ASSASSINAT DU GÉNÉRAL ROYALISTE DE LAGARDE

Le 7, il repartit en ordonnant une protection dont le gouvernement répondait.

Aussitôt, les amis de Trestaillon parcoururent Nîmes en tout sens, les vociférations pleines de menaces réclamèrent la mise en liberté de ce misérable. Vainement le prince royal avait-il répondu aux premiers réclamants : « Il faut laisser agir les lois contre les assassins et les incendiaires. » Le 12 novembre, ce qu'avait semé le haut clergé éclata dans un orage de sang. Les offices des temples en furent le signal. Enceinte envahie, portes enfoncées, pasteurs frappés, femmes, enfants, vieillards foulés aux pieds et blessés, les hommes davantage encore, ce fut un carnage.

Le général de Lagarde accourut à la tète de quelques soldats. Intrépide, il s'élança dans les groupes des assassins. Son uniforme le désignait à leurs coups. La harangue qu'il prononça Vy désigna plus encore; ils reconnurent celui qui avait emprisonné leur chef, ce fut pour lui un arrêt de mort. Un sergent de la garde nationale de Nîmes se jeta à la lôle de son cheval et saisissant les rênes l'ajusta avec son pistolet. L'arme ne dévia pas elle général reçut la décharge en pleine poitrine. Grièvement atteint, il eut la force de se tenir debout et obéi de ses soldats, contint ia horde hurlant à la mort (1).

Enfermé à Toulouse, le duc d'Angoulôme rentra à Nîmes le n pour arrêter ces saturnales qui n'avaient aucune ombre d'excuse. Cette fois on obtint une paix relative et la justice boiteuse du parti triomphant se contenta d'amendes, de prisons et d'exils pour les protestants, procédés connus.

(i) Quel ctait le passé de ce soldat? Entré au service du Uégent en 1793, il avait servi en Russie de 1801 à 1804 et de sous-lieutenant avait obtenu le grade de général major. Souvent blessé, il avait vu la mort de près. En 1815, il s'était rendu à Gand et maintenu le 14 février comme maréchal de camp il commandait à Nimes. Sa mHgnifi({ue conduite honore à jamais son nom et lui valut plus tard le litre d'ambassadeur & Madrid.