PLACE SAINT - SI LPICE

de fois décrite pnr nos anciens poètes Intius et où Virgilius Maro avait plan* le gouffre initial de la sombre juridiction de M i nos.

En continuant noire excursion dans la rue de Vaugirard, nous passons devant les quatre entrées du jardin du Luxembourg: c'était, dans sou origine, une maison environnée de jardins que Hubert de [lai la y de Sanry avait fait bâtir en 1510. A sa mort, elle échut à sa veuve, Jacqueline de Marinvilliers, qui la vendit au duc de Pinci-Luxembourg.dont cet hôtel, a depuis, conservé le nom. Marie de Médicis, veuve de Henri IV, en devint à son tour propriétaire pour la somme de 90,000 livres. Elle acquit environ vingt-cinq arpents de terres contigues, et lit construire le palais actuel tout entier, en moins de six ans, sur le modèle du palais Pitti, des ducs Toscans, à Florence et sous la direction de Jean des Brosses, le plus fameux architecte du temps. Cette princesse le légua à Gaston de France, frère unique de Louis XIII , qui lui donna momentanément le nom de Palais d'Orléans.

La duchesse de Berry, fille du Régent, y mourut à l'âge de vingtquatre ans. Lorsqu'on lui représentait que la bonne chair, les veillées et les plaisirs immodérés pouvaient abréger son existence, elle répondait : « Eh bien! qu'elle soit courte, mais je la veux bonne! •

Le père Proust et le père d'Orléans s'y rencontraient souvent à la promenade et s'amusaient à tirer mutuellement de leurs noms des anagrammes satiriques : c'était alors la grande mode. Le père Proust trouva un jour asne d'or dans le nom de son confrère, et le défia de lui rendre le change, vu la brièveté de son nom. En sortant du palais, un des gardes s'étant retourné en les voyant passer, et demandant assez haut à un de ses camarades qui étaient ces deux religieux : « C'est, lui dit le père d'Orléans, un pur sot qui ramène Y asne d'or au râtelier. » L'abbé Proust convint que l'anagramme de son adversaire était aussi juste que le sien.

Le Luxembourg fut successivement possédé, en 1072, par mademoiselle de Montpensier et la duchesse de Guise, qui le vendit à Louis XIV. La première fois qu'il s'y rendit, \\ avait plu à verse toute la matinée. In officier aux gardes, anglomane décidé, galopait à l'une des portières de son carrosse, dont à tout moment il éclaboussait l'intérieur, la glace étant baissée. « Nédonchelles, lui cria enfin le roi impatienté, vous me crottez? — Oui, sire, répond le gentilhomme qui, un peu sourd, avait entendu vous trottez? Oui, sire, à l'anglaise. » Le roi saisissant la méprise, releva la glace en riant beaucoup de ce trait d'anglomanie.

Mademoiselle de Brunswick, puis mademoiselle d'Orléans, qui devint reine d'Espagne, l'habitèrent à leur tour. Louis XVI l'ayant donné à son frère. Monsieur, comte de Provence, depuis Louis XVIII, il y fixa sa résidence jusqu'en 1791, époque de son émigration: il y avait fait construire une jolie maison avec un jardin anglais donnant sur le Luxem-

MX H LIE DE VA I li I 11 A II h,

bourg du côté de lu fontaine, pour sn maîtresse. In comtesse de Balbi, dont le mari était gouverneur du palais. En 93, il fut converti en prison ; on y avait renfermé prés de 3,000 individus de tout sexe, de tout rang et de tous les partis, à l'exception de celui qui avait triomphé: c'était ce que les vrais patriotes appelaient le réservoir de la guillotine. L'exministre des linances, deClaviére, y fut transféré avant d'être conduit à l'Abbaye, où il se détermina à se plonger trois coups de couteau dans le cœur pour échapper à la honte de l'échafaud.

Le Direcloir exécutif, puis le Sénat-conservateur, s'y établirent jusqu'à leur suppression. Barras demeura dix-huit mois dans la petite maison de la comtesse île Halbi, où l'on but plus d'une fois à la santé de cette bonne Héjmblùjue. C'est lui qui, passant un jour rue Honoré, les saints étant alors supprimés, cassa par mégarde un carreau «le boutique de la valeur de trente sols ; le marchand n'ayant pas à lui rendre la monnaie du petit ecu que lui présentait le directeur, voulut sortir pour aller en chercher

« Oh ! c'est inutile, lui dit Barras; nous allons compléter la somme...» et il cassa un second carreau.

Le palais du Luxembourg devint Palais des Pairs à la instauration, et demeura consacré jusqu'à ce jour aux travaux législatifs de cette cour suprême.

Le Petit-Luxembourg, qui est la résidence du grand-chancelier, baron Pasqoier, est également situé rue de Vaugirard et cunligu au palais. 11 lut bâti, eu IG2'.), par le cardinal de Bichelieu. qui eu gratifia sa nièce, la duchesse d'Aiguillon, lorsqu'il vint habiter le Palais-Boyal. Il passa, a litre d'hérédité, à Henri de Bourbon-Coiidé, puis à la princesse Anne, palatine de Bavière, qui y lit exécuter pour ses officiers, ses cuisines et écuries, un passage souterrain communiquant dans un vaste hôtel situé de l'autre côté de la rue, et où se trouvent établis les ateliers de l'imprimerie Béthunc et Pion. Les membres du Directoire, à l'exception de Barras, l'ont habité pendant cinq ans. Le consul Bonaparte y passa six mois avant de se rendre aux Tuileries ; il servit aussi de palais à Joseph Bonaparte, grand électeur et roi de Naples.

C est-là que le maréchal Ney fut condamné à mort; c'est là qu'en 1830 les ministres de Charles X furent écroués pendant leur procès; c'est là que les accusés d'avril et les régicides Fieschi. Pépin, Morey, Alihaud, Meunier et Quénisset furent renfermés après leurs attentats.

Le jardin du Luxembourg a été dessiné par Lenôtre; c'est un des plus beaux et des mieux entretenus de Paris: on y arrive par neuf entrées principales, ornées de grilles en fer. A l'extrémité orientale de 1 allée contigue à la façade du palais, est une fontaine remarquable par ses bossages et des congélations multipliées; elle s'adosse au mur de l'ancienne église du séminaire de Saint-Louis, du côté de l;i rue d'Enfer ; on la re-

PLACE SAIM-SULIMCE. I4î>

garde à juste titre comme un chef-d'anivre de J. Desbrosses : elle a été restaurée par Chalgrin. Plus bas s'allonge, entre deux petites allées, l'une servant de pépinière, l'autre de jardin botanique, la grande avenue de l'Observatoire.

En face du palais, sur la terrasse duquel les connaisseurs de la statuaire antique venaient admirer autrefois les statues colossales de l 'Activité et de la Guerre, deux des nombreux chefs-d'œuvre de Cartelier, s'étendent de vastes parterres qui font une magnifique bordure à un bassin octogone dont deux cygnes éclatants se partagent le liquide empire. Des terrasses s élevant en amphithéâtre tout autour, conduisent à de sombres allées s\ métriques coupées de distance en distance par un rasarium. où les sens • de l'odorat et de la vue se récréent sans cesse dans de nouvelles déliées. Les poètes viennent rêver là dans le silence et le recueillement, les prêtres

y prient, les hommes d'Etat y méditent; la vieillesse et l'enfance s'y heurtent à chaque pas. l'une dans ses souvenirs et l'autre dans ses jeux. Châteaubriaiit y a colligé ses pages d'outre-tombe. Lainenais y forgeait ses fulminantes apostrophes, de Baraute s'y inspirait pour ses «envies dont notre postérité la plus lointaine sera juge. Ici notre pudeur hésite à vous rappeler un autre habitue de ces mys-

150 HUE DE VAU GIRARD, etc.

térieuscs oasis, dont le nom, ou plutôt le surnom, est intimement attaché à l'histoire du Luxembourg; c'était un vieux chevalier de Saint-Louis, la terreur des dames, fameux par le sobriquet un peu cru de chevalier Tape- Cul, sous lequel il était universellement connu dans certaines promenades publiques de Paris. Ce sobriquet terrible vous révèle tout son crime; du plus loin qu'elles apercevaient sa tête rouge et poudrée, sa gibbosité, son œil flamboyant, et sa croix de Saint-Louis se dessinant sur un vieux carrick gris tout crasseux, toutes les femmes se rangeaient et s'éloignaient avec effroi de ce vieillard, dont la manie ne trouvait jamais d'obstacle, même dans la présence d'un cavalier. Il lui arriva souvent de recevoir, en • récom|ienscs de ses indiscrétions, certaines volées d'un bois vert fort

connu de feu Figaro, mais les épaules amaigries du bonhomme y semblaient accoutumées; il se résignait en brave; puis sa correction reçue, le chevalier Tape-Cul, impassible, reprenait le cours de ses indécentes explorations.

Du côté des prisons sont établies les jardins potagers et fruitiers; la vacherie de M. Decazes, son parterre et l'Orangerie, nouvellement construite, qui sert de musée lors des expositions annuelles des produits de notre horticulture.

En 1782 fut construite la Comédie Française, aujourd'hui l'Odéon, qui s'élève en face de la dernière grille du Luxembourg, du côté de la rue Vaugirard. Peyre et de Vailly en ont exécuté les plans sur l'ancien hôtel de Condé. Il fut deux fois détruit par des incendies en 1799 et en 1818. L'Opéra Italien, après l'incendie de la Salle Favarl en 1838, s'y réfugia jusqu'à ce qu'il eut obtenu le privilège de la salle Ventadour. L'Odéon, depuis délaissé, rouvrit ses portes au public l'an passé, sous la direction de M. d'Epagny. A quelques vingt pas de là, au n° 11 de la rue de Vaugirard, est mort le célèbre Lekain, le 8 février 1778.

Il s'était traîné une dernière fois au théâtre, douze jours avant d'expirer. Placé à l'orchestre à côté d'un vieux chevalier des ordres du roi, il se plaignit de n'avoir amassé que treize mille livres de rentes en jouant la comédie.

— Eh quoi! s'écria le gentilhomme courroucé, vous, petit cabotin, vous avez une fortune, lorsque moi, vieux soldat, criblé de blessures etchevalier de Saint-Louis, je n'ai obtenu qu'avec peine huit cents livres de pension î

— Monsieur, lui dit amèrement le malade, comptez-vous pour rien le droit que vous avez de me parler de la sorte?

FRANI DE LlK.MlAHT.

lU n ODAITUI SMBT-LAîm

Roe Bldtctc — tu Uaactf. — toi fimunlt — Roe fleare Clitkj — ki SflDt-Luin — Ru il UrKkiiiacnli — Su ii U Tw-ia Dwi.

Tontes les noblesses ne comptent pas quarante quartiers. et pour monter dans les carrosses ctt* la gloire il n'est point indispensable qu'une rue fasse dresser son arbre généalogique parChérin, ou «pie sa création se perde dans les ténèbres des âges : nos anciens carrefours, les ruelles de Philippe-Auguste et de François P r déchoient pour la fA plupart à moitié chemin des dynasy lies; leur splendeur x'eieinl a me- -iire que les mœurs changent, que 1 des besoins nouveaux surgissent, <pie la population augmente et se déplace. Ainsi le lustre des vieilles T familles se ternit au contact des gét Jb, nérationSj il y a dans les archives héraldiques plus d'un blason barré parla roture; mais quand les émaux de l'écu sont de fraîche date, quand la couronne de comte a été ciselée la veille, ecu et couronne étincèlent sur les paneaux de la calèche; la valletaille s'arme de pied on cap

HUE ET QUAHTIE1I

des couleurs du ni<iitre, et tant pis alors pour le vilain , que les roues éclaboussent. Les quartiers neufs ressemblent aux aristocraties d'hier; que leur importent les aïeux, à l'exemple du maréchal Lefébvre. ils sont eux-mêmes des ancêtres. Hégions heureuses et fortunées entre toutes, le passé pour elles est un vain mot; elles ignorent ce que dure un siècle, et déjà pourtant elles comptent plus de souvenirs que d'années.

Louis XIV et Madame de Maintenpn avaient disparu du premier trône du monde: le crépuscule de ce grand régne éblouissait encore l'Europe, cl Paris, vanté comme étant la ville par excellence, s'arrêtait à la ligne des boulevarts ; au-delà, depuis le faubourg Muni martre jusqu'à la place Beauvau , ce n'était que marais et fanges, sentiers étroits et passerelles, où l'on se hasardait en tremblant à travers de sinistres cabanes, qui étaient à la fois des vide-bouteilles et des coupe-gorges. Survint la régence, à qui l'on reproche d'avoir tout corrompu, et qui commença par purifier ce pays : les cabarets succédèrent aux bouges, on s'y étrangla encore mais plus poliment, comme jadis au Pré-aux-Clercs, entre deux témoins, loin de la surveillance de M. le lieutenant de police pour des alfaires d'honneur ou d'alcove; puis des horticulteurs, des philantropes peut-être plantèrent ça et là quelques arbres, et Louis XV, lors de son avènement, put entendre le bruit argentin des coups mêlés aux doux propos des comédiennes et aux baisers des danseuses, dans deux ou trois hôtels qui peuplaient les abords de la Chaussée-d'Antin. Les amours et les gentilshommes firent le reste , et peu de temps après, cette voie ouverte, ou tout au moins inaugurée par les joyeux compagnons de Philippe d'Orléans, fuyait large et déjà célèbre vers la rue Saint-Lazare, et ne s'arrêtait qu'à une limite digne d'elle, sous les feuillages des Porcherons.

Tout passe, mais la tradition survit, On se souvient de Ramponneau et de son enseigne. Vadé, Piron , Collé , Désaugiers. et jusqu'au vieux Panard, se sont inspirés à celte source féconde; maintes fois son éloge a retenti aux voûtes sonores du caveau :

\ive le \in de Ilamponneau .

C'est du neclar en perce.

Les couplets et l'air sont devenus populaires, et si Hé ranger, le chantre de toutes les gloires nationales, a oublié, je ne sais pourquoi, cette taverne aux gais loisirs, des grandes dames l'ont connu, des grandes dames l'ont aimé; il y a cinq ou six ans on voyait encore chez le traiteur qui fait face à la Chaussée-d'Antin, les trois acacias blancs et roses qui plus d'une fois abritèrent la gouvernante de notre roi, lorsqu'il plaisait à Madame de Genlis, affublée des cornettes de sa servante,

SAI.NT-LAZAHL.

de vider des brocs de sucré chien en compagnie de gardes françaises el de laquais.

Le cabaret de Ramponneau, aujourd'hui transformé en guinguette on vont danser Ions les dimanches les ruchers et les femmes de chambre, était l'extrême frontière de ce royaume de joies, <|ni s'étendait a droite cl a gauche sur les versants |>ondrenx des Liatigunllcs et de Montmartre. Paris ne s'aventurait point encore par la : ce ne fut que longtemps après la révolution, «pie la barrière de Llichy, d'abord située an bas de la rue de ce nom, fut transportée à l'autre bout. Le quartier Saint-Lazare ne va donc pas plus loin que Louis XV, à l'étal de campagne; comme ville, soumis au régime de l'arrondissement el de la mairie, il est noire contemporain ; son origine, ses développements, ses transformations sucressives embrassent a peine l'existence d'un homme, et cependant . dans ce laps si court, mais si bien rempli, on retrouve pèle-mèle les réminiscences pri ncieres de madame de Pompadour, le drame de l>3, la Convention, l'Empire, enfui les premières années el les derniers gentilshommes de la Restauration. Au lieu des mes qui se percent de toutes parts, multipliant les issues d'un point à l'autre, au lieu des hautes maisons qui dressent leur façade au soleil el proclament aux quatre points cardinaux le règne de l'industrie, on ne voyait jadis en ce coin parfumé de. Paris, en

154 HUE ET UUARTIEH

cet espace aime des pères nobles de la finance et des lilles de l'Opéra, que jardins sans bornes, lia lustres à jour, charmants et discrets réduits à la porte desquels l'amour drapé dans son manteau couleur de muraille venait frapper dès que le guet avait tourné le dos.

Les a-t-on assez maltraités les défunts fermiers-généraux ! On en a fait des vampires d'argent, comme si les traitants d'autrefois avaient la moindre ressemblance avec les banquiers d'aujourd'hui. Au demeurant, qu'ont-ils laissé après eux, ces hommes qui dépensaient leur or plus royalement que le monarque , qui prêtaient aux grands seigneurs et donnaient • au peuple sans compter? Us ont laissé des propriétés magnifiques, des parcs ombreux qui animaient et rafraîchissaient les alentours, et que le génie de la spéculation contemporaine, bourreau de toutes les choses pittoresques, a mis bas pour y construire des boutiques. Plusieurs financiers, trop à l'étroit dans la ville, avaient peu à peu traversé la Cbaiissée-d'Antiii, franchi la barrière, et étaient venus s'établir par ci par là, sur ces pentes sablonneuses que huit jours leur avaient sufli pour transformer en paradis terrestre. La rue de Clichj et la nie Blanche, ensuite les rues de La-Tour-des-Dames, «le La Rochefoucauld , Pigale, tout récemment la rue Neuve-Clichy, la rue Moncey, la rue Doursault, se sont frayé un passage à travers les pivoines et les lauriers-roses. Hélas ! ces pauvres (leurs, sorties de la poussière, sont retournées à la poussière; le carrefour a usurpé la place du jardin anglais; le trottoir a écrasé sous son asphalte brutal l'allée mélancolique où l'éperon du mousquetaire aimait à s'égarer avec le soulier mignon de la comédienne.

Une fois installés dans leurs palais, ces mêmes fermiers-généraux , — ils étaient douze, ni plus ni moins, —qui avaient le droit de se passer toutes sortes de caprices, voulant allier les charmes de la cité aux délices de la villégiature, offrirent au roi d'cnceiudre Paris de murailles, à la condition qu'ils obtiendraient la ferme de l'octroi ; cette offre ayant été acceptée, ils jetèrent les fondements du mur d'enceinte que la révolution vint interrompre. Les perturbations qui en résultèrent sont encore incalculables. Les traitants émigrés, poursuivis comme tant d'autres, abandonnant derrière eux leur œuvre à moitié faite, sans avoir eu le temps de mettre ordre à leurs affaires, de régulariser leurs achats ou leurs ventes, des étendues considérables de terrains acquis par enx furent, au bout d'un certain temps, occupées par le premier venu. La possession valant titre aux yeux de ces singuliers maîtres, ils revendirent leurs biens sans garantie, et il ne serait pas impossible qu'un dépouillement sérieux des archives de l'Hôtel-de-Ville amenât, un jour ou l'autre, des restitutions qui mettront au désespoir les détenteurs actuels.

Au résumé, ces rues, dont l'histoire est encore à écrire, veuves de monuments, abondent en souvenirs et en noms illustres, et. leurs annales se

coin posa ut, ù vrai dire, de mille petites aventures, il leur manque ici. pour être fîdèlemenl racontées, l'entrain de Tallemant des Réaux et l'esprit du duc de Saint-Simon.

I.a rue Blanche est une fondation impériale de même que le Conseil d'Etat, la Légion d'Honneur et tant d'autres choses glorieuses que les révolutionsetleschangementsde régne ont laissés debout. Un archéologue qui florissait vers cette époque, M. de La Tyna. suppose que la rue (Manche dut son nom à une méchante auberge qui avoisinail la barrière, et où l'on donnait a boire. Dulaurc, plus consciencieux, n'en dit pas un mot ; niais il est aisé de voira la ligne tourmentée et indécise de cette rue, qui hésite plusieurs fois avant d'atteindre le chemin de ronde, qu'elle s'est formée, tant bien que mal, en dehors du contrôle de l'édilite parisienne, avant qu'on eût songé aux prescriptions systématiques de l'alignement, en un mot, au hasard de la fortune des propriétaires riverains. Plusieurs s'y ruinèrent, et dans ce nombre, un fournisseur des armées, nommé Joubert. Le métier était bon, même sous le Directoire, et Joubert en étant censé fournir des souliers aux enfants de la France qui, sous la conduite de leur général, volaient à la conquête d'une paire de sabots, donnant ainsi très-peu d'une main et recevant beaucoup de l'autre, quitta bientôt un appartement devenu trop étroit pour sa splendeur et acheta l'habitation des demoiselles Pigale, à l'angle droit de la rue Saint-Lazare et de la rue Blanche. Là. il lit construire un hôtel étrange, qui témoignait des goûts bâtards de l'époque, et dont on rencontre encore des vestiges, rue de la Pépinière, devant les hôtels de la famille de Ségur, famille de généraux et de diplomates, d'historiens et de poètes, qui ont publié leurs vers sous des pseudonymes couronnés, tantôt la grande Catherine et tantôt la reine Hortensc.

L'hôtel Joubert se déroulait donc en manière de décors d'Opéra derrière un lourd manteau d'arlequin. Imaginez un mur énorme formé •le quartiers de roche et couronné d'un fronton triangulaire; percez ce mur d'un rond gigantesque de cinquante pieds environ qui. dans sa partie supérieure, atteignait les premières corniches de l'entablement, et vers le bas. reposait sur le soubassement à hauteur d'appui, accordant tout juste l'espace nécessaire au passage de deux voilures. Les tranches de granit, ça et là entrebâillées, étaient remplies par des pots de fleurs, et en certains endroits, par des arbres qui mêlaient leur végétation et leurs éclatantes couleurs aux teintes grisâtres de la pierre. A la suite de ce trophée druidique, qui s'élevait là sans savoir pourquoi, comme la porte Saint-Denis entre la rue et le faubourg, apparaissait l'hôtel du fournisseur avec sa colonnade superposée, ses consoles et ses emblèmes. Mais quand il fut question de pendre la crémaillère dans ce palais, ou plutôt dans ce temple païen. Joubert, qui avait mené les choses en gen-

150 RUE ET ni Ali il LU

tilliommc et n'avait pas compté avec ses fantaisies, trouva sa caisse vide. Force lui fut «le vendre son bien à la princesse de Vaudemont, qui, sans miséricorde pour ce luxe de méchant goût, sans pitié pour celle gloire toute neuve, jeta lias l'hôtel el le rond triomphal qu'elle remplaça par une moins ambitieuse demeure.

Cette princesse de Vaudemont aimait les chiens, beaucoup moins cependant qu'une de ses voisines, madame la duchesse de Choiseul, qui en nourrissait de toutes les races et de toutes les couleurs, après leur

avoir donné des titres empruntés au grand armoriai de France : il y avait le maréchal , le chambellan, l'éciiyer-cavalcadour, monsieur le duc, monsieur le comte, madame la duchesse, monsieur le vidante. La broche était mise pour ces messieurs tous les vendredis ; eux seuls étaient dispenses des rigueurs «lu jeûne; mais lorsque M. le vicomte ou madame la baronue, ou M. le duc et pair, s'étaient mal conduits, ils étaient sévèrement admonestés par leur maîtresse, el en cas de récidive, envoyés eu exil dans son château de Suresne.

Au coude que dessine la rue Blanche avant d«> se résigner à joindre la barrière, une voie nouvelle, portant le nom de rue Moncey, et communiquant à la rue «le Clichy, se perce eu ce moment, el l'on vient d'abattre nnr grille, qui ja«lis livra passage à plus «l'une amoureuse « liaisc. à plus

ynarl ier Sainl-Lamre.

d'un somptueux carrosse; car elle s'ouvrait sur l'allée discrète et ombreuse qui, de détoura en détours, conduisait au pavillon Richelieu, qu'on a aussi appelé pavillon de Fronsac.

C'était là que le vainqueur de Mahon s'était choisi une retraite, qu'il remplissait des plus jolies femmes et des fleurs les plus odorantes. L'architecte ne s'était pas livré à une grande dépense de style ; n'étaient le haluslre à jour qui la couronne et sa configuration peiilagonale, la petite maison du galant maréchal ne se distinguerait guère d'une maison commune ; mais le duc ne voulait pas autre chose qu'un lieu de rendez-vous assez éloigné de la ville, pour que les citadins n'entendissent pas le tumulte de ses orgies. Plus élégant, et relevé de symboles allégoriques, le pavillon que Richelieu avait fait construire au coin de la rue d'Hanovre, avec les taxes imposées aux Hanovriens vaincus, avait acquis une célébrité gênante pour ses plaisirs; quand le duc soupait, des valets veillaient aux portes, afin que nul ne vint troubler le désordre. Et qui donc, en effet, eût été assez mal appris pour interrompre les amours bruyantes de M. le prince de Coiiti.de M. le comte de Maillcbois et du héros de Fontenoy, le fameux maréchal de Saxe, s'ébatlant sur des genoux féminins avec leur ami , M. de Richelieu ?

Richelieu mort, son ombre erra plaintive autour du pavillon, soupirant des madrigaux dans le feuillage des ormes, jusqu'à l'heure où le pied furtif d'une Égérie foula les gazons désolés de sa pelouse.

Ce Directoire llorissait avec ses gilets insensés et ses bottes à revers,

La Tallien, «-rouant sa tunique.

Faisait de ses pieds nus craquer les anneaux d'or.

lorsque tout d'un coup, au milieu de ces fêtes échevelées. parut une femme.

L'ardent soleil du tropique avait bruni son teint; sa taille était petite, mais bien prise; sous un double arc d'ébéne l'éclat jaillissait de son regard, et l'amour ruisselait de ses lèvres. C'était à qui admirerait, à qui vanterait la belle créole; en son honneur, deux jeunes membres du Directoire décrétèrent la Martinique lille aînée de la France, et bientôt on ne parla plus dans le momie que de madame Ilamelin. Tous les carrosses prirent le chemin de la rue Manche ; le pavillon de Richelieu fut assiégé, nuit et jour les amours y tirent sentinelle.

Madame Ilamelin s'envola au Raincy.

Qui racontera les merveilles de ce lieu enchanté? Ouvrant en était h» royal possesseur; il l'avait acheté au marquis de Livry, qui lui-même le tenait du due d'Orléans. Mais le domaine du père devait tôt ou lard revenir au Mis. Louis-Philippe est aujourd'hui propriétaire du Raincy. Ouvrant y lui roi. 1rs fêtes qu'il donna rappelèrent en beaucoup de cireonstances celle»

de Louis XIV, et le rayonnement de madame Hamelin dans ces salons féeriques, sous ces ombrages séculaires, dut avertir madame Tallien que son régne était fini. — En effet, le Consulat adoucissait les mœurs et restaurail la contredanse. Madame Hamelin ceignit la couronne du chassécroisé : déesse de la valse, Trénice fut son chevalier d'honneur, et elle eut la gloire de figurer dans le quadrille de la reine Hortense et de mademoiselle Elisa Lescot. L'Empire la trouva dans tout l'épanouissement de la jeunesse; il y eut alors deux cours à Paris, l'une aux Tuileries, l'autre au pavillon de Richelieu; des fournisseurs et des généraux, Ouvrard, Perrégaux, Montholon, Morcau, mirent leur cœur et leur fortune aux pieds de l'enchanteresse. 11 faut croire qu'elle fut cruelle, car aux madrigaux se mêlèrent les épigrammes : les uns accusèrent la belle damnée de répandre sur son passage des miasmes de négresse; d'autres prétendirent qu'elle ressemblait à Rustan, le mamelouck. Napoléon, fermant l'oreille aux méchants bruits, entoura de ses bonnes grâces la créole dans le salon, et ne larda point à être le centre de toutes les illustrations de la politique et des aimes, ce qui donna matière à de nouvelles médisances. On annonça que madame Hamelin était dans les secrets de Napoléon, comme le comte Demidoff dans ceux de l'empereur de Russie; on parla de lits à double fond, d'alcôve sonore; la conspiration de Mallet et les fables qu'elle entraîna à sa suite parurent un instant confirmer ces conjectures, et puis on ne s'en occupa plus. Madame Hamelin avait accepté l'hospitalité du duc de Lhoiseul dans un gentil castel de Romainvillc, dont madame de Curmicu devait être plus tard la châtelaine. Quelques années après, les grâces s'élant envolées à tire-d'ailes, madame Hamelin songea qu'il était temps de faire retraite, et, sans trop répandre de larmes, elle dit adieu au pavillon qui avait abrité sa jeunesse.

Le cabinet particulier du vainqueur de Mahon échut alors à des bourgeois, qui se le transmirent de main en main sans lui faire de mal; — je soupçonne pourtant l'un des derniers acquéreurs d'avoir ajouté l'auvent en style gothique qui sert de loge au concierge; — et voici que le sort de ce pavillon, qui ne serait rien si le duc de Richelieu n'y avait soupé, est assuré désormais; madame la duchesse de Vicence, qui en est devenue propriétaire, le conserve, l'embellira peut-être, et elle a voulu qu'il fit face au vaste hôtel dont on jette les fondements à l'heure présente et qui embrassera presque tout un des côtés de la rue Moncey.

Les contrastes sont l'éternelle loi de ce monde; non loin de cette palazzino, qui s'élève comme par enchantement sous la baguette de madame de Caulaincourt, un autre domaine, qui fut célèbre, a été rasé par la spéculation. Les jardins de Boursault oflrent aujourd'hui le triste spectacle des ruines de Palmyre; les plales-handes ont disparu sous les cailloux; la maison a été rasée; à peine retrouve-t-on le long des murs des vestiges de

ces espaliers dont la renommée était européenne et la charpente de celte serre où fleurissaient une multitude de plantes exotiques qui étaient l'orgueil du maître. Du côté de la rue Labruyère, un cliâlet est encore debout, parce qu'il sert de magasin aux maçons, mais rien, hélas! au milieu de ces mutilations et de ces décombres ne rappellerait la mémoire du défunt, si un vaste écriteau ne disait aux passants : « Qui que tu sois, désœuvré qui te promène dans Sparte, c'est ici que sera la rue Boursault. »

On peut dire que Boursault fut avec Ouvrard le dernier des grands seigneurs. A la vérité la source de cet opulent patrimoine n'était pas trèspure. Boursault mena une des existences les jdus aventureuses du siècle : d'abord comédien, puis membre de l'Assemblée législative, et après le î) thermidor membre de la Convention, l'entreprise de la poudrette et des boues de Paris jeta des monceaux d'or dans ses coffres, ce qui était un sujet inépuisable de plaisanteries pour Bougeinont et M. Bomieu. La ferme de jeux augmenta sa fortune qu'ébrècha au déclin la création de la salle de l'ancien Opéra-Comique, place Ventadour. Boursault n'en conserva pas moins jusqu'à la dernière heure une charmante aménité de caractère; à quatre-vingts ans, la jeunesse de son cœur durait encore, et sà femme, qui partageait ses goûts, figurait avec une prestesse sans seconde dans le quadrille de ses petits enfants. — Deux ou trois ans avant sa mort, Boursault, qui n'était pas homme à se contenter de la réputation de ses serres et de son cabinet de tableaux, et qui cultivait la muse en ses heures de loisir, fit jouer une tragédie au Théâtre Français, et ainsi la vieillesse de l'ancien fermier des jeux renouvela les miracles de la vieillesse de Voltaire. Le poète horticulteur se montrait fort chatouilleux sur le chapitre de la littérature, et à ceux qui le lui demandaient il laissait assez volontiers croire qu'il était le petit-fils de Boursault, auteur du Mercure Galant et A'Ësope à la Cour, contemporain de La Fontaine et de l'abbé de Pure, quoiqu'il n'en fût rien.

Un peu plus haut, à gauche, une grille entrouverte permet de pénétrer dans un chantier de pierres de taille. — Là fut Tivoli.

Tivoli, galant rendez-vous, où le commis et la grande dame se trompèrent plus d'une fois, où les amours du tiers-état allaient chaque dimanche s'égarer dans le parc, dormir sur les gazons verts ou danser aux branles équivoques d'un orchestre aviné. Ce Tivoli avait repris la clientelle d'un autre endroit du même nom, situé au bas de la rue de Clichy, dans le quartier nouveau bâti par la compagnie Mignon et Ilinguermann, sur l'emplacement qu'occupe aujourd'hui la rue de Londres, et connu sous la dénomination de jardin Boutain, en mémoire du fermier-général dont il avait été la résidence. Pendant le Directoire, le jardin Boutain était le lieu de réunion des Clichiens, qui furent en grande partie déportés à la Guyane, après avoir été dupes, au 15 vendémiaire, de la conspiration

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royaliste de Barhé-Marbois et de Pichegru. Plus tard, Napoléon otïril sous ces majestueux ombrages un banquet à sa fidèle garde impériale.

Le second Tivoli possédait, comme Bcaujon et le Delta, ses montagnes soi-disant russes, où on était libre de se rompre le cou à raison de cinquante centimes par personne et par course ; il eut ensuite les escamoteurs, l'oiseau bleu, les Hercules du Midi et du Nord et les danseurs de corde; puis les tournois et le billard des dames ; mais à toutes les époques on y vit briller les cbandelles romaines et les lia m mes de Bengale, rapides symboles des passionsqui se rencontraient là pour s'allumer et s'éteindre en un soir.

Durant sa longue existence de plaisirs. Tivoli ne compte guère que deux fêtes: celle qui fut offerte à madame la duebesse de Berry. en 1829, et le bal de la liste civile, il y a trois ans. De la dernière, il n'y a rien à dire: le soleil ne voulut pas sourire à la bonne action des royalistes; la nuit venue, la lune s'enveloppa de longs voiles funèbres; la pluie battait la mesure sur les pupitres; le vent et l'orage s'engouffraient dans les contrebasses ; si bien que les dames patronesses s'en retournèrent à leurs liôtels mécontentes, morfondues et sans avoir accordé la moindre contredanse. La fête de la duebesse de Berry, au contraire, fut favorisée par un temps magnitique; les allées de Tivoli étincelaient de verres de couleur; ce n'était partout que bouquets de feu et transparents, où resplendissait le doux nom de (Iaholiisk. La duebesse, appuyée sur le bras de son féal écuyer, M. de Menars, avait peine à traverser la foule aristocratique qui se pressait sur ses pas. Robert son s'élança en ballon avec une Esmeralda ; la maudite nacelle faillit deux ou trois fois ebavirer en s'accrochent aux brandies, après quoi Bobertson et sa compagne intrépide volèrent librement dans les plaines étbérées pour aller débarquer je ne sais où. Le duebesse de Berry, lasse à la tin de tant de tumulte et désireuse de retourner au pavillon de Flore, donna l'ordre de tirer le feu d'artifice; il était neuf heures à peine et le dénouement n'était promis que pour dix. de telle sorte que les invités éparpillés ça et là étaient partout hormis au bon endroit. Les fusées partirent, bientôt suivies des soleils, des pyramides, des bombes, des artichauts et des temples au mille facettes enflammées. Le monde alors se prit à courir; les plus pressés arrivèrent assez à temps pour contempler le bouquet; le surplus dut se contenter d'une description du feu d'artifice.

L'heure de l'histoire a sonné pour Tivoli; ses vieux arbres tombent un a un, et le pavillon élevé sur un tertre dans une si élégante architecture de trumeau, est lui-même détruit de fond en comble. Le fermier-général. La Bouxière. qui en avait été l'édificateur. y avait consacré, sans s'en •percevoir, des sommes énormes. Les jardins allaient rejoindre ceux du pavillon de Richelieu, et on a construit la prison pour dettes sur un terrain

SAINT-LAZABK. hil

<]iii ni a t-tt* détaché. M. (le La Bouxiére, qui m* comptait pas avec ses mis, avait fait rouvrir de peintures et d'or les parois intérieures de son temple; ou admira une allégorie finement reproduite sur le plafond du salon principal jusqu'au moment où la hache des pompiers la mutilèrent dans un incendie. La prodigalité intarissable de ce grand seigneur formail chaque nuit de nouveaux rêves: après les tableaux, il éprouva le besoin d'avoir des statues, et Ht de nombreuses commandes aux Coysevox et aux Couslou de son époque. L'ouivre ne répondait pas toujours a son attente: qu'importe! il payait et faisait enfouir le marbre dans son jardin. Les habitants du quartier, instruits de ces inhumations artistiques, gagnèrent le fossoyeur ou s'introduisirent en maraude dans le parc, et les statues, exhumées au fui et à mesure de leur enterrement, s'en furent orner des habitations moins diflicilesque cellesdu riche voisin.

La mort surprit M. de La Bouxiére au milieu de ses largesses, et les dépouilles mortelles du fermier-général étaient à peine cousues dans le linceul, lorsque deux processions, l'une débouchant des Batignolles, l'autre accourant de Montmartre, se présentèrent à la fois par devant et par derrière, rue deClichy et rue Blanche, pour décerner au trépassé les honneurs «le la sépulture. Le pavillon La Bouxiere, situé hors Paris, occupait un terrain mixte, moitié relevant de la commune de (Hichy, moitié de la paroisse de Montmartre, et la querelle s'engagea sur le cercueil du mort. Les deux vicaires firent réciproquement valoir leurs droits, exciperent de leur préséance; les marguilliers, cherchant a apaiser le conllit, I embrouillèrent; les diacres en vinrent aux coups de poings et d'encensoirs, tandis que les enfants de chœur jouaient à colin-maillard dans le jardin et que les chantres s'enivraient à la cave. On ne sait comment l'affaire se serait terminée si un mousquetaire passant par là n'avait donné à ces bonnes gens d'église l'idée d'appliquer à la conjoncture le procédé du jeu de boule, de mesurer géométriquement la distance qui séparait la bière en litige de l'une et de l'autre commune, et de donner les avantages du lie profundis à celle qui en serait la plus proche. Les cures icceptérent l'arbitrage, et la paroisse «le Montmartre resta maîtresse du champ de bataille; la tète de La Bouxiére étant tournée de son côté.

Plus d'une fois les princes avaient honoré de leur visite le pavillon du fermier-général. Le prince de Coudé et le comte d'Artois s'y rafraîchissaient souvent, a moitié chemin de leurs chasses des Ternes; ils arrivaient là. l'un et l'autre en costume de chasse avec leurs piqueurs et leurs « biens, et devisaient des choses les plus folles, à cheval sur la table même où leur déjeuner était servi.

Le domaine de M. La Bouxiere fut acheté à ses héritiers par M. Greffiilhe, créé comte par Louis XVIII en récompense des services qu'il avait rendu, pendant lYmiiîr.ilion. à la famille royale Le comte de (ireffnlhe

il '21

Hi J KUK ET y L A HT I K H

donnait un grand bal le 15 février IK*20. le soir même de l'assassinat ilu «lue «le Berry; cette nouvelle l'affligea, dit-on, si profondément qu'il eu mourut de chagrin, joint à un asthme qui depuis plusieurs années le tourmentait, La propriété de Tivoli, sur laquelle un nouveau quartier va s'établir, appartient encore a la famille de Greftullie.

Au bon temps de M. La Houxière, les hauteurs «le la rue de Clichy étaient vraiment un Kden. En face des taillis du fermier-général croissaient les tilleuls de mademoiselle (loupé, une des plus séduisantes danseuses de l'Opéra, qui eut la gloire de ruiner une multitude de traitants, de généraux et de ducs et pairs; le plus célèbre fut le duc de Grammonl. Mais à quoi bon raconter les aventures galantes de mademoiselle Coupé" Le roman de ses amours n'est-il pas le même «pie celui «h- la Guimard. de Sophie Aniould ? La Coupé, cela suflit à sa mémoire, était une ailorable. fille qui, avant toute chose éprise du théâtre, ne dépouillait les grands seigiu'tirs «pie pour jeter aux artistes, ses frères, leurs oripeaux pailletés. L'or dont on pavait son boudoir ne disparaissait pas dans les mains crochues des marchandes de modes et des juifs; mademoiselle Coupe aimait et encourageait les beaux arts; elle avait surtout un faible pour la sculpture, et ornait ses charmilles, aujourd'hui traversées par la ru»> Neuve-Clichy. de lhanes chasseresses, d'Hébés. «le Flores, «le Pomoncs. «le Glycères et de Cynthies qui, sous des attributs divers, reproduisaient fidèlement sa ravissante ligure. Si bien que dans les derniers jours de sa vie, aprésavoir donné asile à Vergniaud. à Hoyer-Fonfréde. à H«>g«'r-l)ucos et autres girondins, mademoiselle Coupé , qui n'avait pu se résoudre à abandonner les modes chères à son bel âge. la poudre, les mouches et la fonlange, appuyé»; sur sa haute canne à pomme d'ivoire, et suivant d'un pas allourdi les allées de son jardin, rencontrait tantôt une Muse, tantôt une Naïade, frais souvenir de jeunesse, lui souriant de bien loin dans le passé.

Ln architecte de talent. M. Félix Pigeon, a conçu une idée très française, que l'avenir peut-être réalisera. Dans le but d'immortaliser h* grand fait d'armes de la garde nationale en 1814, sous la conduite du maréchal Moncey. ce même fait qu'un tableau d'Horace Vernet a rendu populaire. M. Pigeory pr<q>ose de démolir tout ce qui existe à la barrière de Clichy, et d'y substituer une vaste place octogone comme la pla«e Vendôme, vers laquelle rayonnerait du côté de la banlieue la grande rue des Batignolles, du côté de Paris, les rues de Clichy. de Tivoli, «le Petersbourg. La statue équestre de Moncey s'élèverait sur un triple piédestal, au milieu de la place, coupée en deux par une grille concentrique à sou axe. Plus tard, si la réunion des Batiguolh's à la capitale avait lieu, par la simple suppression de la crille. on aurait un monument et une place de plus dans Paris.

SAJNT-LAZAIIE.

En descendant la nu: de Cdirhv, on est surpris désagréablement par le spectacle des masures qui touchent à la caserne. — Pourquoi, à la sortie «le la (lhaussée-d'Anlin. quartier de bonheur et d'aisance, la désolation de ces murs, ces cheminées qui tombent, ces loits disloques que le vent et l'orage agitent avec un murmure funèbre? Ecoutez :

Il y a quelque cinquante ans, un jeune avocat . M. R rechercha

eu légitime nœud une demoiselle de bonne famille. Les choses n'allèrent pas au gré de ses désirs, et, dès-lors, prenant en horreur le genre humain, il résolut de s'isoler du monde sans quitter Paris, et de vivre dans la solitude et le deuil au milieu même de ses riches domaines; — la fortune de M. R... s'élève ci plus d'un million en terrains seulement; — il donna congé aux locataires, laissa s'étioler et mourir les fleurs, et s'installa avec une vieille servante dans une de ses maisons dont les étages s'éfondrenl les uns sur les autres faute de réparations, si bien que d'une heure a l'autre il y sera englouti. M. R.... passe toutes ses journées au Palais-de-Justiee ; il revient le soir, dîne dans un pupitre pour que les importuns ne voient pas ce qu'il mange, si d'aventure l'un ou l'autre lui rend visite; et dernièrement, ayant besoin de siège dans sa

tliebaule . il a scié a deux pieds de terre les plus beaux ormes de siili