RÉGION DES PLISSEMENTS DE L'ATLAS : MAROC, ALGÉRIE, TUNISIE

La région Nord de l'Afrique, celle des plissements tertiaires, qui ont affecté le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Tripolitaine, ne semble pas contenir d'or, au moins en proportions exploitables, pas plus d'ailleurs que n'en renferment la plupart des rameaux tertiaires détachés des Alpes. L'or tertiaire existe pourtant, dans le monde, le long de toute la chaîne des Montagnes Rocheuses et des Andes, en Nouvelle-Zélande, etc., et on le retrouve, en Europe môme, dans les Carpathes ; mais il semble qu'il ait fallu, pour le faire apparaître au jour, une érosion plus profonde que celle dont l'Atlas porte la trace. De toutes façons, il se rattache généralement à d'importantes manifestations de roches éruptives, qui n'ont pas leur équivalent dans le Nord de l'Afrique.

Au Maroc S on signale seulement des traces d'or insignifiantes et dont l'existence demanderait peut-être môme à être vérifiée, comme tout ce qui se rapporte aux richesses minérales, encore hypothétiques, de ce pays si mal connu.

Gatcll dit avoir trouvé un peu d'or à Soos, Près Idà-oo-ltilt, dans Soos, il existerait un peu d'or avec du cuivre. A SajU-Masah, d'après

* Voir une carte du Maroc, au chapitre X.

Graberg, l'or serait en grains dans du quartz ou de la calcite. Suivant Leared, on en trouverait, dans le voisinage de Mzodia^ sur la route de Mogador à Marrakesh (Marocco), dans trois petites collines, dite Kôdeeat Arthoos. Tout cela est extrêmement problématique, et il est probable que l'or, que l'on rencontre au Maroc, y est venu surtout du Soudan par Tombouctou.

Plus au Sud, sur la côte saharienne, entre le cap Bojador et le cap Blanco, il faut encore citer le fameux Rio de Oro, où les Portugais se procurèrent par échange, en 1442, un peu de poudre d'or, venant on ne sait d'où, qui leur fit croire avoir découvert un Pactole.

En Algérie, la notice minéralogique publiée par le service des mines, n'a trouvé à signaler aucune trace d'or *.

En Tunisie, d'après une note deE. Fuchs, qui demanderait confirmation, on aurait trouvé, à Sidi-Boussaïb, auprès de Carthage, sur les sables de la côte, un enduit noir de fer magnétique et titane avec traces d'or. Cet or proviendrait de conglomérats foncés et ferrugineux, intercalés dans des sables, à peine agglutinés, qui forment la falaise.