DU TEMPLE

Itohechc y avait jadis sea tréteaux ; on y trouve encore les ligures de Curtius, des phénomènes vivants, des escamoteurs, des géantes, des boas, des danseurs de corde et le fameux paillasse Débureau, si aimé de M. Charles Nodier, et dont M. Jules Janin n'a pas dédaigné d'être le biographe; le jardin Turc est enfin le tranquille et frais oasis où le promeneur fatigué peut reposer son admiration et se rappeler en buvant la bière de mars, les lazzis du paillasse et les tours d'adresse de l'escamoteur. Hélas! ce jardin, lieu cbéri des rentiers du Marais et des danseuses de la rue Boucherai, a, lui aussi, son jour de funèbre mémoire, jour fatal, dont le souvenir est toujours récent dans le quartier. C'est devant le mur d'enceinte du jardin Turc, en face de ses lanternes chinoises, (pie Fieschi avait placé ses régicides et meurtrières batteries. Le soleil de juillet éclairait les bon leva rt s; la garde nationale et la ligne formaient une double haie; toute la population inondait les contre-allées; des jeunes filles, des jeunes mères, des vieillards, debout sur les bancs du jardin, attendaient le cortège royal... Le roi s'avance, précédé, suivi, entouré, de ses fils, de ses maréchaux, de ses ministres, de son état-major ; c'était

le moment qu'attendait l'assassin Tout-à-coup l'éclair et le bruit

d'une décharge se font voir et entendre ; un maréchal qu'avaient épargne cent combats, tombe mort ; des femmes des enfants, gisent sans vie, et le joyeux anniversaire devient un jour de deuil et de larmes. Un hasard heureux préserva le roi.

Tout passe, cependant, et le gai boulevart du Temple, sans oublier le désastre, ne put pas conserver longtemps une physionomie attristée: le jardin reprit ses concerts, et la dernière scène de l'attentat de Fieschi eut lieu au Luxembourg.

Il nous reste à parler du faubourg du Temple, que traverse le canal Saint-Martin : c'est le faubourg le moins long de Paris : tandis que les faubourgs Saint-Martin. Saint-Denis, Saint-Antoine, du Houle, oll'rent d'interminables avenues, en trois pas on a franchi le faubourg du Temple et on se trouve au village de Belleville; ce n'en était pas moins autrefois un lieu de plaisir, grâce à deux établissements fameux : la Courlille et les Marronniers. Sous la régence, le peuple allait à la Courtille oublier les édits boursaux de Philippe et les rigueurs administratives de Dubois. De grands arbres ombrageaient les toits d'ardoise des cabarets, et sous leurs réduits mystérieux les groupes s'égaraient et devisaient d'amour. Comme l'abus des plaisirs avaient amené la lassitude et le dégoût, les grands seigneurs quittaient volontiers Saint-Cloud. et les nuits d'Asniéres et du Luxembourg, pour les plaisirs de laCourtille, piquants surtout par leurnouveauté ; madame de Parabére, madame de Prie y faisaient des conquêtes dont elles avaient soin de ne parler ni au Palais-Royal, ni à Versailles; "•pendant comme tout se sait, et quoique le régent fût le moins jaloux

HUE ET KAUHOUU,

des hommes, et M. ta duc l'amant le plus aveugle de re temps-là, des agents adroits et sûrs reçurent l'ordre «le se glisser à la Courtille et d'observer exactement ce qui s'y passait : il y avait un rapport scandaleux à faire, et Dubois se réjouissait à la seule idée déjouer un mauvais tour à la maîtresse favorite, et île détruire ainsi une influence qui l'offusquait. Il payait, dit-on, fort cher madame de Parabére, pour que, dans l'intimité dont elle jouissait, elle ne contrariât pas ses desseins, mais malgré ses largesses, il n'était jamais sûr de cet appui fragile et changeant. Quant à madame de Prie, son étoile pointait à peine, et la chose avait bien moins d'importance, puisqu'elle ne regardait, en effet, que M. le duc. Les agents obéissent avec empressement; ils se glissent sous les ombrages de la Courlille ; ils ne laissent pas passer une femme sans la regarder sous le nez ; ils cherchent cachées sous quelques déguisements bourgeois les ligures aristocratiques qu'on leur a designé, et que d'ailleurs ils connaissent bien; madame de l'ara bere était loin de là, le cabaret de la Courtille n'avait pas l'honneur d'héberger l'ambitieuse madame de Prie. Tout-à-coup, un de ces observateurs s'arrête devant un jeune gentilhomme, d'une taille élégante et bien prise, l'épée au côté, le chapeau

à plumes sur l'oreille, la petite moustache frisant sur la lèvre supérieure, l'observateur regarde, hésite, ce n'était pas madame Parabére, c'était bien mieux.