DEFENSE DE L ARMEE PAR DES OFFICIERS LIBÉRAUX

lement tenu les rênes du gouvernement; parce que ces mesures, dis-je, n'ont point excité d*émeutes et de vengeance, on ne prétendra pas sans doute qu'elles aient eÉFacé tous les sujets antérieurs de plainte et de mécontentement, ni qu'elles en aient arrêté les progrès. Ils ne cédèrent, en effet, qii'à l'ordonnance du 5 septembre (mouvement d'adhésion à gauche).

« Vous avez entendu les ministres du Roi attribuer à cet acte de sagesse le salut de la patrie ; les lois d'exception, ces lois sont toujours inutiles et toujours désastreuses, l'avaient donc mis en danger.

« Ah! sans doute, cette ordonnance pouvait sauver la patrie et ramener la confiance si on en eût rempli la pensée et suivi les directions : mais par une bizarre inconséquence les hommes dont l'exagération avait le plus contribué à aliéner l'esprit du peuple furent conservés au dedans, et au dehors les hommes qui ne cessaient de calomnier la nation.

« Ainsi naquirent ces conspirations factices dans lesquelles on vit quelques misérables et quelques ambitieux compromettre le repos et la vie de la population entière pour créer d'infâmes prétextes aux ennemis de la liberté publique; ainsi subsista celle correspondance qui donna aux cabinets étrangers de si fausses idées de notre situation et tant d'influence sur nos affaires tandis qu'elle inspira aux ennemis nationaux de la Révolution de si folles espérances sur le secours des cabinets étrangers (1).

«... M. de La Bourdonnaye nous a fait connaître le système que l'on veut nous imposer; il nous a dit que ses convictions étaient encore celles de 1815, alors qu'il affirmait que la France n'avait plus qu'un seul moyen de salut : la Terreur (réclamations à droite et au centre). Oui, M. de La Bourdonnaye a dit hier que ses principes

(i) Discours du 22 mars 1820.

étaient les mêmes qu en 4815 et il a rappelé le discours où il insistait pour qu'on poursuivit quiconque avait pris quelque part que ce fût aux événements des Cent- Jours» ou il c(emandait à propos d'amnistie des fers, des supplices et des bourreaux (nouvelles interruptions à droite).

€ Voilà, messieurs, ce que M. de La Bourdonnaye réclame. N'est-ce pas ainsi qu'en 1793 s'exprimait un homme de hideuse mémoire? Alors aussi, il fallait établir un système de terreur; ce n'était pas assez du sang déjà versé, il fallait faire tomber 4 à 5,000 tètes (tumulte à droite et au centre). Cet homme, messieurs, c'est Marat! Il est affligeant de trouver de pareils rapports entre la situation où l'on était alors et celle de 1815 (1). »

Par le parti de la Congrégation, on assista à ce spectacle que la cour d'appel de Paris poursuivait les journalistes condamnés pour écrits séditieux en triplant et parfois en quadruplant la peine prononcée par les tribunaux correctionnels, prison et amende. La Convention avait trouvé dans ses tribunaux criminels plus d'ennemis qu(3 ne lui en causèrent des lois ultra-démocratiques pour cette époque. La Restauration obtint par des sentences iniques accumulées le môme résultat.

Quant à l'Armée objet do toutes les haines, elle comptait encore au début de 1818, 10,000 officiers en demisolde de toutes armes et de tous «grades. Si la guerre civile fut dans les esprits de 1815 à 1830, en voilà la cause déterminante.

(1) Discours du 1'' mars 1821.