LE TOUCHER DANS LES COMPTES ANGLAIS | AAI

A partir de Richard II, les relevés de fin d'exercice cessent totalement de rien nous fournir sur le toucher des écrouelles 1). Serait-ce que les souverains anglais aient alors brusquement renoncé à leur pouvoir thaumaturgique ? Non certes. Noussavonsqu'ilscontinuèrent, comme par le passé, à se poser en miraculeux médecins. Vraisemblablement, ce silence soudain doit s'expliquer par une modeste réforme bureaucratique. Dans les comptes ou contre-rôles de la garderobe, la section relative aux dépenses était alors divisée en deux parties : l'une consacrée aux dépenses courantes, par ordre chronologique, l’autre renfermant une série de chapitres qui donnaient, office par office, le détail — les particule — des dépenses qui ne rentraient pas dans le cadre précédent. Cette disposition, assez claire, n’était pas neuve ; mais elle se fixe, à ce moment, d’une façon définitive. Dans les plus anciens comptes de ce type, sous les règnes précédents, les dons remis aux malades « bénis » par le roi figuraient toujours — en bloc, comme on l’a vu — dans la seconde partie, au chapitre (itulus) de l’Aumône ; on les considérait donc comme des dépenses extraordinaires. Sous Richard II, l’article concernant le toucher disparut pour toujours du étfulus de l’Aumône. C’est, selon toute apparence, qu'on prit dès lors le parti de mettre ces versements au nombre des dépenses normales ; on dut les faire passer dans la première partie, établie en forme de journal. Par malheur, ce journal était rédigé sans beaucoup de précision. On se contentait d’y indiquer ce qu'avait, chaque jour ou chaque semaine, déboursé chaque office, sans spécifier l’objet exact de ces débours: tant pour la bouteillerie,

*396, 11 [43: contre-rôle]. En outre, pour Edouard II, Brit. Mus., Add. mss. *36763, rouleau de dépenses, du 8 juillet au 9 octobre 1323, en somme une sorte de livre de caisse de l'Hôtel; il est établi jour par jour, mais, à chaque journée, indique simplement les débours, office par office (y compris l’aumônerie), sans que leur objet précis soit spécifié.

1) Voici la liste des comptes que j'ai vus pour les règnes qui suivent Edouard I11. RicHARD II, Brit. Mus., Add. mss. *35115 [16 : contre-rôle]; E. A. *403, 10 f19: contre-rôle]. HENRI IV : E. A. *404, 10 [ 2: rouleau; garde de la gardcrobe]; Brit. Mus., Harleian *319 [8: contre-rôle; cf.Archaeological Jowrnal, IV (1847), p. 78]. HENRI V: E. À. *406, 21 [1: trésorier de l'Hôtel]. HENRI VI : E. A. *409, 9 [20-21 : contrerôle]. EbouARD IV : E. A. *412, 2 [6-7 : garde de la grande garderobe]. Les Enrolled Accounts de l’Echiquier ne fournissent rien; les dépenses de l’hôtel y sont indiquées de façon tout à fait sommaire; j'ai consulté Exch. Enrolled Accounts, Wardrobe and Household, *5.

la cuisine, etc., — tant pour l’aumônerie !). L’aumônier avait payé une somme déterminée ; mais à qui et pourquoi ? ces détails n’intéressaient pas. Ainsi les dépenses engagées pour le service du toucher setrouvaient, de par ce système, dissimulées dans la masse des autres générosités princières. Pendant près d’un siècle, on chercherait en vain dans les comptes une trace du miracle royal.

Sous Henri VII et Henri VIII, on le voit reparaître. Non que, à cette époque, ni plus tard, les registres annuels du clerc de la Garde- Robe ou du contrôleur nous fournissent plus de renseignements que par le passé ?). Mais nous avons pour ces deux règnes quelques journaux de dépenses de la cour, où l’on trouve signalées à plusieurs reprises des sommes versées aux « malades guéris » par le roi ?). Ces paiements

1) Rien ne fera mieux comprendre cette disposition qu'un exemple. Voici, tout à fait au hasard, une journée du compte de la garde-robe, an 6 d’Edouard IV ; nous sommes au 7 octobre 1466; le roi séjourne à Greenwich: « Dispensa : xxvij s. vj d. Buttillaria : cxv s. j. d. ob. Garderoba : xxxjs. xj d. ob. Coquina: vj l. xij s. iij d. Pullieria : Ixj s. viij d. Scuttillaria: vis. vj d. ob. Salsaria : ij s iiij d. Aula et camera : xviij s. ix d. Stabulum : xxix s. ix d. ob. Vadia : Ixxvj s. x d. ob. Elemosina : iiij s. Summa : xxv I. vj s. ix d. ob... E. À. 412, 2, fol. 5 vo.

3) J'ai vu pour HENRI VII le contre-rôle de l’an 8: E. À. *413, 9. Pour H£EXRI VIII, le contre-rôle des années 13 et 14: E. A. *419, 6; le compte du garde de la grande garde-robe, Brit. Mus. Add. mss. *35182 [23-24]. Pour EpouaARD VI, le contre-rôle E. A. *426, 6 [2 et 3]. Pour ErouaRD VI {6jet MARIE [1] le compte de l'Hôtel, Brit. Mus. Add. mss. *35184. Pour ELISABETH le compte *E. A. *421, 11 [2] et le contre-rôle E. A. *421, 8 [1-3]. Cf., pour HENRI VIII, les indications données par Miss FARQUHAR, Royal Charities, I, P- 73, n. 3.

3) Pour HENRT VII, E. A. 415, 3 [15-17], Brit. Mus., Add. mss. 21480 [20-21]; Samuel BENTLEY, Excerpta historica, Londres 1831 (fragments de livres de paiement d’après des extraits faits sur les originaux par C.Ord: les carnets de C. Ord sont au Brit. Mus., Add. mss. 7099). Pour HENRI VIII, N. H. NrcoLas, The privy purse expenses of King Henry the Eighih from november MDXXIX to december MDXXXII, Londres 1827 (livre de Bryan Tuke, trésorier de la Chambre, aujourd’hui Brit. Mus., Add. mss. 20030). Voir aussi divers extraits de livres analogues, pour Henri VIII, Edouard VI et Marie dans les Trevelyan Papers, I et II (Camden Society), Londres 185; et 1863 : cf. FARQUHAR, I, p. 82, n. 1. On ne trouve aucune mention de paiements pour le toucher, mais l'indication de nombreux remboursements faits à l’aumônier, pour des dépenses non spécifiées, dans le Boke of Payments de Henri VII {21:-24] et Henri VIII, KR. O. Treasury of the Exchequer Misc. Books *214, rien non plus sur le toucher dans le livre de paiements de Henri VIII Brit. Mus. Add. mss. *2182 [1-8]. J'ai également vu en vain le livre de caisse