I. E. DE Martoxne, p
Mounténie a été longtemps moins voisine de l'unité. La vie s'v est d'abord concentrée dans la région des collines ; la colonisation des steppes de la basse terrasse diluviale est un fait assez récent. Tandis que la population roumaine descendait lentement vers le Danube, les capitales politiques se déplaçaient elles aussi et la métropole de la Mounténie, devenue successivement celle de la Valachie et celle du royaume de Roumanie, se trouvait établie aux portes du Baragan. C'est là le svmbole d'une évolution qui a amené la suprématie de la Mounténie sur l'Olténie, suprématie économique autant que politique, due à la mise en valeur de plaines fertiles et longtemps incultes, autant qu'cà l'exploitation de richesses minérales inconnues en deçà de rOlto et au développement des voies de communication dans une région ouverte partout aux invasions comme à la circulation commerciale. )'
Ainsi, les causes mêmes qui jadis avaient retardé le développement de la Mounténie,
se trouvèrent de nos jours en faire l'organe prépondérant du corps reconstitué par l'Union de la Moldavie et de la Valachie.
Grâce à la Mounténie, la Valachie acquit la haute main dans l'union des principautés et sa capitale devint celle du royaume de Roumanie. On ne saurait s'en étonner, a Plus étendue et plus peuplée que la Moldavie ou la Dobroudja, elle est aussi plus roumaine dans l'ensemble ; la race y est plus pure ; l'indépendance politique y a été plus tôt réalisme. Plus viable en tout sens, grâce à la grande étendue de plaines qui sollicitent la circulation de l'est à l'ouest et à ses vallées qui sont des routes naturelles du nord au sud, la Valachie est la véritable maîtresse du Bas Danube et a toujours été un carrefour important des chemins d'Orient. C'est à cette position qu'elle a dû pendant longtemps son sort misérable, disputée entre les puissances rivales qui l'entouraient et sans cesse foulée aux pieds par les armées ennemies; c'est aussi à cette position qu'elle doit une
partie de son développement actuel, surtout celui de ses grandes villes et en particulier de Bucarest, capitale delaValachie ancienne et du rovaume actuel de Roumanie '.
L'histoire des principautés roumaines découle dans une large mesure de leur configuration géographique.
Les Karpathes ont formé physiquement le sol roumain par les matériaux arrachés de leurs flancs, transportés et déposés peu à peu par les eaux de manière à combler la fosse danubienne. Ils ont — historiquement — conservé la nationalité roumaine en lui offrant un refuge sur leurs sommets, aux jours critiques des invasions barbares.
Un coup d'œil rapide sur l'histoire des populations qui se sont succédé sur le sol de la Roumanie et qui ont formé la race Roumaine nous permettra de nous en rendre compte.
