PERSISTANCE DU RITE DE L’ONCTION ; SON INTERRUPTION EN ALLEMAGNE

Il semble qu'il fût de la nature d’un rite tel que l’onction royale, une fois introduit dans la pratique monarchique d’un pays donné, de se perpétuer presque indéfiniment. En effet, il paraît avoir joui d'une belle continuité dans l’Espagne visigothique (ci-dessus, p. 461), dans l’Angleterre anglo-saxonne (ci-dessus, p. 467) et normande. De même, en ce qui concerne les Etats issus de l’Empire carolingien, pour la France Occidentale ou France tout court. Le 6 juin 848, à Orléans, Charles le Chauve reçut de l’archevêque de Sens, Ganelon, l'onction, le «diadème» et le sceptre (LEviILLAIN, Le sacre de Charles le Chauve à Orléans ; Biblioth. de l'Ecole des Chartes, 1903, p. 31 et F. LoT et Louis HALPHEN, Le règne de Charles le Chauve, 1909, p. 192 et suiv.). Sacre tardif : Charles était roi depuis longtemps, sans avoir été oint ; n'avait-il pas, comme on l’a vu (p.470), reçu, dès 838, de son père Louis le Pieux — en dehors de toute cérémonie ecclésiastique — une couronne royale !) ; mais il crut que l’onction et la remise de la couronne et du sceptre par les mains d’un prélat, au cours d’une solennité religieuse, étaient indispensables à son prestige. Ses successeurs, pas plus que lui, ne pensèrent pouvoir se passer de ce rituel. L’onction — avec le couronnement — paraît également avoir été pratiquée en Italie (cf. Ernst MAYER, ltalienische Verfassungsgeschichte, II, p.166 et suiv.), en Lorraine (Robert PARISOT, Le royaume de Lorraine sous les Carolingiens, 1899, p. 678) et même dans les petits royaumes de Provence et de Bourgogne (René POUPARDIN, Le royaume de Provence, 190 p.112 n. 8, et 457 n. 4; Le royaume de Bourgogne, 1907, p. 66 n. 2.) Mais en France Orientale, ou, si l’on prefère user d’un terme cammode encore qu’anachronique, en Allemagne, l’histoire du sacre des rois n'offre pas la même simplicité.

En ce qui concerne Louis le Germanique, ses fils et Arnulf, aucun document ne parle de consécration religieuse (cf. G. WAITz, Verfassungsgeschichte, 4° éd., VI, p. 208 et n.4; U. STUTZ, Der Erzbischo/f

1) De même le roi anglais Edgar, qui ne fut sacré qu’au bout de seize ans de règne (cf. ci-dessus p. 470) porta la couronne bien avant le couronnement proprement dit La Vita Oswaldi (dans J. RAINE, The historians of the Church of York, Rolls Series, I, p. 437) nous le montre entrant à l’église, le jour de la cérémonie, couronne en tête, déposant ensuite l’insigne sur l'autel, et s’en faisant enfin coiffer, une fois l’onction reçue, par l'archevêque Dunstan.

von Mainz und die deutsche Kônigswahl, Weimar 1910, p. 5, n. 3). Silence fortuit ? on n'ose dire non, nos sources étant loin d’être excellentes ; néanmoins cette unanimité des textes à se taire a de quoi étonner ; à tout le moins, elle prouverait l'indifférence des annalistes pour ce genre de cérémonie. Il semble donc bien que les rites ecclésiastiques de l’avènement aient eu moins d'importance, en ce temps, dans la Germanie qu’en Gaule; et l’on doit même sérieusement se demander si les rois jusque et y compris Arnulf, y eurent jamais recours.

Sur Louis l'Enfant, les témoignages sont ambigus (cf. STUTz, loc. cit. et BOHMER-MUHLBACHER, p. 7096).

Conrad Ier au contraire se fit certainement oindre et couronner (BÔHMER-MUHLBACHER, p. 823).

Arrivons enfin à Henri Ier. A son sujet les témoignages sont formels. Il déclina l'offre que l’archevêque de Mayence lui avait faite de l’onction et de la couronne (textes — et opinions d’un certain nombre d'historiens modernes — dans G. WaAITZz, Jahrbücher des deuitschen Reichs unter Kônig Heinrich 1, 3° éd., Excurs 10 ; cf. B‘HMER-OTTEN- THAL, Die Regesten des Kaïiserreichs unter den Herrschern aus dem sächsischen Hause, p.4). Le scandale provoqué par cette décision dans certains milieux ecclésiastiques se reflète dans un passage curieux de la Vita Udalrici (PERTZ, SS., IV, p. 38) où l’on voit l’apôtre saint Pierre apparaître à saint Ulrich, évêque d’Augsbourg, porteur de deux épées, l’une pourvue, l’autre privée de garde; il s'adresse en ces termes au prélat : « Dic regi Heinrico, ille ensis qui est sine capulo significat regem qui sine benedictione pontificali regnum tenebit ; capulatus autem, qui benedictione divina tenebit gubernacula » Pourquoi Henri Ie’ s'cbstina-t-il à régner ainsi « sans la bénédiction des pontifes »? J'ai déjà indiqué plus haut (p. 72) que je me ralliais sur ce point à l'opinion la plus généralement répandue parmi les historiens. I] me paraît évident qu'un pareil refus n’a pu avoir qu'un motif : la crainte de paraître ne tenir la dignité royale que de la main du clergé. Il convient de faire observer à ce propos que, selon toute apparence, l'influence épiscopale fut assez faible à la cour de Henri Ier (A. Haucx, Kirchengeschichte Deutschlands, 3° éd., III, p.17, n. 3). Toutefois, un sentiment aussi vif des dangers que la prééminence ecclésiastique était susceptible de faire courir à la royauté a semblé surprenant chez un souverain du x® siècle, bien avant la réforme grégorienne : d'où la solution hardie proposée par M. J. KRUGER, Grundsätze und Anschauungen bei den Erhebungen der deutschen Kônige in der Zeit von 011-1056 (Untersuchungen zur deutschen Slaats- und Rechisgesch.,

h. 110), p. 42 et suiv.; cet érudit rejette purement et simplement comme « phantastisch » le témoignage du chroniqueur Widukind qui est, sur la conduite de Henri I€7, notre source principale ; mais que faire en ce cas de la Vita Udalrici, à peine postérieure à Widukind et qu'il n'y à aucune raison de croire inspirée de lui ? Et puis, il est vraiment trop commode de traiter les textes de mensongers aussitôt qu'ils ne cadrent pas avec nos théories. Enfin, l’étonnement de M. Krüger devant les inquiétudes de Henri I®' est sans doute excessif ; j’ai eu plus haut (p.71 et 216) l’occasion de rappeler que les écrivains d'Eglise n'avaient pas attendu Grégoire VII pour tirer de l’onction royale le parti le plus favorable à leurs prétentions.

Otton Ier se fit, dès son avènement en 036, oindre et couronner (BÔHMER-OTTENTHAL, p. 34 et KôPKkE-DUMMLER, Jahrbücher der deuischen Geschichte : Otto der Grosse, 1, p.27 et suiv.). Tous ses successeurs suivirent son exemple.