CHAPITRE VII

RÉSUMÉ DES ACQUISITIONS DE TABLEAUX FAITES PAR M. DE BORDEAUX. — RÉSUMÉ DES ACQUI- SITIONS DE STATUES ET DE MARBRES FAITES PAR M. DE BORDEAUX. — RÉSUMÉ DES ACQUISI- TIONS DE TAPISSERIES FAITES PAR M. DE BORDEAUX. — M. DE BORDEAUX OBLIGÉ DE SE DÉPOUILLER DE SES PROPRES ACQUISITIONS. — LE TRAITEUR RENARD ET LE PATISSIER TRIBOU AMATEURS DE CURIOSITÉS. — RENARD PROTÉGÉ DE LA REINE ANNE D'AUTRICHE. — LES RIVAUX DU CARDINAL MAZARIN POUR SES ACQUISITIONS EN ANGLETERRE. — LE SURINTENDANT FOUQUET s'abstient de TOUTE CONCURRENCE SUR CE TERRAIN. — CESSATION DE LA VENTE DU MOBILIER DE CHARLES I"'". — DESTRUCTION PARTIELLE PAR UN INCENDIE DES COLLECTIONS RECONSTI- TUÉES PAR CHARLES II. — ACTIF CONCOURS DE COLBERT POUR REFORMER LES COLLECTIONS DU CARDINAL MAZARIN. — RÉSUMÉ D'aPRÈS l'iNVENTAIRE DE 1661 DES COLLECTIONS DU CARDINAL.

— LE CARDINAL QUITTE SON PALAIS POUR ALLER HABITER LE LOUVRE. — LE CARDINAL CONFIE A CLAUDE AUVRY, ÉVÊQUE DE COUTANCES, LE SOIN DE SON PALAIS. — PASSAGE D'uNE LETTRE INÉDITE DU CARDINAL MAZARIN A CLAUDE AUVRY CONCERNANT DANIEL DE COSNAC. — LETTRE INÉDITE DE CLAUDE AUVRY AU CARDINAL MAZARIN. — LE DÉCLIN DE LA SANTÉ DU CARDINAL COÏNCIDE AVEC L'APOGÉE DE SA GRANDEUR. — SON DÉSESPOIR D'ÊTRE OBLIGÉ DE QUITTER SES COLLECTIONS ET SES RICHESSES. — ANECDOTES CONCERNANT LE PRÉSIDENT TUBEUF ET L'ÉVÉQUE DE VALENCE. — LE CARDINAL REVIENT HABITER MOMENTANÉMENT SON PALAIS. — SES MÉDECINS LE FONT TRANSPORTER AU CHATEAU DE VINCENNES. — LE CARDINAL FAIT AU ROI LE DON DE TOUTES SES RICHESSES. — REFUS DU ROI. — LE TESTAMENT DU CARDINAL. — SA DÉFENSE DE FAIRE UN INVENTAIRE APRÈS SA MORT. — ÉVALUATION DE SA FORTUNE. — SES HÉRITIERS.

— QUELQUES-UNES DE SES DISPOSITIONS TESTAMENTAIRES. — FONDATION DU COLLÈGE DES QUATRE-NATIONS. — SA mort; SES OBSÈQUES. — LE ROI ACHÈTE DES HÉRITIERS DU CARDINAL LA PLUS GRANDE PARTIE DE SES COLLECTIONS. — CES ACQUISITIONS FORMENT AUJOURD'HUI LE NOYAU PRINCIPAL DES COLLECTIONS DE L'ÉTAT.

La correspondance (jui précède a fait connaître jour par jour, pour ainsi dire, les négociations suivies par M. de Bordeaux pour enrichir des dépouilles de l'Angleterre les galeries du palais Mazarin ; nous avons à résumer les acquisitions diverses dont il fut l'intermédiaire.

Les acquisitions de tableaux furent, en l'année 4G53 : L'Anliopç, du Corrège, tantôt désignée dans la corres*

pondance de M. de Bordeaux sous le nom de Vénus endormie, tantôt sous celui de Vénus que découvre un Satyre. Ce tableau, l'un des plus inestimables du musée du Louvre, fut payé seulement quatre mille cinq cents livres; il fut estimé cinq mille livres dans les inventaires de 4653 et de 1661 des meubles du cardinal Mazarin.

Le Tourment de Marsijas, par le Corrège, dont la correspondance ne fait pas connaître le prix d'acquisition; c'est une aquarelle sur toile, estimée quatre mille livres dans les inventaires de 1653 et de 1661 (1) des meubles du cardinal Mazarin.

Une Véiius, du Titien, la Vénus del Pardo, dite aussi Vénus d'Espagne, parce qu'elle avait été donnée à Charles I" par Philippe IV, roi d'Espagne. Ce tableau fut payé par M. de Bordeaux six mille livres. Il ne figure pas dans l'inventaire de 1661, soit qu'il fût placé dans quelqu'une des résidences du cardinal autre que le Louvre et son palais de la rue de Richelieu, soit qu'il fît partie des tableaux de sa bibliothèque légués en bloc au roi, par son testament, sans énumération. Ce tableau figure au musée du Louvre sous la désignation de Jupiter et Antiope (2).

Les deux petits et précieux tableaux de Raphaël, le Sai7it Michel et le Saint Georges, dont le prix demandé était deux mille livres ; ils ne sont estimés que la même somme dans l'inventaire de 1661.

Un portrait de Jeune Homme, par Raphaël; le prix demandé était mille livres, d'après la correspondance de M. de Bordeaux. On trouve dans l'inventaire de 1661 deux

(1) M. Charles Blanc, dans la préface du Trésor de la curiosité, par M. Thibodeau, indique, par une erreur commune pour bien d'autres tableaux acquis par M. de Bordeaux, que celui-ci fut acquis par Jaback.

(2j Le catalogue du musée du Louvre renouvelle pour ce tableau l'erreur fréquente pour bien d'autres, en attribuant son acquisition à Jaback, au lieu de M. de Bordeaux.

portraits de jeunes hommes par le même maître, estimés l'un quatre cents livres, l'autre trois cents; l'un d'eux provenait peut-être d'une autre origine que la collection de Charles P', le catalogue des tableaux mis en vente au palais de Somerset n'en désignant qu'un seul.

Une Madone, du Titien ; le prix de quatre mille livres, qu'il trouvait trop élevé, fit ajourner cette acquisition par M. de Bordeaux, mais il la fit plus tard, puisque ce tableau se trouve mentionné dans les deux inventaires de 1653 et de 4(361. Malgré une lacune ou l'obscurité de sa correspondance sur ce point, nous avons des raisons de croire que ce tableau est celui de la Vierge au lapin ; nous le retrouvons au Louvre indiqué comme provenant de la collection de Louis XIV, formée presque en entier par la collection du cardinal Mazarin.

La correspondance de M. de Bordeaux nous a signalé parmi les acquistions faites par lui postérieurement à l'année 1653 :

Deux tableaux de Mantegna, dont malheureusement elle ne donne aucune description, et les conjectures que l'on pourrait faire deviennent d'autant plus difficiles que ces deux tableaux ne peuvent pas être comptés au nombre des quatre tableaux de ce maître mentionnés dans le catalogue du palais de Somerset, puisqu'ils avaient été achetés par M. de Bordeaux d'un particulier qui les avait acquis antérieurement.

Un tableau de Jules Bomain, estimé huit cents livres, accompagné de cette désignation qu'il représente neuf presonnages. Ce tableau devait être, ainsi que nous l'avons dit à l'article de ce peintre, le Triomphe de Titus et de Vespasien. Nous ne trouvons pas ce tableau décrit parmi les onze tableaux de ce maître mentionnés dans le catalogue du palais de Somerset; il avait dû être vendu avant que ce catalogue, qui n'était qu'un débris de la collection de

Charles P', ait été dressé. Nous ne le trouvons pas mentionné davantage dans l'inventaire de 1661, qui n'indique que deux tableaux de ce maître; mais nous avons fait connaître les raisons pour lesquelles un certain nombre de tableaux n'y ont pas été portés. Ce tableau fait partie aujourd'hui du musée du Louvre (4).

Un tableau de Saint Sébastien, par Van Dyck. M. de Bordeaux dit/ dans sa lettre du 25 mai 1654, que le prix demandé était mille livres, le change non compris, et dans sa lettre du 3 septembre 1654, il dit qu'on ne peut l'avoir à moins de quatorze cents livres, change compris. Ce tableau ne figure ni parmi les quatorze tableaux du palais de Somerset ni parmi les quatorze tableaux de ce maître de l'inventaire de 1661 ; la raison est évidemment la même que celle que nous avons donnée pour d'autres tableaux. Celuici fait aujourd'hui partie du musée du Louvre (2).

Une Psyché, par Van Dyck. M. de Bordeaux prétend que ce tableau et le précédent étaient les seuls de ce maître qui fussent réellement estimés. Le prix demandé était le même que celui du Saint Sébastien, quatorze cents livres, change compris. Nous ne voyons figurer ce tableau ni dans le catalogue du palais de Somerset ni dans l'inventaire de 1661 ; nous n'en répéterons pas la raison. Le musée du Louvre ne l'a pas en sa possession. Le musée de Londres possède un tableau de Van Dyck porté sous ce titre, V Amour et Psyché, ce qui nous conduit à cette preuve que Van Dyck a reproduit plusieurs fois la même composition ; car M. de Bordeaux, après de longues hésitations que révèle sa correspondance, parce qu'il trouvait le prix trop élevé, annonce positivement cette acquisition dans sa lettre du 29 octobre 1654.

(\) Lo catalogue du Louvre émet, au sujet de ce tableau, l'erreur que nous avons relevée pour bien d'autres, en attribuant son acquisition à Jaback. (2) Il est indiqué au catalogue comme provenant de la collection de Louis XIV.

Van Dyck aurait même reproduit trois fois le même sujet, puisque M. de Bordeaux dit dans sa lettre du 22 mars 1654 qu'il avait acheté une Psyché pour le prix de cent pièces. Cromwell aurait réclamé l'un de ces exemplaires, lors de son avènement au Protectorat, avec tous les tableaux encore invendus. Toutefois, une difficulté se présente pour l'admission de cette dernière hypothèse, car ce tableau eût alors ligure dans le catalogue du palais de Somerset.

Les Trois Enfants de Charles t\ par Van Dyck. M. de Bordeaux hésita d'abord sur le prix demandé, cent livres sterling (lettre du 29 octobre 1654) ; mais il finit par se décider, puisqu'il annonce l'envoi de ce tableau, avec d'autres, par sa lettre du 9 novembre suivant. Ce tableau est compris dans le catalogue du palais de Somerset, et s'il ne figure pas dans l'inventaire de 1661, nous ne reviendrons pas sur une cause déjà signalée. Cette peinture est à présent au musée du Louvre, dont le catalogue la signale comme la première esquisse du tableau qui se trouve au palais royal de Kensington.

Le portrait de la Maîtresse de Van Dyck. Cette peinture, dont M. de Bordeaux ne mentionne pas le prix d'achat, n'était pas achevée, mais pouvait, dit-il, passer pour l'un des meilleurs ouvrages de ce maître; il ne figure ni dans le catalogue du palais de Somerset ni dans l'inventaire de 1661; le musée du Louvre ne l'a pas en sa possession.

Outre les trois tableaux de Van Dyck dont nous venons de parler, M. de Bordeaux en acheta beaucoup d'autres, dont il omet malheureusement de donner la description; mais, sans beaucoup hasarder, nous pouvons croire que les tableaux du catalogue du palais de Somerset qui se retrouvent dans l'inventaire de 1661, ont fait l'objet deces acquisitions. Nous trouvons dans ce nombre les portraits du Roi et de la Reine d'Angleterre, celui du Cardinal Infant, et bien qu'il ne figure pas dans le catalogue du palais de Somerset, mais

parce qu'il figure dans l'inventaire de 1661, le portrait du Prince palatin, duc de Bavière, connu sous le nom de Prince Rupert, portrait qui fait aujourd'hui partie du musée du Louvre.

Les acquisitions de marbres antiques signalées par la correspondance de M. de Bordeaux consistaient principalement en bustes, parmi lesquels sont nommés seulement ceux de Sénèque et de Néron et un buste probable du jeune Drusus. Toutefois, le catalogue du musée du Louvre indique l'une des plus belles statues antiques, Rome sous le costume de Minerve, comme provenant de la collection du cardinal Mazarin. La déesse, de grandeur naturelle, vêtue d'un péplus sans manches et d'un manteau qui drape la partie inférieure de son corps, la tête armée d'un casque corinthien, tenant une lance de la main droite, un globe de la main gauche, est assise dans une attitude pleine de majesté. Cette statue est en porphyre rouge ; les bras et le pied droit, de restauration moderne, sont en bronze doré. INous ne contesterons pas cette acquisition à Jaback, puisqu'elle ne figure pas dans les lettres de M. de Bordeaux. En définitive, ce ne fut pas l'Angleterre, mais l'Italie surtout qui fut exploitée par le cardinal Mazarin pour orner ses galeries de marbres antiques.

Les tapisseries de Charles I" en vente au palais de Somerset étaient au nombre de dix-sept, chacune représentant un sujet différent en un plus ou moins grand nombre de pièces. De la comparaison du catalogue de ces tapisseries avec l'inventaire des meubles du cardinal Mazarin, en 1661, il ressort que neuf de ces tapisseries passèrent en la possession du cardinal. Ces tapisseries sont les suivantes : Lolh, David, la Vie et la Passion de Jésus-Christ, Saint Paul, les /Ides des Apôtres, Vulcain et Vénus, les Voyages d'Enée, les Cinq Sens, les Douze Mois de Vannée. La cor-

Margarelh Lenion, par Van Dyck, tableau acquis par M. de Bordeaux.

respondance de M. de Kordeaux nous signale cependant l'acquisition de quelques autres tapisseries provenant du mobilier de Charles 1" qui ne figurent pas dans le catalogue du palais de Somerset. En résumé, les tapisseries achetées par lui dont il donne les noms furent les tapisseries du Manège, sur les cartons de Rubens; de David et de la Passiofi, sur les cartons d'Albert Durer ; de la Nativité, de Iléro et Léandre, sur les cartons d'Holbein; un Paysage, sur les cartons d'Holbein; les Actes des Apôtres, sur les cartons de Raphaël. Pour cette dernière, la correspondance ne fait pas connaître la conclusion du marché, sans doute par la lacune d'une lettre manquante, puisque cette tapisserie est comprise dans l'inventaire de 1661. 11 y est indiqué qu'elle se compose de sept pièces; le Garde-Meuble les possède aujourd'hui; quatre ont été photographiéesdansrouvragedeM.Darcel(d), les trois autres sont données dans celui-ci (2). Cette tapisserie avait été fabriquée à Mortlake, par ordre de Charles P'. Les cartons de Raphaël sur lesquels elle fut reproduite avaient été achetés par Charles ¥\ à Arras, où ils avaient été envoyés par le pape Léon X, afin de faire exécuter les tentures qui se voient encore au Vatican. Les tapisseries exécutées sur la commande de Charles P' portent sur leur bordure horizontale supérieure l'écusson d'Angleterre avec cette inscription: Car. RE. REG. MoRTL., dont l'interprétation est Carolus rex regnans. Mortlake. Les bordures sont différentes de celles de la tapisserie du Vatican, qui devaient être de la

(1) M. Darccl, dans son ouvrage les Tapisseries du Garde-Meuble, dit que les tapisseries des Actes des Ajxjtres furent fabriquées en Angleterre après la restauration de Charles II; la correspondance de M. de Bordeaux rectifie cette erreur.

(2) Les sept pièces de tapisserie des Actes des Apôtres actuellement au Garde- Meuble représentent les sujets suivants : la Pêche miraculeuse, Jésus donnant les clefs à saint Pierre, la Gucrison du jjaraly tique, la Mort d'Ananie, la Prédication de saint Paul, la Guérison du possédé, Saint Paul à Paphos. Les quatre premiers sujets ont été reproduits dans l'ouvrage de M. Darcel, les trois derniers sont reproduits dans celui-ci.

composition de Raphaël, tandis que celles exécutées en Angleterre rappellent l'école de Ilubens. Elles furent estimées, dans l'inventaire de 4661, vingt-deux mille livres.

Il est à remarquer que le cardinal possédait encore deux exemplaires des Actes des Apôtres; l'un, en quatre pièces, fabriqué également en Angleterre, prisé dans l'inventaire de '1661 seize mille livres; l'autre, en neuf pièces, qu'il avait fait fabriquer en France, en y faisant placer ses armoiries, comme l'avait fait Charles P" pour celles fabriquées en Angleterre. Le cardinal légua cette tapisserie à son neveu le marquis de Mancini. Il est probable qu'elle était fort inférieure aux exemplaires fabriqués à Mortlake, puisqu'elle n'est prisée à l'inventaire de 1661 que cinq mille cinq cents livres.

De son vivant, M. de Bordeaux dut se dépouiller lui-même pour satisfaire le cardinal Mazarin. Après sa mort, sa succession fut encore mise à contribution au profit des collections du cardinal. On a lu au chapitre précédent la lettre du chevalier de Jant sur laquelle M. de Bordeaux fut obligé d'envoyer au cardinal la tenture de tapisserie, en cinq pièces, d'un fini remarquable, qui décorait sa chambre à Londres, représentant VHistoire de Joseph, sur les cartons d'Albert Durer. Le chevalier de Jant, de passage à Londres pour aller remplir une mission en Portugal, était logé chez M. de Bordeaux, qui dut trouver que cette manière de faire la cour au cardinal, à ses dépens, était abuser de son hospitalité. M. de Jant avait même eu soin d'apprendre au cardinal le prix payé pour cette tapisserie. Le nommé Adancourt, correspondant de Renard, jouait aussi auprès du cardinal Mazarin le rôle de révélateur des acquisitions de M. de Bordeaux, et il fut cause que celui-ci, ainsi que ses lettres viennent de nous l'apprendre, fut obligé de céder encore à son tout-puissant protecteur deux tapisseries toutes neuves, fabriquées à Londres, tendues dans ses appartements, et trois pièces qui

pouvaient s'appareiller avec des pièces de la Passion que possédait déjà le cardinal.

Pour pouvoir conserver quelques acquisitions (un portrait par Van Dyck qu'il avait acheté avait été également signalé par M. de Jant), M. de Bordeaux se vit réduit à les dissimuler et à recommander la discrétion aux Français qu'il recevait dans sa maison, discrétion médiocrement observée, car le testament du cardmal Mazarin nous apprend que parmi les curiosités que M. de Bordeaux s'était réservées se trouvait la tapisserie des Voyages d'Enée, en cinq pièces; le cardinal, qui avait connaissance de cette tapisserie, la convoitait, et aussitôt après la mort de M. de Bordeaux il la fit acheter de sa succession. Le cardinal la légua par son testament au cardinal Sachetti.

De toutes les tapisseries mises en vente en Angleterre, celle qui était portée au plus haut prix était la tapisserie d'Abraham, sur les cartons de Vouet, estimée quarante mille livres, sur le pied de cent livres l'aune; la tapisserie du Manège, parRubens, portée à cent mille livres, était d'un prix relativement moins élevé, parce qu'elle se composait d'un plus grand nombre de pièces. L'économie sévèrement recommandée par le cardinal Mazarin ne permit pas à M. de Bordeaux de faire l'acquisition de la tapisserie d'Abraham, qui fut enlevée par le marquis de Cardenas, ambassadeur d'Espagne. Cette tapisserie ne fut pas perdue cependant pour le cardinal, qui l'eut plus tard à meilleur compte ; lors de la conclusion du traité de paix des Pyrénées, en 1660, elle lui fut donnée par le roi d'Espagne, dont la munificence ajouta encore la tapisserie des Travaux d'Hercule, sur les cartons du Titien, et celle des Fruits de la guerre, d'après les cartons de Jules Romain, composée de neuf pièces (4).

(I) Celte tapisserie a été prêtée par le Garde-Meuble à ï Exposition de l'Union centrale des arts décoratifs, en 1882.

2o2 LES RICHESSES DU PALAIS MAZARIN

La tapisserie de Méléagre, sur les cartoas d'IIolbein, échappa au cardinal par suite de la même parcimonie. Un concurrent moins noble que le roi d'Espagne l'emporta cette fois, ce fut le fameux traiteur Renard, rival comme amateur de curiosités du pâtissier Tribou, dont le cabinet était cité. Renard avait fait construire sur une des terrasses du jardin des Tuileries, du côté de la Seine, auprès de la porte de la Conférence, un pavillon, rendez- vous de la cour et de la ville pour se divertir, pavillon dans lequel s'était passé, entre les ducs de Reaufort et de Caudale, une des scènes historiques de la Fronde (4). Renard, ancien valet de chambre du commandeur de Souvré, jadis le possesseur de la belle tapisserie du Grand Scipion (2), qui avait passé dans la collection du cardinal Mazarin, s'était formé chez son maître au goût des curiosités. Il était ensuite entré au service d'Augustin Potier de Rlancménil, évêque de Reauvais, puis il avait obtenu les fonctions de garde-meuble du roi. En cette dernière qualité il avait su se concilier la bienveillance de la reine; connaissant la passion extrême de cette princesse pour les senteurs, chaque matin il lui apportait un bouquet. La reine lui accorda dans le jardin des Tuileries la concession dont nous venons de parler pour élever un pavillon; la vogue et la mode en firent bientôt une fortune. Renard, pour donner à sa reconnaissance une forme sensible, se fit peindre dans un tableau sous la figure d'un jeune homme qui offre des fleurs à la Fortune; la déesse d'une main rece-

(1) Leduc de Candale clait i\ table avec onze amis qu'il avait invités à un repas à deux pistolcs par tête, lorsque le duc de Beaufort, qui voulait donner une leçon au marquis de Gcrzé, l'un des convives, dont il disait avoir reçu une offense, parut avec une suite d'amis beaucoup plus nombreuse; après quelques mots provoquants il tira un coin de la nappe et renversa tous les plats sur les convives.

(2) Cette tapisserie appartient actuellement au Gardc-Moublc ; nous avons reproduit dans cet ouvrage le repas de Syphax, qui en est l'un des plus beaux njorceuux.

vait les fleurs et de l'autre laissait tomber une pluie d'or(l). Bien que Renard eût enlevé au cardinal Mazarin la tapisserie de Méléagre, celui-ci ne pouvait garder rancune à un protégé de la reine, il lui en garda même si peu, qu'il lui prêta l'une de ses tapisseries, la Caducité du Temps, pour tendre une autre pièce de son pavillon (â).

Renard n'était pas le seul industriel à Paris qui cherchât à conquérir la vogue et la fortune en flattant à la fois la gourmandise et le goût des beaux-arts, ce qui prouve que les satisfactions sensuelles ne suffisaient pas à une époque moins civilisée peut-être, mais plus raffinée que la nôtre, où les jouissances de l'esprit et de l'art tenaient le premier rang. Le pâtissier Tribou, rival de Renard, mais moins connu, ne se contentait pas, comme ses modernes successeurs, d'encadrer ses produits dans des salons ornés de glaces à baguettes dorées où l'on n'a pour tout objet d'art que la contemplation de soi-même ; ses clients, en savourant ses œuvres, se reposaient la vue sur de beaux tableaux et admiraient une rare collection d'armes de Turquie, de Perse et des Indes (3).

Nous n'avons encore nommé que deux des concurrents du cardinal Mazarin à la vente des collections de Charles P' : le marquis de Cardenas pour le roi d'Espagne, Renard pour son propre compte; mais il s'en trouva bien d'autres. Parmi ceux-ci nous ne compterons ni Jaback ni M. de Rordeaux, parce que s'ils firent, le premier surtout, des acquisitions pour eux-mêmes, ils étaient, avant tout, les mandataires du cardinal. Les autres principaux concurrents furent : l'archiduc Léopold, gouverneur de Flandre; Gérard Regust, séna-

(1) Voir les Mciiwires du comte de Rriennc.

(2) Voir plus loin l'inventaire dressé en lOGi après la mort du cardinal Mazarin.

(3) Le cabinet de Tribou est cité par Pierre Borel, en 16 W; par Spon, en 1673. Marolles parle aussi de ce p:\tissier collectionneur qui demeurait près de Saint- Germain-l'Auxcrrois (Ca/ato{/ue du Brienne, fG62, annoté j^ar Edmond Bonnaffé, Auguste Aubry, édit., Paris, 1873).

teur hollandais, échevin d'Amsterdam, amateur renommé ; Balthazar Gerbier; les peintres Critz, Wright, Baptist, Van Lemput; la reine Christine de Suède, qui fit porter particulièrement son choix sur les médailles et les bijoux.

Le surintendant Fouquet, bien que grand amateur de curiosités, ne se risqua pas à devenir le concurrent du cardinal Mazarin : il aurait eu trop à perdre à lui déplaire, s'il eût tenté de marcher sur ses brisées dans un terrain aussi restreint pour les beaux-arts que celui de l'Angleterre. Il exploitait le champ plus vaste de l'Italie, où il avait chargé son frère, l'abbé Fouquet, de lui faire des acquisitions. Celui-ci, plus amateur de plaisirs et d'intrigues que fin connaisseur, se faisait aider par les conseils du Poussin; il avait aussi recours à ceux de François de Maucroix, chargé d'affaires à Rome. Le surintendant avait établi dans les dépendances de son château de Vaux une fabrique de tapisseries; après sa disgrâce, Louis XIV s'en réserva le personnel et l'outillage pour les transporter aux Gobelins, dont il venait de fonder la manufacture royale.

A partir de l'année 1655, la vente du mobilier de Charles P"^ avait été arrêtée, les collections particulières mises en vente étaient épuisées; la correspondance ne signale désormais ni tableaux, ni marbres, ni tapisseries à acquérir, mais seulement des chevaux, dont l'Angleterre permettait l'exportation après s'être réservé les meilleurs.

Charles II, après la restauration de la monarchie, appliqua tous ses soins à recouvrer le plus possible les collections de son père ou à faire des acquisitions nouvelles ; mais il y avait tels objets que l'Angleterre ne devait jamais revoir. Il parvint cependant à réunir onze cents tableaux, qu'il distribua entre les diverses résidences royales. Après lui, l'incendie devait reprendre partiellement l'œuvre de la révolution; le feu, en détruisant le palais de Whitehall, consuma trois

tableaux de Léonard de Vinci, trois de Raphaël, douze de Jules Romain, six du Corrège, dix-huit du Titien, vingt-sept d'Holbein, dix-huit du Giorgione, quatre de Rubens, treize de Van Dyck, sept du Parmesan, quatorze de Guillaume Van de Velde.

Plus heureux que Charles P^ le cardinal Mazarin, qui parvint à surmonter les orages politiques, parvint aussi à reconstituer lui-môme ses collections dispersées. Colbert, son intendant, travailla avec une infatigable activité à cette reconstitution. Il fit édicter une ordonnance royale enjoignant à tous les acquéreurs d'objets ayant appartenu au cardinal de les rapporter. Gomme il eût été périlleux de se soustraire à un tel ordre, à de rares exceptions près, tableaux, marbres, tapisseries, meubles et livres vinrent embellir de nouveau les galeries et les appartements dénudés du palais Mazarin. De plus, aux anciennes richesses de nouvelles vinrent s'ajouter.

Comme nous avons déjà décrit les splendeurs du palais Mazarin au point de vue de ses appartements et de leur décoration, avant l'année 1653, nous ne recommencerons pas une seconde description après la reconstitution de ses richesses; nous nous contenterons d'adopter la forme d'un résumé de l'inventaire de 1661.

Les tableaux portés dans cet inventaire se décomposent ainsi, quant à leur nombre : 380 tableaux dont les peintres sont nommés au nombre de cent vingt-deux; 14 tableaux faits à la manière de divers peintres; 113 tableaux de peintres inconnus; 333 copies, dont 241 étaient une suite des portraits de tous les papes depuis saint Pierre jusqu'au pape Alexandre VII, alors régnant; 37 tableaux non inventoriés; en tout, 877 tableaux. L'inventaire de 1653 portait 471 tableaux, la différence en faveur de l'inventaire de 1661 est donc de 406 tableaux.

Nous ne comprenons pas au nombre des tableaux 33 plais de faïence décorés de peintures, qui étaient encadrés pour la plupart dans des cadres noirs profilés d'or et suspendus aux murailles.

Il existe des tableaux dont les noms de maîtres ne sont pas cités dans l'inventaire; ce sont ceux des auteurs des 37 tableaux qui n'y ont pas été décrits par diverses causes, soit qu'ils fussent placés dans les résidences du cardinal autres que celles de Paris, soit qu'ils lissent partie des legs du cardinal. Cette absence d'indications est d'autant plus à regretter qu'il s'agissait certainement de tableaux de choix, tels que ceux de la bibliothèque, légués par le cardinal au roi. Le testament du cardinal nous fait connaître le nom d'un de ces tableaux, le tableau de la déesse Flore, par le Titien, légué à don Louis de Haro.

Les noms des peintres les plus célèbres et les plus connus que nous révèle l'inventaire de 1661, avec le nombre de leurs œuvres et les écoles auxquelles ils ont appartenu, sont, dans l'école italienne: trois tableaux de Polydore Caldara, dit le Caravage ; onze d'Annibal Carrache, dont une Sainte Famille, V Annonciation ,\q Déluge; trois tableaux du Corrège,la Belle Antiope, les Epousailles de sainte Catherine, le Tourment de Marsyas ; deux tableaux de Pierre de Cortone; dix tableaux du Dominiquin, dont Y Ange Gabriel et Tobie, David jouant de la harpe, la Conversion de saint Paul; trois tableaux du Giorgione; huitde Grimaldi; neuf du Guerchin, dont David, La Vierge et l'Enfant Jésus, Céphale pleurant la mort de Procris, La Justice et la Tempérance; sept du Guide, dont/)ay/6/ tenant la tête de Goliath, Jm Vierge à la couture, La Vierge adorant le petit Jésus qui dort, Hérodiade avec la tête de saint Jean-Baptiste, Saint Pierre et saint Paul; deux tableaux de Mantegna, Notre-Seigneur portant sa croix, Notre-Seigneur mort, en raccourci; deux tableaux de Michel-Ange Amerighi,

l'ange gabbiel et tobie, par le dominiquin. Tableau de la collection du cardinal Mazarin.

dit le Caravage; trois tableaux de Philippe Napolitain; huit tableaux de Raphaël, dont Saint Georges, Saint Michel, une Tête de jeune homme, une Sainte Famille; deux tableaux de Jules Romain, Saint Jérôme, Hercule sur un bûcher; sept tableaux de Romanelli, en dehors des fresques dont ce peintre avait décoré le palais; un tableau de Salvator Rosa, représentant Apollon dans un paysage ; deux tableaux d'André del Sarte, dont une Sainte Famille; six tableaux du Tintoret, dont la Nativité de la Vierge, le Jugement de Suzanne, la Ville de Naples; huit tableaux du Titien, dont David qui a coupé la tête de Goliath, une Sainte Famille, Lucrèce et Tarquin, un Paysage avec des chasseurs ; trois tableaux d'Alexandre Véronèse, Loth avec ses Filles, Notre-Seigneur et la Femmeadultère, Bacchus et Ariaiieavec un Silène; un tableau de Léonard de Vinci, représentant un Cheval conduit par la bride, avec accompagnement de plusieurs figures. Ajoutons un neuvième tableau du même maître, celui de Flore, qui ne figure pas dans l'inventaire de 1661, mais dont nous avons déjà parlé comme ayant fait partie d'un legs du cardinal. L'inventaire de 1661 ne signale pas davantage, sans doute par l'une des causes que nous avons indiquées, le tableau de Jules Romain, le Triomphe de Titus et de Vespasien, qui avait passé successivement de la galerie du duc de Mantoue à celles de Charles I" et du cardinal Mazarin.

Dans l'école flamande, nous trouvons trois tableaux de Paul Bril, Saint Jean dans le désert, Jonas sortant du ventre de la baleine, Fuite de Notre-Seigneur en Egypte; un tableau de Flamen, représentant Gérés et Bacchus ; un tableau de Framery, V Adoration des pasteurs; trois tableaux de Rubens, une Famille de neuf enfants, le Gardinal Infant, un Paysage; vingt-quatre tableaux de Van Dyck, dont les portraits de Marie de Médicis, de la Princesse d'Orange, du Roi et de la Reine d' Angleterre, de lîi Princesse d'Angleterre, du Cardinal

Infant, de la Duchesse dJ Orléans, du Prince Rwpert, de V Archevêque de Cantorhénj.

Dans l'école hollandaise, quatre tableaux de Van Laar, dit Bamboche, représentant trois Paysages et une Marine; un tableau de Thierry Cornelissen, représentant V Adoration des trois rois; deux tableaux de Dyonis Godyn, représentant, le premier, Notre-Seigneur ; le second, une Sainte Vierge, l'Enfant Jésus et saint Jean-Baptiste ; un tableau de Kerviage, le portrait de Basine, femme de Childéric I".

Dans l'école allemande, huit tableaux de Jean-Guillaume Baur, la Cavalcade du pape à la procession de Saint-Jean de Latran, le Grand Seigneur, des Marines et Paysages; trois tableaux de Frédéric Sulker, représentant des portraits d'inconnus.

Dans l'école française, trois tableaux de Claude Lorrain, représentant deux Paysages et V Enlèvement des Sahines, en miniature; trois tableaux de Mignard, dont un portrait du pape Alexandre VII ; trois tableaux du Poussin, représentant Endymion et le Char du Soleil, Apollon et une Muse, Quatre Enfants et deux Chiens; un tableau de Sylvestre, représentant le Palais du cardinal Mazarin, à Rome ; huit tableaux de Simon Vouet, dont une Sainte Famille et les portraits à' Anne d'Autriche, de la Reine mère de Portugal, du Roi de Portugal, du Prince de Portugal; huit tableaux de Yalentin de Boullongne, àoni Dalila, les Marcha?ids chassés du Temple, le Jugement de Salomon, la Princesse de Savoie .

La collection des marbres du cardinal rivalisait avec la collection de ses tableaux. A part quelques statues modernes en très petit nombre, les statues antiques étaient grecques ou romaines ; elles représentaient des dieux et des déesses, des empereurs et des impératrices, des consuls, des philosophes. Ces statues étaient au nombre de 420; les divers sujets qu'elles représentent sont tons désignés dans l'in-

ventaire, à rexception de cinq, parce que ces cinq statues, dont le cardinal avait fait don au roi, de son vivant, avaient été enlevées du palais. Les bustes, qui représentaient pour la plupart des empereurs romains, un Apollon et quelques têtes d'hommes et de femmes, étaient au nombre de 180; en outre, trois bustes n'avaient pas été inventoriés parce qu'ils étaient au château de Vincennes. Les bas-reliefs, représentant presque tous des sujets antiques, étaient au nombre de 2â. JNous n'énumérerons pas les figurines en marbre, en bronze, en ivoire, destinées à être placées sur des tables ou sur des cabinets.

Un luxe prodigieux de tapisseries étaient l'une des splendeurs du palais Mazarin; elles étaient au nombre de 114. Les sujets qu'elles représentent sont décrits dans l'inventaire. Chacune de ces tapisseries se composait généralement de cinq à neuf pièces; un petit nombre était d'une pièce seulement. L'une d'elles, en neuf pièces, fabrique de Milan, représentait la Vie de François P'^ sur les cartons de Raphaël, en broderie, sur un fond de velours; une autre tenture de brocart, de Milan, sur fond d'or relevé d'argent, représentait Apollon; une dernière, enfin, était brodée sur toile d'argent. En outre, un certain nombre de tapisseries ne. sont pas décrites parce qu'elles sont rayées de l'inventaire pour diverses causes. Six tapisseries furent l'objet de legs particuliers du cardinal : au roi, la tapisserie des Fruits de la guerre et celle des Sabines; à la princesse de Conti, la tapisserie de Rohoham; au marquis Mancini, la tapisserie des Actes des Apôtres ; au cardinal Sachetti, la tapisserie d'Énée; celle de //eVo et Léandre, au duc d'Anjou; une Verdure ^ au cardinal Albissi. Les tapisseries du palais Mazarin sortaient des plus célèbres ateliers de France, d'Italie, de Flandre et d'Angleterre; elles avaient été exécutées sur les cartons des plus grands maîtres : Raphaël, Jules Romain,

André Mantegna, Pierre de Cortone, Romanelli, Tempeste, Le Febvre, Albert Durer, Holbein.

Un nombre considérable de ces tapisseries est aujourd'hui la propriété de l'État; mais le Garde-Meuble n'offre pas au visiteur les mêmes avantages que les galeries du Louvre pour les tableaux et les statues : c'est un magasin, un dépôt, où les tapisseries, ployées avec soin, sont empilées les unes sur les autres à une hauteur de deux mètres environ. Cette disposition ne permet pas de les déployer sans une maind'œuvre considérable pour les déplacer, ce qui ne se fait qu'à de certains intervalles pour les épousseter. Le catalogue lui-même n'est dressé qu'au point de vue de l'emmagasinage et nullement au point de vue de l'art. A côté de ces graves inconvénients, il faut signaler pourtant les efforts de la direction pour que ces richesses ne restent pas dans un enfouissement complet. Avant l'année 1870, elle avait commencé à faire photographier les tapisseries les plus importantes, ce qui donnait la facilité d'en prendre connaissance sans bouleverser les magasins; mais cette opération a malheureusement cessé par suppression de crédit. Le directeur actuel (4) a disposé deux salles pour exposer quelques meubles et quelques tapisseries; il en prête au musée du Louvre, aux salles d'exposition de la manufacture des Gobelins, aux expositions des beaux-arts qui se succèdent à intervalles au palais de l'Industrie, ce qui permet aux amateurs de connaître successivement une partie de ces tapisseries. L'État ne possède pas d'autre dépôt que celui du Garde-Meuble; la Ville de Paris en possède un fort riche, dit-on, mais plus inconnu encore, qui doit être emmagasiné dans le dangereux local du nouvel Hôtel de ville. Cette collection com-

(1) Nous avons exprimé, dans notre Introduction, notre gratitude à M. Willannson, directeur du Garde-Meuble, qui nous a procuré pour nos recherches toutes les facilités qui étaient en son pouvoir.

prend cinq précieuses tapisseries qui proviennent de l'église de Saint-Gervais. Le Louvre possède, à titre permanent, l'une des tapisseries qui a appartenu au cardinal Mazarin, ainsi que nous le fait reconnaître l'inventaire de 1661, V Histoire de Débora, exécutée à Florence sur les cartons de Pierre de Cortone et de Romanelli (d).

Outre les tapisseries pour tentures des lambris, le cardinal en possédait d'autres pour dessus de portes et portières qui sont décrites dans l'inventaire de 1661 comme généralement brodées sur fond de velours. Venaient ensuite des tapis de toute provenance, particulièrement de la Perse et de la Turquie.

Comme ce livre est spécialement consacré aux collections du cardinal Mazarin, en tableaux, marbres, tapisseries, nous n'avons pas reproduit à l'Appendice la partie de l'inventaire de 1661 qui concerne le mobilier proprement dit, mais si ses détails sont passés sous silence, il ne saurait en être de même de son ensemble. Ce mobilier était d'une merveilleuse richesse, particulièrement pour les lits et pour les cabinets ; ceux-ci avaient été acquis en Italie ; plusieurs avaient été exécutés sur la commande du cardinal, qui faisait quelquefois acheter à part, pour les faire mettre en œuvre, les matériaux précieux dont ils étaient composés. Deux des cabinets du cardinal étaient particulièrement remarqués, celui de la Paix et celui de la Guerre; il les légua à la reine mère.

Outre ces deux cabinets, dont la beauté surpassait celle de tous les autres, il y en avait encore vingt-huit, d'ébène, d'écaillé et d'ivoire. Citons encore une rare collection de faïences italiennes, de porcelaines de Chine (2), de poteries en terre rouge de Portugal ; une nombreuse vaisselle d'or et

(1) M. Barbet de Jouy, administrateur du Louvre, avait bien voulu nous guider lui-même dans notre recherche pour reconnaître si nous y retrouverions quelquesunes des tapisseries ayant appartenu au cardinal Mazarin.

(2) La fabrication de la porcelaine en Europe ne remonte pas au-delà de l'année 1707,

26i LES RICHESSES DU PALAIS MAZARLN

d'argent; douze horloges, qui étaient une rareté à cette époque; treize aunes de chaînes d'or et jusqu'à trente montres émaillées, ciselées, incrustées de diamants. L'une d'elles, émaillée blanc et noir, enrichie de dix-sept perles, de dix-huit gros diamants et de quatre-vingt-dix petits, renfermait le portrait en miniature de la reine mère. Le cardinal légua au roi les dix-huit plus beaux diamants connus, auxquels il imposa le nom des « dix-huit Mazarins ». La passion du cardinal pour les diamants et pour les perles était extrême; il en possédait une profusion; ne pouvant s'en parer, un de ses plaisirs était de les manier.

Les immenses collections du cardinal provenaient d'acquisitions faites de toutes mûins et en tous lieux. Les collections des souverains morts ou déchus, celles des grands seigneurs obérés venaient comme autant de fleuves, de rivières ou de simples ruisseaux alimenter cet océan. Les tableaux de Charles P', les tapisseries de la reine Christine de Suède, celles du cardinal Barberini, du duc de Guise, du commandeur de Souvré, les dons du roi d'Espagne et de don Louis de Haro, lui avaient apporté leurs riches tributs.

Les heureux de ce monde, comblés par les dons de la fortune, ne sauraient, tant la nature humaine est bornée et finie, jouir à la fois de tous les avantages qu'elle leur prodigue. Tel fut le sort du cardinal Mazarin; il ne put jouir que bien peu des splendeurs de son palais et des richesses qu'il y avait accumulées. Après son retour triomphant à Paris, il dut faire aux exigences du maintien de son pouvoir le sacrifice de cesser d'habiter son palais, qui ne fut désormais que sa demeure apparente; il transporta au Louvre sa demeure effective. Jadis il s'était installé au Palais- Royal pour mieux exercer, par sa présence de tous les instants, son influence sur la reine mère ; lorsque plus tard il s'était installé dans son palais, son ascendant sur la reine était

trop solidement établi pour qu'il eût à craindre aucun revirement de sa part; d'ailleurs, à peine s'éloignait-il; son palais touchait aux jardins du Palais-Royal. Après les troubles de la Fronde, le Palais-Royal paraissant trop exposé aux invasions populaires, des raisons de sûreté avaient fait adopter le Louvre pour la résidence du roi; mais le palais du cardinal Mazarin était bien autrement éloigné du Louvre qu'il ne l'était du Palais-Royal. Conjointement avec cette difficulté de distance, une tâche difficile et nouvelle s'imposait au premier ministre; son influence acquise sur la reine mère ne suffisait plus : il fallait en conquérir une nouvelle sur le jeune roi devenu majeur, et, après l'avoir conquise, ce qui était facile par un ascendant qui remontait à sa première enfance, entreprendre la tâche plus difficile de conserver cette influence sur un jeune prince qui pouvait, à tout instant, devenir jaloux de l'exercice de son pouvoir. Pour assurer cet ascendant, il fallait que le roi ne pût échapper un seul instant à la direction et aux conseils du cardinal, d'où pour celui-ci l'impérieuse nécessité de demeurer auprès du roi. Ces considérations le déterminèrent à habiter le Louvre, où il adopta un appartement situé immédiatement au-dessus de l'appartement royal (4). Colbert et l'abbé Ondedei, évêque de Fréjus, créature du cardinal, présidèrent à cette installation. Pour loger la suite du cardinal à proximité, ils louèrent à la princesse Palatine un hôtel situé sur l'une des rues qui avoisinaient le Louvre.

Le palais Mazarin n'étant plus pour son possesseur qu'une

(1) L'appartcmont du roi se trouvait dans l'emplacement occupé actuellement par la salle La Case et par la salle qui lui fait suite, appelée salle Henri II, qui était la chambre même du roi, celle dans laquelle fut transporté le corps de Henri IV après sa mort. Pour donner plus d'élévation à la salle occupée aujourd'hui par la collection La Case, on a supprimé le second étage, qui était occupé par l'appartement du cardinal Mazarin. La cérémonie de l'ouverture des Chambres se faisait dans cette salle sous la Restauration.

résidence d'honneur, celui-ci en confia le soin à Claude Auvry, évêque de Coutances, qui trouvait, dans sa charge de trésorier de la Sainte-Chapelle, des raisons suffisantes pour ne jamais résider dans son diocèse. Le cardinal se borna désormais, pour jouir des magnificences de son palais, à des visites aussi fréquentes que pouvait le lui permettre le soin des affaires de l'Etat. Il se faisait un honneur d'y donner l'hospitalité aux princes étrangers que les circonstances appelaient à Paris. L'évèque de Coutances remplissait à leur égard les fonctions d'intendant.

Claude Auvry n'était pas seulement commis à ces soins ; confident du cardinal, souvent il était chargé par celui-ci de missions d'une nature diverse, et plus particulièrement de transmettre verbalement ses réponses lorsque le temps lui manquait pour écrire. Nous en avons rencontré la preuve dans ce passage que nous détachons d'une lettre du cardinal à Claude Auvry, passage qui concerne Daniel de Cosnac, alors évêque de Valence :

« J'ay receu la lettre de M. de Valence et vous luy pourrez dire qu'il peut faire état de mon amitié, et que si je ne le peux pas voir bien tost, je luy feray sçavoir mes sentiments sur ce qu'il m'escrit (d). »

Suivant sa coutume, ce n'était pas de sa bourse que le cardinal Mazarin rémunérait les services de Claude Auvry; il se contentait, comme pour Colbert, de lui donner le logement, et de même qu'il payait Colbert en le comblant de charges que celui-ci revendait, particulièrement les charges de la maison de la future reine escomptées à l'avance, il payait Claude Auvry par le don de bénéfices ecclésiastiques. Bien que des munificences de cette nature ne coûtassent rien au cardinal, encore en était-il trop parcimonieux au gré de

(1) Minute (l'une lettre inédile du cardinal Mazarin datée de la Fèrc, 18 juillet 1656. Archives du ministère des affaires étrangères, France, vol. 161.

l'évêque de Coutances, dont l'évêché était d'un médiocre revenu. 11 reprochait à son protecteur de l'avoir mis, en 1649, dans la nécessité d'emprunter vingt mille écus et de ne lui avoir accordé pour tout témoignage de reconnaissance qu'une pension de trois mille livres sur l'évêché de Saint-Malo, tout à fait insuffisante pour rétablir le désordre de ses affaires occasionné par son dévouement même à son service. Il craignait que le cardinal ne voulût pas faire pour lui davantage, parce qu'il pouvait bien à tort le croire fort riche, ayant vu qu'il avait une chapelle d'argent pour son usage; aussi s'empressa-t-il de le désabuser:

« On m'a dit, il y a quelque temps, que Vostre Eminence, entendant la messe céans (1), demanda à l'abbé de Palluau, à présent évesque de Poitiers, si la chapelle d'argent qui estoit sur l'autel estoit à moy; mais elle sçaura, s'il luy plaist, qu'elle appartenoit à Monsieur le cardinal Antoine (2) de qui je Tavois empruntée pour servir à dire la messe quelquefois, lequel me l'a retirée lorsqu'il est parti pour son voyage de Rome, et Vostre Eminence peut voir par là que j'ay toujours tasché à cacher les choses et à faire, comme on dict, bonne mine quoyque j'eusse mauvais jeu.

» Je prie Vostre Eminence de considérer que l'évesché de Coutances qu'elle m'a procuré, ne valoit alors que douze mille livres de rentes et n'en a jamais valu plus de quatorze; j'espérois que lorsqu'elle m'a donné cet évesché, qui est un des plus médiocres du royaume, qu'elle me donneroit de quoy soutenir la dignité épiscopale (3). »

Par un contraste ordinaire aux choses d'ici-bas, l'apogée de la magnificence du palais Mazarin correspondait au déclin de

(1) Dans son palais Mazarin.

(2) Antonio Barbcrini.

(3) Lettre inédite de l'évêque de Coutances au cardinal Mazarin, 24 octobre 1657. Archives du ministère des attaires étrangères, France, vol. 162.

son possesseur. Le cardinal, après avoir surmonté les troubles de la Fronde, dont sa politique et sa personne étaient surtout l'objet (4) ; après avoir mis fin à une longue période de guerre par la glorieuse paix des Pyrénées; après avoir conclu le mariage du roi avec l'infante d'Espagne; après avoir joui pendant quelques mois à peine des derniers succès qui avaient couronné tant d'œuvres difficiles heureusement accomplies, avait rempli sa destinée. Bien qu'il fût pour ainsi dire encore dans la force de l'âge, la mort l'appelait à lui. Sa santé s'altérait rapidement, il sentait la vie l'abandonner, et, dans son désespoir de la quitter, il aurait voulu se cramponner à ces collections, à ces magnificences, à ces trésors qu'il avait accumulés. Tel l'homme qui se noie dans le torrent qui l'entraîne, veut se retenir aux branches de la rive. Le comte de Brienne raconte dans ses Mémoires qu'il le vit un jour se traînant péniblement dans sa galerie de tableaux et qu'il l'entendit s'écrier : « Il va donc falloir quitter ces objets d'art que j'aimais tant et qui m'ont coûté si cher I »

Il faut croire que la perspective de sa séparation prochaine avec son or ne lui était pas moins pénible. Le trait suivant ne saurait permettre d'en douter: le jeu était sa satisfaction dernière; il pesait les pièces d'or qu'il avait gagnées et il remettait au jeu les plus légères.

Un autre jour, il considérait tristement ses diamants, lorsque l'heure étant venue où chacun se retirait, il fit rappeler le président Tubeuf et, continuant à manier ses diamants, il lui dit : « Monsieur le président, dites à M'"° la présidente que je lui donne... » Le président crut que c'était un diamant, et comme il avançait la main pour le prendre, le cardinal répéta trois ou quatre fois de suite : « que je lui donne

{\) Voir notre ouvrage Souvenirs du règne de Louis XIV, qui renferme sur la Fronde une quantité de détails jusqu'alors inédits.

...le bonsoir. » C'est tout ce qu'il obtint de la reconnaissance de celui qu'il avait obligé de tant de manières (4).

Le cardinal s'excusa sur son état de maladie pour ne pas recevoir Tévêque de Valence, qui lui avait rendu le service de résigner deux bénéfices afin de lui permettre de récompenser deux de ses créatures; aussi, celui-ci ajoute dans ses Mémoires: « Je commençai alors, mais trop tard, à m'apercevoir que mon visage lui était devenu importun, parce qu'il semblait lui reprocher le peu d'exactitude qu'il avait eue à me remplacer les deux bénéfices que je lui avais donnés de si bonne grâce (2). »

Se sentant si près de quitter la vie et n'ayant plus à pourvoir aux soins de son influence politique, le cardinal avait abandonné son appartement du Louvre pour revenir dans son palais jouir de plus près, pendant les derniers jours où il lui serait accordé de vivre, de tout ce qu'il aimait tant. Il y donna même, en septembre 1660, une fête brillante au roi et à la reine, à la reine mère, à la reine et à la princesse d'Angleterre, et aux dames et seigneurs de la cour. La satisfaction qu'il en ressentit lui procura l'illusion passagère du rétablissement de sa santé. Le roi venait chaque jour lui rendre visite et lui demander des conseils sur les afl^aires de l'État. Cependant l'air de Vincennes étant jugé par les médecins plus salutaire que l'air de Paris, le cardinal fut transporté dans ce château royal, où il pouvait se considérer à peu près comme chez lui, car il en était gouverneur. Le roi et la reine, la reine mère et la cour allèrent s'y installer avec lui. Le cardinal y vécut un mois languissant, puis il mourut le 9 mars 1661.

(1) Nous avons tiré cette anecdote d'une note manuscrite placée en tôte des plans dressés pour l'appropriation du palais Mazarin à la Bibliothèque du roi. — Cabinet des estampes ; Bibliothèque nationale.

(2) Mémoires de Daniel de Cosnac, évêque de Valence, que nous avons publiés, en 1852, dans la collection de la Société de l'Histoire de France, t. I^»", p. 286.

270 LES RICHESSES jDU ^PALAIS MAZARIN

Quelques jours avant ce moment suprême qu'il vit approcher avec une mâle fermeté, plus philosophique que chrétienne, s'il faut en croire M""^ de Motteville, le cardinal, craignant que ses richesses qui provenaient des revenus de l'Etat ne fussent contestées à ses héritiers, en fit don au roi. Un refus qu'il attendait le remit en possession de tous ses biens. Le cardinal dicta alors son testament aux notaires au Châtelet de Paris, gardes-notes du roi, de Beauvais et le Fouyn. Ce testament, commencé le 3 mars, nécessita plusieurs vacations et ne fut terminé que le 7 mars, deux jours avant la mort du cardinal. Les exécuteurs testamentaires désignés étaient: Guillaume de Lamoignon, premier président du parlement de Paris; Nicolas Fouquet, procureur général et surintendant des finances ; Michel Le Tellier, ministre secrétaire d'État ; l'abbé Ondedei, évêque de Fréjus ; Jean-Baptiste Colbert, son intendant, conseiller du roi en ses conseils. La disposition de tant de richesses mobilières et immobilières ne pouvait être en effet une œuvre rapide, et peut-être pour éviter que l'on s'appesantît trop longuement sur l'immense fortune qu'il avait accumulée, le cardinal défendit par une clause expresse de son testament qu'il fût dressé aucun inventaire après sa mort, déshéritant même celui ou ceux de ses héritiers qui viendraient à y contrevenir.

Cette clause, sur le consentement exprès ou tacite des héritiers, qui protestèrent pour la forme, fut considérée comme lettre morte et l'inventaire fut dressé d'après la volonté du roi.

La fortune du cardinal comprenant son palais Mazarin, ses duchés de Nivernais et de Mayenne, ses domaines de la Fère, de Marie et de Ilam, la forêt de Saint-Gobain, ses terres d'Alsace, ses collections d'objets d'art, sa bibliothèque, son mobilier, son argent comptant, qui s'élevait à des sommes énormes, représenterait une valeur de plus de deux cent

millions de nos jours. Nous avons déjà parlé de quelques-uns de ses legs au roi, à la reine mère, au duc d'Anjou; faisons connaître en quelques mots ses dispositions en faveur de sa famille.

Celle-ci se composait alors d'Anne-Marie Martinozzi, princesse de Conti, de Laure Martinozzi, duchesse de Modène, d'Olympe Mancini, comtesse de Soissons, d'Hortense Mancini, duchesse de la Meilleraye, de Marie Mancini, mariée au connétable Colonne, de Marie-Anne Mancini, qui restait à marier et qui devait devenir duchesse de Bouillon. Le cardinal avait perdu celle de ses nièces qu'il avait mariée la première, Laure Mancini, duchesse de Mercœur, qui avait laissé deux enfants : le duc de Vendôme et le Grand Prieur. Outre ses sept nièces, le cardinal avait encore fait venir en France trois neveux, fils de madame Mancini, sa sœur; l'un avait été tué au combat du faubourg Saint-Antoine, l'autre était mort des suites d'un accident au collège; il ne lui en restait plus qu'un, Philippe, qui n'était pas encore marié.

Sans entrer dans les détails de la répartition de la fortune du cardinal entre ses divers héritiers, remarquons seulement que le testateur en attribua la plus grosse part à Hortense Mancini et à son mari, le marquis de la Meilleraye, qu'il appela, conjointement avec sa femme, à jouir de son hérédité, conférant à celui-ci le titre de duc de Mazarin, afin de perpétuer son nom. Pour cette transmission héréditaire, il lui donna la préférence sur son neveu Philippe Mancini, dont l'originalité de caractère lui déplaisait; à celui-ci néanmoins il fit une belle part, il lui légua le duché de Nivernais, les gouvernements de la Rochelle et de Brouage, dont le roi lui avait permis de disposer, et la moitié de son palais, celle qui avait son entrée sur la rue de Richelieu, avec la moitié des richesses et des collections qu'il renfermait. Il léguait aussi au marquis Mancini le palais qu'il possédait

à Rome, tous les meubles et droits qu'il pouvait avoir dans cette même ville, à charge de substitution au second enfant mâle à naître de son futur mariage, substitution qui devait se transmettre d'aîné en aîné dans cette branche, avec obligation de résidence à Rome, et de porter le seul nom et les seules armes de Mancini. Le cardinal attribuait l'autre moitié de son palais, celle qui avait son entrée rue Neuve-des- Petits-Champs, avec l'autre moitié de tout ce qu'il renfermait, au duc et à la duchesse de Mazarin.

Les pauvres, les bonnes œuvres et les fondations ne furent pas oubliés par le testateur. Un legs de soixante mille livres était attribué à l'hôpital général de Paris pour achever un bâtiment auquel le cardinal avait déjà consacré la somme de cent mille livres; un legs de trente mille livres à l'Hôtel-Dieu de Paris 'pour achever l'hôpital des convalescents des deux sexes, dont le cardinal avait été le premier fondateur; un legs de douze mille livres à l'hôpital des Incurables pour la fondation de deux lits dont les titulaires devaient être nommés à perpétuité par ceux qui porteraient le nom et les armes de Mazarin; six années, outre l'année courante, payables en une seule fois, de l'aumône qu'il accordait à divers couvents; six mille livres aux pauvres et aux religieux mendiants de la ville de Nevers; confirmation de la donation de la maison de Sainte-Anne-la-Royale aux religieux théatins. Enfin le cardinal léguait au pape six cent mille livres, qui devaient être employées à défendre la chrétienté contre les entreprises des Turcs.

Par son testament le cardinal confirmait encore la fondation qu'il avait faite, le 6 mars, par contrat notarié, du collège des Quatre-Nations. Il avait confié aux pères théatins la direction de ce collège, leur faisant dans ce but une donation de trois cent mille livres et de quarante-cinq mille livres de rente sur l'Hôtel de ville, alors réduites à quinze

mille, et il alTectait à ce collège sa bibliothèque avec ses tablettes, tables et armoires.

Le testament contenait la clause suivante relative aux funérailles :

« Pour les obsèques et funérailles, il s'en remet entièrement à la disposition de MM. les exécuteurs de son présent testament, les priant de fuir le luxe en ses dites obsèques, et de faire le plus de prières qu'il sera possible pour la rémission de ses péchés. »

Le corps du cardinal fut placé provisoirement dans la Sainte-Chapelle du château de Vincennes, en attendant qu'il pût être transporté dans celle du collège des Quatre-Nations, après sa construction, qui n'était pas encore commencée. Cette translation n'eut lieu qu'en 1684. Son cœur fut placé dans l'église des Théâtins. Un service magnifique fut célébré à Notre-Dame; honneur extraordinaire, le roi porta le deuil de son ministre.

Les héritiers du cardinal vendirent la meilleure partie de ses collections, dont le roi fit acquisition à un prix minime, bien qu'il dépassât l'estimation de Colbert. Louis XIV voulut se montrer relativement généreux, tout en restant dans une certaine mesure, car il pouvait considérer que toutes ces collections étaient acquises avec des deniers publics confondus toujours par son ministre avec sa fortune personnelle, et qu'en définitive le bien de l'État revenait à l'État.

Les tableaux portés à l'inventaire pour trente-six mille cinq cent soixante livres, estimés par Colbert trente-deux mille livres, furent payés quarante mille livres.

Les statues et marbres divers portés à l'inventaire pour vingt-deux mille quatre cent dix livres, estimés par Colbert dix-huit mille livres, furent payés vingt-deux mille quatre cent dix livres.

Les tapisseries portées à l'inventaire pour cent quatre-

vingt-deux mille livres, estimées par Colbert cent soixantedix mille livres, furent payées deux cent vingt mille livres.

De même que les richesses artistiques réunies par Charles l^^ étaient venues augmenter et embellir les collections du cardinal Mazarin, celles-ci ont formé le noyau des galeries de tableaux du Louvre et du dépôt des tapisseries du Garde- Meuble.

La reproduction entière de l'inventaire dressé, en 1664, après la mort du cardinal, est trop étendue pour qu'il eût été possible de la faire dans ce volume ; mais nous en avons détaché toute la partie qui concerne les tableaux, les marbres et les tapisseries; elle fait l'objet du chapitre suivant.