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mais les administralions de Turin combinèrent contre le transit par cette voie tout un ensemble de tracasseries de détail et de vexalions douanières aggravé encore par le systématique abandon de l'entretien des voies d'accès. Et, comme en même temps elles faisaient effort pour outiller le Cenis le mieux possible, qu'elles se trouvaient en mesure, avec le développement des institutions monarchiques s'opérant en Piémont à l'instar et sur le modèle des institutions françaises, d'appliquer aux routes par le Val de Suse et la Savoie les soins des corvées — procédé peu coûteux dont les petits pays suisses, avec leur organisation poliique rudimentaire, ne parvenaient pas à constituer l’équivalenti — les voyageurs et les marchandises abandonnèrent le Simplon pour confluer vers le col savoyard, accomplissant de la sorte, au plus grand bénéfice des finances piémontaises, le

droit est plus que suffisant pour rendre moins cher le transit par le Piémont. » Avis du comte Petitti di Roretto au Conseil du commerce au sujet du rétablissement du torr de rôle pour les muletiers, février 1776. (Arch. Fur. I. Voitures publiques. Dossier 1, n° 8.) Dans un autre document (Sentiments du comte Rossi di Tonengo sur la route du Saint-Bernard, mai 1784. 7bid. Commerce en général. Dossier 4, n° 6) nous lisons : « Les Valaisans ont, en janvier 1784, demandé que les droits royaux sur la route du Simplon fussent diminués à la douane d’Ossola, disant que ces droits, depuis l’annexion du pays à la Maison de Savoie, n'avaient fait qu'augmenter, »

1 Le rédacteur francais d'un mémoire sur les Communications des routes par la Bourgogne, daté du 4 août 1740 (Arch. Gépart. du Jura, C. 1182) à incidemment et fort justement indiqué les raisons d'ordre général qui empêchaient la constitution d’un réseau routier helvétique de grande allure. Parlant d’une route qui de Nyon devait, par Berne et Zurich, prendre d’écharpe le plateau suisse et constituer une grande voie de transit vers l'Allemagne du Sud, il s'exprime ainsi : & Cette route est commencée depuis plus de quatre ans, et l’on y travaille sans discontinuer; mais comme il faut passer sur le territoire de quelques autres cantons et que celui de Berne est fort jalousé, il n'y a guère que Zurich qui travaille sérieusement, parce que ce canton fait un grand commerce et que cette route le traverse dans toute son étendue ; mais comme l’un et l’autre, de même que les autres républiques de la Suisse, n’osent faire travailler les peuples par corvées, et encore moins prendre leurs héritages pour élargir et aligner les chemins, et que tout doit se traiter à l'amiable et à prix d'argent, il y a lieu de croire que cet ouvrage sera de longue haleine et même qu'il ne sera jamais conduit à la perfection des nôtres. » Le morcellement territorial et la précarité de la puissance publique étaient ainsi, non moins que la jalousie des cantons entre eux, un obstacle majeur à l'exécution de grands travaux.