LE DUC DE KELTRE, MINISTRE DE LA GUERRE A GAND

dévoué au ministre, pour engager celui-ci à revenir en France où Davousi se chargerait de plaider sa cause et de le réconcilier avec Bonaparte. Sa réponse, qu'il m'a fait voir également, est un chef-d'œuvre d'éloquence et de noblesse et contient l'expression la plus forte de son profond mépris pour ceux qui ont lâchement violé leurs serments et de son inviolable fidélité au Roi sous les yeux duquel le ministre s'est empressé de mettre cette correspondance (1). »

Le 28 mai, Fouché ayant corrompu un des officiers de confiance du prince d'Eckmûhl et lui ayant facilité de fuir sur Gand poussa Tinfamie jusqu'à informer son collègue du fait. Son rapport porte « qu'un officier par lui chargé de lever les plans de Paris a passé à l'ennemi, est allé rejoindre le duc de Feltre (2) ». Par ordre télégraphique le maréchal manda de l'arrêter à la frontière si le fait était vrai. Mais Fouché avait ses raisons de ne point douter et pour cause; le coupable, et quel coupable, était hors d'atteinte, après entente avec le ministre de la police inspirateur de cette trahison. Le document enlevé était un mémoire confidentiel, intitulé : « Note sur les retranchements de Paris » et avait pour rédacteur le général Haxo dont on sait la notoriété.

Cet officier victime d'une forfaiture accomplie dans cet entourage suivit Napoléon à Waterloo (3).

Le général von der Goltz a-t-il connu ce trait de Fouché? dans tous les cas, il l'a bien jugé le 13 juin en ces termes :

« Fouché, scélérat poltron^ prouve par ce qu'il a fait et n'a point fait jusqu'ici qu'il n'a d'autre but que de

(I) Dépêche au ministre Hartlenberg {eoci. loc, n" 6, t. Il, p. 218).

^2) Le maréchal Davout^ par la marquise de Blocqueville sa lîlle, t. IV, p. 166.

(3) La note, datée du 1*2 juin, a été publiée en 1903 par M. de Saint- Chamant dans son ouvrage Les dernières armées de Napoléon.

ménager une existence dans le cas que les armées alliées eussent de grands succès. »

Le 30 mai, on a une dépêche personnelle du duc de Feltre à Tambassadeur de Goltz, et combien grave.

« Monsieur le comte, suivant les renseignements que j'ai reçus de Paris, le i'*^ corps d^armée de Bonaparte serait fort de 20,000 hommes. Le 2** corps serait également fort de 20,000. Le 3* corps serait aussi de 20,000. Enfin, le 6" corps ne serait que de 10,000. Total, 70,000 hommes.

« Réunis ils forment la principale armée de Bonaparte.

«... En cas d'ouverture de la campagne, Bonaparte se propose, m'assure-t-on, d'attirer à sa principale armée ces deux corps (le 4* Gérard et le 5* Rapp). On ne dit pas sur quelle base pose cette idée. Il réunirait alors 115,000 hommes. j>

Ce qu'il expose lui est venu par une voie sûre, dit-il. Puis, il termine en parlant de son état maladif et confesse sa trahison comme sans paraître s'en douter :

« Cela a nui à la régxdarilé de ma correspondance avec Votre Excellence et à mes rapports habituels avec eUe{\), D

Le 10 juin, un traître qualifié de sous-employé dans les bureaux de la guerre mit Clarke à même d'envoyer au ministre de Prusse l'état général des forces militaires de Napoléon (2). Voyons la constatation rédigée par la

(1) Au (l('l)iit diMH.ii. ClarKc .ivail envoyé en mission aux frontières pour or;2:anisnr ses trahisons los commissaires suivants :

« Viromte du Saillanl, à Fumes. M. Du tertre à Ypres, Le chevalier Berllii<îr de iiisy à Courfru;/. L«' comte deChoiseul à Ostende. Le baron de Vassimont à Ihnt.r-Pinils. Le marquis de (iastrics à .Vtfwi/r. Le comte de Laporlerie à Mons. Le comte de llourimn - Busset à Mat^he . Le vicomte de Quinsonnas à Spire. Le comte de La Rochefoucauld à lidle. Le comte de Scey à Seuc/idlel. Le clicvalier de Kerlïcuf ii Tournât/, Le capitaine Héche à KchL Le comte de La Bourdonnais k Charleroi. »

(2) Un rapport d'émissaire royaliste, intercepté à Lille, émissaire écrivant à Clarke, «lonnera le nom de ce traître, attaché au cabinet même du ministre Davout et pour lequel il demandait de rargent,