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hi hiihiiue, diircnl s'avouer l'impossibilili' de faire une démonstralioii elïîcace avec une armée démembrée, appauvrie par les prélèvements delà guerre du Mexique!

Avant de connaître Mgra, le préjuge commun me faisait voir en lui un fourbe de haute allure, destructeur patient de mon pays qu'il démolissait pour reconstruire le sien. Je revins vite de cette vue très fausse. Ce diplomate avait toute Ihonnèteté que l'on peut garder dans son état. Rien de cauteleux dans sa manœuvre. Il était secret, mais toujours véridique dans ce qu'il croyait pouvoir livrer de sa pensée ; précis et loyal dans les engagements d'affaires, très sûr dans le commerce d'amitié. J'ai pu juger de son caractère par ces menus incidents qui découvrent le fond d'un homme mieux encore que les grandes négociations. On sait avec quelles délices les diplomates accrédités dans un même poste se jouent réciproquement des tours pendables, et combien ils s'éjouissent aux petites « rosseries » qui mettent un collègue en fâcheuse posture, dans les circonstances où le corps diplomiatique doit concerter une démarche collective, l'ordre et les préséances d'une cérémonie. En pareil cas, tandis que d'autres chefs de mission se dérobaient, biaisaient, revenaient au soir sur la parole à double entente donnée le matin, Nigra disait nettement : Je ferai ceci, je ne ferai pas