CHAPITRE VIII

Trahison du chef d'état-major colonel Gordon, pendant Waterloo.

Chef d'éiat-major de la division Durulte, Gordon cnlraine le cumiiiandanl Gaugler, aide de camp, pendant la bataille. — Sa Sole du 20 juin à Clarke, ministre à Gaiîl. — Fusillé à Condé par les troupes comme déserteur.

La trahison du général Bourmont nous a montré un général traître sans justification possible; nous allons en voir une autre fort ignorée qui ne s*cst pas produite comme celle qui Ta précédée avant la bataille mais pendant Waterloo. Allons droit au fait en question et laissons de côté le désastre de TEpopée impériale pour exposer la trahison et ses conséquences inattendues. Des notices précises sur des actes particuliers ne constituent pas un cours d'histoire générale.

Quels étaient les services du colonel Gordon ?

Né au cap de Bonne-Espérance, (ils du colonel de ce nom qui en était le gouverneur, petit-fils d*un major général qui commandait en Hollande quatre régiments écossais du siège de Berg-op-Zoom, il était entré comme volontaire à notre service le 16 germinal an VIII. Souslieutenant au 1" régiment de ligne en 1804, il avait combattu avec nous. En se[>tembre 1811, il fut nommé de colonel provisoire colonel en second d'infanterie. Le i*^' novembre 1812, il devint colonel en premier du 2'' régiment de Croates à Ottochacz; plus tard, campagne de 1813, il fut proposé « cinq fois [)0ur le grade de général de brigade » dont deux par le général Pachthod et trois fois par le général Durutle, lanlôt à la suite d'un

combat, tantôt à la suite d*une bataille. Il avait rempli les fonctions de chef d*état-major à Metz pendant le blocus de cette place en 1814 pour le corps d'armée de la Moselle et du gouvernement de Metz. Son chef, Durutte, écrivait le 30 mai qu'il était plein de mérite et demandait en sa faveur un grade qu'il remplirait avec distinction. Il s'était signalé « pendant toute la retraite depuis Leipzig jusqu'à Mayence » par sa bravoure et son intelligence.

Le passé, le voilà tel que le certifiait le général Durutte.

Comment Gordon en vint-il à trahir devant l'ennemi le drapeau qu'il avait choisi?

La réponse est facile à comprendre. Anglais de nation, il a dû être l'objet d'intrigues secrètes parties soit de Gand par les émissaires de Clarke, soit du quartier de Wellington par des compatriotes. Nul plus que lui ne pouvait invoquer son ancienne nationalité pour la reprendre; mais il eût fallu quitter l'armée en ce cas et surtout ne pas la fuir sur le champ de bataille. Il .s'exposait par cet acte à être réputé parmi nos troupes comme traître et comme déserteur si sa conduite était connue. Or, elle le fui. Non content d'agir pour luimôme il entraîna avec lui Gaugler, premier aide de camp de son général. Cette complicité non seulement aggravait son infamie mais il ne faut pas oublier son titre personnel de chef d'élat-major de Durutte.

A quel moment se produisit la trahison?

Au moment où sa division, augmentée de 3 régiments de cavalerie et une batterie légère du général Jacquinot, allait marcher sur Bry. Elle fut dirigée vers la chaussée qui va de Sombrcf aux Quatre-Bras en appuyant sur Wagnalé (»t Bry. Les affaires allaient mal aux Quatre- Bras avait dit le conilc d'Erlon. Gordon entendit cette apostrophe el résolut aussitol son crime; il était six heures du soir, a certifié un témoin. Bulow entrait en ligne précédant Bliicher.