LES

ROYALISTES COMRE L'ARMÉE

LIVRK 1 AVANT WATERLOO

CHAPITKE PREMIEU L'armée et la première Restauration.

(invention «lu 23 avril 1814 qui livra à la rualition par Talloyiand 'y.\ places fortes, 12,600 pièces crartilleric, iO vaisseaux de li^Mie el un milliard d'ajïprovisionnenienls de tout Kcure, sans compensation. — Le Prussien Slein la llêlrit. — Enthousiasmt; des ofliciers en demisolilc pour le maréchal Davout, le calomnié de Hambourg. — 1/opinion est pour la Révolution.

La Convention du 23 avril 1814 qui avait promis Tévacualion du territoire par les armées étrangères, nous oldîgea à 7*ei>7//Mer Anvers et Luxembourg, Magdehourg el Mayence, Dantzig et Hambourg, le Texel et Tarragone, Mons et Lérida, Girone, .s7///.s rom/wusfiffon! Cest ce (ju'on appela traiter la France mieux sous les Bourbons que sous les Bonaparte! Le comte d'Artois toujours léger, toujours prêt à agir, signa tout ce qu'on voulut. Talleyrand se montra en c<M'i [dus coupable. Appelé par les uns sceptique^ égoïsle, par les autn»s un Imiire, Talleyrand rechercha avanl lout une popularité malsaine. Mais l'histoire a le devoir de le llétrir ilans le I. i

•2 AVANT \iATEKLOO

Uni i|u'ii |Miursuivil. ilaiis les moyens qifil employa jHHir ralli'iinlre roinme Jaiis resprît qui Tanima (I).

La plniiit* ven£roivss<.' de Chateaubriand a frappé le Miiiiisliv [uvvariraUHir vendanl son influence aux princes alItMnan.ls du Hliiii: le traîlre irErfurl et le traître Je la lu'-i'iMT iin|MTiale dovaionl l'ùlre, le premier par Met- Uriiiili iii M"i «livulLMlions. le second par TEmpereur à Saiiilo-lli'U'îH'.

Li' iliir lit' Ut'iry m.' put s'empocher de protester contre 1 1' i|u"iui appelait /" /tttffc qu'on avait commise en >ijnaii( pivcipilainmcnl re ftonteujc armistice. Ministre •I.' la L'iirrro. Ir L^Mirral Dupont accepta la convention •^aii** prnl.^lalinîi aucune: il y avait jusqu'à un article .:,l.ht,>..nt'-l qui !h' nous accocdail que dix jours pour >tMi l'XtM'ulinn hnr> de France. Oublieux de Baylen, il l'it-triN il aux Axk^U de no.s divisions terriloriales lapl'Iii'.iliou iunut'diatr. ainsi qu'aux gouverneurs de nos plaits Lu h'-. Los archives l'altestenl par sa corresponilancr |M'rsniiiii-llc. (Innime moyen de persuasion devant uu \v\ M'W. il t xiKMJia b* texte imprimé de la convention à t'haqu*' inU'ivsst' '1),

L;i M «h ralt'sso «b* ii'l arle. Talleyrand en fut TapprobaliMir l'L au jour do la cob'uv pu])lique, ne trouva rien à iv|M>u.lr«' à «l'uv qu'il avait sciemment trompés, lorsqu'iN >«* plaii:niriMit do col acte ol de ses suites (3). Ses

-M hi ■ i.ii.\i. i- '^■ i. . .• {». I- "l'i.i»-!.' .i\;iil iii-pin* «les orainlo à riînili-niii-. I In r- ;".i •■■î-i.ii.- .I.i-.- iim* phiM^o qui crsl a inédiltT ; • Nap<>' l<i>ii \>>>>iii •li-iiii- :• III tii rii lui i'iMMiiuit' .iiiUiur (iiii]iiel. dans un niiiim-iil il«- ii\ii-. -.■ :.i..ii;ii Tii.nl -.•. cnii'Miiî^ ilt* loillf îji>rlo, p«7Ur riliiii r un iimi\ . .m i:'"i\ ■ iihui. iif Mir l> s «irlu-is «K' l'Kiiipire iviivorst*. •

I'' I.''. .inlii\i-. ili- 1 . i.ii-jii iji'i* ili- raiiin'.' (iiil CimMTvc plusieiin» ■ \iiM;il.iii«'- «h . il!.' l'ir.i .

1. î» « "il i.ii.iii.iii «l.".]!..!!!'!'!!- ijti.nil .1 iio.> in'isininiers de guerre. L.irliili- ; t|.' I.i 1-010 1 iitio!) i|;i\nl 1^11 -li|iiil.iil {\\\"\\^ seront immédiat /< tifnl ,1 iir--;>:\ it-uis / /.-. s- f,.,!/s n'\j>. .-f'/s. .s*///v t'inron ri satii êchfinfjf. l'.li I.Mii. .11 n.i..|iir |n| ■. :.(i.i.i .r.Miiir ,'M\ \ •'i:.'i.iiiMil «liiiis la ini:»ère .1 ri>iii»iiiili ! l,i- j.N ;iMil |n|1. If -, iii'i'.il lhi|M.jii .o;iil renvt.»\ê en AUiMii.iun.' Ir- pn-nmiirr- .iriLJM.iiiv- dr m- p.iNs ••! Ii.-nr avait |»ayè uni-

l'armée et la première restauration 3

suites! elles portaient sur les provinces Rhénanes, sur la Belgique, sur les duchés et provinces de Tllalie, sur les Colonies, sur une frontière intermédiaire qu'on aurait pu obtenir en négociant; sur Tartillerie que soutenaient les places fortes que nous détenions; sur le matériel de tout genre qui y avait été accumulé; sur les approvisionnements que nous y avions organisés, toujours à nos frais; sur les flottes construites par nous; sur le matériel des ports et des places maritimes en notre possession comme Venise et Anvers, Gênes et Flessingue, Berg-op-Zoora et Amsterdam, Tlle de France et Saint-Domingue.

Respecter nos provinces eût, certes, mieux valu de la part du vainqueur; mais noire gloire oITusquait toute l'Europe et on nous la faisait payer en insolences de tout genre, en outrages sans pitié. Le Czar conservait seul son sang-froid et n'aurait pas voulu détrôner Napoléon ; les royalistes et les Anglais arrachèrent son consentement au prix de mille intrigues aujourd'hui connues et indéniables.

Nous dûmes abandonner aux coalisés 53 places fortes, 12,600 bouches à feu, des arsenaux complets en armements et équipements, des magasins de dépôt remplis d'un matériel avoué immense; avec le tiers de nos escadres, tout cela équivalait à un milliard largement. Et cependant c'était peu, comparé à la |)erte immédiate de la frontière rhénane et de la frontière belge (1).

Un ministre de Prusse, leI)aron de Slein, a prononcé Tanathème sur celte convention qui parut le don de joyeux avènement des Bourbons! Le voici, textuel :

(1) Los cxacliuns des «lUiés fiircnl lellcs (lu'on dut iriliger uiic y>/*o- Humalion aux provinces occupée» pour les autoriser à vésisler aux rcquisifions iilé(/aias des troupes étrangères. Les Prussiens se dislin- L'iièrerit dans ces fureurs, par avarice et pnr vengeance, en iiivo«iuanl la reine Louise de Prusse ilonl les intrigues avaient amené In guerre de 1806!

« La Convention du S3 avril dessaisit la France, par r inadvertance honteuse de son Ministère, des gages d'ujie paix moins défavorable. »

La flétrissure à ceux qui ne voyaient qu'une couronne quelle qu'elle fût, la voilà bien inattendue, et elle vient de Berlin.

De Russie, nous en possédons une autre.

Le ministre d'Alexandre 1" a écrit sur Erfurth en une ligne la preuve de la trahison du prince de Talleyrand à regard de son souverain. Le comte de Nesselrode parlant de l'entente de son maître avec lui quant à une correspondance écrit : A mon retour à Paris fen devins ^intermédiaire , Il n'y a rien à ajouter à cetle preuve séculaire (1).

Les Bourbons toujours désireux de recouvrer le trône de France, prirent à l'égard de la coalition les engagements les plus graves dès le Consulat (2). Ils se déclarèrent prêts à régner si on leur rendait la France de l'Ancien régime, quant aux frontières : donc, celle du xv!!!*" siècle. Oui, certes. Mais à quelle époque de ce siècle? La réponse ne vaut que par la fixation de la date. Eh bien, Louis XVllI en personne l'a fournie : à 1748!

Une de ses instructions au comte de Saint-Priest, son représentant près les cours européennes, porte, quant au chef du Saint-Empire romain, ceci : demander à Sa Majesté une déclaration : « qu'Elle ne prétend rien prendre ni posséder du territoire fraiH^ais, telquil a été fixé par le traité d'Aix-la-Chapelle, en 1718, et les conventions subséquentes antérieures à Tannée 1789 ». En 1800 encore, le même prince refusait « la cession de la moindre bicoque en France » sinon le comte avait ordre de demander ses passeports et de le

(1) Leiires et papiers^ au l. U. p. Cr».

(2) Voir Lettres et Instructions de Louis XVIII à M. de Saint-Priest Ci845), p. 145 et suiv.