PÉTROLES ALGÉRIENS
Dans le reste de l'Afrique septentrionale, on n'a rien signalé au Maroc, qui ressemble à de la houille. Le sud de ce pays est, cependant, une des régions, où il ne serait pas impossible d'en trouver; et l'avant-pays de TAtlas paraît contenir des couches carbonifères.
En Tunisie, on connaît, dans le miocène, des lignites très médiocres ou trop minces pour être exploités, près de Monasiir, au sud de Zaghouan et à 25 kil. O. d'Enfidaville.
L'Ethiopie passe pour renfermer divers gisements de combustibles.
Avec la mission de Bonchamps, ^ M. Combol a reconnu delà houille dans le plateau Abyssin, à 75 kil. au nord d!Addis-Aheha^ à Dehralibanous, prés de Sallalé, sous l'église et les tombeaux des anciens rois d'Ethiopie. Un gisement de lignite a été signalé également à Tégoulette, près de Debrébérane, c'est-à-dire entre Débralibanous et Ankober et on en mentionne un semblable dans le Ber-Meder, près du lac Tana.
On parle encore de combustibles, aux environs d'Okfellsch, à deux jours de marche N.-E. de Vitsche*. Les indigènes, qui habitent au voisinage, ne l'utilisent pas et préfèrent brûler du bois d'olivier.
Je ne possède aucune notion précise sur Tâge de ces gisements, probablement crétacés ou tertiaires.
Enfin, à Madagascar, il a été également signalé, près de Nossi-Bé, quelques mauvais lignites, dont je dirai deux mots en étudiant les richesses minérales de ce pays au chapitre XI.
B. — PÉTROLE, BITUME, HYDROCARBURES EN AFRIQUE (ALGÉRIE, EGYPTE, COTE DE GUINÉE, ANGOLA, ETC.)
On n''a, jusqu'ici, reconnu que peu de manifestations hydrocarburées en Afrique. La constitution géologique du pays n'empêche, d'ailleurs, nullement, à priori, qu'il puisse en exister, puisqu'on trouve de grands gisements pétrolifères : d'une part, sur le bord des boucliers anciens septentrionaux, en Pensylvanie et à la mer Blanche; de l'autre, le long de nombreuses chaînes de plissements tertiaires (Caucase, Apennins, Carpathes, etc.).
La seule région, où les explorations, destinées à rencontrer du pétrole exploitable, ont été, jusqu'ici, assez actives, sinon fructueuses, en Afrique, est l'Algérie, où l'on a fondé quelques espérances sur les premiers résultats obtenus dans le département d'Oran.
' Géographie 1900, p. 25, avec carte.
• Zeits. fUrprakt, Géologie. 1898, p. 406. Voir encore, parmi les dernières publications sur TAbyssinie : Leontiepf. Exploration des provinces équaloriales cTAbyssinie (Géographie, 15 août 1900, avec carte). — Expéd. Erlanger Neumann (Géogr. 1901, p. 235; cf. Verh. d. Gesel. f. Erdkunde zu Berlin, 19i)0. n»« 6, 9, 10 ; 1901, n'' 2). — 1901. UuGUBs Le Roux. Voyage en Ouallaga (Géographie, 15 octobre 1901),
Pétroles Algériens. — Les suintements pétrolifères algériens sont peut-être reliés aux pointements gypso-salins triasiques, qui existent eux-mêmes, comme nous Tavons vu, en tant de points de la colonie et qui sont fréquemment accompagnés d'ophites. Ce serait une relation comparable à celle qui paraît exister également, quoique dans des conditions toujours un peu obscures, entre les hydrocarbures et une autre formation gypso-saline(tertiaire dans ce dernier cas), le long des Garpathesou des Apennins.
E^ Mù>cin^ ^^c.; C^S^'q^S:^' 1^1 Trias et C^hUe,
Fig. 02. — Carte géologique de la région pétrollfère du Dabra et de Relizane.
La région pétrolifère vraiment intéressante d'Algérie est celle du Dahra ^ et de Relizane, au nord et au sud de la dépression du ChéliiT, une cinquantaine de kilomètres à l'est de Mostaganem (fig. 62), sur laquelle je vais insister. Mais il convient de noter également, dans ledépartement deConstantine, toutune série de suintements bitumineux, laissés sans exploration industrielle, quoique d*un certain intérêt théorique. Tel est le cas de Clairfontairie (sur la ligne de Souk-Arrhas à Tébessa), où des hydrocarbures suintentde fissures filoniennes au travers de calcaires du crétacé moyen, près de lambeaux triasiques. Dans des conditions analogues se présentent : F&i*djiouah (3 kil. O., 12' S. de
* On appelle ainsi le massif au Nord du Chélif, de Mostaganem vers le C. Magroua. — 1899. Brive. Sur la géologie de la région pélrolifère des environs de Relisane {Algérie) (B. s. G. F., t. XXVII, p. 128). — 1899. Fabre. Sur un dôme triasique dans les environs de Relizane (départ. d'Oran) (B. S. G. F., t. XXVII, p. 323 et 324).
