le secrétaire se décida à revenir à Londres rendre compte de son voyage inutile.

M. de Bordeaux, pendant l'absence de son secrétaire, avait passé bien mal son temps ; il avait été gardé à vue toute la nuit, et tout le jour suivant on ne lui avait pas otfert même à manger ; cependant ayant vu ses terribles hôtes se mettre à table, il s'y mit avec eux sans qu'ils l'en eussent prié et sans (pi'ils s'y opposassent. Le retour de son secré-

taire, sans audience du roi, ne lui laissait plus d'autre ressource que celle de capituler en donnant caution pour les quarante mille livres qui lui étaient demandées. Son banquier, qu'il lit appeler, ayant répondu pour lui, il recouvra sa liberté.

Nous n'avons trouvé, nous devons le dire, dans la correspondance inédite de M. de Bordeaux, nulle trace de la mésaventure que nous venons de rapporter ; mais il devait être peu soucieux de la raconter lui-même soit au cardinal Mâzarin, soit au ministre Servien, avec lesquels il entretenait une correspondance diplomatique suivie. Toutefois, cette correspondance révèle certaines difficultés qui pouvaient bien remonter en partie à la cause qu'il n'indique pas, mais il leur en assigne d'autres. Un de ses secrétaires avait été arrêté sur la dénonciation de son maître d'hôtel, débauché par le duc de Buckingham; des pourvoyeurs avaient enlevé ses chevaux de son écurie. Une recherche de ses meubles fut faite par ordre royal chez ses banquiers, le séquestre fut placé un moment sur le navire qui portait son équipage, sous prétexte qu'il emportait des tableaux et des tapisseries du feu roi; et lorsque M. de Bordeaux voulut réclamer de sa qualité d'ambassadeur contre toutes ces avanies, le roi lui fit répondre qu'il refusait de lui reconnaître ce caractère. En définitive l'ambassadeur de France partit piteusement, embarqué sur un vaisseau marchand.

M. de Bordeaux devait rencontrer en France des mécomptes d'une autre nature, mais qui lui furent plus sensibles encore.

Le mariage de Louis XIV avec l'Infante d'Espagne, condition déterminante de la paix des Pyrénées, venait de s'accomplir à Saint-Jean-de-Luz et de somptueux préparatifs avaient été faits à Paris pour la solennelle entrée du brillant couple royal par la porte du faubourg Saint-Antoine, qui prit à cette occasion, avec la place circulaire qui l'accompagne, le nom

de barrière et de place du trône. En elîet, un trône avait été dressé sur une estrade ; le jeune roi et la jeune reine y reçurent les hommages de tous les corps de la ville de Paris. Suivant l'étiquette, des places avaient été réservées sur l'estrade pour les personnes qui remplissaient des fonctions à la cour. M. de Bordeaux venait de chèrement acheter de Colbert la charge de secrétaire des commandements de la reine ; le cardinal Mazarin en avait fait pourvoir par anticipation son intendant dès l'année 1654 (1). Colbert, en 1659, avait demandé au cardinal l'autorisation de vendre cette charge afin d'en tirer une somme très considérable (2). M. de Bordeaux, en raison de l'acquisition qu'il en avait faite, réclama, comme l'une de ses prérogatives, l'honneur d'être placé derrière le trône de la reine ; mais il paraîtrait que les provisions de sa charge ne lui avaient pas été expédiées encore, et que Colbert n'avait pas cessé d'en être le titulaire apparent. M. de Bordeaux, qui avait terminé sa mission en -Vngleterre à la complète satisfaction du cardinal, jouissait de sa faveur; mais elle était surpassée par celle de Colbert, qui avait rendu des services bien plus appréciés. Colbert obtint d'exercer les prérogatives de la charge qu'il avait vendue, et ce fut lui qui occupa le poste d'honneur qu'ambitionnait M. de Bordeaux. Colbert pourtant n'était point encore un personnage, il n'était connu qu'en sa ([ualité d'intendant du cardinal; la mortification fut d'autant plus grande pour M. de Bordeaux, qui venait de représenter pendant bien des années en Angleterre la personne même du roi ; il fut pris d'une fièvre violente et au bout de quarantehuit heures il était mort.

(1) Archives du ministcTc cU;s afi'uiros étrangères, France, voL loi ; mémoire de Colbert au cardinal Mazarin, 9 avril 1655. (à) Mènu's Ah;liiveij. vol. 1G7, lettre de Colbert au cardinal Mazarin. 1(3 juin 1659.

Page 1