REMARQUES GÉNÉRALES CLXXIX

grammes est presque toujours insoluble. Prenons le monopgr. n° 36 qui paraît sous les premiers règnes, depuis Séleucus Jer jusqu’à Antiochus III. Cette persistance du même monogramme pendant plusieurs générations nous interdit de songer à y reconnaître un nom d'homme. Il semble donc qu’il s’agisse d’un atelier. Or, ce monogramme ne peut se lire autrement que AEA:. Si nous ouvrons les onomastiques grecs, nous constatons que les seules villes dont le nom commence par ces trois lettres sont Delphes (AcAgoi), Aë)6erx en Isaurie, et Aehgoucta en Arcadie, villes qui, pour des motifs divers, mais faciles à saisir, n’ont pu battre monnaie au nom des rois de Syrie, depuis Séleucus Ie jusqu’à Antiochus III. Si les lettres AEÀ ne sont les initiales ni d’un nom de magistrat, ni celles d’une ville assez importante pour avoir eu un atelier monétaire, on en est réduit à y reconnaître la marque spéciale d’une officine, et leurs sens nous sera probablement toujours caché.

Il serait superflu de revenir sur les doutes que nous inspire l’interprétation du monogramme Al par Dionysopolis ou par Diospolis ; rappelons seulement que nous avons constaté quelques cas où ce sens serait sûrement erroné. Ce monogramme : figure notamment sur des tétradrachmes d’Aegae en Eolide (Catal. nes 195 et 196), sur des chalques d’Achaeus frappés probablement à Sardes, sur un chalque d’Apamée sur lOronte (Catal. n° 668), enfin sur une drachme d'Alexandre I Bala à Tarse?2.

Le monogramme n° 130 composé des lettres PA paraît au premier abord désigner tout naturellement la ville de Rhosus, et cependant nous le trouvons sur le bronze n° 651 frappé à Alexandrie près d’Issus. Le n° 187, composé des lettres MA ne représente pas toujours Gaza, puisqu'il figure sur les chalques nos 637 et 643 frappés à Antioche, près Daphné. Et d’ailleurs, la marque traditionnelle et bien connue de Gaza est le mim phénicien (n° 264) initiale du nom du dieu Marna : cette lettre forme à elle seule le type de monnaies autonomes de Gaza.

On croit que les monogrammes nes 74, 134,138, 270 désignent Aradus; et cependant le n° 138 se rencontre sur les bronzes nos 645 et 646 frappés à Hiéropolis.

Ludwig Muller 5 a attribué à Sycamina des tétradrachmes d'Alexandre qui portent le monogramme n° 278 que nous retrouvons sur des monnaies de Cléopâtre Théa, d'Antiochus VIII et d’Antiochus IX attribuées au même atelier par M. Percy Gardner et d’autres auteurs 4. Or, est-il possible de formuler une hypothèse moins solide ? Sycamina n’était qu’une bourgade sans importance dans le voisinage du mont Carmel. Pas la moindre preuve n’est apportée de l’établissement d’un atelier dans cette ville insignifiante et mentionnée pour la première fois par Strabon : une seule considération a pu être invoquée, c’est que le monogramme paraît se décomposer en ZŸ; initiales de Sycaminas.

1, Voyez ci-dessus, Introd. pp. xxxvIr, xxxIx et Lxxx vint,