SAINT-MARTIN

au centre du royaume, ayant fait craindre pour la sûreté de la capitale, I on commença au midi comme au nord à en élargir l'enceinte ; de ce dernier côté l'on creusa des fossés , l'on dressa une muraille tout au bout des dépendances de l'abbaye Saint-Martin-des-Champs , qui se trouva ainsi enclose dans Paris. Charles V et Hugues Aubriot. prévôt de la ville, achevèrent, quelques années plus tard, ces fortifications faites à la hâte. Sur le terrain occupé aujourd'hui par le boulevart et les premières maisons de la rue Saint-Martin , l'on voyait en l."85 un édifie»' carré avec des murs d'une grande épaisseur, surmonté d'une plate-forme crénelée. Cet édifice était flanqué à la face extérieure de quatre tours et de deux à la face intérieure. On y arrivait du coté de la ville par un pont en maçonnerie, divisé en trois arches, et par un pont-levis du côté de la campagne. Des remparts élevés protégeaient cette porte, à droite et à gauche ; et le terrain encore très en pente aujourd'hui, où est situé le théâtre de la Porte-Saint-Murtin . était occupé par quatre moulins à vent, qui existaient encore en Ifi20. ainsi que l'indique un plan de Paris gravé à cette époque.

Les envahissements successifs de la grande capitale ne devaient pas s'arrêter là. Déjà sur ce plan de 1620, l'on voit deux rangées non interrompues de maisons qui vont de la Porte-Saint-Martin jusqu'au monastère de Saint-Laurent. On devine que ce nouveau faubourg fera partie tôt ou tard de la ville; c'est ce qui arriva des années 1670 à 1675. Les anciennes fortifications de Charles V, abandonnées depuis la Ligue, disparurent peu à peu; un arrêt du conseil, du 16 mars 1671, autorisa la continuation des boulevarts depuis la Porte-Saint-Antoine jusqu'à celle de Saint- Honoré, et en 1674 la vieille Porte-Sahit-Martin fut renversée. Comme à cette époque Louis XIV venait de remporter des victoires dans le nord de l'Europe, on éleva, d'après les dessins de Pierre Bulet, quelques pas au-dessus du terrain occupé par cette porte, l'arc-de-triomphe qui s'y trouve aujourd'hui. Depuis cette époque, le faubourg qui suivait, connu déjà bien avant le xvr siècle, sous le nom de faubourg Saint- Laurent, échangea ce nom contre celui de Saint-Martin, et se joignit de plus en plus, à ce quartier de la ville. Les constructions s'y multiplièrent, et à la fin du xviii* siècle, il était presqu'aussi peuplé que de nos jours.

Quant aux deux petites rues de Planche -Milir ai et desj4rris, elles paraissent avoir toujours existé. Antérieurement à 1402, époque où fut construit le pont Notre-Dame, quand on voulait se rendre de la Cité au nord de la ville, il fallait traverser la Seine sur un petit pont de bois dont l'origine précise n'est pas bien connue ; on le nommait les Planches de Mibrat, parce qu'il passait sur le petit bras «le la Seine, ainsi que l'a fort bien dit Raoul de Presles, dans sa traduction de la Cil' de Dieu, qui date de la fin du xiv* siècle. René Maeé, moine de Vendôme, chroniqueur officiel

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df François I", explique autrement l'origine de ce nom. Voici les vers que Ton trouve à ce sujet dans son poème manuscrit intitule le Bon Prince:

l/cmpcrcur vint par la Coutellerie

Jusqu'au carfour nommé la Vannerie,

Où fut jadis la Planchr rie Mibray.

Tel nom portoit pour la vague et le bray (fange, boue) ,

Gelté de Sevne en une creuse tranche ,

Entre le pont que l'on passoit à planche;

Et on l'ôtoit pour estre en seureté.

Le nom de la petite rue des Arris est loin de s'expliquer aussi aisément que celui de la Planche-Mibray. Sauvai nous dit bien que dès l'année ll.'O, cette rue s'appelait de Arsinnibus, mais il ne donne aucune raison de cette désignation. Les deux rues Planche-Mibray eldes Arcis, toutes étroites qu'elles nous paraissent aujourd'hui , furent cependant élargies en 1673. Avant cette époque, elles ne formaient que deux petites voies qui conduisaient à la grande rue Saint-Martin.

A gauche dans la rue des .Iras, en venant par le pont Notre-Dame, l'on trouve un terrain assez vaste rempli par des constructions modernes, qui sont presque toutes occupées par des revendeuses de linges ou de vieux meubles. Ce terrain est terminé par une petite place, sur laquelle s'élève à main gauche une tour très-haute et d'une architecture semi-gothique qui tlate des premières années du xvr siècle. Cette tour est la seule partie restée debout d'une église longtemps célèbre et qui. sous le nom de Saint-Jacuites-la-Bottcherie , servit de paroisse à tout ce quartier de la ville. L'on ignore la date précise à laquelle remonte la première fondation de cette église : il est à croire qu elle existait déjà depuis longtemps vers l'année 1119. époque où elle est désignée dans une bulle du pape Calixte IL Cette église, construite à diverses reprises depuis le milieu du xir siècle jusqu'aux premières années du xv', était surtout remarquable par la position qu'elle occupait au milieu de ce quartier populeux, habité par des artisans de toute nature. L'histoire en est intimement liée à celle de l'ancienne bourgeoisie parisienne, dont elle fait romiaitre et les usages et le luxe. Le portail était situé à l'orient au côté opposé à la rue des Arris. Un clocher s'élevait au septentrion, à peu près en face de la tour qui existe encore. Le chœur de l'église et son chevet étaient plus rapprochés de la rue des Arcis, dans laquelle aboutissait une petite ruelle qui conduisait à la porte occidentale de Saint-Jacques appelée la porte de la Pierrr-au-Lait. Au septentrion, et donnant sur la rue des Écrivains, une autre petite porte avait été remplacée par un portail que Xieulas Flamel avait fait bâtir en 1Ô99. On sait que cet habile artisan occupa longtemps une petite échoppe dans la rue des Écrivains; qu'il sut acquérir par son travail et l'habileté de sa conduite une fortune considé-