LA DAME DE ROESTOC

qu'il ait retrouvé Lancelot, nous aurons le temps de revenir à la pauvre dame de Roestoc.

Nous avons vu qu'Hector, pendant que Gauvain s'éloignait de Taningue, battait vainement la forêt dans l'espoir de le joindre. La dame de Roestoc ne pouvait se consoler d'avoir laissé partir le vainqueur de Segurade , sans lui avoir rendu grâces de ce qu'il avait fait pour elle, et quand Hector revint annoncer le mauvais succès de ses recherches : « Je vais me rendre à la cour, » dit-elle à Segurade, au sénéchal, à Hector et à son amie , « Groadaiu sera du voyage ; car je « ne veux pas laisser impunies les injures qu'il « a vomies contre le meilleur des chevaliers. « Avant d'entrer dans les villes que nous vien- « drons à traverser, on l'attachera par un licou (( à la queue de mon palefroi, dont je ne ralen- « tirai pas l'amble. Je ne lui ferai grâce que si « j'en suis priée par le bon chevalier qu'il a tant « outragé. »

La dame arriva à Caradigan où séjournait la cour (1). Le roi et la reine lui firent le plus gra-

(i) La plupart des manuscrits donnent ici Quimpercorentin, au lieu de Caradigan ; c'est une erreur. De

cieux accueil. Elle dit, en présentant Segurade, comment il était devenu son homme, grâce à la prouesse d'un chevalier dont elle regrettait d'ignorer le nom. « Je viens ici , ajouta-t-elle , « pour l'apprendre; parce que votre maison est le «rendez- vous des prud'hommes. Au nom du « Dieu vivant, sire , dites-moi, si vous le savez, « où je puis espérer de retrouver ce chevalier gé- « néreux. »

La reine se penchant alors à l'oreille du roi : « Ne serait-ce pas votre neveu Gauvain, qui nous « a quittés pour la quête que vous savez ? — Cela « peut être , mais n'en disons rien , fait le roi. « Vous savez qu'il tient à rester inconnu, pour « ne pas être arrêté, soit par des amis, soit par « ceux qui peuvent avoir à lui reprocher la juste « mort d'un de leurs parents. »

La dame de Roestoc reprit : « Si le chevalier « qui a combattu pour moi est messire Gauvain, « je ne me consolerai jamais d'avoir si mal remême, dans la partie inédite du livre d'Artus, au lieu de faire résider la belle Lyanor à Quimper, elle est dame de Caradigan ou Cardigan , en Galles. Il faut assurément préférer Caradigan. Cette étrange confusion dans le nom des résidences d'Artus semble tenir à ce que les plus anciens récits se rapportaient à la France bretonnante. Les assembleurs, en transportant la scène en Angleterre, auront oublié d'opérer, pour un certain nombre d'aventures, le même déplacement ou, si l'on peut parler ainsi, le même déménagement.