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obtenu par le prince Alexandre Gbyka ne laissant aucun doute sur la possibilité d*en faire quelque chose, son exemple est bon à suivre. En conséquence, le ai janvier 18&&, le prince Stourdza présente à TAssemblée moldave un projet d'abolition de Tesclavage , ainsi conçu, pour ce qui concerne le clergé :
« Comme dans les dispositions relatives à la « régularisation des biens du clergé, il est in- « dispensable d'introduire une législation spé- « cîale concernant les Rômes de la métro- • pôle, des évêchés et des monastères iodis- « tinctement^ on propose comme projet de loi a les mesures suivantes:
« 1° Les Rômes domiciliés , appartenant au « clergé indistinctement, une fois affranchis, « rentrent dans la classe des autres habitants « libres; ils auront les mêmes droits et rem- « pliront les obligations qui se rattachent à la « propriété, d'après la loi y relative ; ils seront a aussi astreints aux redevances des autres con- « tribuables.
« 2^ Les Rômes exerçant des métiers dans « les villes sont aussi affranchis, à l'égal de ceux « des villes, et ils entrent dans la classe des « patentés, en proportion de leurs moyens, « conformément aux règles qui concernent les « patentés des villes. En vertu de ces principes,
« les Uôuies appartenant au clergé, consi- « dérés désormais comme les autres hommes, « auront le droit de se marier avec les Mol- « daves. En outre, la quotité des contributions H prélevées sur eux sera encaissée par la tré- « sorerie publique, sans pouvoir être néan- « moins confondue avec les autres revenus de
• l'État, mais elle servira exclusivement à Taf- « franchissement de ceux dont les propriétaires « voudraient se défaire. Les comptes exacts de « remploi de ces sommes seront présentés « annuellement à l'Assemblée générale ordi-
• naire. »
Ce projet est accueilli avec enthousiasme, et la décision de l'Assemblée sur le rapport du prince fait la joie de tous les Moldaves. Ce jourlà est pour eux un jour de fête. Deux poètes s'en sentent plus particulièrement inspirés. L'un, Coradini, qui, à vingt ans, a publié en français ses Chants du Danube, croit ne pouvoir mieux^exprimer que dans notre langue ce grand acte de l'Assemblée moldave et du prince; l'autre, X..., qui pense, au contraire, que sa langue lui suffit pour l'épanchement de sa reconnaissance, danse, boit et bondit avec les Rômes dans un long dithyrambe. L'intention du premier est de prendre l'Europe à témoins le second se contente de jouir en famille. C'est
lieridant qu-'il danse et boit que Coradini »*écrie :
Béjouisses^vouft toos, nobles enfants de Rome, Vous loas qat dans vos seins sentez battre un cœur d*homme. Plu» d'esclaves chez nous! le grand mot est lancé. Heureux qui, le premier, chez nous Ta prononcé !
Héjouissez-vous en Moldaves !
Nos divins autels sont lavés ; Noire Église n*a plus d'esclaves. Honneur à qui les a sauvés !
Ils avaient tous un ccei>r, ils avaient tous une âme, Tous avaient Dieu pour mattre et pour mère une femme ; Et tous au joug de fer avaient été rivés. Honneur I honneur à vous qui les avez sauvés !
Enfin, dans sa feuille du 6 janvier, Kogalnicéano en remercie le prince, la chambre «t le clergé en ces termes :
« Trois fois merci au prince pour cette gé- « néreuse pensée, aux ministres qui l'ont prén scntée à TÂssemblé législative, auii députés à « cette Assemblée qui en ont fait une loi^ pour ' débarrasser leur pays de cette monstruosité « sociale que Ton appelle esclavage ; à noire « Église qui d'aujourd'hui ne veut plus d'esté claveS) pour être TÉglise vraie du Christ, ^ devant lequel tous les hommes sont lil»res, > Que si^ en reconnaissance de ce fait, les GiXH^ dWlUones ont élevé un buste à Michel
Stourdza, l'histoire dira qu'Alexandre Ghyka l'avait mérité avant lui, puisque, le premier, il a entrepris d'abolir l'esclavage, et, dans les vues d'une saine politique , de couper court aux abus qu'il engendre pour le malheur et la honte du pays.
Faut-il croire que cet acte de générosité moldave, que le bruit de ces chants de joie, quelque retentissement qu'ils aient eu en Valaquie , aient pu faire des hommes politiques des Rômes, des oursiers surtout, qui ne vivent qu'avec leurs ours, et ne se font voir que pour lesmonirer? Et pourtant voici ce qui arriva dans les premiers jours de mai 1848 : Un oursier faisait depuis longtemps danser son ours au son du tambour de basque, dont il accompagnait cette chanson :
Ni, ni. ni ! na, na. na! Ni, ni, ni \ na, na, na !
Pouï de pop satara, Fils de prêtre sataoique,
Ourzoulé néisésélat. Ours mal étrillé,
G.iligan tnviers'oanat. Monstre furieux,
Tatto t'a trimis la noï Ton père t'a envové chez nous
Se né fouré mieï i boï. Voler agneaux et bœufs. Dataa ! doba! vwbW Grogne 1 grogne ! heli \
Et, en effet, il le faisait grogner à chaque re-^ frainenle harcelant de son long bâton; puis, lui mettant dans la gueule une cheville de bois, il continuait :
Meshiérasa l'a cnscûut, Meguedeo l'a fécout, Cou couUctaa t'a invatsat A te ar&ta la sfat.
Nouts iash din bott tsigara ; Tinga ! tinga ! gara ! gara !
Daha ! duha ! mœil '.
Ta aorcicrc de mère l'a nourri.
Bouffon elle l'a fait, Eu robe de nuit t'a appris A te montrer au conseil.
Tu ue quittes pas le cigare de ta gueule ; Coquin ! Coquin ! garou ! garou !
Grogne! Grogne! holii!
Puis, l'aidant avec son long bâton à se dresser sur ses pattes de derrière, il le caressait et le comblait de promesses, chantant :
Vino, oursoulé, la joc 1 Bâté pàméntul, In loc '.
Joake bine, mœil* Martine * Sels dao pané cou marliné sets maï dao i altcheva...
Se fié pe séamata.
Duha ! duha ! mœil !
Viens, ours, à la danse!
Bals la terre, en place !
Danse bien, holà! Martin!
Je te donnerai pain et olives Et puis encore autre chose .
Ceci te regarde.
Grogne! grogne! holà!
Puis, lui faisant exécuter ses tours, il con tinuait :
Se té vez fetchor de bêlé !
Fe o tumba d'alé giéié !
Fe ne vré oun marifet ' Alevanta ! bereket * De cou poukhka. de, skari !
Kou pitchoroul fe : pâli !
Duha! duha! mœil!
Que je te voie, fils de malheur !
Fais une culbute des plus difficiles!
Fa*s-nous quelque joli tour !
Sur le dos ! bravo !
Tire le fusil, tire, vite!
Avec le pied fais : feu !
Grogne ! grogne ! holà !
Puis, quand, par ses grossières gentillesses, son ours avait satisfait les spectateurs, il le saluait ainsi :
Naïs te kiros aïmos, Andos ghénéral haros, Dn boulé flandara!
Da houle bakabisba !
Nous ne te félicitons pas, Monsieur le grand général ; Quelle sale guenille!
Quel mesquin pourboire!
Certes, eu faisant aiosi danser son ours, en égayant les curieux de ces couplets, il était loin de se croire un homme politique, et pourtant il Tétait, et plus gue bien des gens qui, ne l'étant pas, croient Têtre. Cependant il était biep loin aussi de s'attendre à ce qui devait lui en advenir à cause d'un dupât qu'un Boïar lui avait jeté en passant. Le général Duhamel venait d'arriver de lassi à Bucharest. Ses agents avaient vu dans la chanson de l'oursier un pamphlet contre son Excellence. Duha-mœil est assurément l)Our Duha-mel; la fourrure de l'oiirs et la cheville de bois qu'il tient à la gueule en guise de cigare rappelle parfaitement l'uniforme de cérémonie dans lequel cet auguste personnage a l'habitude de recevoir ceux des Boïars qui se font ses valets; tire vite! fais feu! donne naturellement à entendre qu'il y a quelque complot tramé contre la vie de cet ange du . czar; la chose est d'autant plus claife que skari (vite) est russe; donc rapport, arrestalion, bastonnade; et le pauvre oursier se sentant frappé du bâton dont tout à l'heure il caressait son ours, n'y comprend rien; et il jette les hauts cris, demandant grâce pour sa vieillesse et suppliant qu'on veuille bien lui dire quel crime il a commis. Or, comme au lieu de lui répondre on le frappe toujours.
sans égard pour sa barbe blanche et sa tête chauve comme le temps, il se rappelle le ducat que le Boïar lui a jeté. Et se figurant qu'il ne s'agit que de cela, il le prend, le jette à la face de ses bourreaux, en leur criant : — Tenez, prenez-iel savais-je, moi, qu'il était volé? A l'instant les coups cessent, le pourqvioi lui est expliqué, son b&ton et son ours lui sont rendus, et il se promet bien de mieux choisir son temps pour reprendre sa chanson. Il la reprend un mois après, jour pour jour. C'était le 13 juin. L'écho du 23 février retentit alors à Bucharest et sonne pour trois mois et l'indépendance du protectorat russe et la délivrance des paysans. Les Bornes ne sont pas oubliés dans les actes de générosité du gouvernement provisoire. Ils deviennent tous libres en vertu de l'article 14 de la déclaration des droits. Aussi, lorsque Odobesco, créature russe, fait proposer au peuple son élection et celle de Gampiniano à la lieutenance princière, à l'instar du peuple qui le hue, et comme lui satisfaits de la marche des affaires, les Rômes lui répondent*îls : « Impossible! n impossible ! Nous n'aimons que la liberté, nous a ne voulons que l'ordre, nous ne désirons que «le bien. Vive le gouvernement provisoire! » Il n'est p€^s hors de propos de rappeler ici les ^•ésultats de l'insouciance de l'un d'eux. Lorsque
le ban lellacics, après la trahison du général Téléki, se présenta devant le petit village de Pàkod, situé près d'Albe royale, tous les habitants, effrayés des cruautés des Croates, avaient abandonné leurs maisons et s'étaient enfuis dans la campagne. Au milieu de la confusion produite par ce sauve qui peut, un fantassin, iasigan d'origine, ne se sentant pas d'humeur à suivre la petite garnison hongroise qui se repliait sur le corps d'armée, se réfugie dans une cour, et là, par manière de passe-temps, se met à brûler toutes ses cartouches. Au bruit de ces détonations continues, l'avant-garde des Croates s'arrête, et Jellacics, confondu, court consulter son professeur, le général Geisberg. Pendant ce temps, les Hongrois, ramenés au village par les coups de feu du nouvel Horatius Coclès, arrivent au pas de charge et délivrent Pàkod des horreurs de l'invasion étrangère (1). A Craïova, l'un d'eux exerce une heureuse influence , non-seulement sur les siens, mais encore sur les corporations indigènes; il protège ceux auxquels le prince offre les portefeuilles et qui les refusent ; et quand le général Maghiero, envoyé par la lieutenance princière, reconnue plus tard par la Porte, vient établir son quartier-général à Craïova, il ne laisse pas
{\) Le Magyarisme, par M. J. Boldényi, p. 37.
que de lui être utile, en entretenant parmi les siens, avec les sentiments de liberté, ceux de justice et de paix, d'honnêteté et de bon accord; et son éloquence et son activité n'ont pas peu contribué à éviter à cette ville l'anarchie dant la menaçaient les fermiers et les hobereaux.
Oublieux pour un temps de leur origine, de leur misère passée, et déclarés Roumains, ils croient l'être, et ils le sont en effet plus que tant d'autres qui, nés Roumains, se font Russes. D'ailleurs, pas une bouche ne peut, sans calomnie, leur reprocher un seul méfait pendant tout le temps que la Porte soutint le gouvernement provisoire qu'elle avait reconnu; loin de là, et, chose étonnante et d'autant plus agréable à dire, ils ont puissamment contribué au maintien du bon ordre. Si, à leur exaltation, il était facile de voir qu'ils sentaient vivement le prix de la liberté, on put également juger par leur conduite irréprochable que la reconnaissance était aussi vive dans leurs cœurs. Une statue de la Liberté s'élevait dans la cour du siège du gouvernement; ils ne s'en approchaient pas sans se découvrir, et c'était chose touchante que de les voir s'incliner devant elle et lui crier, les larmes aux yeux : » Sainte a Liberté, bonne mère, nous te ferons trois ban-
deaux d'or! «Ils eussent assurément tenu parole si, plus forte pour soutenir le mouvement national des Moldovalaques, la Porte eût pu dire aux Russes : « On n'entre pas ! »
C'est en les voyant saluer avec amour ce symbole de la vie prochaine de l'humanité, que César Boliaco fait ainsi parler une de leurs tendres mères, qui tient dans ses bras son nourrisson et à sa main sa lettre d'affranchissement.
« Souris, m'amour, souris à ce jour serein, à la vie qui pour toi sera douce ! car, oh I non, tu ne seras point tourmenté par le fouet d'un maître.
« Porte à tes lèvres ce papier et le baise, et sens le parfum de justice qu'il exhale ; la liberté te bercera, et ses trois couleurs feront arc-enciel sur ton berceau !
a Dieu ! mon fils sera libre, il n'aura pas à subir l'esclavage, à gémir de la tyrannie, à mener cette cruelle vie que jusqu'aujourd'hui je traîne.
« Vois, m'amour, cette divine image de la liberté. Que la liberté soit ton Dieu ; c'est elle qui dompte la tyrannie ; c'est elle qui vient de briser nos jougs et nos fers.
« Jure-lui, m'amour, qu'au besoin tu sauras un jour la défendre et lui servir de bouclier ;
fais-en ta vie et ton espoir, la foi et ton culte, ta seule image de Dieu.
« Que la patrie dont elle te fait citoyen puisse compter sur ton bras, ton sang, la vie aux jours où il serait porté atteinte à ses justes droits.
« Je le jure aujourd'hui, m'amour, en ton lieu et place : que mon serment soit ton baptême et ton Credo '^ il suffit à te conduire au bien par le bien.
a Je jure de ta part une éternelle reconnaissance aux Roumains qui, honteux de nous voir le bétail d*un maître, ont brisé nos fers et nous ont acceptés pour frères.
c Et je chante pour toi, m'amour : nous étions hors la loi ; nous sommes dans la loi ; l'esclavage est détruit, la tyrannie est morte; vive la Roumanie ! »
Par malheur les Russes entrèrent dans les Principautés. La fleur de la jeunesse, de celte jeunesse dans laquelle j'avais versé toute mon âme, l'élite du pays, en seniiments généreux, en intelligence, en savoir, éiant sacrifiée, et les paysans retournant à la corvée, ils durent eux aussi reprendre leurs chaînes ; mais ils ont conservé bon souvenir de ces trois mois passés dans la fraternité, de cette fusion chrétienne des cœurs, panionie, sublime, union sainte et sacrée qili de tons les hommes n'en fait qu'un;
et ce souvenir ils le vont caresser toute leur vie, et le père le fera chérir à tous ses enfants, et quand le temps sera venu, leurs trois bandeaux seront prêts» comme eux, pour la liberté.
