A M. VIMARDON, RUE GRAND-PONT, A ROUEN

Ihjène envoyée par la Société zoologique de Sumatra.

Après quoi vous me porterez h la gare et vous m’expédierez franco.

Je croyais assister à l’extravagance d’un fou ; mais le pauvre Jules avait dans la voix une expression si suppliante que je m’exécutai.

— Vous me donnerez de vos nouvelles, lui dis-je en glissant mon adresse par un des orifices qui lui permettait de respirer.

Tout alla au gré de nos désirs. Le préposé à l’enregistrement des colis manifesta pourtant quelque répugnance à expédier un animai féroce ; il trouvait la caisse peu résistante et objectait que, si d’aventure le monstre s’échappait, il était responsable de ses fails

et gestes. Mais je lui débitai tout ce que Buffon a écrit sur la couardise de ce hideux animal qui ne s’attaque qu’aux morts, et j’eus la satisfaction de voir s’éloigner le train qui emportait la hyène de contrebande.

Deux jours après les événements que je viens de relater, mon concierge me remit un pli dont voici la scrupuleuse teneur :

« Cher monsieur,

« Je suis arrivé au pays du beurre demi-sel dans un « état pitoyable.

« Durant la roule, des curieux vinrent coller leurs « prunelles aux trous de ma retraite. Dieu soit loué ! le «jour n’y pénétrait pas. Mais vexés de ne pas voir la « vilaine bête, ces mauvais plaisants insufflèrent dans « ma prison des nuages de fumée et du tabac à priser... « llsprirentmeséternumenlspour des signes de mècon- « tentementet s’en allèrent satisfaits. L’un d’eux, aidé « d’un autre farceur, poussa la hardiesse jusqu’à secouer « violemmment ma boîte qui n’en pouvait mais... La « hyène n’est décidément pas un mammifère sympati- « que à l’homme.

« Il était midi quand je fus chargé sur un camion et « envoyé, meurtri et courbaturé, à M. Vimardon, qui « recula de surprise devant la bizarre attentiôn de ses v collègues des Grandes-Indes. 11 refusa net leurenvoi ; * mais, brisant dans un effort surhumain les parois de

LE COLIS MALGRÉ LUI

« ma cage, je lui apparus les vêtements en lambeaux et « le visage décomposé. Le naturaliste, qui s’attendait fi « être dévoré, faillit tomber en syncope !

« — Beau-pére, lui dis-je, voilà jusqu’où peut aller « l’amour que je porte à votre fille !

« Et je lui fis le récit fidèle de mes tribulations.

« Bref, on signe le contrat dans huit jours, et vous « mettriez le comble à votre amabilité en venant assis - « ter à la bénédiction nuptiale qui nous sera donnée « dans l’église Saint-Ouen, jules de p...

« P,. S. — La maison de mon beau-père est assaillie « pardesamis qui désirent voir lahyène: ma fiancée leur « répond en souriant qu’elle est morte de nostalgie, et « moi je pense que mes créanciers ont du bonheur.»