L'HOMME LIGE ET SON SEIGNEUR
il n'est plus laide déloyauté que d'occire son seigneur . Si le suzerain a commis quelque méfait envers son homme , celui-ci doit le citer devant
les barons à quarante jours ; et au cas où il ne pourrait le rappeler au droit , alors , qu'il
dénonce son hommage , mais publiquement ,
devant ses pairs , et non pas en secret . Encore n'a -t-il pas pour autant le droit de le tuer , car qui répand le sang de son seigneur est traître et parjure et meurtrier et foi mentie , à moins qu'il
n'en ait eu meurtre ou félonie , Seigneurs , si vous voulez jurer que Claudas n'aura rien à redouter
de vous , quoiqu'il
ait
forfait
, je le
prendrai
en
ma garde
et
baillie
Si
non
chacun agisse
de
son mieux
Pour moi
, je
sais
ce
que
je
ferai
Ores me dites
ce
que vous décidez
Les chevaliers de Gannes
après s'être consultés
se
rangèrent
l'avis
de
Pharien
et
jurè-
rent sur les saints
respecter
la
vie
de
son pri-
sonnier
Mais Lambègue s'était éloigné
afin
de
ne
pas faire
le
serment
Et quand
vit entrer Claudas accompagné
de
son oncle dans
la
tour
où
logeaient naguère les enfants
n'y put tenir
sautant sur un épieu qui
se
trouvait
là ,
accroché
un
ratelier
en
frappa
le
roi
pleine poitrine
d'une telle force qu'il lui faussa son haubert
et
que Claudas affaibli par ses blessures tomba sur
le
sol
Aussitôt
Pharien dégaine l'épée que son prisonnier lui avait rendue
et
qu'il tenait
main
d'un seul coup
fend
le
heaume
de
MERLIN L'ENCHANTEUR son neveu et lui déchire la joue , en criant :
Ha!
vous ètes mort , traître !
Certes
vous m'avez déshonoré et me ferez tenir pour félon !
Il se préparait à redoubler sur Lambègue gisant , lorsque sa femme courut se jeter entre eux en le suppliant d'épargner la jeunesse de son neveu .
- Tuez - moi plutôt, lui dit-elle , car il ne mourra pas sans moi devant mes yeux .
Alors Pharien songea que jamais dans le passé il n'avait rien eu à lui reprocher, et, prenant pitié de son parent , il lui pardonna l'insulte qu'il
en avait reçue et il commanda à sa femme de le soigner . Mais ici le conte se tait de lui et de Lambègue , et parle des enfants qui sont en compagnie de Lancelot, leur cousin , auprès de la Dame du Lac .
Trois jours après leur arrivée au Lac , Lionel
et Bohor étaient en fort mauvais point , et à leur trouver si piètre mine , les yeux rouges et enflés ,
les joues creuses , la Dame s'inquiéta . Mais elle les interrogeait en vain :
ils
ne
lui osaient rien dire
Au seul Lancelot
qu'elle pria
de
s'en enquérir
ils
avouèrent
la
vérité
c'est qu'ils
