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française de cœur que de style. Le croiriez-vous? renlliousiasmc élait tel, qu'un jour les comédiens (jui jouaient le Siège n'étant pas arrivés, afin de ne pas figurer à côté du comédien Dubois, compromis par un procès scandaleux, le semainier proposa le Cul à la place de cette pièce : on hua le Cid. Le public redemanda son argent, comme si on avait voulu le voler. Le lendemain, les bons habitants de notre rue virent la Comédie en deuil partir pour le For-l'Évcque ; on sait que ce fut la cause de la retraite de mademoiselle Clairon.

L'année 1770 est fatale à la rue de l'Ancienne-Comédie; elle voit fermer son théâtre, dont la troupe passa aux Tuileries, en attendant qu'une nouvelle salle, celle qu'on a depuis appelée Odéon. fût bâtie au faubourg Saint-Cermain. 11 ne lui resta de consolation que dans le café Procope, qui a vécu de sa vieille gloire jusqu'à nos jours. Le Sicilien François Procope avai,t ouvert à la foire Saint-Germain un établissement recommandable par la bonne qualité du café, nouvellement introduit en France. 11 vint se fixer ensuite, en ItiS'.i. dans la rue des Fossés-Saint- Germain, en face du théâtre, et il se vil éternellement rempli d'auteurs dramatiques, de gens de lettres et de gens du monde.

C'esl au café Procope que se montaient les cabales, que se fabriquaient les épigrammes, que se formulaient les jugements sur les pièces.