DES

peu nombreux qu'ils soient restés en Europe, les Rômes sont un peuple ; que, bien que vagabonds depuis les siècles, ils ont cependant une patrie; que, quoique loin d'elle, ils en ont conservé la langue autant qu ils l'ont pu; on en conviendra quand on aura reconnu comment leur histoire est liée à celle de tous les peuples; comment la plupart des émigrations de la haute Asie n'étaient pas encore en Europe qu'ils étaient déjà aux colonnes d'Hercule; comment ils étaient en Afrique en même temps qu'en Espagne ; en Thrace et en Dacie avant de se répandre en Germanie et jusqu'aux confins du pays des Celtes ; au Caucase et sur les bords de la mer Noire, avant de pénétrer en Sarmatie et jusqu'en Scandinavie; dans toute la Mœsie, avant de coloniser la Grèce; en Macédoine, avant de monter en lUyrie et de là en Italie ; aux Indes, avant de se répandre, d'un côté en Tartarie, en Perse, en Syrie, de l'autre en Arabie, au Caucase, en Egypte, et de ces diverses contrées par toute la terre. Et que, si ceci étonne, ceci est pourtant la vérité, car ainsi maditNARAD, fi!s de Nun, l'Inde est ma gemma bhu^ ma terre natale.

Cette vérité fut confirmée vers le milieu du xvni® siècle par un jeune Roumain d'Omlash en Ardialie : Valé était son nom. Comme il-

étudiait à Leyde, il y fit la connaissance de trois jeunes Malabarais , étudiants comme lui. Élonné d'abord de la ressemblance de ses amis avec les Rôines ou T-sigans de son pays, Valé le fui davantage lorsqu'il entrevit l'analogie de leur langue, ei son étonnement fut au comble quand, de retour à Otnlash, il se fut assuré que tes Rômes comprenaient au moins à demi les quelques mots malabarais qu'il avait eu soin de recueillir.

Ce fut sur ces données, qu'il se procura, que Grellman publia, en 1782, son histoire des Tsigans, seul et premier livre sérieux sur celte malheureuse race. Pour corroborer son travail, il eut soin de le faire suivre d'un petit vocabulaire et des courtes observations grammaticales de Vaié. Ce premier pas fut un pas immense. La langue des Rômes cessa d'être ce qu'OQ la croyait généralement, un Argot, et son analogie avec le malabarais donna naturellement à ceux qui la parlent une origine commune avec les peuples de l'Inde. Après lui. Fessier va plus loin sous le rapport philologique. Ayant naturellement à parler des Elômes dans son histoire de la Hongrie, où il en est plus de cent mille, il met leur langue en rapport avec les principaux idiomes de l'indoustuD et corrobore si bien, par son tableau

comparatif, l'opinion de Grellman, que de présomption elle devient certitude.

Dès lors, plus de doute, les Rômes sont Indiens, Indoustans, Multans, Bengaliens ou Malabarais; ces nouvelles idées émises, Richardson essaie de découvrir la caste à laquelle ils appartiennent, et croit la trouver dans celle des Baziguri^ parce que ceux-ci sont ménétriers, danseurs et vagabonds ; mais cette analogie, pareille à tant d'autres, ne prouve encore rien , sinon que parmi les Rômes il est assurément des Baziguri ; et les Rômes restent ce qu'ils sont, des Indiens dont l'origine est un mystère que leur langue seule peut dévoiler. Mais pour connaître leur langue, il faut les voir de près, vivre avec eux, vivre de leur vie ; et ils sont si misérables que la plupart de ceux à qui cette heureuse idée peut venir y renoncent à la vue de la dégoûtante misère qui les entoure.

Cependant, en 1803, le docteur Godefroy Basse semble les étudier de si près qu'il les voit loin dans le passé et les aperçoit partout dans Hérodote, en même temps que Robertson les retrouve partout au Kanaan, à l'aide des livres hébreux. Si, par de simples rapprochements de mœurs, ils ontsu se faire de nombreux adhérents, j'ose espérer m'attirer tous ceux de l'un et de l'autre. En 1835, M. Graflfunder publie

à Erfurih son essai grammatical de leur langue, et M. Kogalniceano en fait imprimer à lassi la traduction française. Par cet essai grammatical, M. Graffunder fait voir les règles et la construction de la langue des Rômes et comprendre comment, en leur conservant leur haine et leur amour traditionnels, leur lasciveté et leur nomaderie immémoriales, elle les a séparés des autres peuples au milieu desquels ils se glissent et campent comme des ronces et des taupes dans un jardin.

Restée longtemps en arrière de la simple curiosité, la philanthropie s'empare enfin de' toutes les précieuses découvertes opérées jusqu'en 1835, et M. Borrow, jaloux de répandre la foi anglicane parmi les Rômes d'Espagne, ne craint pas d'aller étudier leur langue au milieu d'eux. De ses longs et généreux efforts il est résulté un livre riche de faits et de pittoresque, d'expérience et de savoir. On y voit les Rômes tels qu'ils sont, car il ne les peint que comme il les a vus, et sa connaissance de leur dialecte m'a convaincu, plus que le pittoresque des deux premières parties, qu'il n'a pu faire autrement que de les bien voir. Il interprète plus qu'il ne commente ; il raconte plus qu'il n'expose ; il ne présume pas, il démontre; il ne disserte pas. il prouve. Il prouve que le.

diulecle zincali n'est langue de filou d'aucune sorte, ni Targot français, ni le gergo d'Italie, ni le cant, ni le slang, ni le latin-voleur d'Angleterre, ni le germania des Espagnes, ni l'italien rouge des Allemands, ni même le more.

Tandis que M. Borrow s'occupe ainsi au milieu de ceux d'Espagne, et qu'après les avoir étudiés en Dacie, je m'en occupe en Turkie, M. Bataillard les cherche dans les documents historiques, s'empare de tous les textes connus sur leur apparition en Europe et juge rai-sonnable de ne les y fixer que vers 1417, parce que, ignorant leur langue, il est amené à révoquer en doute les monuments les plus précieux, et ceux-là même qui pour» aient le tirer Je son erreur sur l'époque, non pas de leur apparition en Occident, mais de leur établissement en Orient.

D'un autre côté, M. A. -F. Pott de Hall les étudie et dans les chartes et dans les livres, recueille, traduit^ imprime en un volume in-8° tous les mots, toutes les expressions qu'il a pu découvrir de la langue des Rômes et mérite, en 1845, de la part de l'Académie française, le prix de philologie.

11 est certain que cette langue n'a pu demeurer invariable; que, disséminé comme ill'est,

le peuple qui la parle a dû, malgré son aversion pour tout ce qui n'est pas lui, subir la loi de nature, adapter à son usage plus d'un mot étranger, et façonner les siens à certaines modifications hétérogènes; mais il n'en est pas moins vrai que, si la forme en varie, le fond en est toujours un partout et pour tous, et ce fond est le sanscrit. Il est vrai que l'analogie du Rômmanès et du sanscrit est devenu presque imperceptible, quant à la forme grammaticale ; mais elle est évidente et presque complète dans la valeur des lettres et dans la composition; ainsi, comme en sanscrit, le mouvement s'exprime par r, la profondeur et la hauteur par g, le fluide par /, etc. Comme en sanscrit, les mots se composent par simple juxta-position et le dernier seul se modifie. Ainsi : Urigaben, s'habiller, mot à mot: passer ses chausses; mus'in-kero^ chapelier, mot à à mot : faiseur de chapeaux ; ma-garu^ âne, mot à mot : longue oreille ; kar-pu^ melon, mot à mot : fruit de la terre ; kolpu, tour, golfe, mot à mot : rond-terre; kris'tal^ cristal, mot à mot : transparente et solide surface.

Un fait remarquable et qui peut servir à montrer comment, malgré leur ignorance et leur disséminement, leur langue les a fait rester eux, c'est qu'ils ne nous méprisent pas moins

que nous les méprisons ; c'est que, si nous les appelons payens , ils nous appellent gacni (1); c'est que, si nous nous disons fils de l'homme, Adam , ils se disent fils de la femme , Romni. Selon eux, leur langue est sonore, malléable, harmonieuse, et leur misère seule la rend rauque et glapissante. Nous parlons, m'ontils dit souvent , comme les oiseaux chantent^ nous chantons comme les lions rugissent. C'est donc dans leur langue que j'ai cherché leur origine; car c'est là qu'ils se cachent tout entiers, et s'abritent contre les atteintes de notre civilisation liberticide. Quoique restée pauvre, quoique bigarrée de mots étrangers, quoique dégénérée, elle n'en a pas moins conservé son mécanisme originel, son bizarre génie, son cachet antique sur lequel on peut lire, comme sur le plus vieux des schâles de Cas'mir, stnder Vaiom^ je viens de l'Inde.

En efiet, ainsi que nous le ferons entrevoir ici, jusqu'à ce qu'il nous soit permis de le démontrer au livre de la Parole, les Rômes sont un mélange de Zath , de Meyd et de Bhodas, devenus Pâli, Mèdes et Boutains. Tous d'abord lanak indiens ou i4naA:ttar tares, c'est-à-dire parfaits , ils devinrent plus tard Sagia ou sakia,

(1) Prononcez : gatchni.

c'est-à-dire sages. Ils restèrent parfaits tant que, sinon dans la croyance de la réalité du moins dans le positif de l'évidence, sinon dans la certitude des causes du moins dans la connaissance des elTets , ils demeurèrent sinon dans toute la vérité des faits du moins dans toute la sincérité de la science ; mais quand leur imagination, plus active que leur jugement, eut substitué l'idée à la vue, le possible au réel, l'image au type , la fiction au fait , quand ainsi les fantasiastes se furent substitués aux réalistes, les poètes aux vates, les fabulistes aux historiens, ils devinrent sages et conservèrent improprement à leur nouveau nom le sens du premier. Mais le sage, sagia sanscrit ou sakia tartare, n'est pas plus parfait , ianak ou anaki, que le menteur n'est véridique. Le vrai sens de sage est celui qu'il avait chez les Latins, celui de couvreur ou fabuliste , de revoileur ou mythologue, de découvreur ou oracle, et de dévoileur ou devin. Le sage (sagus) est au propre celui qui fait du silence (sigé) le voile ou la saie (sagum) de son savoir ; le sage, Salomon le dit, cache ce qu'il sait (t) ; et la sagesse (sigœ) latine est Tart et le talent de couvrir pour se faire un mérite de découvrir. Elle est le résultat de la sagacité

(1) Chap. xii, 23.

avec laquelle le sage, devin ou sorcier, cache sa pensée sous le silence de la parole et fait de la lettre une lettre morte, une fable, en jetant sur la réalité (le Thistoire le manteau allégorique de la fable, et sur la vériié des faits ce muet langage de la fiction , qui fait qu'en tous pays la religion, qui devrait être la science, n'en est précisément que l'ineffable ou muet langage, la mythologie.

C'est ce que démontrera jusqu'à l'évidence le livre de la Parole^ dont l'arithmologie , raison mathématique des mots, a pour but principal de prouver ce qu'affirment Moïse , saint Jean et saint Athanase, savoir : \^ qvx'au commencement il «Vtoiïgfw'w»^ Lèvre, c'est-à-dire qu'une langue chiffrée et mathématique; 2° qu'ati commencement la parole était ^ qu*elle était en Dieu^ qu'elle était Dieu^ que Dieu était la parole \ 3° que le judaïsme, quoique diamétralement opposé à /'HELLENISME, n'en est pas moins faux et comme lui hors de la vérité; conséquemment, comme l'ont pressenti Arnobe, Origène et les plus savants Pères de l'Église chrétienne, que la Bible n'est autre chose qu'une cosmosophie mythologique où les hommes jouent prosaïquement le rôle poétique des dieux et des héros d'Homère, personnifications des devas, astres du Meru des Indes et des soreh, astres de YOmer

d'Arabie; et que jia révélation de la vérité de Dieu n'est autre chose que la revoilation de la science des astres par la substitutipn de Tallégorie à i'autogorie , c'est-à-dire du sens figuré au sens propre , de la fiction au tait.

Quoi qu'il en soit, si, complètement déchus en Europe de leur condition de curi (guerriers) ou de fils du soleil (raïput) en leur qualité de Zath , les Rômes en sont venus à ne plus être , comme les Meydes, que des artisans, ils n'exercent cependant aucun des états réputés vils aux Indes; ainsi ils ne sont ni potiers (sukali), ni pelletiers (mucieri), ni cordonniers (s'akîli), à moins qu'un maître ne les y oblige; mais ils sont vaniers (kos'ari), orpailleurs (rhudari), et aussi forgerons, fondeurs, serruriers, maréchaux, fourbisseurs, graveurs. C'est que PelopeseXPelas-ges, c'est-a-dire maîtres de la terre, dont ils ont fait le cycle ou le tour, ce qui leur valut le nom de Cycl-opes ^ ces Rômes, anciens Titans indo-tartares, sont les restes des zak-tWt de Sicile, issus de la Sindi-kie du Pont et de ces Sindide Pysidie, de Lybie, de Carie, de Lemnos et de Thrace, en si grande réputation dans l'antiquité pour leur habileté dans les arts que les Grecs la personnifièrent sous le nom de Poly- PHÊME, et en firent un géant immense et monstrueux n'ayant qu'un œil au milieu du front,

l'intelligence, œil du génie. D'où Ton conçoit comment, pour les Grecs comme pour le» Hébreux, la prudence et la ruse constituant la sagesse, le prudent et rusé Ulysse, type de la sagesse hellénique , dut crever cet œil du génie qui ne découvre la vérité, science de Dieu, que pour en faire l'évidence, science de l'homme.

Dailieurs, les Rômes sont restés ce qu*ils étaient, pâtres et nomades, musiciens et poètes, artisans et artistes, sigans ou sagans, oracles ou devins, sages ou sorciers ; et ni le temps, ni la misère, ni l'esclavage n'ont pu détruire complètement leur langue, leur croyance, leurs traits ; I ndo- ta r tares, ils sont bruns de peau, d'un brun foncé, bistre ou olivâtre, et quelque fois même presque noirs, presque aussi noirs quelesAbussariduTagh-orma Thibétain, leurs ancêtres, que les Habes d'Abyssinie, que les Malli ou montagnards de ce Porus qu'Alexandre traita en roi, que ces tribus du Togh-arma biblique, le Caucase, que le roi des Perses plaça dans son armée à côté des Indiens ; mais ils sont sveltes, bien faits, souples, agiles, vigoureux; ils ont le visage ovale, le front haut, les yeux noirs, grands et bien fendus, de longs cils qui versent sur leur visage une teinte de mélancolie, le nez presque grec, les dents blanches et bien rangées, les lèvres ujinces et vermeilles

les mains et les pieds plus petits que grands, les bras et les jambes grêles, les cheveux noirs et épais, durs et mats, généralement longs et droits , mais souv-ent aussî frisés et bouclés comme ceux de Paris et d'Ascagne; et qui a vu ce Yuteain gravé sur les antiques monoaies de Letnnos, qui leur doit son nom, a vu leur portrait le plu^ frappant et le mieux frappé.

Doaés au plus baut point du sentiment instinctif de la liberté, ils ont toujours été nomaidies; ils ont toujours aimé les tentes, les chevaux et les chars ; mais doués également des facultés de l'esprit, au lieu de se laisser abrutir par l'exercice contiou du corps, ils ont conservé les pré<îieux dons que la nature leur a répartie. Ils élèvent des chevaux, travaillent les mé»

taux, composent des danses, improvisent de la musique et des chansons ; chansons lubriques, musique lascive, danses dythyrambiques, qui échappent à leurs instincts comme malgré eux, et deviennent l'expression la plus vraie de leur violent amour des sens ; car ils aiment comme ils marchent , dès qu'ils peuvent et tant qu'ils peuvent , de bonne heure et longtemps.

C'est parce qu'ils ont toujours marché que la science s'est faite, et c'est parce qu'ils l'ont apportée avec eux des Indes dès la plus haute antiquité, qu'en recherchant leurs origines j'ai pu délier le nœud des siècles, et que je ferai toucher du doigt l'origine réelle des choses d'ici-bas. Leurs pythons ^ penseurs ou savants, ont rempli le Kana-an, l'Egypte et la Grèce; leurs curi , lettrés ou militants de la science, ont civilisé la Colchide et la Crète, Tltalie et les Gaules; tout Saxon pour qui talk et tell signifient dire et conter peut comprendre sans peine que leurs oracles Telkas et Telmas descendent de ces Telchines de Colchide, qui donnèrent à la Grèce sa première civilisation et instituèrent chez les Rhodiens, comme chez les Gaulois, le culte d'Ogam ou d'Ogmion, c'està-dire la navigation océanique, le culte de Neptune. C'est d'eux que les dames anglaises tiennent leur qualité de lady^ expression du sexe

d'Eve dont elle cache l'abîme et dont chez les Grecs Ladon exprime la pudeur et Léda Timpudicité. C'est d'eux que les Montmorency tirent leur titre de premier baron chrétien, synonyme pour eux de grandeur^ éminence, altesse ; et que dire de plus? De même que le culte de Diane et d'Apollon a été importé de Dioscure en Grèce par leurs telchines de Colchide, et de même que le mythe de Késu Chris' ten naquit aux Indes, il y a trois mille ans, au milieu des Zatha ou Jaiha^ leurs ancêtres, c est du milieu des Esséniens, leurs pères, qu'est sorti, il y a dixhuit siècles, le mythe hébraïco-grec, qui fait le mystère de Jésus-Christ.

Si, semblables à un père de famille qui, par excès de tendresse , se dépouille pour ses enfants et reste pauvre et nu, ils paraissent n'avoir rien gardé de ce qu'ils ont donné aux hommes, c'est qu'ils ne leur ont donné que Tart et qu'ils ont gardé pour eux la nature ; c'est qu'ils ne leur ont donné que la lettre et qu'ils ont gardé pour eux l'esprit; c'est qu'ils ne leur ont donné que la fable du livre et qu'ils ont gardé pour eux la vérité du ciel. En effet, ils n'ont d'autre livre que le ciel, d'autres lettres que les étoiles, d'autres anges que la lumière des astres, d'autres prophètes que les saisons et les mois, d'autres sacerdotes et d'autres pontifes que le

soleil et la lune, d'autre Dieu que la lumière, d'autre maître que Dieu, d'autre temple que le monde. Et c'est ainsi que, hommes de la nature et faisant du ciel leur bible ou leur livide et de la lumière et du temps le dieu de leur lemple et le temple de leur Dieu , ils savent se passer et de livre et de lemple.

Je ne traite ici que leur histoire , afin de coopérer autant qu'il est en moi à les tirer de Tabjection dans laquelle ils vivent , et de leur mériter une place sur la terre. Peut-être ai-je déjà contribué par la parole à en asseoir quelques-uns; puissent ces quelques pages, les faisant mieux connaître qu'ils ne le sont, les aider à devenir tous selassi, c'est-à-dire fixes ou sédentaires, et partie intégrante des populations au milieu desquelles ils vivent. L'Europe y gagnera près d'un million «l'âmes, qui lui font honte et la gênent; et je n'aurai point à regretter les dix-huit années que j'ai employées à la bible de leur science. Je regrette de ne pouvoir y renvoyer dès à présent le lecteur , désireux de s'expliquer, par leurs origines, celles de la plupart des choses d'ici-bas ; mais ce livre est la Parole, celte Parole qui au commencement était et par qui tout a été fait; cette Parole qui était en DieUi, parce qu'elle était dans la vérité de la science physique, intellectuelle et morale;

celle Parole qui était Dieu, parce qu'elle élail la lumière morale, intellectuelle et physique du ciel et de la terre, des astres et des hommes ; cette Parole enfin que les sages ont si bien révélée ou revoiiée en rembellissant , et qu'ils ont tant d intérêt à révéler ou à revoiler de la saie de leurs allégories et de la sagacité de leurs fables, qu'ils ne la comprennent plus euxmêmes. Peut-être ne m'est-il pas moins dangereux de la dévéler aux hommes qu'il ne leur est nécessaire de la connaître ; car, chose singulière, les hommes^ qui de tous côtés cherchent Dieu, se détournent de la parole de vérité, qui est la science , et ont en horreur la vérité de la Parole, qui est Dieu. Mais, courage! car, âinon tout ce gui est ancien et vieux , comme di t T A pô t re , du moins tout ce qui est fictif et mensonger, doit être aboli; or le temps est proche où la Parole doit enlever la saie de la fable, et mettre à nu les mystères des dogmes qui, en revoilant l'évidence des axiomes, font de la vérité de Dieu le mensonge dont, en tous pays, le sage fait la religion de l'homme. La présomption de cette vérité ressortira du moins de cette histoire ; car si c'est d'Orient que nous vient la lumière, c'est aussi d'Orient que nous viennent les ténèbres , et 4a patrie des Rômes est le berceau des vérités et des fables de l'Occident.

Oui, riqde, cette yaste contrée où tout est grand, où les plaines sont sans limites, où les montagnes touchent au ciel, où les fleuves sont des dieuXj où un seul arbre abrite des tribus entières, où un seul animal porte toute une famille; l'Inde, ce puissant climat où tout bruite, tout chante, tout vit, où le serpent siffle, où l'oiseau parle, où rugit le tigre, où rit le, singe, où le ver luîsant est un flambeau; l'Inde, cette officine des peuples, où la race humaine fermente et foisonne, où les langues se pétrissent et se forment, où chaque corps d'état constitue une société à part: l'Inde, cette terre des diamants, des perles et de l'or, des sorciers, des pèlerins et des bayadères, des pagodes, des fétiches et des dieux, l'Inde est la patrie des Rômes ; et ni la haine ni la tyrannie qui les en ont chassés, ni les espaces immenses de temps et de lieux qui les en séparent, n'auraient jamais pu la leur faire oublier, car elle est tout entière dans leur langue, car leur langue est leur science et leur science est la vérité. Ce qu'elle demeura de temps dans le calme de l'âge d'or, personne ne le sait, parce qu'alors elle travaillait seule aux calculs du temps, à la confection de l'astronomie, à l'invention de l'anneau zodiacal, à la fabrication du mandu, à la création du monde, dont en Egypte

osi-moiM^-ias est Tombre et la lumière, et dont en Nubie ocu-mami-ueï est la vue et la parole, et qu'elle n'en sortit que pour tomber dans Tanarchie des mythes et des dieux, des doctrines et des cultes dont elle embellit et couvrit son œuvre. Agitée depuis par les schismes qui naquirent dans son sein, elle s'épancha continuellement au dehors ; chaque secousse qui rébranla fit faire au reste du monde un pas de plus vers la civilisation ; et ses peuples et ses langues, ses mythes et ses dieux, ses doctrines et ses cultes, ses sciences et ses fables, ainsi semés sur toute la terre, y prirent plus eu moins racine. Si l'histoire ne l'a point écrit, c'est qu'elle ne pouvait l'écrire, car elle n'existait pas , mais les langues de tous les peuples nous le témoignent ; et , pour tout homme de bon sens, ce témoignage vaut mieux qu'un récit, car, ou les langues n'expriment pas ce qu'elles disent, ou elles sont elles-mêmes l'histoire ; et cetie histoire, exempte de toute partialité, est naturellement la plus vraie, parce qu'elle est la plus ingénue, la seule vraie, parce qu'elle est mathématique. D'ailleurs, elle ne commente pas, elle traduit, comme un, dix, cent, traduisent 1, 10, 100; aussi sol-eïl venant du latin sol, celui-ci traduisant le grec el-toj, et sol etios exprimant l'unité, la monade.

la sol'iiixde de l'astre du jour, ces mots oflFrent une filiation de faits plus authentiques et plus réels que les vingt et une premières dynasties égyptiennes, que les rois et les patriarches anté-diiuviens de la Chine, de TAssyrie et des Juifs, que les premiers sièges de Troie et de Tyr, que la conquête de la Toison-d'Or par Jason et le massacre du Minotaure par Thésée, que les sept premiers rois de Rome et les trois premiers rois de France, toutes choses auxquelles les Rôra-muni m'ont appris à ne pas croire, et auxquelles personne ne croira plus quand j'aurai parlé.

Mais, je le sais, il n'est que trop de gens sur l'esprit desquels un écrit, quel qu'il soit, s'il date de loin, a plus d'empire que tout ce que le bon sens peut découvrir de mensonger dans ce qu'ils appellent documents des siècles. Pour eux Ktésias est un historien , et l'auteur du Livre de la Parole, s'il n'est visionnaire, ne sera peut-être qu'un homme ingénieux ; pour moi, ils ne sont, eux, que des enfants crédules qui, regardant sans voir, veulent prendre la lune dans le seau d'eau où elle se mire, et qui, lisant sans comprendre, acceptent aussi bien le mensonge que la vérité. Entre eux et le bohémien Narad, filsde Nun, il y a toute la dislance de {imagination au discernement, de la foi

éclairée à la foi brute, de la défense hébraitque de coeilHr les fruits de Vasvata, grande science indienne du bien et du mal, à la recommandation indienne de s'en nourrir ; de la sagesse quifait la ruse, du mystère à Tévidence qui fait la sincérité de la science , de la Judée aux Iodes; car tout en s'appuyant, comme eux, sur des documents, et sur les leurs propres, le Bohémien ne se contente pas de lire la lettre, il en veut compiendre l'esprit. La lettre est pour lui le sam-scrita, le signe formé par les étoiles, écrit par la lune et parlé par le soleil, p&role du ciel et verbe de Dieu, sur le dbta na- GARi, divin lac du cipl où la lumière des astres reflète Fin telligence de Dieu, lac lumineux de la terre où l'intelligence de Dieu fait refléter la lumière des astres. Oui, pour lui, l'écriture est le miroir de la parole, comme la parole est le miroir de la pensée, comme le chifl're est le miroir du nombre; elle est pour lui le vaste miroir où toute image se reflète et c'est cette image qu'il veut voir et, quand il en a vu la pile et la face, il a vu la vérité. C'est cette vérité dont il m'a donné la clef que je ferai connaître au monde dès qu'il le voudra. En attendant, et pour me préparer la voie, j'interpréterai si clairement dans cette courte et lamentable histoire de ceux de sa race, certains

faits et certaines expressions qui leur sont propres, que chacun y reconnaîtra, leur origine indo-tartare , leur vie cyclopéenne , monade et nomade , l'antiquité de leur invasion en Europe, le nœud qui les unit à la plupart des peuples de tout Tancien continent et enfin leur affinité avec les Abas de Perse et les Anak de Tartarie, avec les Abantes de l'Eubée et les Anax de la Grèce, avec les Pythons et les Anakins du Kanaan, avec les Curetés de Colchide et de Crète, avec les Curi du Latium et les Curils des Gaules , avec les artisans et les savants, avec les sorciers ou devins, avec les militants de 4a science et de la sagesse antiques chez tous les plus anciens peuples de la terre.

C'est avec un sentiment profond d'estime et de sympathie que j'ai choisi pour textes à mes quinze chapitres les admirables couplets de notre illustre chansonnier ; et ce livre n'est que l'analyse d'une longue et cruelle misère dont sa chanson est la synthèse la plus vraie.