AVENTURES D YVAIN

« don qui ne vous coûtera guère. — Je vous « l'accorde, parlez. — Eh bien, je pensais au « pavillon que j'ai trouvé tout à L'heure sur « mon chemin. Un chevalier l'occupait avec « son amie : clic lui demanda ce qu'il serait prêt « à faire pour lui prouver son amour. Il offiril » de ue laisser passer ni chevalier ni demoi- « selle devant le pavillon, sans prendre leur « cheval pour le lui donner. La demoiselle « parut charmée d'une telle offre. Quand je « passai, le chevalier vint à moi et mit la main « sur la bride de mon palefroi : il l'aurait em- « mené si la demoiselle ne lui eût commandé « de le laisser. — Beau sire chevalier, dis-je « alors, peut-être trouverez-vous qui vous dé- « mentira. — Faites votre pouvoir de le cher- « cher, me répondit-il. Et je lui promis de n'y « pas manquer. Si j'ai ri, quand je vous ren- « contrai, c'est dans la pensée que vous sauriez « bien l'empêcher de tenir sa promesse. Et « puisque vous m'avez accordé un don, je nous « demande son cheval au lieu du mien qu'il « voulait prendre. — Je ferai ce que vous dé- « sirez, demoiselle. — Suivez-moi, nous retrou- « verons son pavillon à peu de distance. »

Chemin faisant, messire Yvain lui demande si elle le connaissait. « Assurément : vous êtes « de la maison du roi Artus, et vous avez nom « monseigneur Yvain. » Il ne répond pas avant

d'arriver devant le pavillon. Alors, il reprend son heaume, embrasse son écu et dresse son glaive. L'autre chevalier, entendant le pas des chevaux, s'était armé et avait mis le pied dans l'étrier. « Sire chevalier, cria-t-il, descendez « vite : il me faut votre cheval ; mon amie « désire le garder. — Si tel est son désir, le « mien est d'avoir le vôtre : car je n'entends « pas m'en retourner à pied. — Laissez votre « cheval, chevalier, ou je le prendrai de force « et, dès lors, mon amie ne vous en saura pas « le moindre gré. — Hélas! répond messire « Yvain , il faudra donc me passer de son gré « et du vôtre. »

Le combat ne fut pas de longue durée : messire Yvain, à la seconde passe, fit voler à terre le chevalier du pavillon, et, retenant aussitôt le cheval, il l'offrit à sa demoiselle. « Suis-je « acquitté à votre égard? lui dit-il. — Assuré- « ment. » Et, sans parler davantage, il recommande la demoiselle à Dieu, et s^loigne laissant l'amie du chevalier vaincu toute éplorée de l'aventure.

Il n'alla pas loin sans apercevoir une seconde demoiselle qui démenait grand deuil. Après l'avoir saluée, il lui demande la cause de son chagrin. « Sire, mon ami m^ivait donné en « garde le plus bel épervier du monde, mais « sur le chemin qui conduit à notre maison de