III

Troisième système. Culte des ^yj/iùules , int idultilnt

« Dès l'instant où le peuple agricole eut porte un regard observateur sur les astres, il sentit le besoin d'en distinguer les individus ou les groupes, et de les dénommer chacun proprement, afin de s'entendre dans leur désignation ; or, une grande difticulté se présenta pour cet objet : car, d'un côté , les corps célestes , semblables en formes , n'ofiraient aucun cai'actère spécial pour être dénommés ; de l'autre , le langage , pauvre en sa naissance, n'avait point d'expressions pour tant d'idées neuves et métaphysiques. Le mobile ordinaire du génie, le besoin, sut tout surmonter. Ayant remarqué que , dans la révolution annuelle, le renouvellement et l'apparition périodique des productions terrestres étaient constamment associés au lei^er ou au coucher de certaines étoiles et à leur position relativement au soleil , terme fondamental de toute comparaison , l'esprit , par un mécanisme naturel, lia dans sa pensée les objel> terrestres et célestes qui étaient liés dans le fait ; et, leur applic^uan t un même signe, il donna aux ctmUs