I. — Zeus olympien et Apollon daphnéen

Sur les monnaies à la lécende BAZIAEQZ ANTIOXOY OEOY ETTIDANOY2Z NIKHDOPOY, apparaissent parfois, à la place de l’effigie royale, des types que nous n'avons pas encore rencontrés jusqu'ici : c’est la tête de Zeus et celle d’Apollon. La tête de Zeus est, on n’en saurait douter, celle de la statue qui est figurée tout entière au revers des mêmes tétradrachmes, comme au revers d’un certain nombre d’autres qui ont, au droit, l'effigie royale divinisée. Nous avons sur ces magnifiques médailles la reproduction de la statue colossale de Zeus Olympien érigée dans le temple d’Apollon, à Daphné, et qui est mentionnée dans ce passage d’Ammien Marcellin :

1. Percy Gardner, The Seleucid Kings of Syria, pl. XI, fig. 6. Tête diadémée et radiée d’Antiochus IV

à droite, RL. BAZIAEQZ ANTIOXOY @EOY ETTIDANOYZ. Trépied. — 1 gr. 16. 2. Musée britannique. Percy Gardner, op. cit. pl. XI, fig. 5.

« En ce temps-là (c’est-à-dire en l’an 361 de notre cre), un incendie consuma subitement le temple immense qu’Antiochus Epiphane, ce roi furieux et cruel, avait élevé à Apollon Daphnéen et dans lequel il avait fait placer une statue de Jupiter Olympien de la grandeur de l'original: » (le Zeus de Phidias, à Olympie). Nous avons rappelé plus haut la dévotion particulière d’Antiochus Epiphane envers Zeus Olympien, et les manifestations auxquelles il se livra d’après ce sentiment, tant à Athènes qu’à Jérusalem. Tite Live (XLI, 20) rapporte qu’Antiochus fit construire à Antioche, sur le mont Silpion, un temple recouvert de lamelles d’or à Jupiter Capitolin, c’est-à-dire à Zeus Olympien. |

Zeus Olympien ou Nicéphore était d’ailleurs particulièrement en honneur à Antioche depuis le temps de la fondation de la ville par Séleucus I Nicator, et nous avons vu le type de la statue de Phidias au revers des monnaies des premiers rois de la dynastie des Séleucides, jusqu’à Antiochus II Théos. A partir d’Antiochus los type disparaît pour ne faire sa réapparition que sous Antiochus IV Epiphane, à l’occasion, sans doute, de l'inauguration de la statue colossale de Zeus Olympien à Daphné. Nous rencontrerons désormais Zeus Olympien sur les monnaies syriennes jusqu’à la fin de la dynastie, à l’exception des règnes de Tryphon, Antiochus VII Sidétés, Séleucus VI et Antiochus X, sous lesquels ce revers n’a pas encore été signalé.

Des observations qui précédent, il résulte qu'Antiochus IV n’inaugura pas en réalité la statue de Zeus Olympien dans le temple d’Apollon, puisqu’elle y existait déjà dès Ie temps de Séleucus Ier: ; il ne fit sans doute que la restaurer ou la remplacer. Au reste, le témoignage d’Ammien Marcellin ne saurait être entièrement pris à la lettre, non plus que celui de Malala qui attribue à Dioclétien la fondation du sanctuaire de Zeus à Daphné.

La fameuse statue de Zeus subit, dans la suite, des vicissitudes au courant desquelles nous mettent quelques chroniqueurs. Justin + raconte qu’Alexandre Zébina, ne pouvant payer ses troupes, fit main basse sur la Victoire en or que Zeus tenait sur sa main droite; ce prince essaya même, mais en vain, d’emporter la statue tout entière, qui, à l'instar de celle de Phidias, était chryséléphantine. D’autres auteurs nous font part de tentatives du même genre ; mais elles ne sont peut-être que des variantes ou des altérations du récit de Justin ; seulement, on met le sacrilège au compte d’Antiochus IX Cyzicénes.

1. Amplissimum Dapbnaei Apollinis fanum, quod Epiphanes Antiochus rex ille condidit iracundus et saevus el simulacrum in eo Olympiaci Jovis imitamenti aequiparens magnitudinem. Amm, Marcell. in Julianus, MORE RENE