YVAIN ET U DAME DE BRÉCILIEN 1(IS

ff — Je veux VOUS demander pardon des paroles outrageantes et pleines de hauteur que je vous ai dites comme une folle. Mais connaissez-vous le chevalier dont vous m avez parlé ? quel homme esl-ce, et de quelle nation? est-il digne de moi ?

« — 11 Test, madame, de par Dieu ! Vous aur^z le plus gentil seigneur, et le plus franc et le plus beau qui naquit jamais de la race d'Abel.

« — Comment s'appelle-t-il ?

« •— Messire Yvain,

« — Vraiment I ce nom n'est pas vilain. Yvain est Franc, je le sais bien; il est fils du roi Urien.

« — Vous dites vrai, madame.

« — Et quand le pourrons-nous voir?

« •— Dans cinq jours.

« — C'est bien tard ! je le voudrais déjà près de nous. Qu'il vienne ce' soir ou demain, si cela est possible.

<< — Madame, je ne pense pas qu'un oiseau puisse voler si loin dans un jour; mais j'enverrai un mien garçon qui marche très-vite : il sera rendu à la cour d'Arthur dès demain au soir.

« — Ce terme est lonç ! mais dites-lui bien toujours ^u il soit de retour ici demain, ou plus tôt, si cela est possible; car, s'il veut un peu se hâter, il peut faire une journée de deux : le jour est long; et faire de la nuit ^^ jour : car la lune brille, et je lui donnerai au retour ^out ce qu'il souhaitera... Mais pourquoi restez-vous *C' f Allez, ne tardez pas davantage; amenez-le-moi.

lOi LES RO>i.\NS DE LA TABLE RONDK

(( Lunette feint d'envoyer chercher monseigneur Y vain, et le surlendemain matin elle le conduit par la main à la dame.

« 11 eut grand'peur, je vous assure, en entrant dans la chambre; il trembla en voyant la dame, qui ne lui disait mot : ceci redoubla sa frayeur. Il se tenait dans un coin, n'osant approcher, quand la demoiselle parla et dit :

« — Nargue du chevalier qui entre dans la chambre dune belle dame et ne s^approche pas d'elle, et n'a langue ni bouche pour parler.

a A ces mots, elle le tire après elle, et lui dit :

« — Avancez donc, chevalier! avez-vous peur que ma dame vous morde? Priez-la de vous pardonner la mort de celui qui fut son seigneur.

« Messire Yvain joint donc les mains ; il se met à genoux, et dit :

c( — Madame, je ne vous demanderai point pardon, mais je vous pardonnerai tous les traitements qu'il vous conviendra de me faire subir. »

Ce couceito est loin de la simplicité de Toriginal gallois. Enfin le chevalier déclare à la dame quMl l'ainie éperdument, et la paix est faite.' La servante du romancier présage les soubrettes de Molière* Luned, dans le conte gallois, n'a ni autant d'esprit ni autant de naïveté : la naïveté est un fruit de la Gaule. Sa dame est aussi moins bien élevée : elle menace de faire couper des tètes; elle est moins curieuse aussi, moins défiante, plus crédule, plus facile à persuader, moins empressée,