LE VOEU DES DOUZE

« de la première forêt où je passerai. J'y serai « chaque jour armé, et j'y resterai jusqu'à ce a que j'aie conquis dix chevaliers, ou que je «< sois moi-même conquis. Tous les chevaux « des vaincus vous seront envoyés. »

Le troisième dit : « Je n'entrerai pas dans « un seul château avant d'avoir outré six chevau liers dont vous recevrez les heaumes. » C'était Àlfasar le Gros.

Le quatrième, Sardou le Blanc : ■ Je ne parti tagerai nu à nu le lit d'aucune demoiselle, « avant d'avoir conquis quatre chevaliers dont « je vous enverrai les épées. »

Le cinquième, Maillot de TEspine : « Pcn- « dant un an, je ne rencontrerai pas de cheva- « lier conducteur de demoiselles, sans l'obliger « à combattre. Si je suis vainqueur, les demoi- « selles, prix de ma victoire, deviendront vos « servantes. »

Le sixième : « Pendant un an , je ne livrera « que des combats à outrance, et les têtes « que j'aurai tranchées, demoiselle, vous seront « envoyées. » C'était Angaire le Félon.

Le septième, Paride au Cercle d'ot : « Je ne « rencontrerai nulle demoiselle conduite par « chevalier, sans obtenir d'elle un baiser, de « gré ou de force. »

Le huitième, Meldon l'Enjoué : « Pendant un « mois, je chevaucherai, la poitrine seulement

« couverte d'une chemise, le heaume en tête, « Técu au cou, la lance au poing, l'épéeau flanc. « Ainsi jouterai -je contre tous les chevaliers « que je rencontrerai; et je vous enverrai les « chevaux de tous ceux que j'aurai abattus. »

Le neuvième, Gauruscalin le Fort : « Pour « l'amour de vous, demoiselle, je tenterai de « saisir la reine Genièvre , fût-elle conduite par « quatre chevaliers de sa maison, et je me ferai « tuer si je ne parviens à vous l'amener.

« — Voilà, disent ici les chevaliers, un vœu « bien téméraire. »

Le dixième : « Je chevaucherai sans arrêter « tant que je n'aurai pas trouvé la plus belle « des demoiselles : je la disputerai à qui la con- « duira, et je vous l'offrirai comme votre serve, « si je ne suis pas outré et occis. » C'était Malaquin le Gallois.

Le onzième : « Pour tout vêtement, je n'au- « rai que deux chemises : la mienne et celle de « mon amie. Sa guimpe me couvrira le visage, « mes seules armes seront la lance et l'écu. Je « jouterai dans cet attirail contre dix chevaliers, « et vous enverrai prisonniers tous ceux que a j'aurai abattus. » C'était Agricol le Beau parleur.

Enfin, le douzième, le Laid Hardi : « Durant « un an, le cheval que je monterai n'aura ni « frein ni bride. Il ira où et comme il voudra,