ANTIMOINE

L'Afrique présente un assez grand nombre de gîtes antimonîeux, stibines, cuivres gris, galènes antimonieuses, etc., qui paraissent appartenir à deux types bien distincts : d'une part, une formation ancienne, analogue à celle qui est si largement représentée dans notre Plateau Central français, formation qui, dans certaines parties de l'Afrique, notamment au Transvaal, offre cette particularité d'être aurifère ; d'autre part, une formation tertiaire, rattachée au groupement complexe, dans lequel on trouve, en même temps, le plomb, le zinc, le cuivre, le fer, le mercure, soit à l'état sulfuré, soit sous des formes dérivées des sulfures par oxydation, carbonatation, ou, rarement, chloruration superficielles. En pratique, c'est seulement ce genre de gisements tertiaires, où l'antimoine peut arriver à prendre un rôle prépondérant, qui donne une certaine production industrielle. Cette production vient de l'Algérie et, en Algérie, d'une seule mine aujourd'hui en activité, le Djebel Taya, dans le département de Constantine. On a extrait, depuis quelques années :

307 t. = 36 823 fr. 658 t. = 94 785 fr. 731 t. à 148 fr. = i08 103 fr.

138 t. à 160 fr. = 22 080 fr. 200 t. à 260 fr. = 52 000 fr. 93 t. à 170 fr. = 15 874 fr.

Si nous entrons un peu plus dans le détail, nous voyons, tout d'abord, que, dans la série ancienne, il existe, au Transvaal, quelques beaux exemples de stibines aurifères, présentant aux affleurements des ^ains ou cristaux d'or natif. On en a cité dans le Swaziland, à Gravelotte, dans le Murchison Range, etc. Cette association assez rare de l'antimoine, du soufre et de l'or remplace là celle de l'arsenic, du soufre €t de l'or (mispickels aurifères), qu'il est beaucoup plus fréquent de rencontrer.

De la stibine se trouve en filon dans des amphibolites, près de For-àesreefy dans le Swaziland.

Il ne faut pas oublier, en outre, que l'une des formes les plus fréquentes, sous lesquelles l'antimoine se présente un peu partout, est le •cuivre gris antimonieux, dont il existe des exemples au Transvaal, cités plus haut au chapitre du cuivre.

Dans le reste du Massif Africain, on ne mentionne pas de stibines. Si nous passons, au contraire, à la, série tertiaire, nous trouvons, du Maroc à la Tunisie, des gisements d'antimoine assez nombreux. On en a sigtialé même au Maroc; car c'est un des métaux que les Arabes utilisent (fard, peinture, etc.), et qu'ils savent reconnaître. Je citerai.