ASSASSINATS DE MAHHCUAUX BE FRANCE

eo apprenaot par une autre voie resiée secrëte, soil un autre rapport, soit un aulrc émissaire ignorés de

nous, la présente révélation qui ne devait être que la confirmation de précédentes divulgations (1). Parce que nous n'en possédons qu*uîic on tomberait dans Terreur m on la prétendait unique. Et c'esl précisément parce qu'elle n'était pas unique qu'on surveillait le prince de Wagram do très près. On jugea do ce qu'on ignorait par ce qu'on apprenait sûrement contre uïi tel dignitaire déjà si suspecté depuis Paris et Lille. Rien ne permet d'avancer que les lettres du maréchal sont tonles parvenues à ceux auxquels il les adressait. On raisonne ]dus exactemenl en doutant. La police étiez h^ alliés élail importante et liien faite. Les royalistes y jounient un grand rôle. Acheter des serviteurs infidèles est toujours possible à prix d'or et FAiiglcterre n'était pas avare. Il y avait à Londres un homme qu'animait une haine farouche et qui stimulait ses ministres dans Tespoir d'un bâton du maréchal de France après la défaite impériale, Dumonriez. I^a correspondance intime que nous possédons et que nous [mhlierons Taltesie de sa main pour l'ensemble. Le but à atteindre suffisait. Dans un autre rapport, on lit ces mots : de fargenlj heaucoup d'argent. On sait aujourd'hui qu'on ne l'épargna pas. Le colonel d'état-major de Lascours, du cabinet de Davout, aussi traître que Tabarié, a sa part restée inconnue dans le drame des trahisons de 1815 : tout pour de l'argent.

Le duc d'Otrante, le duc de Feltre, le prince de Talleyrand aujourd'hui dévoilés dans la généralité de leurs actions coupables ont eu la paternité de la conception de ce crime. Mais ils l'accomplirent par des émis-

{{) N'oublions pas que le prince Eugène cl Berlhier avaient inTormé Napoléon à l'Ile d'Elbe qu'on allait l'enlever pour le déporter à Sainte- Hélùne.

saires sûrs, choisis à Theure du danger avec clairvoyance parmi les émigrés ou les chouans hommes de besogne. A Bambei^, on surveilla Berthier et dès qu'il partit pour la France, ainsi qu'il l'avait déclaré à son collègue Macdonald, depuis Lille on le suivit jusqu'à la frontière franco-suisse. Là, il fut arrêté et il lui fut signifîé non seulement qu'il ne la franchirait pas mais qu'il avait à rentrer au palais de Bamberg. Pour que le prince de Wagram ait accepté cet ordre, injurieux à tous les titres, il faut qu'un agent secret du congrès de Vienne lui ait montré des papiers soit de diplomatie soit de police d'une valeur telle qu'il n'ait eu qu'à leur obéir. Voilà la part du prince de Talleyrand averti par le duc de Fellre. De là enfin les ordres au général autrichien, le prince de Hohenzollern. Ceci est la part du ministre Metternich.

Plutôt que de revoir major général contre Wellington le compagnon d'armes de Napoléon, la mort. Ne trahissait-il pas par une correspondance suivie avec ce dernier depuis l'île d'Elbe? Ne trahissait-il pas par sa correspondance secrète comme par la lettre qu'il venait de recevoir et qui le demandait à Paris?

Ne trahissait-il pas en accourant aux Tuileries? D'où, l'assassinat.

Dès Gand, les Bourbons jurèrent à leurs fidèles de frapper ceux auxquels ils attribuaient si faussement le retour de l'île d'Elbe (1). Et d'abord, les maréchaux. Pendant l'interrègne, ils ordonnèrent la mort de celui qui avait vécu dans l'intimité de Napoléon et qui accourait à nouveau vers lui; celle de Masséna que le marquis de Rivière ne put atteindre de son propre aveu ; celle de Brune machinée par ce royaliste ultra avec le

(i) On sait par les travaux de M. Houssaye ce qu'il faut penser de la thèse intéressée des Bourbons sur ce point et celle de leurs partisans.

10 ASSASSINATS DE MAKÉCllArX DE FRANŒ

major Lanibot qui devint général et aide de camp du prince de Condé; celle de Ney aux juges duquel on fil promettre la vie sauve aHii d'être sûrs d'obtenir sa tôle promise aux émigrés par serment.

Des 1824, armée de la mort du prince Eugène Beauharnaisi une divulgalîon se produisit sur notre drame. Le publicisle Aubriet déclara que l'empereur d'Autriche aYail voulu enlever le prince à Vienne et Fenfermer à Mungatsch en Hongrie, L'intervention du Gzar empêcha ce malheur (1) contre lequel protesta lie son Cïjté le roi de Bavière. Le prince quitta Munich en avril et se rendit à Lindau sur le lac de Constance cliez sa sœm la duchesse de Saint-Leu qui y avait fixé sa résidence (2), Or, le rapport royaliste intercepté, du 26 mai» informait Gaod et Vienne que le maréchal Berlhier élaît en correspondance suivie avec le vice-roi et sa sœur, pour Napoléon cuntre les Bourbons évidemmeul. Cette fois la trahison pour ces derniers était indéniable et voulait un chùliment. Bs résolurent une vengeance immédiate. Le duc d'Enghien n'ai tendait-il pas sa revanctie depuis Vincennes, contre le ministre de la Malmaison?

Pour conclure, la légende sur Tassassinat.

Comment s'est formée la légende? C'est ce dont nul jusqu'ici ne s*cst préoccupé et cependant la question en valait la peine. Eh bien, elle fut l'œuvre de ceux qui eurent intérêt à la créer. La preuve la voici. Ils Tonl fournie eux-mêmes avec une légèreté singulière.

La Gazette de France du 22 juin imprimait avec une innocence apparente la nouvelle suivante.

« La Gazette de Bamberg, en date du l'^*" juin contient rarticlc qui suit.

« Une heure et demie aj)rès-midi. Le prince Alexandre

(1) Général de Vaudoncourl, llist. du prince Eugène Napoléon, t. U,

(2) Vie iVEuijcne Ueauliarnais, p. 207.

ASSASSINAT Dl PRINCE DE WAGRAM 21

Berlhier ment de terminer ici sa vie, occasionnée par la chut^ quil a faite de Cune des croisées du château, au înoment niéme oti une divisiori de dragons russes traversait Damberg. »

Discutons ce récit. On observera qu'il donne l'heure du crime, fait unique, dans un but facile à comprendre; inspirer la confiance dans sa sincérité. II y a mort d'homme et, ici, cet homme était une des plus hautes personnalités en Europe depuis vingt ans. L'auteur de la nouvelle ne doutant pas que la confiance est établie par cette constatation, se met à raconter... un accident. Avec ce système, un accident, l'intérêt disparaît et la question était close. Il s'est trompé. Sa bonne foi était fausse, ou mieux, elle était le résultai d'un mot d'ordre. Voilà notre réponse facile à saisir par tout ce que nous avons exposé.

Un système, disons-nous.

En effet, dès le début d'août on égorgeait le maréchal Brune en déclarant qu'il s'était suicidé; on tentait d'arrêter le maréchal Masséna à Marseille pour lui imposer le même sort; on arrêtait le maréchal Ney le 2 août, pour l'immoler, aux fureurs de l'étranger et des royalistes.

Le Système, en voilà les preuves irréfutables. Encore quelques mois et il devait être appliqué en son entier à toute la France.

Ainsi, le crime était commis à une heure et demie, donc après le déjeuner du maréchal. Rien n'empêche de supposer qu'il avait des invités à sa table. Puisqu'on l'avait contraint à retourner de Walchsée à Bamberg ne peut-on croire que des émissaires secrets venus de Gand et de Vienne lui onl apporté l'ordre, en prévision des événements de Belgique par Wellington à Bruxelles et Blucher à Namur de rejoindre Louis XVIII à Gand? En lui imposant de regagner Bamberg, n'était-ce pas l'avertir, n'élaitce pas lui signifier brutalement qu'on

uvmît Umt de ta doulik eooijuilet ii eUîl-ee pa3 lui déclarer qu'il oe lieiidrmil que la vaie qu'on cnteûdiit qu'il iaiTll? Tant cala fie ptil se produire sans fMtitestatiofu de sa |iarl ef re fut sur un refus^ [lereixipioir^ eetle fob du marefjlu] «jut^ Jei^ lioiiiiiies de main aeirenlilK lés eocitle Decazes ïfilerrogeajit le eolûiiel Macérant (eti juillel) f»ur ce qtill savait de celle mort prouTc qa il tien igfioraîl rieu et qu'il Irembiail qu*oo eûldiTii%ué imB auteurs royalistes et ^es inspirai «^urs (â).

liiaé faire Ûe Berthier de Paris à BamMrg,

19 niar:». — Le maréthal abandonne Paris avec Louis XVIIL Kècît uoariime des cou tempo rai a s.

21 mari^. — Il arriva le soir avec lut et sa suite à AlitievJtle.

2S man. — il entre le matin à Lille avec le Roi et le maréchal Macdonatd.

2ri mars, — Il n'parl [lour la Belgique avec Louis XMlt **t d<klare en <ntiliilente *ju1l la quittera une fois le Iloi en sûreté et rentrera en France. — Récit Macdonald, témoin.

27 mars. — De Gand, il se dirige sur Aix-la-Chapelle.

1*' avril. — Le général prussien de Kleist (à Aix-la- Chapelle à celle date) s'enlrelient avec le maréchal. — Rapport du général au roi d'iéna (3).

(\) LVmpereiir d'Aiilriclie et le (Izar partis de Munich le 31 mai à midi pour Augshourg arrivèrent k Slullparl le 2 juin.

(2) Les papiers du maréchal devaient se trouver en partie à Bamberg puisque la Petilp Presse annonça le 27 octobre 1880 qu'on venait d'en découvrir une malle à Berlin où ils étaient depuis une soixantaine d'années. M. Cochinat, auteur de l'article, a négligé de dire comment ils pouvaient se trouver en Prusse. Quant à leur importance elle dut paraître grave puisqu'on a gardé le silence sur eux depuis leur découverte.

(3) Uapport au Uoi cité dans l'ouvrage très personnel et original du général prussien von Leltow Vorbeck (Berlin, 1904) sous ce litre: Napoleon's L'ntergangy 1815. — Sur Berthier, p. 141.

ASSASSINAT DU PKINCt: DE WAGRAM 23

2-12 avril. — Voyage et arrivée à Bamberg par Wurtzbourg. — Récit Kleist.

13 avril. — Correspondance secrète avec le prince Eugène et la reine Hortense (duchesse de Saint-Leu) réfugiés à Lindau sur le lac de Constance d'accord avec le roi de Bavière.

2 mai. — Un valet de chambre du maréchal est chassé du palais de Bamberg avec éclat et fusillé comme espion impérialiste par les Prussiens qu'informe leur police à Mayence. — Récit trop dubitatif du comte de Bausset, témoin à Vienne.

5 mai. — Le prince quitle Bamberg avec un aide de camp pour rentrer en France par Bâle et Huningue. — Récit de Meneval témoin à son retour de Vienne par Bàle.

10 mai. — Le maréchal atteint la poste aux chevaux de Walchsée, où le prince de Hohenzollern le renvoie à Bamberg sur un ordre de Metternich. — Récit Meneval (1).

15 mai. — Arrivée définitive à Bamberg et séjour au palais, obligatoire.

26 mai. — Rapport d'émissaire royaliste, intercepté dans le département du Nord, déclarant à la Cour de Gand que le prince ne cesse de correspondre avec le prince Eugène et la duchesse de Saint-Leu et trahit le Roi, au profit de TUsurpateur.

28 mai. — Le prince d'Eckmiihl a lu cet acte dans son cabinet et a donné Tordre de le conserver.

1" juin. — Assassinat royaliste au palais de Bamberg.

A cette même date, le quartier général du corps d'armée russe que commandait en chef Barclay de ToUy était à Bayreuth venant de Berneck.

(1) Le Moniteur du 13 annonçait que, le 8, un corps autrichien était arrivé à Stockach.

Si A5SA!*StNATfi t>R MAHilirïTAVX DE l-l^AÎICE

3 juîti, — Il âlnsUlle à Baniberg avec U généraux.

5 juin* — La presse allemande annonce la mort natur^ite par ordre (ce récit crée la légende de la mort nalurelie).

10 juin, — Napoléon le raconte à son leur à une réception df^s Tuileries- — Récit du général Thiéhaull lémoin de la nouvelle donnée.

Concluston : Michaud^ de T Académie française, déclare ne pouvoir dire la vérilé sur les grands personnages inspirateurs du crime, encore vivants.