ACTE QUATRIÈME

YAX> amèrement.

Par pitié I

HÉLÈNE

Non, Yan, par grande estime et sérieuse affection... Devais-je jeter cette ombre sur votre pensée?... Quand j'ai su qu'il était vivant et qu'il allait reparaître devant moi, j'ai voulu partir, ou tout vous avouer... Partir? Le pouvais-je? La duchesse de Berry était chez vous... Tout vous avouer... Oh! Yan. pardonnez-moi de n'avoir pas eu cette franchise. C'est mon respect et ma tendresse pour vous qui m'en ont empêchée. J'ai craint de vous uftiiger... et j'ai gardé le silence.

YAN, avec effort.

Alors lui, il est venu ici?

HÉLÈNE

Oui... oh! malgré moi... sans que j'en fusse prévenue.

YAN

La nuit dernière?

HÉLÈNE

Il n'est resté qu'un instant... Je tremblais, la maison était pleine de soldats. Vous étiez là vous-même. Si on l'avait surpris, j'étais perdue...

YAN, avec amertume.

Et lui était tué... Vous l'avez fait partir?

HÉLÈNE

Je l'ai supplié de partir et il m'a obéi...

Après vous avoir dit qu'il vous aimait toujours...

HÉLÈNE

Après me l'avoir dit...

YAN, un silonce.

Et VOUS, que lui avez-vous répondu?

HÉLÈNE

Yanl

YAN, avec force.

Que lui avez-vous répondu?

HÉLÈNE

Que je n'avais point cessé de l'aimer... (Geste de douleur de Yan.) mais que j'étais votre femme, et que je mourrais plutôt que de vous offenser...

YAN

Alors il vous a demandé à vous revoir?

HÉLÈNE

Une dei'nière fois, avant d'aller combattre... et peut-être... mourir...

YAN

Et vous avez consenti et vous l'attendiez?

HÉLÈNE

Oh! j'ai fait tout pour l'empêcher de venir, vous le savez bien... Je vous ai prié de rester près de moi, de ne pas me laisser seule, ce soir... Rappelez-vous...

YAN, avec douleur.

Vous vous défiiez de lui... et de vous!

HÉLÈNE

Oh! non!... J'étais sûre de son respect et de ma fidélité. Je ne craignais que pour vous... A l'idée que vous pourriez me soupçonner et en souffrir, je perdais tout courage... Ah! Dieu! pleurer, moi, ce n'était rien : j'en avais l'habitude! Mais vous coûter des larmes, cela me semblait trop injuste!... J'aurais sacrifié tout ce qui n'était pas vous... je le jure, à vos