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lions consistant en diverses chapelles fondées par des particuliers. Saint-Nicolas a servi de lieu de sépulture à quelques hommes remarquables, parmi lesquels je citerai Guillaume Dtulé, savant du IVI* siècle. Pierre Gusseuili, mort en 1055, les deux frères de Valois, savants dans nos antiquités nationales, morts le premier ( Henri ) en IG76; le second Adrien) en 1692. et enfin la fameuse Madeleine de Scmlery qui y lut enteiree en 1701. C'est à Saint-Nicolas-des-C.liauips que les enfants de clnenr de Paris, le jour de la fête patronale de ce nom, se rendaient en procession. Pendant le chemin, ils se livraient a des représentations singulières, débitaient des facéties et des satyres qui furent cause de l'abolition de cet usage : «< Kn 1 Titi"» , dit Sauvai, les chapelains, les chantres et les « enfants de chœur de Notre-Dame, déguisés, allèrent partout Paris.

■ menant Utie fournie à cheval. Urée par des gens laits t omme des diables,

■ i*l toute environnée d'hommes eu habita de docteurs, avec des ecriteaux « «levant et derrière où étaient e< rils Luthérien François |" s'en étant

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• plaint. le doyen cl quelques chanoines, par son ordre, furent an parle- « ment, el le président ( iaillai d commanda de supprimer ces sortes de - mascarades. [Antiquités de la ville de Paris, t. % p (î k 23.)

J'ai remarqué en commençant, qu'une chapelle dédiée à Saint-Martin, et dont l'origine remontait au xv* siècle avait été cause du nom donné à cette partie de la ville ; c'est, «lit-on. sur l'emplacement de cette chapelle, qui fut détruite par les Normands, que le roi Henri I" fonda l'an 1060, le monastère de Saint-Martin-des-Champs; il y plaça treize chanoines sous le gouvernement d'un prieur, et leur lit de grandes libéralités encore augmentées par le roi Philippe I ', son fils. Ces libéralités consistaient principalement en terres environnant le monastère, dont la situation aux portes de la ville augmentait encore la valeur. Quelques années après avoir été fondé, c'est-à-dire vers 1079, Saint-Martin passa des mains des chanoines séculier», entre celles des moines de Cluny, qui s'y établirent conformément aux volontés du roi Philippe l"; l'Abbaye Saint-Martin devint donc un simple prieuré sans voir pour cela diminuer son importance et ses richesses. C'est ainsi que dans la première moitié du XI" siècle, quand ou commença à construire les mtirset les tourelles dont Saint» Martin fut longtemps environné , les bâtiments et les dépendances immédiates, c'est-à-dire les jardins, les granges, les moulins, le four et tout ce qui était nécessaire aux besoins de la communauté, ne comprenaient pas moins de quatorze arpents. Du côté de la rue Saint-Martin, les murs de l'Abbaye commençaient immédiatement après l'église Saint- Nicolas des-Chanips. et se prolongeaient jusqu'à la maison qui porte aujourd'hui le numéro 254, ainsi qu'une des tours encore debout l'indique suffisamment. C'est au gouvernement de Hugues I", de 1130 à 1142, que le nécrologe de l'Abbaye fait remonter la construction des murs. Ils étaient fort élevés et d'une grande épaisseur, garni de tourelles de distances en distances, et avançaient en carré long sur le terrain qui forme aujourd'hui la rue Saint-Martin, l.a situation de ce monastère au milieu de la campagne, rendait nécessaires les fortifications qui le mettaient à l'abri d'une surprise. Derrière ces murailles il y avait des bâtiments considérables. Dés le xf siècle, on y voyait un hôpital pour les pauvres et les pèlerins allant à Saint-Martin-de-Tours. L'église, qui existe encore aujourd'hui, avait son portail tourné à l'occident, faisant face à la rue Saint- Martin, au fond de cette cour où l'on voit la mairie du sixième arrondissement. Le sanctuaire, le fond de l'édifice, le clocher et le grand portail remontent, suivant l'abbé Lebeuf.au xi* siècle: « Pour ce qui est de la nel « et du chœur, ajoute le même écrivain, ils sont d'une structure bien pos- « térieure : c'est un grand vaisseau fort large, sans piliers et sans ailes, « mais aussi sans voûte et simplement lambrissé. ■ Il parait avoir été bâti \ers le règne de Pbilippe-le-Bel. Le clocher et le grand portail pri-

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UMlib ont olc détruits, mais le sanctuaire, le fond de l'édifiée, encore debout, appartiennent sans aucun doute à l'époque reculée que l'abbé Lebeuf leur assigne. C'est une sorte de galerie circulaire, régnant derrière le chœur, partagée au milieu par un rond-point qu'occupait jadis un autel. Les voûtes sont en ogives presque plein cinlre et de forme irrégulière. Elles sont soutenues par des piliers composés de faisceaux île colonnes avec chapiteaux à tailloirs carres, «ie bailleur différente, dont le dessin est toujours varié.

En sortant de cette église à gauche, on entrait dans un cloilre d une grande étendue, formé par quatre galeries dans le style gothique , mais qui ont été remplacées en 1702 par d'autres galeries et des colonnes d'ordre dorique; lenant au cloilre et dans la même direction que celle de l'église, on trouve un magnilique réfectoire dans un état parfait de conservation et qui mérite à tous égards une attention particulière, lie bâtiment, d'une grande hauteur, forme un parallélogramme d'environ quarantecinq mètres de longueur sur dix de largeur, que soutiennent extérieurement douze contre-forts. Il est éclairé par huit fenêtres qui existaient autrefois des deux grands côtés, mais aujourd'hui celles de droites ont été fermées. Ces fenêtres se composent de deux baies ogivales accouplées, surmontées d'une rosace, deux fenêtres au couchant éclairaient aussi ce réfectoire du petit côté. A l'intérieur, il est divisé en deux parties au moyen de sept coloanettes aussi légères que hardies, qui reçoivent les retombées des voûtes en ogive. Dans la dernière travée à gauche, est placée une tribune extérieure destinée aux lectures qui avaient lieu pendant les repas. L'on arrive à cette tribune par un escalier à jour, composé de douze marches pratiquées dans l'intérieur du mur. Hien n'est comparable à l'effet produit par cet ensemble, dont toules les parties sont complètes: c'est l'architecture gothique dans sa grandeur et sa pureté, llâtons-nous d'ajouter que ce réfectoire est l'œuvre d'un grand maître français, de Pierre de Monlereau. qui vivait sous le régne de Saint-Louis et qui construisit la Sainte-Chapelle du palais, le réfectoire longtemps célèbre, mais actuellement détruit, de Sainl-Germain-des-Prés et d'autres monuments remarquables par leur élégance et leur solidité.

Il y avait encore dans l'enclos de ce prieuré d'à titres bâtiments destines à l'exercice du droit de justice haute el basse, que possédaient les moines sur les terres de leur juridiction. C'est ainsi qu'on y voyait un auditoire et une prison, qui se trouvaient sur le terrain occupe aujourd'hui parla petite rue Aumairv ; elle fui ainsi nommée, de l'officier chargé de rendre la justice par la communauté. La porte principale du monastère était située autrefois dans celte nie, à l'endroit où l'on voit actuellement la porte latérale de l'église Saiut-NiroJas-dcs-Champs. Lu proce> i|lli s'éleva entre les marguillers de celte paroisse et les moines de Sailli*

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Martin, obligea ces dernier» de transporter la geôle, I auditoire et la grande porte du prieuré sur la rue Saint-Martin. Ce chaugeuieut n'eut lieu qu'en 1~>75. Derrière les bâtiments et les jardins du monastère, il exista, jusqu'au xv' siècle, un terrain assez vaste, en forme de carré long et fermé par des barrières en bois : c'était un ebamp clos où avaient lieu les duels judiciaires fort eu usage, comme ou le sait, pendant plusieurs siècles. L'un des plus célèbres dont le ebamp clos de Saint-Martin ait été le théâtre, se passa en 1386. Jean de Carouges et Jacques Legris, deux gentilshommes normands, après de longues plaidoiries au parlement qui n'eurent aucun résultat, descendirent dans l'arène pour une cause bien légitime du reste. Jacques Legris était accusé d'avoir prolile de l'absence de Jean de Carouges pour s'être porté à un attentai envers la femme de ce dernier. Il niait le crime, et Charles VI, voyant l'inutilité des plaidoiries des avocats, crill pouvoir connaître la vérité eu se rapportant à l'antique jugement de Dieu Jacques Legris fut vaincu et

foule à terre par son rival ; il refusa d'avouer le crime, bien que le seigneur de Carouges lui mil l'épée sur la gorge. Suivant les régies du duel judiciaire, Jacques Legris fut pendu ; son innocence ne tarda pas à être reconnue, dit-on, et la dame de Carouges fut obligée d'aller finir se> jours dans un couvent. •

La communauté «le Sainl-Martin. enrichie par les dons con>idérables