L ARMER ET LA PREMIERE HESTAIKATIO.N

rejoindre. Oui, mais avec 1748 pour base diplomalique, plus la Coi^e et la Lorraine du roi Stanislas.

Voilà le langage qu'on a célébré chez nous avec enthousiasme! Bien plus, on Ta admiré (1).

Donc : les paifs conquis, on les rendrait en oubliant les provocations de TEurope et le sang versé par nous; on les restituerai!, sans compensations; on les resliluerait, à qui? à ceux qui, ayant couru aux armes, étaient les vaincus! de la Meuse inférieure à la Sambre, des bouches de TEscaul au Ubin suisse!

Ainsi, d'un trait de plume, a écrit un contemporain, le comte d'Artois et son gouvernement dépouillèrent la France d'un matériel immense, renoncèrent à toutes ses conquêtes et la réduisirent à ses limites de 1790. Ainsi, la mauvaise foi d'une part, la lâcheté et la corruption de l'autre consommèrent la i^poliation la plus inique . Que pouvait refuser Talleyrand , négociateur de celte infamie?

Lorscjue ce ministre prévaricateur rédigeait des Mémoires aussi menteurs que ceux de Dumouriez, il ne prévoyait pas que ses collègues à l'étranger raccablcraient de leurs divulgations. En voici une à retenir. Le 28 octobre 1804, le comte de Nesselrode écrivait à son (ils, le futur ministre d'Alexandre : « Il a été offert à M. de Talleyrand parle prince de Nassau-Weilhunrg jusqu'à 5 et 6 millions argent de France pour obtenir la présidence » de la République batavc (2).

Les Bourbons avaient inscrit sur leur drapeau le mot : Léyitimiié,

(i) Un l(>moin que ne peut n'cuscr le parti royaliste, le baron «le Vitrollcs a écrit sur l'enthousiasme «le la France pour les Hoiirbons. 3 avril i81i, le témoignage contraire que voici : - Le prince «le Schwartzemberg a fait observer qu'à la manière dont les armées alliées avaient été règnes en France on ne pouvait tjuèrc croire à ce nru de la nation. - Mémoiresy t. 1, ch. v, p. 313.

(2) Lettres du chancelier, t. H, p. 3"s.

Tout ce qui s'était accompli durant leur absence était nul, coupable surtout.

Ils ne comprirent pas, ces dégénérés que Chateaubriand appellera un jour de nouveaux Sluarts, que la France n'admettait pas qu'elle eût vécu durant vingtcinq années en état de lèse-majesté. Les gouvernements de cette période dans son histoire, elle les avait choisis, elle les avait voulus. Elle ne vit dans le dogme de la légitimité qu'un outrage et n'accepta pas le pardon que lui imposait le Parti royaliste.

11 y eut alors un débordement d'injures par des publicisles à gages contre toutes les célébrités de la Révolution. On les poursuivit comme des ennemis tantôt de la légitimité, tantôt comme des complices de l'Usurpateur. On proposa môme d'abandonner la Corse qui avait infligé ce conquérant farouche à la nation française.

L'armée, on la flétrit le plus que l'on put. L'épée n'avait-elle pas constitué la seule prédominance de la force au profit d'un tyran, sorte de condottiere italien sur les rives de la Seine pour y continuer César Borgia.

Maîtres de la cour, les royalistes ultras ne virent pas qu'en estimant les généraux et les officiers pour des porteurs de carmagnoles ils créaient entre eux et les Bourbons une scission absolue. Ainsi injuriés, ils devaient en venir à la haine. On les estimait aux Tuileries pour des machines, comme des instruments habilement employés, rien de plus. Puis, on les méprisa et on les expulsa du monde officiel en leur jetant 93 à la tête. Les maréchaux n'élaieniguère mieux Irailés. Quant aux nobles d'Ancien régime qui s'élaicnt honorés ou illustrés de 92 à 1814, on vit en eux des Irailrcs à fusiller, à traquer, à proscrire.

La Contre-Hévolution devint Iriompbanie, à la joie des souverains d'Ancien régime vainqueurs. La trahison ayant commencé noire ruine, on entendit lui faire produire tous ses effets. L'étranger fut solennellement