On a cité quelques exceptions : certains rameaux

coutumes de sa race. C'est un de ces peuples qui ne veulent jamais mourir, et qui ne meurent pas.

Si, d'un côté, la présence de Télément Celtique, parmi les contingents primitifs de la population roumaine, parait évidente, on comprend, d'un autre côté, les hésitations des savants à se mettre d'accord sur une doctrine quelconque, et Textrême variabilité d'opinion qui se manifeste dans leurs écrits. Cette variabilité provient surtout de ce qu*on examine le problème à des dates différentes ; et comme la chronologie manque, Tincertitude qui domine toutes les théories, au sujet de Tordre de succession des couches ethniques dans la région du Danube et des Carpathes, n'a rien d'extraordinaire.

En Transylvanie^ à l'arrivée des Hongi'ois, le pays entier, suivant M. de Hunfalvy, était occupé exclusivement par des Slaves ; les

Valaques, en Istrie, par exemple, ont adopté une langue Slave; et, dans la Macédoine et TEpire, il eu est gui f6nt un usage journalier de la langue grecque. Mais, tout en se servant d*un idiome étranger, ils n^ont pas perdu le souvenir de celui que parlent leurs frères, dont ils 'sont séparés par des distances relativement considérables. Dans ces derniers temps surtout, l'emploi du roumain semble reparaître dans des localités où Ton pouvait croire qu'il avait définitivement disparu, et on a remarqué que c'était dans les endroits où cette langue avait cesse le plus d'être pratiauée qu'elle a conservé les traces les plus remarquaoles ae pureté et d'archaïsme.

ETHN. DE LA HOUMANIE. ' 4

Valaques seraient venus pins tard et auraient absorbé les Slaves ^ Mais alors il faut se demander d'où sortaient ces Valaques, qui ils étaient ? et, de nouveau^ le problème entier reste à résoudre. Puis ces Slaves, antérieurs aux Valaques, à quelle époque sont-ils venus se fixer dans la région, — car on ne suppose pas qu'ils y étaient autochthones, — et sur quoi peut-on fonder la croyance qu'ils y étaient plus anciens que les Celtes ?

C'est à l'époque des Césars que l'ethnographie roumaine commence à s'appuyer sur l'histoire d'une façon tant soit peu certaine, n ne s'agit plus alors des Thraces, des Celtes ou des Slaves supposés primitifs dans le pays, mais d'un peuple appelé Dace qui engage une lutte longue et périlleuse avec les Romains qu'il arrive d'abord à repousser et à rendre tributaires^ et sous la puissance desquels il finit à la longue par succomber '. Le pays Dacique devient alors une simple province romaine, ouverte aux entreprises et à la colonisation des vainqueurs italiques.

Les conséquences de la victoire de Trajan

1. Pic, Veber die Alfsfammung der Runufnen^ p. 16. — C'est la donnée de la Chronique dite de Nestor, trad. de M. Léger, § m.